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roxysme , yeux plus animés, pommettes plus colorées, augmentation de tous les symptômes. Les plaies des vésicatoires sont sèches et d’une couleur hrunàlre. Le malade meurt au quinzième jour. ;

3“ Chez un troisième malade { pag. g5), des vésicatoires, également appliqués aux cuisses, sont suivis d un fort redoublement , de délire , de l’accroissement de tous les symptômes.

4° M. Grateloup (pag. g'y), au dixième jour d’un état adynamique très intense, fait appliquer des vésicatoires aux jambes, et bientôt délire furieux, manifestation des phénomènes d’ataxie les plus prononcés.

5“ M. Macé (pag. gg) l'ait appliquer à son malade un vésicatoire à la nuque, la maladie étant arrivée au dixième jour : fort paroxysme, délire continu, langue très sèche, pouls très fréquent; les phénomènes adynamiques se prononcent davantage. — Au douzième jour, des vésicatoires sont appliqués aux jambes; — bientôt délire suivi d’assoupissement, grande prostration, aug~ mentation de tous les symptômes adynamiques. — Au quinzième jour, vésicatoires aux cuisses; le lendemain, délire plus continu, langue noire, sèche et gercée, dents et lèvres fuligineuses , augmentation notable de tous les symptômes du plus mauvais augure. — Les plaies des vésicatoires sont recouvertes d’une croûte brunâtre audessous de laquelle stagne une sanie sanguinolente. Le malade est mort le seizième jour.

6° iVL Boin (pag. io4), dans un cas de typhus \\ forme ataxique, fait appliquer un vésicatoire h la nuque du malade : continuation de l’état précédent; de

DU TYPHUS ET Dlî LA FIÈVRE TYPHOÏDE. ^|/|5

plus, mouvements spasmodiques dans les tendons, etc.

7“ Chez un autre malade (pag. 106) qui, au cinquième jour, présente des phénomènes légers (\Qlijphiis et des idées un peu confuses, un vésicatoire est appliqué à la nuque: augmentation de tous les symptômes, délire furieux, mouvements convulsifs des membres, etc. — Au sixième jour, vésicatoires aux bras: augmentation des symptômes et, de plus , contraction tétanique des muscles de la mâchoire inférieure.

8“ L’enfant de onze ans dont M. Néret nous a transmis l’histoire (pag. 110) était dans un état moyen d’assoupissement, avec la tête chaude, ainsi que la peau de tout le corps , et un pouls qui s’affaiblissait par degrés, quand , au onzième jour, on lui a mis un vésicatoire â l’une des jambes, et deux sangsues sous les oreilles: bientôt langue rouge et sèche, pouls très frequent et faible, chaleur mordicante de la peau , qui prend une couleur jaunâtre; plaintes sourdes, parfois délire; prostration extrême, — Des vésicatoires sont alors appliqués aux cuisses et de la glace sur la tête: dès le lendemain, délire, chants, cris... Persistance de l’état ataxique pendant plus de huit jours.

9" Le malade de M. Gras (pag. 1 14) était au huitième jour d’un typhus adynamique; pouls à peine sensible, assoupissement, grande prostration des forces, délire, défaillance; vésicatoire à la nuque: le lendemain, décomposition des traits de la figure , mouvements convulsifs des muscles de la face, grincement des dents, soubresauts dans les tendons, adynamie croissante, ballonnement et douleur vive de l’abdomen,

TRAITEMENT

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selles involontaires;... déglutition dilTicile ,. respiration gênée, perle du sentiment, grincement des dents, rire sardonique ; le malade ramasse des flocons. — On insiste sur la préparation de quinquina, le camphre; deux vésicatoires sont appliqués aux cuisses. — I.e lendemain, le pouls semble s’être un peu relevé, mais il y a une moiteur visqueuse fétide, des selles également fétides; aggravation de l’état du malade; gangrène de la peau qui recouvre le sacrum. — Vésicatoires aux bras, ce qui n’empêcbe pas que les symptômes adynamiques les plus graves continuent à avoir lieu. Ce n’est qu’au quatorzième jour que le pouls se relève, que le malade semble sortir de son assoupissement.

io° Un malade de M. Fauverges (pag. 109) était arrivé au neuvième jour d’un f^phus adynamique. — Éruption rosée , tension de l’abdomen , faiblesse extrême; on prescrit le quinquina, le camphre et des vésicatoires aux jambes. — Discours vagues, parole embarrassée, hébétude, et le lendemain délire, météorisme plus grand de l’abdomen , faiblesse du pouls... Le malade a succombé au dix-neuvième jour, présentant les symptômes les plus prononcés d’adynamie.

11° Chez un malade dont nous avons emprunté l’observation à M. Reveillé-Parise (pag. 1 13), un vésicatoire est mis à la nuque, au troisième jour d’un typhus de forme ataxique, pour combattre un délire qui alternait avec de l’assoupissement: dès le surlendemain, délire plus violent, loquacité sans bornes, agitation extrême , et bientôt déglutition gênée , langue brune y etc. — Chez le même malade, au sixième jour,

un vésicatoire sur toute la tête n’empêche pas l’accroissement de la prostration des forces; l’abdomen devient sensible, la face prend un air de stupeur, d’abondantes évacuations ont lieu, etc. ; en un mot, il y a aggravation des symptômes.

Loin de nous la pensée que les redoublements du soir, l’agitation des nuits, le délire, les mouvements convulsifs, le trismus, tout l’appareil des symptômes ataxiques, non plus que, dans d’autres cas, l’augmentation de la chaleur de la peau, les symptômes les plus graves de l’adynamie, la faiblesse et la petitesse du pouls, la tendance des plaies des vésicatoires à se gangrener, aient nécessairement été l’effet de l’action des vésicatoires si largement employés par nos observateurs dans les cas de typhus que nous venons de rappeler. Très souvent on observait , dans nos hôpitaux militaires, ce cortège de symptômes dans le cours du typhus des armées, même sous l’emploi exclusif d’agents de médication adoucissants, délayants, en un mot quand on se bornait à faire une médecine expectante. Toutefois on ne saurait nier que presque constamment la vive irritation produite par l’application des vésicatoires, et sans doute aussi par l’absorption des cantharides qui en était la conséquence, a été suivie, dans les cas graves, d’un redoublement plus fort, d’une augmentation du délire qui devenait furieux, d’un surcroît d agitation des malades, de mouvements spasmodiques plus prononcés, ou bien d’une aggravation des symptômes adynamiques les plus fâcheux. Dans aucune des onze observations que nous avons analysées, il n’a été

TRAITEMENT

évident, une seule fois, qu’a la suite de l’application des vésicatoires, un mieux réel , soutenu , se soit manifesté; et plus incontestablement encore, dans aucun de ces onze cas, il n’a manqué d’étre produit un surcroît d’intensité des symptômes, principalement ataxiques. Or, quand une médication ne se montre pas plus indubitablement utile ; quand elle se manifeste , au contraire , comme aggravant le mal, ne sommes* nous pas fondé à répéter ce que nous avons dit précédemment sur l’inopportunité dont est, en général, l’application des vésicatoires dans le traitementdu typhus? Sans doute nous n’avons fait connaître le résultat que de onze cas seulement d’application des vésicatoires; c’est là un nombre bien peu élevé. Cependant n’est-il pas remarquable que , précisément dans chacun de ces onze cas, on n’a pas eu à s’applaudir d’avoir eu recours à l’emploi d’un semblable moyen ? C’est une preuve de plus qu’en fait de préceptes thérapeutiques , des prescriptions générales sont loin de valoir des relevés comparatifs de faits particuliers.

