TENDANT LA GROSSESSE ET L'ACCOUCHEMENT

Malgré cette restriction, il n'en conseille pas moins (1) d'avoir recours à la sonde pour savoir s'il y a une grossesse ou une tumeur ovarique simulant la grossesse. Voici en quels termes il s'exprime : « Lorsqu'une « tumeur de l'ovaire est située, ainsi qu'il arrive assez « souvent, sur la ligne médiane du bas-ventre, qu'elle c( prend une forme ovoïde, qu'elle n'est pas extrêmece ment dure et inégale, qu'elle s'accompagne d'une c( aménorrhée, que les seins se gonflent en même temps « et qu'ils sécrètent même du lait, que la portion vagi- « nale est raccourcie et que l'état général et l'aspect de « la malade sont bons, ce qui est fréquent, le diagnostic « est loin d'être sans difficulté, surtout lorsque des ac- « couchements à terme ont complètement fait perdre « aux parties sexuelles l'aspect qu'elles ont dans la jeuce nesse et qu'elles sont un peu gonflées par de l'œdème. c( Dans des cas de ce genre, l'exploration avec la sonde <f peut donner sur l'état des malades des renseigne- « ments très-évidents, puisqu'on trouve l'utérus plus ou « moins allongé par la tumeur de l'ovaire, etc. » C'est justement dans ces cas de tumeurs pelvi-abdominales qui présentent tant d'analogie avec la grossesse, qu'il est important de ne pas avoir recours au cathétérisme utérin, puisqu'on ajournant de quelque temps le diagnostic, on arrive à une certitude complète sans exposer la malade à un avortement et à toutes ses conséquences.

Cependant, aux règles et aux préceptes les plus sages, les plus absolus, il peut y avoir des exceptions. Il n'est pas extrêmement rare qu'une femme devienne enceinte, bien qu'elle soit atteinte d'un cloisonnement de l'extrémité supérieure du vagin n'offrant qu'un petit pertuis, d'un rétrécissement plus ou moins considérable de l'ex-

(1) Kiwisch, t. Il, p. 544.

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trémité utérine de ce conduit ou de l'un des orifices du col de r utérus; dans d'autres circonstances, plus rares encore il est vrai, un rétrécissement ou même une oblitération complète du col de la matrice a pu se développer pendant la gestation, comme le prouvent les faits rapportés par Lauverjat, Smellie, Martin, M. Gaffe, Kiwisch, et ceux observés et publiés par M. Depaul dans un excellent travail ex professo. Dans tous ces cas, qu'ils soient ou non soupçonnés avant le terme de la grossesse, il faut attendre, sauf urgence, pour se livrer à un examen complet, que le travail soit commencé et qu'il continue avec régularité; alors, après avoir pratiqué le toucher avec la plus grande attention sur tous les points accessibles à l'extrémité du doigt, après avoir exploré avec le plus grand soin la partie postérieure et supérieure de la tumeur que forme, dans le vagin, le segment inférieur de l'utérus, pour s'assurer qu'on n'a pas affaire à une déviation ou à une obliquité du col en haut et en arrière, il faut appliquer le spéculum pour chercher à découvrir une ouverture ou une dépression qui aurait échappé au doigt. Si on aperçoit un orifice, il est nécessaire d'y introduire une sonde, un stylet ou même une bougie à ventre, pour connaître la hauteur, le diamètre et le degré de résistance de cette coarctation. Si l'on ne voit aucune ouverture, on sonde avec l'extrémité de l'instrument, dont le volume doit varier, tous les enfoncements, les fentes, les dépressions linéaires, triangulaires ou en étoile que l'œil peut découvrir, parce que c'est souvent au fond de ces dépressions que se trouve un pertuis qui fait communiquer l'utérus avec le vagin. Ce n'est qu'après une exploration ainsi pratiquée, et en tenant compte de l'état de sécheresse du vagiuj de l'absence de l'écoulement des eaux de l'amnios et du mucus glaireux du col, que l'on

