IV. — CATHÉTÉRISME DILATATEUR

S'agit-il du rétrécissement d'un point quelconque de la voie cervicale, qu'il soit placé dans son trajet ou à l'un de ses deux orifices, c'est au cathétérisme dilatateur qu'il faudra d'abord avoir recours, si la coarctation est trop forte pour admettre de suite un instrument tranchant, en supposant que l'on voulût traiter ce rétrécissement par l'incision ; mais, même avec cette intention bien arrêtée, il serait imprudent de vouloir attaquer d'emblée par l'incision un rétrécissement très -étroit placé dans la cavité cervicale ou à l'orifice cervico-utérin, sans avoir assez dilaté cette coarctation pour qu'elle puisse admettre un instrument tranchant, quel qu'il soit.

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Agir différemment, ce serait s'exposer à se fourvoyer, à se créer des difficultés, et à blesser le tissu utérin ailleurs que dans le point rétréci.

Une longue expérience nous a démontré que ce sont les rétrécissements de l'orifice utéro-vaginal que l'on peut, et je dirai même que l'on doit attaquer d'emblée par l'incision suivie immédiatement de la cautérisation des lèvres de la plaie avec le nitrate d'argent, pour empêcher leur réunion : sur plus de cent opérations de ce genre que j'ai pratiquées, je n'en ai jamais vu suivies d'accidents. Il n'en est plus de même lorsqu'il s'agit de rétrécissements placés plus haut, surtout à l'orifice supérieur ; pour ceux-ci, la dilatation elle-même doit être faite avec beaucoup de douceur et de lenteur. Il faudra bien se garder de vouloir obtenir une grande dilatation en une, deux ou trois séances; il faut aller très-graduellement, sinon l'on s'expose à causer des métrites et même des métro-péritonites, surtout si l'on a l'imprudence d'agir la veille ou pendant la durée des règles. Mieux vaut, pour éviter cet accident, commencer et continuer la dilatation avec des bougies fines élastiques et des bougies à ventre (que l'on pourra même laisser à demeure pendant un certain temps), que d'employer les dilatateurs rigides, comme la sonde dilatatrice de Perrêve, modifiée par nous, de façon à pouvoir l'introduire facilement dans l'utérus.

Lorsqu'on a rétabli la voie utérine rétl'écie ou complètement oblitérée par un vice de conformation primitif ou consécutif à une maladie, à une action chirurgicale ou obstétrique, tout n'est pas terminé ; il faut entretenir cette voie artificielle, sous peine de la voir se rétrécir de nouveau ou même disparaître entièrement. Il faut donc, de temps en temps, passer une sonde de volume gradué dans l'utérus, souvent même v laisser se-

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jounier une sonde d'argent, ou l'introduire pendant la durée des règles pour faciliter l'écoulement du sang : c'est ce que nous avons été obligé de faire plusieurs fois, et c'est aussi ce qu'ont fait avec succès MM, Vuillaume, Debrou, Hervez de Chégoin, etc.

Le cathétérisme dilatateur est encore assez fréquemment employé pour élargir l'oriiice de l'utérus, lorsque cet organe renferme une tumeur quelconque dont on veut avec le doigt connaître la nature ou faciliter la sortie. Il est encore quelquefois le premier temps des opérations que nécessitent assez souvent ces tumeurs intra-utérines. Après l'amputation du col de la matrice, les cautérisations énergiques de cette partie avec le fer rouge ou les caustiques, il est important, si l'on ne veut pas exposer les malades à une oblitération plus ou moins complète de- la voie utérine et à tous ses dangers, de passer de temps à autre une sonde à renflement ou dilatatrice jusqu'au-dessus de l'orifice cervical. J'ai vu des malades être atteintes de dysménorrhée et d'accidents sérieux, parce que cette précaution n'avait pas été prise.