Soins hygiéniques.

INous ne devons tracer ici qu’a grands traits le traitement que réclame le typhus. Hàtons-nous d’établir qu’il est indispensable d’entretenir une grande propreté dans les objets de literie et sur le corps des malades ; d’enlever promptement les matières des déjections inaperçues , ou au moins involontaires ; de laver soigneusement les parties souillées par ces matières putrides , afin de prévenir l’inllammation de la peau

DU TYPHUS ET DE I.A FIÈVHE TYPHOÏDE. ^Ïl9

(kl scrotum , de la partie interne des cuisses , de la rt;gionsacr(3e; de faciliter, à tout prix , l’accès et le renouvollemcnt d’un air pur et frais autour des malades , pour dissiper, ou au moins pour dissciminer dans une plus grande masse d’air le miasme spécifique qui s’exhale du corps de CCS derniers, et pour présenter aux poumons un air plus pur. Pringle établit que, tant que cette condition de salubrité n'existe pas, il y a fort peu d’espérance de guérison , au lieu que , de l’exactitude h procurer par la ventilation un air pur et frais , dépend , en grande partie , dans le cas de typhus , le rétablissement de la santé (i), » Qu’on se rappelle ce que nous avons rapporté de la rapide amélioration , des guérisons même inespérées , qui s’effectuaient souvent , dans les cas les plus graves, par le seul fait de l’exposition des malades à l’air libre, pendant des évacuations de plusieurs jours de durée.

Soins de la corwalescence. — Dans la convalescence, quelques bains tièdes, et môme légèrement savonneux , sont d’une grande efficacité pour hâter la desquamation, qui s’effectue avec tant d’abondance sur toute l’habitude du corps, et pour faciliter la transpiration. Sous l’emploi de ce mij^’en , on voit la convalescence marcher rapidement. Mais combien de fois n’avons-nous pas vu la perte des malades amenée , après un long séjour dans les hôpitaux , par l’épuisement de la constitution, la prolongation indéfinie de la diarrhée, suite elle-même des ulcérations intestinales, la suppuration intarissable des plaies des vésicatoires,

(l) Mai (les armvex, p. 270.

TRAITEMENT

la chute d’escarres profondes qui mctlaienl h nu le sacrum même ou les trochanters! Et cependant, dans ces cas qui semblaient désespérés , souvent le transport des malades, pendant plusieurs jours de suite sur de mauvaises charrettes, mais en plein air, amenait encore les plus heureuses modifications dans l’état de ces malheureux.

b. Comme le typhus , la fièvre typhoïde est une maladie spécifique , ne pouvant être arrêtée dans son développement, ayant un cours nécessaire et que jusqu’à présent l’art ne peut empêcher de parcourir, dans sa durée, une succession de phénomènes morbides et de périodes distinctes. — Plus de quarante ans d’études médicales, trente ans de pratique non interrompue à Paris, plusieurs années consacrées, dans ce dernier laps de temps, à suivre assidûment la clinique des divers professeurs de la Faculté de médecine , et la visite de plusieurs des médecins les plus distingués de l’Hôtel- Dieu , l’étude approfondie que nous avons faite des ouvrages les plus importants qui ont été publiés sur la matière ; tous ces motifs réunis , auxquels il est bon de joindre notre position essentiellement indépendante, puisque nous ne sommes personnellement attaché ni à l’enseignement ni au service des hôpitaux , tous ces motifs, disons-nous, nous donnent le droit de nous prononcer en toute franchise , et ils ne sauraient, si nous ne nous faisons illusion à nous-même, manquer d’imprimer quelque valeur au jugement que nous avons porté, dans notre profonde conviction, sur la valeur réelle des diverses méthodes de traitement qui

ont été successivement ou simultanément proposées contre l’affection connue aujourd’hui sous le nom de fièvre typhoïde bien! nous déclarons hautement ici qu’il n’existe contre cette maladie aucun traitement spécifique. «La méthode rationnelle, celle des indications diverses qui peuvent se présenter à remplir , est la seule qui doive être employée. 11 faut renoncer à toute méthode uniforme, qui ne saurait convenir, ni aux diverses périodes , ni aux variétés si diverses de cette affection ; et la cause déterminante spécifique ne pouvant être combattue directement , prendre les indications dans l’ensemble des symptômes qui frappent nos sens ( i ) . »

La fièvre typhoïde suit tellement une marche indépendante des traitements divers et souvent opposés qu’on met en usage pour la combattre , que la guérison a été observée également sous l’influence des méthodes antiphlogistique énergique, tonique, évacuante; et que le traitement le plus simple, souvent même l’absence de tout traitement, non seulement n’empêche pas la maladie de parcourir régulièrement ses périodes, mais semble encore avoir été suivi des plus heureux résultats , puisque ce seraic dans ce cas môme que la mortalité aurait été moindre.

La vérité des assertions que nous venons d’émettre sur l’eflicacilé absolue , ou peut être plus exactement, sur le peu d’efficacité réelle des divers traitements proposés , est prouvée incontestablement , par les éloges que chaque praticien

(1) Leçons de clinique j p, û6/i.

TRAITEMENT

donne à la méthode qu’il a adoptée. Car , enfin , selon la judicieuse remarque de M. Chomel (i), «il est impossible de croire que ces traitements, souvent opposés entre eux , n’aient pas , entre les mains des praticiens qui les ont préconisés , procuré, au moins dans quelques cas, d’heureux résultats, loin d’avoir produit tout le mal que leur ont attribué ceux qui professaient des opinions auxquelles ces méthodes thérapeutiques étaient contraires. Lorsqu’un traitement est évidemment funeste, il ne tarde pas h être abandonné, même de ses plus chauds partisans. » Or, lorsqu’ils ont publié leur célèbre ouvrage, MM. Petit et Serres, assignant à la maladie un caractère essentiellement asthénique, ont vanté le traitement par les toniques comme le mieux approprié a la nature de la maladie (2) , et ils ont été longtemps suivis par la généralité des praticiens.»— Nous avons même vu, jusqu’à la fin de sa carrière , le vénérable M. Petit continuer à prescrire les agents de la médication tonique, regardant toujours cette dernière comme la plus appropriée à la nature de la maladie , dans ce même hôpital où la génération médicale qui a commencé ses études avec le siècle avait vu Bosquillon faire couler largement le sang dans le traitement des fièvres graves. — On sait combien l’école physiologique a exalté le traitement antiphlogistique, principalement composé de saignées locales, et, il faut bien le proclamer hautement, entre les mains des médecins de celte école , et même de la

(1) Leçons de clinique , p. /M.