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pourra se prononcer sur l'existence d'une oblitération complète de l'extrémité supérieure du conduit vulvoutérin, ou de celle de l'ouverture inférieure du col. Mais un cas bien plus difficile pour le diagnostic peut se présenter, c'est celui d'oblitération complète de l'orifice supérieur du col, l'orifice inférieur et la cavité cervicale restant libres, comme M. Depaul en a observé un exemple. Tout ici concourt à égarer le jugement du praticien : l'œil et le doigt reconnaissent le museau de tanche et son orifice vaginal, des glaires muqueuses ou mucoso-sanguinolentes peuvent s'en écouler et humecter les parois vaginales comme dans l'état normal; la sonde seule, ou des stylets bien maniés, peuvent reconnaître de suite s'il y a un rétrécissement ou une oblitération complète de cet orifice ; en admettant même que l'extrémité du doigt puisse être introduite par l'orifice vaginal dilaté jusque dans la cavité du col, elle ne reconnaîtrai^ qu'un obstacle, qu'une oblitération, mais elle ne saurait indiquer si l'oblitération est complète ou non; aussi, M. Depaul lui-même, malgré sa grande habitude du toucher, n'assura-t-il qu'il y avait oblitération complète qu'après avoir pratiqué le cathétérisme. « Une sonde utérine fut substituée au doigt et « poussée dans toutes les directions, mais elle ne put « franchir l'obstacle'. Il en fut de même d'un stylet beauce coup plus fin. Après avoir renouvelé plusieurs fois « toutes ces tentatives, et toujours avec le même résulte tat, je priai M. le docteur Beylard et plusieurs des c( assistants d'examiner à leur tour, ce qu'ils firent avec a grand soin, et tous purent constater l'oblitéra tien de « l'orifice interne. »

Comme, au reste, dans ce cathétérisme de diagnostic, la sonde doit toujours être maniée avec douce ar et ne doit jamais être introduite dans l'ouverture qu'elle peut

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rencontrer, au delà de un ou deux centimètres, il ne peut, en aucune circonstance, en résulter d'inconvénients.

Chez certaines femmes, pendant la grossesse, il se manifeste une métrorrhée séreuse plus ou moins abondante qui, après avoir duré pendant un certain temps, s'arrête tout à coup, devient, par l'accumulation du liquide, la cause d'une dilatation considérable de l'utérus et d'accidents qui menacent tout à la fois la vie de la mère et de l'enfant. D'autres fois, sans métrorrhée préalable, il se développe, entre l'œuf et la face interne de la matrice, une collection séro-muqueuse très-abondante appelée fausses eaux, qui donne à l'utérus et à l'abdomen un volume tel, que le ventre ressemble quelquefois, par son développement, à celui d'une femme atteinte d'ascite la plus abondante. Si, dans l'un ou l'autre cas, des accidents sérieux résultaient de cette énorme distension et venaient à menacer les jours de la femme, ne vaudrait-il pas mieux pratiquer le cathétérisme utérin avec une sonde évacuatrice un peu volumineuse, afin de juger la question de diagnostic, et de faire écouler le liquide, s'il était placé entre l'œuf et l'utérus, que de laisser marcher les accidents, ou de perforer d'emblée la poche des eaux amniotiques, pour obtenir un accouchement prématuré? Dans de semblables occurrences, si l'on s'était trompé sur le siège de la collection, ou si la sonde promenée avec prudence entre l'œuf et la matrice n'a pas rencontré la collection du liquide, le pis qui puisse arriver, ce serait d'avoir sollicité les contractions utérines et l'accouchement prématuré que par la perforation primitive des membranes on eût rigoureusement déterminé. Mais aujourd'hui que nous savons que l'œuf n'adhère véritablement par des liens vasculaires à l'utérus que par sa portion placen-