HISTORIQUE

L'histoire de l’hystérectomie, bien exposée dans le travail de MM. Péan et Urdy et dans la thèse d'agrégation de M. le docteur Pozzi, peut être partagée en trois périodes.

La première, que l’on serait tenté d’appeler période de surprise, s'étend jusqu'en 1843. Un chirurgien ouvrait un ventre croyant trouver un kyste ovarien et il avait affaire à une tumeur fibreuse. Il s’empressait alors de refermer l’abdomen, n’osant entreprendre une opération inconnue. Tels sont les cas de Lizars, en 1825 ; de Dieffenbach, en 1826 ; et plus récemment de Atlee, de Backer-Brown, de Cutter, de Deane, de Mussey, de Smith, de Parkmann.

La seconde, que l’on peut qualifier de période d'essais et de tétonnements, va jusqu’en 1863. Repoussée en France par la majorité des chirurgiens et par l’Académie de médecine, (sous réserves, il est vrai), l’hystérectomie s’accrédite de plus en plus en Amérique. Les chirurgiens, qui par erreur de diagnostic remontrèrent après la laparotomie une tumeur utérine, s’enhardirent et tentèrent une opération neuve : ils durent improviser pour ainsi dire séance tenante les divers temps opératoires, et cela, sans instruments spéciaux. Les opérations de Ch. Clay et Heath de Manchester, faites en 1843, à quelques mois de distance : celle de Clay, au mois d'août et celle de Heath, au mois de novembre, furent les premières ; elles furent l’une et l’autre des