(2) Traité de la fiècre entéro-més., p.^ 218.

généralité des praticiens qui les ont tous plus ou moins imités , pendant un certain nombre d’années , de beaux résultats ont été obtenus. 11 serait absurde, au moins , de prétendre , comme quelques personnes n’ont pas craint de le dire, que le mode de traitement employé alors ait été généralement, on n’a même pas craint de dire constamment suivi d’aussi mauvais effets qu’on l’a prétendu à cette époque et depuis. — Personne n’ignore avec quelle chaleur M. Bouillaud célèbre les brillants succès qu’il annonce avoir obtenus des émissions sanguines , surtout générales , « employées suivant sa formule (i) , » et nous ne faisons pas difficulté de déclarer ici que nous ne saurions nous persuader que le savant professeur ait pu commettre dans tous les cas , dans quelques cas même, des erreurs de diagnostic, et pris pour des fièvres typhoïdes ce qui n’en était pas , ainsi que le donne clairement à entendre M. Louis dans la discussion à laquelle ce médecin a soumis , avec un certain esprit de chicane , quelques uns des faits qu’a publiés M. Bouillaud (i). — M. Delarroque a presque sollicité un arrêté ministériel pourifaire proclamer comme la meilleure des méthodes l’emploi quotidien et soutenu des purgatifs ; et le bon sens du public médical s’est pris à sourire, quand on a vu un ministre presser l’Académie royale de médecine de lui faire promptement un rapport sur le mérite réel du traitement proposé par l’henorable médecin de l’bôpital Necker ;

(1) Cliniq. [médicale de l’hôpital de la Charité, Paris, 1837, 1. 1, p. 378. — Essai sur la philosophie médicale, Paris , 1830, in-8.

(2) Recherches..., 2' édit., t. Il, p. ZiOl.

TRAITEMENT

comme si ce ministre avait eu la pensée d’imposer aux médecins, même à ceux des hôpitaux , qui relèvent de l’administration , une méthode quelconque de traitement , en dépit de leurs convictions ! 11 y avait dans une telle démarche de quoi compromettre pour longtemps le succès de la meilleure des méthodes. Le temps des arrêts contre l’émétique est désormais loin de nous !

D un autre côté , la méthode rationnelle compte de nombreux partisans ; c’est celle de M. Chomel en particulier. ■ — Enfin , comme pour confondre toutes les idées des praticiens, on lit dans le Bulletin même des séances de l’Académie royale de médecine (i) qu’un médecin attaché au service de l’Hôtel-Dieu de Paris, M. Piédagnel, après avoir expérimentalement employé d’une manière exclusive, pendant plusieurs trimestres de suite, les purgatifs, les toniques , les stimulants diffusibles , les émissions sanguines, etc., a essaj'é de ne rien faire, absolument parlant, et dans toute la rigueur de l’expression , quelle que fut l’indication qui parût s’offrir d’employer l’un des modes de traitement qui viennent d’être nommés, et qu’il a vu le plus grand nombre des malades guérir, dix-neuf sur vingt, et, dans tous les cas, la maladie n’avoir pas moins parcouru ses phases successives d’une manière régulière.

11 ne faudrait assurément pas conclure de là qu’il soit indifférent tout-h-fait d’employer telle ou telle méthode de traitement , quand il y a évidemment des indications précises à remplir. Dance nous a fait voir que, d’une part, les traileraênts, soit par les toniques, (1) Archives générales de médecine, 2*’ série, l. IX, p. 370.

soit par les émissions sanguines , soit par les évacuants, ont été , ou funestes , ou contraires , ou de nulle efficacité , ou bien n’ont eu que des succès passagers , ou des succès contestables ; d’autre part , que les guérisons, lorsqu’elles ont eu lieu, se sont, en général, opérées spontanément , quelquefois au moyen de crises naturelles bien manifestes ; et cela dans les cas les plus graves, où les traitements dont il vient d’être parlé avaient écboué complètement (i), 11 en conclut qu’il est évident qu’on doit, en général, abandonner tous ces traitements exclusifs, et se renfermer uniquement dans une médecine expectante bien interprétée (2) , qui , selon qu’il le remarque judicieusement (3), n’esl point une médecine oiseuse , mais dispose le régime , règle sa marche sur celle de la nature , et par conséquent se bâte, comme celle-ci, avec lenteur, favorisant les mouvements salutaires , et conjurant au besoin ceux qui deviennent inquiétants. Pour cela , aucune médication ne lui est étrangère , pourvu qu’elle soit opportune , mais aucune n’est considérée comme l’ancre principale du salut. » On peut, d’après cette longue citation , s’apercevoir combien ces vues de Dance ont de ressemblance avec celles de Hildenbrand, dans le traitement du typhus .

Semblables à ces cas de typhus léger qui , selon Pringle, passent inaperçus au milieu de la multitude des cas plus graves , beaucoup de cas de fièvre

(1) Archives y t. XV, p. 200.

(2) Ibid.

(3) Ibid., p. 188.

T11A1TI•;MK^T

typhode guérissent d’eux-mômes, sous l’influence du régime et des boissons délabrantes. En outre, les differentes formes que cette affection est susceptible de revêtir font varier, au début de cette maladie, les indications thérapeutiques qui se présentent à remplir, et enfin il est hors de doute que le traitement ne saurait . rester le même' à toutes les époques de la maladie. Autre doit être l’indication a remplir dans la première période, où des phénomènes de réaction éclatent incontestablement , où la condition inflammatoire existe plus ou moins; autre elle doit être, quand des symptômes d’altération profonde du sang se manifestent à l’époque de l’ulcération de l’appareil folliculaire de l’intestin , à l’époque d’adynamie , de putridité , comme s’exprimaient les anciens auteurs.

Quoi qu’il en soit, attendu que les sujets qui sont atteints d’une /zèe/-e /y/Vioïr/e présentent, en général , une constitution moins détériorée , moins profondément modifiée que ceux qu’affecte le , surtout

épidémique; qu’ils ont éprouvé l’influence de causes prédisposantes moins énergiques , en un mot , qu’ils sont "dans des conditions de santé plus favorables; surtout qu’ils ont presque toujours contracté la maladie sporadiquement, qu’ils ne séjournentpas dons les foyers d’infection; fréquemment il se manifeste des symptômes de pléthore sanguine , de fièvre inflammatoire , au moins un état fébrile très prononcé , dans les premiers jours de la première période. De là l’indication plus ou moins positive de recourir à la saignée générale.

DU TYPHUS ET DE LA FlÉVJ,iE TYPHOÏDE. h51

Saignées. — Aussi voyons-nous la saignée générale à dose modérée être communément employée , une ou deux fois , par M. T.ouis , au début de cette affection , dont elle semble un peu abréger la durée (i). M, Chomel établit comme utile (2) , même dans les cas les plus simples , de faire au début une saignée du bras, qui, dit-il, a pour premier effet de diminuer la cépliaialgie, et de hâter l’époque où elle cesse ; il a même lieu de croire que cette modification peut prévenir le développement ultérieur d’accidens plus ou moins graves. Le traitement doit être plus énergique , quand la forme do la fièvre typhoïde est essentiellement inflammatoire, et M. Chomel prescrit alors (3) de pratiquer au début une ou deux saignées , et de combattre , au besoin , les congestions locales par une ou plusieurs applications de sangsues ; après quoi , on doit se borner à une abstinence plus ou moins absolue, aux boissons délayantes, aux bains tempérés, aux fomentations, cataplasmes et lavements émollients, aux lotions fraîches sur le front, en y joignant l’ensemble des secours d’une hygiène bien entendue. — On sait quelle est , relativement aux émissions sanguines générales et locales , l’opinion de M. Bouillaud , « dans le service duquel un malade au dernier degré de prostration , dont les dents et la langue sont fuligineuses, est encore saigné trois fois en vingt-quatre heures (4). «

(1) Recherch. sur la fièvre typhoïde, 2' éd. , t. II , p. 380 cl suiv.

(2) Leçons, p. Zi66.

(3) Ibid., p. Z(70.

