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taire, rien ne prouve qu'un avortement doive être rigoureusement la conséquence de l'introduction passagère d'une sonde entre l'œuf et l'utérus, et pourvu qu'elle n'atteigne pas l'adhérence utéro-placentaire.

En parlant des accidents du cathétérisme utérin, nous montrerons que cette opération a quelquefois été pratiquée par erreur chez des femmes enceintes, sans le moindre accident et sans que la grossesse ait cessé de parcourir ses phases normales. Mais si l'on ne s'était pas trompé sur le siège de la collection séreuse, n'est-il pas très-probable qu'après l'évacuation du liquide par la sonde les accidents cesseraient et que la gestation continuerait à suivre son cours? C'est aussi l'opinion de MM. Chassinat (1) et Plouviez. La supposition que nous faisons est non-seulement rationnelle et probable, mais encore un fait incontestable, qui a d'autant plus de valeur qu'il remonte à une époque déjà éloignée et bien antérieure à l'invention du cathétérisme de la matrice, prouve qu'elle peut se réaliser. Brûning, en 1775, en a rapporté un cas trop intéressant pour ne pas en donner ici une courte analyse (2) .

Une femme de trente ans, bonne constitution, enceinte pour la troisième fois, presque au début de cette grossesse, est prise d'ascite, qui acquiert bientôt un assez grand développement. Après différents remèdes, cette maladie éprouve des phases d'accroissement et de diminution alternai ives; enfin, elle diminue notablement. Alors on sentit une tumeur assez volumineuse dans l'abdomen; c'était l'utérus chargé du produit de la conception. La malade était arrivée au sixième mois de la grossesse, quand Brùning la vit. C'était bien, en effet, l'utérus qui distendait l'abdomen ; mais il était plus rond, plus égal qu'il n'est quand il est distendu par un œuf sain. Il y avait

(t) Chassinat, Sur la métrorrhée séreuse des femmes enceintes. Paris,

(2) Brùning, iVom acta physico medica naturse curiosonim. 1775, l. V, obs. 55.

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œdème des grandes lèvres ; l'orifice utérin était clos et obstrué par une matière visqueuse; la compression des voies urinaires parTutérus rendait le cathétérisme vésical nécessaire déjà depuis plusieurs jours. On pensa qu'avec la grossesse il y avait en ^ même temps accumulation d'eau dans la cavité utérine. Désirant vivement s'en assurer, l'auteur introduisit avec précaution dans le vagin un doigt pour lui servir de conducteur, puis il fit glisser sur ce doigt un cathéter à travers l'orifice de l'utérus. Il sortit alors 10 livres d'un liquide jaunâtre qui était accumulé dans la cavité de l'organe. Un bandage de corps fut appliqué sur l'abdomen, et le repos fut prescrit à la malade. Le lendemain, la miction était redevenue naturelle : on retira environ la même quantité d'eau que la veille, à l'aide de la sonde, mais la malade fut prise de frissons, d'efforts de vomissement, d'anxiété, de sueur froide et visqueuse. On arrêta l'écoulement du liquide ; des linges chauds furent appliqués sur le ventre; on administra quelques toniques, et l'on prescrivit le repos. Le lendemain, on retira encore environ 2 livres d'un liquide visqueux, d'odeur nauséabonde. Le ventre resta volumineux comme il convenait à cette époque de la grossesse. Bientôt la femme sentit les véritables mouvements de son enfant ; ils devinrent même sensibles à la main. La grossesse ' arriva heureusement à son terme, et l'accouchement eut lieu spontanément ; l'enfant naquit vivant et bien constitué.

Rien ne manque à cette observation, qui est des plus favorables à l'opinion que nous émettons ici. La malade, qui depuis plusieurs jours ne pouvait plus uriner sans être sondée, urine spontanément après l'opération; les mouvements de l'enfant, qu'on n'avait pas encore perçus, sont bientôt sentis par la femme et même par la main du praticien; enfin, la grossesse suit son cours naturel.

