SI

3" Suivant une note de M. Desgenettes (i), à Torgau, sur 25,000 hommes échappés aux désastres de la campagne de 1 8 1 3, et accablés par la misère , les privations, les fatigues du blocus qu’éprouvait la ville; mais qui, sans doute encore, ne furent pas tous malades, il en périt du typhus, dans l’espace de quatre mois,

1 3,448; c’est-à-dire plus de la moitié du nombre total des militaires composant la garnison.

4° A Anvers, pendant le blocus de i8 i4, M. Fleury a vu périr aussi plus de la moitié des malades considérés en massé, et même presque la totalité de ceux chez lesquels les deux formes les plus graves de la maladie existaient.

5“ A Mayence, nous dit M. Fauverge, il y avait plus de 6o,ooo hommes de troupes, il en mourut du typhus plus de 26,000, ou les cinq douzièmes.

On se rappelle que, dans ces villes infortunées, la maladie affectait spécialement la forme adynamiqne, ou adynamico-ataxique ; que des parotides, des pustules gangréneuses, furent même observées, et qu’un certain nombre de fois on observa la forme que les historiens de ces épidémies ont désignée sous le nom de typhus siderans , contre laquelle l’art et la nature étaient également impuissants.

6° A l’hôpital de la Charité, en i8i4> où les conditions hygiéniques étaient meilleures, la mortalité a eu lieu seulement dans la proportion d’un tiers, dans le service de M. Fouquier, selon l’auteur d’une thèse soutenue à cette époque (2).

(1) Dicl. des sc. méd,, t. XV, p. à57.

(a) Bouillcl, Thèses n“ 180, ann. 1818.

nu TYPHUS ET DE LA FIÈVEE: TYPHOÏDE.

Hàtons-nous de dire cependant avec les auteurs de l’article Fièvre h/()hode (i), c|u’ heureusement cette maladie n’était pas toujours aussi meurtrière , et que, lorsque les malades jouissaient des commodités de la vie, et qu’ils étaient placés dans une chambre séparée, la mortalité était beaucoup moins grande, et ne s’élevait peut-être pas à plus de dyc individus sur cent malades, autrement dit à plus d’un dixième du nombre total. C’est ainsi que, dans les hôpitaux de Posen, en i83o, M. Herzog n’a plus perdu qu’un huitième des malades; qu’en iSdg, à Reims, M. Landouzy n’en a perdu en moyenne qu’un huitième aussi ; et que, dans l’épidémie de Bourges, qui a eu M. Boin pour historien, la mortalité, déduction faite des décès qui ont eu lieu dans les premières heures de l’entrée des malades à l’hôpital, n’a plus été que d’un neuvième, malgré la gravité de la maladie.

De même, en i8i4, à la Salpétrière, quand le tyühus , apporté dans ce vaste hospice par quelques milliers de soldats malades , arrivant des armées , s’étendit aux gens de service, aux sœurs hospitalières, aux médecins, la mortalité fut incomparablement moindre, puisque Pinel nous dit, à ce sujet (2), qu’il n’a péri que douze personnes sur cent-vingt qui furent atteintes, ou un individu sur dix malades.

A Alby, M. Delbosc a vu les prisonniers espagnols de la Seu d’Urgel, placés dans des conditions de .salubrité, de propreté, au sein de l’hôpital civil où ils fu-

(1) ÜicLüessc. XV,p. /i58.

(2) Médt din.t p, 123.

MOUTALlTl'; CO.MPAIIAÏIVK

rcnl recueillis, ue perdre cpic quatre sujets sur soixantequatorze malades, ou un sur dix-huit et demi, résultat le plus beau qu’on puisse probablement espérer d’obtenir dans le traitement du typhus des armées.

Nous ne croyons pas devoir tenir compte , à ce sujet, d’une assertion mal précisée, qu’on trouve dans une thèse de M. Bonnabaud (i), de laquelle il résulterait qu’en i8i4 , les troupes de la coalition, qui ont envahi la France à celte époque, ayant envoyé, dans le cours de l’année , environ quatre mille malades à l’hôpital de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme) , il ne se-r rait mort que cent-vingt de ces derniers, ou seulement un trente-troisième du nombre total. Outre ce qu’aurait de surprenant un chiffre de mortalité aussi peu élevé pour un aussi grand nombre de malades atteints d’affections aiguës graves , il ne ressort pas évidemment des expressions mêmes de l’auteur de cette dissertation inaugurale, que tous les quatre mille malades aient été atteints du typhus.

D’un autre côté, le typhus semble être une affection peu grave, et dès lors suivie d’une faible mortalité, chez les jeunes sujets, puisqu’un rapport de M. Néret(2) quand cette maladie s’est déclarée à Paris, en i8i4, M. Jadelot, sur les cent cinquante sujets qu’il a eus à traiter dans l’hôpital des Enfants, n’en a perdu que quatre ou un trente-septième.*

Ainsi , si la mortalité du typhus , dans les conditions désastreuses où se trouvaient placées les malheureuses

(1) Thèse, n“ 108, ann. 1818.