(Zi) Séance de l'Academie de médecine du 27 octobre 1835. Archives de méd., 2* série , L IX , p. 367.

TRAITEMENT

Sans admettre exclusivement cette pratique hardie de M. Bouillaud, et tenant pour un fait constant la remarque de M. Chomel(i), en tout conforme k celle de Pringle et de M. Reveillé-Parise , relativement au tt/phus, qu’il ne faut pas perdre de vue la facilité avec laquelle la période adjnamique succède à l’état inflammatoire, nous dirons que trente ans d’une pratique étendue , et d’observations recueillies dans les hôpitaux , ainsi que la comparaison des résultats de la pratique particulière d’un grand nombre de médecins, nous font adopter généralement, au début de \?ijïèvre typhuide, « même dans les cas les plus simples, » l’emploi de la saignée générale, plus ou moins abondante , et répétée, dans quelques circonstances, une ou deux fois; que nous nous empressons de combattre les congestions locales existant vers la tête, vers le ventre surtout, par des applications plus ou moins renouvelées de sangsues ou de vêntouses scarifiées; que nous prescrivons largement les boissons adoucissantes, acidulées , au goût des malades ; que nous employons avec persévérance les fomentations , les cataplasmes émollients sur l’abdomen, moyen auquel, comme le faisait Dance ('2), nous n’hésitons pas k attribuer une véritable cITicacité ; puis des lavements émollients fréquemment répétés , des bains tièdes , pendant la durée desquels on pratique des affusions fraîches sur la tête, des compresses imbibées d’eau fraîche, d’oxycrat, sur le front et le sinciput, des frictions sèches, des fomen-

(1) Leçons de clinique , p. hlO.

(2) Mémoire cité.

tâtions aromatiques sur les extrémités inférieures.

Vomitifs. — Les vomitifs sont au moins inutiles , clans la plupart des. cas même où la forme muqueuse, bilieuse, caractérise le début de fièvre typhoïde, et nous repoussons formellement le conseil donné par M. Delarroque d’y avoir recours dans tousles tas indistinctement; nous avons trop de fois constaté avec soin les effets immédiats et consécutifs de la médication émétique, pour adopter l’opinion de l’honorable médecin de rhôpital Necker ; bien que nous ne puissions nous empêcher de reconnaître tout ce qu’avaient d’exagéré les craintes qu’inspirait l’administration de l’émétique à l’illustre auteur de la médecine physiologique , dont on n«a pas encore oublié le fameux quitte ou doublel Mais nous prétendons que des boissons acidulées, du petit-lait, seul ou tamarindé, de l’eau de poulet ou de veau , aiguisée par le suc de quelques feuilles d’oseille, ou par celui d’un citron , d’une orange , suffisent pour dissiper l’état muqueux ou bilieux, ramener la maladie à sa plus grande simplicité , et lui permettre de parcourir ses périodes inévitables , sans exaspération, sans inconvénients sur-ajoutés.

Purgatifs. — Les purgatifs , déjà employés à diverses époques , et qui l’étaient surtout au commencement du siècle , à la clinique de la Charité, dans le service de Corvisart, où l’on suivait à cet égard les errements de Stoll ; les purgatifs, disons-nous, ne sont pas non plus aussi meurtriers assurément que la doctrine physiologique le prétendait , et qu’on pourrait le penser de prime abord. Peut-être serait-on dans le vrai en disant que , comme beaucoup d’autres

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agents de médications diverses, ils laissent la guérison s’effectuer. Néanmoins , l’attention des médecins a été appelée d’une manière tellement formelle sur eux dans ces dernières années , qu’il ne serait pas possible d’omettre d’en parler ici à l’ocasion du traitement de la fièvre typhoïde.

Il convient d abord d’écarter la théorie sur laquelle le médecin c|ui a le plus universellement renouvelé l’usage et célébré les avantages des purgatifs depuis quelques années , a voulu baser l’emploi soutenu et journalier qu’il a fait de ces mêmes agents de raédication(i). Selon l’énergique expression de M. Louis (2), « celte théorie ne supporte pas un examen apjarofondi. « Mais comme les explications théoriques sont, en définitive, la chose la moins importante, et que le point essentiel est le résultat curatif qui est réellement obtenu , nous n’hésitons pas à reconnaître qu’après l’emploi des émissions sanguines générales au début, si l’indication s’est présentée d’avoir recours à ce mode de médication, ou au moins après celui des saignées locales , principalement sur l’abdomen , dans la région iliaque droite , l’usage fréquent de quelques verrées d’une légère solution d’un sel neutre , de l’eau de Sedlitz en particulier, a paru, non seulement ne pas nuire, mais même procurer l’amendement de quelques symptômes graves , tels que la fréquence du pouls , la chaleur sèche de la peau , l’aridité de la

(1) M. Delarroque, Mém. sur la [ièvre typhoïde , Paris, 1831, p. 3. — Rapport de M. Aiidral à rAcadéinle royale de médecine {Bulletin de l'Académie de médecine), t. I, p. 482.

(2) Recherches..., 2' édit., t. Il , p. 430.

langue, les gargouillements incommodes, le météorisme de l’abdomen , etc. — Mais le résultat surtout important de l’emploi répété des purgatifs serait que la mortalité atteindrait un chiffre moins élevé que par l’effet de tout autre mode de traitement. Or, ce chiffre, il a été d’un dixième seulement entre les mains de M. üelarroque, qui, après avoir fait vomir tousses malades au début môme de leur maladie , les purge ensuite, tous les jours, avec de l’eau de Sedlitz , jusqu’à parfaite guérison. — Dans le service de M. Louis, les cas suivis de mort ont été une fois du dixième aussi, moins une minime fraction, ou de trois sur trente et un ; une autre fois , ils ont été d’un peu moins d’un huitième ou de douze décès sur cent malades ; tandis qu’entre les mains de M. Piédagnel , sur cent trente malades, dix-neuf cas sont devenus mortels, ou un sur sept, plus une insignifiante fraction. Ce dernier résultat ne donnerait pas une grande supériorité k l’emploi des purgatifs sur les autres modes de traitement. Mais M. Louis fait observer que M. Piédagnel et quelques autres médecins qui ont expérimenté de quelle eflicacité réelle peut être l’emploi des purgatifs dans le traitement de la fièvre tjphoide, n’ont pas, k l’imitation de M. Delarroque, administré k tous les malades un vomitif au commencement du traitement; omission qui pourrait avoir apporté quelque différence dans les résultats obtenus do part et d’autre ( i ).

Quant k l’administration même des purgatifs , doitelle avoir lieu indistinctement dans tous les cas , que

(I) Recherches sur la fièvre typhoïde, édit., t. U, p. M2.

TRAITEMENT

ceux-ci soient graves ou légers, quelle que soit la prédominance des symptômes dans les formes adynamiqiie et ataxique? M. Louis n’hésite pas à répondre parralFirmative. Mais si, comme cela est démontré pour nous, le traitement le plus simple, la simple médecine expectante bien interprétée suffit, en général , dans le traitement de la fièvre typhoïde , et que la meilleure conduite à tenir dans les cas légers, sont de laisser aller la maladie qui parcourt alors ses périodes successives avec régularité, comme le fait, en pareil cas, une rougeole simple ou une variole discrète, on comprendra aisément que tous les cas de fièvre typhoïde étant indistinctement traités par les purgatifs, le plus grand nombre devra guérir, non par Faction salutaire des purgatifs eux-mêmes , mais parce que ces cas légers ont nécessairement une terminaison heureuse. D’un autre côté, comme celte maladie est toujours d’une guérison très difficile quand elle est grave, et qu’elle présente une grande intensité des symptômes ataxiques et adynamiques, on concevra non moins aisément que ce sera dans ce nombre plus restreint des cas graves que tomberont les chances delà mortalité, dont leehilfre serait dès lors plus élevé que le dixième ou même le huitième, si l’on écartait tous les cas légers.