Je sais bien que les détracteurs du cathétérisme ne manqueront pas de dire que les accidents que la malade a éprouvés après la seconde évacuation furent la conséquence de l'action de la sonde ; à quoi nous répondrons que, s'il en eût été ainsi, les accidents eussent dû à plus forte raison se montrer ou se renouveler après le troi-

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sième cathétérisme évacuatif qui fut pratiqué le lendemain, qui ne donna issue qu'à deux livres de liquide et dans lequel, à cause de cette faible proportion de l'eau, la sonde dut être davantage en contact avec les parois de l'utérus et de l'œuf; cependant il n'en fut rien. Les troubles fonctionnels qu'éprouva la malade furent des accidents de syncope semblables à ceux qu'on observe quelquefois après la ponction abdominale, lorsqu'on évacue subitement une grande quantité de liquide ; ce qui le prouve encore, c'est leur courte durée et la facilité avec laquelle ils se dissipèrent sous l'influence des toniques.

m. ~ ACCOUCHEMENT

Quand une tumeur développée aux dépens de la portion cervicale de l'utérus est restée pendant toute la grossesse dans l'excavation pelvienne, elle s'oppose souvent à la dilatation et au raccourcissement de haut en bas du col, de sorte que cette partie conserve pendant îe dernier mois de la gestation et pendant le travail de la parturition, non-seulement la longueur qu'elle a à l'état de vacuité, mais encore toute la longueur anormale que la tumeur lui a fait accidentellement acquérir. Le premier cas de ce genre que j'aie observé remonte à 1844, lorsque j'étais chargé, à l'hôpital de Lourcine, du services des femmes en couche. C'était sur une femme qui succomba presque subitement à une rupture de l'utérus. Dans un cas semblable, une fois le travail commencé, avant de recourir, à aucune opération chirurgicale, application de forceps, débridement du col, incision ou extirpation de la tumeur, il sera nécessaire de pratiquer le cathétérisme afin de bien connaître la longueur du

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col, la largeur de sa cavité, la hauteur de son orifice supérieur, le degré de sa dilatation, les rapports de celui-ci avec la tumeur et les limites supérieures de celle-ci. Faute de prendre connaissance de ces faits, on s'expose à pratiquer une opération incomplète ou inutile qui aggrave la position déjà si critique de la malade. Le cathétérisme devra, dans cette circonstance, être pratiqué avec une sonde métallique aussi volumineuse que possible et à courbure variable. Plus tard, en parlant du traitement, nous reviendrons sur ce fait et nous le compléterons.

Enfin, lorsque la mort réelle ou apparente vient frapper une femme pendant le cours de la grossesse et que le médecin ne croit pas dans sa conscience devoir pratiquer l'opération césarienne, soit parce qu'il n'a pas la certitude absolue de la mort de la mère, soit parce qu'il doute de la vie de l'enfant ou parce que celui-ci n'est pas viable, si la famille réclame impérieusement le baptême pour ce dernier, c'est au cathétérisme utérin pratiqué avec une sonde creuse qu'il devra recourir pour administrer ce sacrement. C'est la pratique qui fut conseillée, il y a près de vingt ans, par l'Académie de Belgique, et c'est celle qui fut de nouveau recommandée, il y a quatre ans, par MM. Gallard et Bonnet, professeur, d'accouchements à l'écolede médecine de Poitiers :aPoint « n'est besoin, disait M. Gallard, de l'opération césac( rienne pour baptiser, après la mort de la mère, un en- « fant vivant mais non viable. On peut introduire une « sonde dans l'utérus et faire parvenir ainsi jusqu'à l'encc fant l'eau du baptême. » C'est ce procédé que conseille également le docteur Espiau de Lamaestre, quand dans le cas de non-viabilité de l'enfant on n'a pas la certitude delà mort de la mère. Comme dans cette circonstance, moins que dans aucune autre, il n'est permis de se jouer