(2) T/iôsc, n" 110, ann. 181/i.

garnisons de Mayence, de Torgau , de Dantzick, et Jes conscrits réfractaires de Gaëte, a été des cinq douzièmes, de la moitié, des deux tiers, des trois quarts même des sujets affectés de la maladie, nous la voyons, dans des circonstances moins défavorables , à 1 hôpital de la Charité , par exemple, n’être plus que d’un tiers , à Posen et à Reims d’un huitième , k l’hôpital civil de Bourges d’un neuvième , et même k Paris , k la Salpêtrière, dans des habitations séparées et bien tenues, descendre k un dixième , et , chose presque incroyable ! s’abaisser jusqu’au chiffre de un sur dix-huit et demi, quand tout se re'unit, comme k Alby, pour écarter les causes d’aggravation du mal; sans compter qii’em8i4. k Paris, elle n’a été que d’un trente-septième chez les jeunes sujets , ainsi qu’il vient d’être dit. Delà sorte, il devient évident que lé typhus n’est pas nécessairement et inévitablement mortel dans la pluralité des cas, par lui-même; mais seulement qu’il le devient trop souvent dans une proportion vraiment effrayante, par suite des circonstances 'désastreuses dans lesquelles il se déclare communément, circonstances qui altèrent profondément la constitution des sujets , et, quelquefois même, compromettent directement l’existence, comme le faisaient les trop fameux Prisou-Ships de Plymouth, les gouffres empestés qu’on décorait du litre de salles d’hôpital , k Mayence , etc.

II, On pourrait, au premier abord, concevoir que la mortalité dut naturellement être beaucoup moindre dans \di fièvre t.pphoïde , quand on songe que, si les hôpitaux civils reçoivent quelques voyageurs harassés

314 MORTALITÉ COMPARATIVE

de fatigue, quelques ouvriers épuisés par excès de travail , ou qui ont été plus ou moins mal nourris, mal logés, en un mot, soumis à l’action énergique de causes propres à modifier leur constitution d’une manière désavantageuse, à imprimera la fièvre typhoïde un caractère de gravité qui loi serait étranger ; cependant, dans aucun de ces cas, il n’y a identité absolue avec ce qui a lieu dans le typhus^ sous le rapport de l’altération que l’organisme a dû ressentir des conditions défavorables au plus haut degré, sous l’influence desquelles il était au commencement de l’invasion de la maladie; et le plus grand nombre des sujets qu’on admet dans les hôpitaux civils , pour y être traités de la fièvre typhoïde, n’avait pas été immédiatement et écemment soumis k ces causes énergiques d’altération; surtout il n’y a pas de comparaison k établir entre les hôpitaux militaires des villes de guerre, situés en pays ennemi, ou même des villes de l’intérieur, tout-k-coup encombrés par l’arrivée de quelques milliers de soldats malades, et même de malheureux expirant par le fait du typhus , et, d’un autre côté , les hôpitaux civils des grandes villes , dans les temps ordinaires. Cependant, les tableaux publiés jusqu’k ce jour sont loin de prouver que la fièvre typhoïde donne lieu k une mortalité hors de toute comparaison, par son chiffre abaissé, avec celle qui résulte du typhus. Nous mettrons de côté, k cet égard, la considération du traitement mis en usage, et sur les succès duquel chacun s’appuie pour exalter sa méthode ou expliquer les «revers de celles des autres, quoique le précieux travail de Dance, sut Ife traitement

des fièvt'e.s graves {typhoïdes') (i), nous ait laissés convaincus, comme nous l’étions déjà par notre propre expérience, qu’il n’y a pas à regarder comme indifférent, dans tous les cas, d’employer telle ou telle méthode de traitement, les purgatifs à haute dose, les toniques avec profusion, les évacuations sanguines, etc.; au moins que, dans quelques circonstances, la maladie peut en être aggravée. Mais nous ferons observer que la même remarque est en tout applicable au traitement du typhus ; et les judicieux auteurs de l’article Fièvre typhode, en ont également fait l’observation (2). «Une méthode de traitement intempestivement stimulante ou débilitante^ n’a pu être sans Conséquence sur le résultat définitif de la maladie. » Quoi qu’il en soit , voici quelques chiffres qui ont été publiés, dans ces derniers temps, par divers médecins, sur la mortalité de la fièvre typhoïde.

A la Charité, dans le service de M. Chomel,de 1822 à 1823, le traitement ayant spécialement lieu par la méthode tonique, sur cent trente-huit individus affectés àe. fièvre -typhoïde , il en est mort cinquante, ou plus du tiers.