A ce sujet, il ne sera pas hors de propos de faire une remarque, non sur le peu de valeur des statistiques, mais pour démontrer combien on est souvent injuste envers ses adversaires scientifiques. Ainsi, M. Couillaud prétend-il avoir guéri , dans une proportion assez favorable, par les saignées coup sur coup, employées sui-

vantsa formule, les malades atteints fièvre typhoïde; on se montre disposé à douter de l’exactitude de son diagnostic, et on donne à entendre que ce médecin a compris sous le nom de fièvre typhoïde de simples diar- ■ rliées, des maladies sans gravité, qui devaient nécessairement guérir, même étant abandonnées à elles-mêmes. Veut-on, au contraire, vanter l’efficacité des purgatifs et démontrer qu’il résulte de l’emploi de ces agents un abaissement notable du chiffre de la mortalité qui doit faire donner, dans tous les cas , la préférence à la médication évacuante , on segardebien d’élever le moindre doute sur l’exactitude du diagnostic qu’on a porté quant au caractère même de la maladie qu’on a eue a traiter, et on comprend dans un chiffre commun tous les cas, soit graves, soit surtout légers, qui se sont présentés. — Enfin, quand le chiffre sur lequel on opère est peu élevé, comme dans les deux séries de faits que M. Louis a recueillies, on doit comprendre combien a peu de précision le résultat numérique obtenu, quant à la proportion réelle suivant laquelle il est probable qu’a lieu la mortalité, puisqu’il suffirait qu’un malade de plus eût été admis, et que ce malade fût mort, pour changer notablement le chiffre de cette même mortalité. Cette remarque, si bien fondée, est de M. Louis lui-même ( i ), qui semble à peine s’apercevoir qu’elle diminue beaucoup la valeur des conclusions favorables qu’il a émises sur 1 emploi continué des purgatifs dans le traitement de la fièvre typhoïde.

Quoi qu’il en soit , il n’est pas sans intérêt pour la

(1) Recherches sur la fièvre hjplundr , 2” édit. , l. It, p. Ml.

TIIAITEMKNT

solution delà question agilecici, de f;iirc connaître que, tandis que les tlîèses et les journaux de médecine retentissaient, il J a quelques années, des louanges données à l’administration incessante des purgatifs, un jeune médecin d’une grande instruction, d’un caractère indépendant, ayant consacré assidûment plusieurs mois à l’observation attentive et impartiale de cette méthode en quelque sorte empirique de traiter indistinctement tous les cas de /ièc/’é? typhoïde d’après le système de M. Delarroque, ce médecin était arrive à porter les conclusions suivantes :

« Si , dans un grand nombre de cas de fièvre typhoïde légère, les laxatifs, employés chaque jour, sont suivis d’une prompte guérison ; dans un degré plus élevé de la maladie, bien que l’on puisse voir encore des guérisons rapides, sous l’influence du même mode d'administration de ces agents, le nombre des cas où elle continue sa marche , et où elle semble s’exaspérer, est plus considérable; néanmoins, la convalescence est encore survenue à une époque qui ne dépasse pas la durée la plus ordinaire des affections de ce degré. D’autres fois, les symptômes les plus graves se développent d’une manière rapide ou lente; une fois nés, ces graves accidents ne cèdent qu’exceplionnellement aux mêmes moyens... Si les purgatifs peuvent être employés avec sécurité dans beaucoup de ces maladies, ils ne sauraient l’être dans toutes les formes, ni dans toutes les périodes avec la même énergie, la même persévérance; ils ne sauraient l’être surtout journellement. Ce dcrnin- point est un de ceux que l’on peut le

DTI TYPIinS ET DE LA FIÈVRE TYPHOÏDE. /l65

moins conlestcr... Quant aux périodes, dans la dernière, ces médicaments sont impuissants ou même nuisibles. Quant aux formes, dans des cas d’adynamie profonde, on a dù suspendre les remèdes au milieu de symptômes encore très graves ; il en a été de même, quand l’adynamie et l’ataxie ne sont survenues que tardivement , comme il arrive le plus souvent ( i), »

Toniques. — Lorsque la forme adynamique est primitive, ou, ce qui est plus fréquent, lorsquelle succède, après un certain temps, aux autres formes que la fièvre typhoïde est susceptible de revêtir au début, si les symptômes n’ont qu’une médiocre intensité, il suflitde donner une limonade vineuse très légère , quelque infusion également légère des plantes aromatiques, comme les fleurs de tilleul, la feuille d’oranger, ou l’infusion aqueuse d’écorce de quinquina édulcorée avec un sirop stimulant, tel que celui d’écorce d’orange; d’entretenir une grande propreté autour des malades ; de faciliter l’accès et le renouvellement de l’air, pour voir la maladie parcourir ses périodes régulièrement.

Mais quand la prostration est extrême , le pouls faible et dépressible, les déjections d’une horrible fétidité , ainsi que l’haleine des malades ; en un mot , quand les symptômes d’intoxication putride sont portés au plus haut degré , c’est alors qu’il devient nécessaire de se rappeler ce qu’a dit M. Andra! (2) au sujet du tj/phus , » que les toniques, et surtout le quinquina, exercent à la fois une utile modification sur

(I) M. Vidocoq, Tkèxe, n" 76, 1835.

(2; !)!cl. (le mêd. en 21 vd., l. XXI, p. 10.

TRAITEMENT

les ulcères tle la surface de l’inteslin grêle , alleinls d’une plilegmasio spécifique, et, une fois absorbés, vont modifier avantageusement les centres nerveux , et changer les dispositions même du sang, évidemment altéré; » et que, n’invoquant plus que l’expérience, on doit ranimer, soutenir les forces de l’organisme , au moyen des infusions des plantes amères , aromatiques, surtout du quinquina, qu’on donne avantageusement dans des potions h l’étal de sulfiite de quinine , selon' M. Louis (i) et plus efficacement encore à l’état d’extrait mou , d’après M. Cbomel , (y) qui annonce même avoir obtenu les plus heureux résultats de l administration de ce médicament dans des cas de la plus grande gravité. MM. ‘Petit et Serres , qui ont spécialement observé la fièvre typhoïde , sous la forme , ou au moins dans la période adynamique la [)lus prononcée, insistent de la manière la plus formelle (3) sur l’emploi du quinquina , qui constitue la base de ce qu’ils appellent « la méthode tonique. >- M. Bouillaud lui-même, en 1826 (4) , prenant en grande considération l’altération secondaire du sang par le fait de l’absorption d’une matière putride, purulente, altérée, provenant de la surface ulcérée des intestins , et « sans oser , dit-il , recommander expressément l’emploi de l’écorce de quinquina en poudre , dont les propriétés toniques et antiseptiques sofit prouvées et l’emportent

(1) Recherches sur la fièvre typhoïde, t. U , p. 516.

(‘2) Leçons de cliuij/ui', p. A81.

(.3) Traüê de la fièvre enléru-mésenl. , p. 218.

ij\) Traité clinique des fièvres, p. 800.

DU TYPHUS RT DE LA FIÈVRE TYPHOÏDE. (\Gl

sur la propriété irritante et excitante, » pense que « ce n’est pas déroger aux préceptes avoués par la pratique et la théorie, que de prescrire ce médicament, lorsque l’irritation a été préalablement combattue avec une énergie convenable , que les phénomènes fébriles sont sensiblement calmés , et qu’il existe des signes de désorganisation putride. » C’est dire en d’autres termes que le traitement par les antiphlogistiques et les adoucissants convient seul dans la première période , mais que « vers la deuxième ou la troisiètne , c’est-à dire quand les symptômes d’adynamie , de putridité, ont lieu , on doit , dans les cas graves , employer les toniques et principalement le quinquina , avec plus de confiance et d'énergie ( i ). »

Chlorures, — C’est alors aussi qu’il peut devenir avantageux de faire-einploi des chlorures , de celui de soude en particulier , dans les tisanes , les lavements ^ en fomentations , en bains , en état d’évaporation permanente autour des malades, pour leur créer, en quelque sorte, une atmosphère désinfectante. M; Bouillaud le premier a eu l’idée d’en faire usage dans cette vue ijîérapeutique ; et M, (’bomel, qui l’a expérimenté depuis, a publié dans scs Leçons de clinique (2), des résultats assez avantageux, puisque, selon lui, cette méthode thérapeutique est encore celle qui lui a donné la plus forte proportion de succès, en la combinant avec la méthode rationnelle. » n

JCésicatoïres. — Ce que nous avons dit précédem-^

(1) Leçons de clinique, p. Z|82.

(2) Ibid., p. 522.

TRAITEMENT

im

ment (pag. 44^) l’emploi des vésicatoires dans le traitement du typhus^ est , en tout point, applicable à l’usage qu’on serait tenté de faire de cet agent de la médication révulsive dans le traitement de la fièvve ly-

C’est ainsi que, selon M. Choniel, les vésicatoires, en tant que moyen de relever les forces, sont d’une utilité contestable ; car, outre que ces agents ne produisent qu’un effet d’une courte durée et qu’on ne peut répéter à volonté , l’efifet local qu’ils produisent constitue souvent une complication fâcheuse parles ulcérations qui en sont fréquemment la conséquence chez quelques sujets atteints de fiwre typhoïde. Aussi beaucoup de praticiens ont-ils renoncé presque complètement aux révulsifs qui produisent des plaies, et leurs préfèrentils généralement les sinapismes (i ) ,*avec l’attention indispensable de "ne laisser ces derniers appliqués que pendant vingt minutes au plus , pour prévenir un excès d’irritation qui donnerait lieu infailliblement à des ulcérations d’une difficile guérison, et quelquefois même à la mortification de toute l’épaisseur de la peau. Dans ce cas , ils auraient des effets secondaires aussi fïi^lieux au moins que ceux des vésicatoires.

Après avoir exposé les effets immédiats qu’il a vus résulter de l’application des vésicatoires dans le cours de l’affection typhoïde, et après avoir constaté que, sur un certain nombre de sujets, la chaleur morbide n’avait été modifiée temporairement que deux fois, ou

(1) Leçons de cliniqw , p. â95.

dans le dixième des cas , l’une des fois en plus , l’autre en moins j — que le pouls n’avait été que médiocrement influencé; — que si le délire, qui durait depuis quatre jours, s’était dissipé le lendemain dans un cas, dans cinq autres cas, au contraire , il avait augmenté, ainsi que la somnolence et l’affaissement , tandis que , dans tous les autres cas , l’état des fonctions cérébrales était resté à peu près stationnaire; — que même les sujets sur lesquels il n’avait pas été appliqué de vésicatoire, avaient paru éprouver plus fréquemment des modifications favorables dans l’état de la température du corps et dans celui des fonctions cérébrales; de sorte qu’irsemblerait naturel de conclure que les vésicatoires n’ont point eu d’effets immédiats chez les sujets qui ont guéri , et qu’ils ont môme retardé l’époque de la convalescence des malades ; M . Louis résume son opinion en ces termes : « Si tel est effectivement le résultat de l’exp^crience, les vésicatoires devraient être bannis du traitement de l’affection typhoïde avec d’autant plus de raison que personne n’ignore leurs mauvais effets (locaux), les pertes de substance qu’ils occasionnent et la lenteur avec laquelle les plaies auxquelles ils ont donné lieu guérissent dans beaucoup de cas. Inutiles au rétablissement desfonctions cérébrales, ils concourent d’ailleurs, pour leur part , à maintenir ou à augmenter les mouvements fébrileset leurs suites fâcheuses, en sorte que, sous quelque point de vue qu’on les envisage, on ne leur trouverait que des inconvénients, sans aucun des avantages qui pourraient les contrebalancer (i). »

(1) Recherches sur la fièvre typhoïde , 2“ édit., t. Lt , p, 482.

IxlO

TRAITEMENT

Daues, clans son beau travail sur le traitement des fièves graves (typhoïdes) , prenant en considération les effets cpi’il avait vus résulter de l’emploi de la méthode révulsive par les vésicatoires, s’était exprimé d’une manière toute semhlahle(i), « Rarement nous avons vu succéder (à 1 emploi de ces moyens dans la période de stupeur) le bien qu’oïi en attendait; ils ont d’ailleurs plusieurs inconvénients c{ui doivent en rendre l’usage fort suspect; un, cjui concerne toutes les affections aiguës et qui consiste dans l’accroissement de la fièvre, déterminé par les moyens irritants ; un autre plus important, propre aux maladies dont nous parlons {fièvre typhoïde'), lequel se manifeste par une altération putride ou gangréneuse des plaies qui suivent l’emploi des vésicatoires ou même des sinapismes (restés trop longtemps appliqués). »

Soins hygiéniques . — Une grande propreté dans les linges de corps et de lit, l’attention de retirer promptement d’auprès des malades les matières des déjections que ceux-ci rendent involontairement, et souvent à leur insu ; celle de laver les fesses , le scrotum , l’intérieur des cuisses, pour enlever les souillures des excréments, qui irritent la peau et Uenflamment ; de changer souvent les malades de lit , ou au moins de position; de faciliter l’accès et le renouvellement d’un air pur et frais autour d’eux ; tels sont les soins indispensables qui seuls suffisent quelquefois pour procurer la guérison complète des malades, qui ne peuvent

(1) Archives..., t, XXV, p. Ibü,

ou TYPHUS ET UE LA E1ÉVHE TYPHOÏDE. kl l

être suppléés par aucun agent pharmaceutique, et dont l’omission peut amener les conséquences les plus fâcheuses. Ces soins sont facilement administres dans les cas àe fièvre tt/plwïde , qu’on observe isolément dans la pratique particulière , et môme dans ceux qu’on traite dans les grands hôpitaux, où règne généralement beaucoup de propreté, où se trouvent réunies toutes les conditions d’une hygiène bien entendue. Mais il est surtout indispensable de les procurer , h tout prix , dans les cas d’épidémie de cette môme fièvre parmi les habitants des campagnes , des petites villes, chez lesquels la misère trop souvent, l’incurie , l’insouciance , les préjugés se réunissent pour accumuler autour des malades , des conditions essentiellement fâcheuses , comme le défaut de linge, l’omission des soins de propreté , la trop grande chaleur de la chambre , le défaut d’accès et de renouvellement de l’air , par la crainte exagérée d’un refroidissement.