Du mois d’octobre ï SS'y au mois de mars 1 828, dans le même service , sur dix-huit sujets, il en est mort cinq; ce qui fait un peu moins du tiers.

A 1 Hôtel-Dieu, toujours entre les mains du même professeur qui a varié les méthodes, et, plus fréquemment que par le passé , a employé les émissions sanguines et les délayants, de i83i à 1882, sur cinquante

(1) Archives de médecine, i. XXIV el XXV.

(2) met, des, te, méd., tom. XV, p. /j67.

MORTALITÉ COMPARATIVE

et un malades, seize ont succombé, ou un peu moins du tiers encore.

En réunissant ces trois nombres, on trouve un total de deux cent sept malades et de soixante-dix morts, ce qui , en définitive , porte le nombre des décès à un peu plus du tiers. D’un autre côté, des essais avaient été faits sur le traitement parles chlorures; les résultats qu’ils ont donnés, considérés séparément, ont présenté, sur cinquante-sept sujets traités de la sorte, seize morts, ou un peu plus de deux sur sept ; en d’autres termes, un peu moins du tiers, ou quatre treizièmes; et si, comme la rigueur du calcul semble l’exiger, on fait quelques soustractions dans le nombre total des malades et dans celui des morts, parce que plusieurs ont à peine commencé le traitement, et sont morts en peu d’heures, et aussi parce que d’autres, guéris de la fièvre typhoïde, ont ensuite succombé à d’autres maladies étrangères h cette dernière , la proportion se trouvera ramenée seulement au chiffre de cinquantetrois malades et de neuf morts , ce qui fait un sur six, à une très légère fraction près ( i ).

M. Castel a déclaré, dans une séance de l’Académie royale de médecine (2), qu’il avait obtenu et vu obtenir pour résultat un mort seulement sur huit malades.

M. Louis (3), depuis quelques années qu’il emploie, dans le service de l’hôpital de la Pitié dont il est chargé,

(1) Leçons de clinique, p. 519.

(2) 16 octobre 1865.

(.8) Mémo séance.

la saignée généralement, au début de fièvre typhoïde^ a perdu seulement, dans un temps donné , douze sujets sur cent quatre malades, ce qui fait un mort sur huit et demi.

Enfin, M. Bouillaud, faisant abstraction des cas de fièvres gastriques ou bilieuses^ qui guérissent généralement tous, a déclaré que , sur cent quatre-vingt-un cas de fièvre typhoïde bien caractérisée, qu’il a traite's par le moyen des émissions sanguines surtout, tant générales que locales, employées « suivant sa formule, » et quelquefois par les chlorures, il a seulement perdu vingt-huit sujets, ou un sur six et demi (i).

M. Piedagnel, médecin attaché au service de l’Hôtel-Dieu, annonce que, de trois cent quarante-six malades qu’il a soumis successivement aux divers traitements par les purgatifs , les toniques , etc. ; et môme à la simple expectation, sans aucune espèce de traitement, il n’en a perdu que quarante-huit; ce qui fait un sur sept un cinquième. Par une singularité digne de remarque, l’absence même de tout traitement avait donné h ce médecin trois morts sur soixante malades, ou un sur vingt. Du reste , nous verrons plus bas M. Misller citer également un semblable résultat.

Quant aux enfants en bas âge, la mortalité a été, dans les faits observés par MM. Becquerel et Taupin, de un sur neuf, à savoir, deux sur dix-huit, et treize sur cent vingt et un ; tandis que sous les yeux de M. Roger,

(1) Môme séance. — Archives générales de médecine, 2' série, t. IX , p. 309 et suiv. — Bulletin de l’Académie royale de inédecinc^ t. 1 » p. 519.

MORTALITÉ COMPARATIVE

elle n’a pas été de plus que un sur vingt et un, ou deux décès pour quarante-deux cas.

Un trait d’analogie de plus entre les deux maladies, est donc que le claifFre de la mortalité n’a rien de fixe, ni même de probable, dans un cas plus que dans l’autre ; puisque, dans la fièvre typhoïde, nous le voyons se balancer entre un sur trois et un sur vingt chez les adultes; un sur neuf, et un sur vingt-et-un cbez les jeunes sujets ; et dans le tjphus, entre trois sur quatre et un sur dix-buit et demi, chez les adultes, et même sur trentesept, cbez les enfants de deux à quinze ans (service de M. Jadelot); de sorte qu’il faut répéter avec les auteurs de l’article fièvre Ijphode déjà cité, que « le danger plus grand du typhus , et par conséquent la mortalité plus considérable de cette affection, dépend, en grande partie, des circonstances propres à l’individu et de celles qui lui sont étrangères , lesquelles aggravent ou atténuent les circonstances de la maladie ellemême (i)- »

(1) Did., pag. Z|57,