Il est avantageux , dans la convalescence , d’administrer quelques bains tièdes , de pratiquer des frictions sèches sur toute l’habitude du corps, pour hâter le travail de desquamation, souvent fort manitéstc , qui s effectue a une époque assez éloignée du terme de la maladie. C’est un puissant moyen d’accélérer le rétablissement des fonctions de la peau , et de confirmer 1 état de santé. Il en est de môme de l’exercice modéré en plein air, qu il faut faire prendre de bonne heure aux convalescents.

Après ce long exposé du traitement qui convient au

liT2

TllAHliMliM

typhus et à la fiè\>re typhoïde , peu de mois vont nous suffire pour montrer les analogies nombreuses , et faire apprécier les légères et rares différences qui existent entre ces deux affections , sous le rapport de la thérapeutique.

Analogies. — La méthode naturelle ou des indications , et c’est là un trait frajipant d’analogie , est la seule qui convienne généralement dans l’une et dans l’autre maladie. Une diète plus ou moins sévère, poussée quelquefois jusqu’à l’abstinence complète ; d’abondantes boissons adoucissantes , acidulées , des bains tièdes , des cataplasmes, des lavements émollients , les soins hygiéniques convenablement appliqués , suffisent , dans la pluralité des cas, pour que la maladie peu grave ou légère , quelquefois même plus intense, parcoure ses phases régulièrement, et ait une terminaison favorable. — Les vomitifs ne sont point indiqués. — Les purgatifs énergiques seraient nuisibles. Les purgatifs légers, administrés avec persistance , n’ont pas les inconvénients qu’on aurait pu craindre de l’emploi de la médication évacuante; mais il n’est pas démontré par des faits assez nombreux qu’ils modifient favorablement la marche et l’intensité des symptômes de la maladie, ni qu’ils abaissent notablement le chiffre de la mortalité. — Les vésicatoires n’ont aucune efficacité réelle ; ils ajoutent k l’irritation , et exposent k la gangrène des parties sur lesquelles ils sont appliqués. — IjCS chlorures peuvent être utilement employés. — Quelques toniques , les préparations do quinquina , sont indiqués quand 1 a-

dynaniie est profonde, et la septicité des humeurs manifeste. Yoilà en quoi les deux affections présentent une complète analogie. I^e traitement de 1 une est parfaitement applicable à l’autre. Des degrés variables d intensité de la maladie chez les divers individus peuvent bien faire adopter quelques modifications dans le traitement à mettre en usage dans des cas particuliers ; mais on ne saurait en déduire de différence entre les deux affections.

Di^érences. — Justement repoussée par runanimilé des observateurs, dans les épidémies meurtrières de typhus à forme adynamique, presque la seule qui s’observait dans les grands hôpitaux militaires , à Mayence, Torgau , Sarragosse , etc. , etc. , la saignée générale est applicable à des cas individuels , qui en offrent l’indication positive , comme dans une des variétés du typhus de Beaune; elle ne l’est généralement dans la fièvre typhoïde^ que parce que les cas, presque toujours isolés , de cette dernière affection , ne forment pas de rassemblement dangereux , de foyers d’infection incessante ; que rien ne tend à les aggraver; que les sujets qui les présentent sont dans des conditions de constitution , de santé antérieure, et d’état pathologique actuel , qui permettent , qui indiquent môme l’usage des émissions sanguines. La fièvre typhoïde épidémique à forme adynamique, dans des conditions de localité aussi fâcheuses que celles où existe presque toujours le typhus nosocomial armées, contre-indiquerait aussi positivement que ce dernier l’emploi de la saignée. Celte maladie présente même des cas spora-

TRAITEMENT

diques nombreux , où les émissions sanguines ont paru avoir causé un véritable préjudice. Nous pourrions citer à l’appui de cette assertion plusieurs des observations recueillies par Dance (i); nous nous bornerons à indiquer comme un exemple frappant cette observation d’une typhovle grave, dont une

saignée a semblé avoir précipité la terminaison funeste (2). Ainsi, si, dans le typhus^ la saignée est, sinon généralement, au moins fréquemment contre-indiquée; si, au contraire, ce n’est guère qu’exceptionnellement qu’elle est nuisible dans la fièvre typhoïde^ tandis que, dans la pluralité des cas, elle est indiquée et avantageusement employée ; cette différence entre les deux maladies ne porte encore que sur des individualités, et n’autorise pas à conclure qu’il en existe une essentielle entre les deux affections elles-mêmes.

§ III. Prophylaxie.

a. Relativement à l’individu. — 1“ Toute personne qui n’a pas encore éprouvé les atteintes du typhus doit s’abstenir de fréquenter les malades et même les convalescents ; de coucher dans leur lit , ou sur la paille sur laquelle ils ont passé la nuit; de mettre leurs vêtements. Toute personne, même à l’abri du typhus ^ jiour l’avoir éprouvé antérieurement, qui a eu des rapports prolongés avec les malades, dans les hôpitaux surtout, doit éviter de rentrer immédiatement au sein de sa fa-

(t) Archives..., t. XXIV, p. 195.

(2) Leçons de clinique, p. 290,

mille, sans avoir parcouru un trajet de quelque étendue à l’air libre, et, pour plus de précaution, changé de vêtements. Si la personne appelée par devoir auprès des malades, n’a pas autrefois éprouvé l’affection tvphoïde, elle doit éviter, autant que possible, de les toucher, au moins de prolonger des attouchements inutilement , de séjourner trop longtemps même auprès d’eux, surtout s’il existe un foyer puissant d’infection ; elle doit tousser, se moucher, cracher quelquefois, pendant la durée de la visite; surtout se laver les mains, et changer de vêtements en sortant d’auprès d’eux; principalement s’abstenir de tout excès, de toute erreur de régime, cjui pourrait affaiblir sa constitution, la rendre plus impressionnable à l’action du miasme contagieux; user d’une nourriture saine, tonique, excitante; mais par-dessus tout soutenir le système de l’innervation par les plus nobles sentiments d’humanité, de religion; et comme, malgré tout cela , on n’est pas encore absolument à l’abri de la contagion , faire une généreuse abnégation d’elle-même , et ne considérer que son devoir. Honneur, à cet égard, à nos nobles camarades et confrères, les officiers de santé militaires et civils, dont les premiers, jeunes la plupart, et n’ayant pas encore éprouvé le typhus, n’ont cependant jamais reculé devant l’accomplissement de leurs obligations de médecins militaires de tous grades, quand le service les a appelés au milieu des liorribles foyers d infection et de pestilence de Dantzick, de Torgau, de Mayence, de Saragossc, etc.; et les seconds se sont mis avec un si noble empressement et un si généreux

TnAlTIiMliNT

désintéressement h la disposition de l’administration municipale, pour soigner, au péril de leur vie, les malades français ou étrangers, qu’il avait fallu recevoir d’urgence dans les hôpitaux civils, devenus bientôt à leur tour, par suite de l’encombrement, de véritables foyers de pestilence !

2° Comme la fièvre typhoïde existe, le plus ordinairement, d’une manière isolée , et dans des conditions incomparablement moins défavorables que ne le fait le typhus^ et que la contagion ne s’exerce généralement que d’une manière assez faible, la prophylaxie en est aussi simple que possible.

Éviter la fréquentation prolongée des malades et même des convalescents , si on n’a pas déjà éprouvé cette maladie ; écarter surtout les enfants et les jeunes sujets pour cette même raison, et comme plus susceptibles de contracter une maladie contagieuse; éviter de coucher avec les malades et même les convalescents, ou même prématurément dans leurs lits; de se servir de leur linge , et de mettre leurs vêtements; ne confier le blanchissage, le nettoiement des objets de literie, qu’à des personnes qui soient exemptes de contracter la maladie, pour l’avoir déjà éprouvée une première fois.

b. Quant aux masses. — i° Puisque c’est assez fréquemment h l’arrivée des nouvelles recrues dans les corps, que le typhus se déclare au milieu de ces sujets vierges, tous aptes à le contracter, il faut que les olRciers de santé militaires et les chefs de corps redoublent de précautions pour arrêter, dès le premier moment , l’extension de la maladie quand elle vient à éclater

parmi leurs soldats; en isolant promptement et efiicacement les premiers malades ; et , quand ceux-ci sont guéris, avant de les ramener dans leurs compagnies, en leur donnant les soins détaillés précédemment , en faisant laver, exposer à l’air, fumiger au chlore leurs ‘effets d’habillement.

Si , malgré ces précautions , une épidémie se déclare chez un grand nombre de sujets, et que tout porte h penser que les hôpitaux ordinaires ne seront pas suffisants , il faut bien se garder de loger les malades, même les convalescents , chez les habitants des villes, des villages , où se trouvent les troupes ; pour empêcher l’extension de la maladie parnft la population, comme cela est arrivé à Danlzick. On doit , de préférence , faire choix de locaux spacieux , bien aérés , faciles h ventiler. Tous les grands bâtiments sont propres à cet usage , pourvu qu’on y pratique de larges voies à l’entrée de l’air, au lieu de les fermer avec soin, comme on en a 1 habitude. 11 ne faut jamais oublier qu’il vaudrait beaucoup mieux placer les malades dans la place publique , sous une banne de grosse toile , exposés à tous les vents, môme au froid, que de leur prodiguer la chaleur, en les privant de l’influence d’un air pur (i). Dans tous les cas , il faut multiplier en nombre suffisant les hôpitaux et lieux d’ambulance, pour ne pas réunir un trop grand nombre de malades dans un môme local, et surtout prévenir l’encombrement et les funestes conséquences auxquelles il donne lieu. 11 faut, autant que

(1) nildenbraïul , Du Typhus contagicuor. Paris, 1811, iiuS.

TRAITEMENT

possible , n’employer auprès des malades que des sujets qui déjà aient éprouvé les atteintes de la maladie, et qui, par conséquent, n’aient pas de chance de la contracter de nouveau. On doit, dans l’intérét des populations, empêcher les rapports inutiles des personnes du dehors avec les malades, afin que cès personnes, si* elles sont vierges de l’affection typhode , ne la contractent pas, et que, même dans le cas où elles en seraient à l’ahri , elles n’en portent pas médiatement le principe au sein de leurs familles. Les soins de propreté , de changement de linge, d’habits, qui sont utiles, quand une personne seule a eu des rapports avec quelque sujet isolément affecté du tjpIiiA, deviennent à fortiori n\~ dispensables pour ceux qui ont des communications fréquentes , prolongées, avec un grand nombre de malades réunis dans un même hôpital.

En cas de nécessité d’évacuer les malades et même les convalescents sur les hôpitaux des derrières de l’armée , il faut les faire laver, leur donner du linge blanc, des vêtements nouveaux, et, pendant tout le trajet qu’ils parcourent , s’abstenir soigneusement de les disséminer chez les habitants des villes et villages situés sur la route; on doit les faire coucher de préférence dans des granges, sous des hangars, sur la paille fraîche, qu’on fera brûler aussitôt après leur départ, sans laisser les habitants la remuer, l’emporter chez eux. II faut après le départ de chaque convoi de malades du lieu d’étape, ouvrir grandement, ventiler largement les locaux où ces derniers ont été reçus et ont passé la nuit, avant de rendre ces bâtiments à leur destination

DU TYPHUS ET DE LA FIÈVRE TYPHOÏDE. hl 9

primitive. 11 faut , comme clans le cas d’hôpitaux permanents , remplis de sujets affectes du typhus , empêcher les communications inutiles de la population avec les malades du convoi d’évacuation. Autrement , ceuxci lui transmettront leur maladie, qu’elle ira ensuite disséminer au sein des familles.

11 est surtout une ciÈtonstance sur laquelle nous devons appuyer dans ces considérations relatives à la prophylaxie en ce qui intéresse les masses; nous voulons parler du transport des prisonniers de guerre. Ici la question intéresse autant et plus encore les vainqueurs que les vaincus, les ravages du typhus s’étendant à la suite des colonnes de prisonniers, dans toutes les villes et tous les villages, parmi les habitants de ces diverses localités, que le devoir de leur place, la voix de l’humanité, la curiosité même, ont appelés à avoir des rapports plus ou moins intimes avec les prisonniers. S’il est un fait authentiquement prouvé, o’est cette dissémination de la maladie par le moyen des colonnes de prisonniers malades, traînant après eux le tpphus, et le transportant à quelque cent lieues du champ où leur valeur a été vaincue (i). Les garnisons espagnoles de Bad ajoz, de Valence, ont porté la désolalion jusque dans la Bourgogne , la Champagne, les Ardennes. Les colonnes de prisonniers français ont traîné le typhus h leur suite jusque dans les provinces les plus reculées de l’empire russe. Partout les populations, au milieu desquelles CCS longs convois de prisonniers ont passé, sc

(1) IHcX, des SC. méd., l. XV, p. /iGo.

TUAITEMKNT

sont trouvées cruellement décimées par le fléau contagieux que ces malheureureux transportaient avec eux.

Dans l’intérêt commun des populations inoffensives, nous demandons pourquoi l’honneur, que les nations guerrières font sonner si haut, ne serait pas entendu à l’égard des prisonniers de guerre, et, quand le courage a été vaincu, pourquoi le traiter comme on en use à peine envers des vagabonds et des bandits, que la maréchaussée a ramassés sur les grands chemins? Pourquoi l’Europe civilisée ne reviendrait-elle pas au lien sacré du serment, qui , après une défaite, paralyserait l’action militante d’un corps de troupes, par un engagement d’honneur, comme jadis le preux chevalier, vaincu dans un combat , donnait sa foi de ne plus reprendre les armes avant que sa rançon eût été payée? Un corps d’armée prisonnier sur parole irait dans un cantonnement déterminé, et là, exempt de misère, de fatigue, il éviterait le typhus pour lui-même, ou du moins ne le propagerait pas au milieu des populations, pendant un voyage de cent, de deux cents lieues !

Si ce rêve de la philanthropie, qui fut dc-jà fait par Pringle, ne trouve de longtemps son accomplissement, au moins que l’hygiène soit observée en pareille circonstance. Que les prisonniers de guerre soient traités avec humanité, pourvus de vivres sains et abondants, couverts de vêtements capables de les garantir des intempéries atmosphériques ; que des charrettes aussi nombreuses ciuo besoin ffra, leur (pargnent l’excès de

DU TVl’HUS ET UE r,\ rTt;VltE TYEHOlUK. ^l8 1

fatigue de la route; qu’on ne les loge pas chez 1 habitant, où ceux d’entre eux qui sont malades déposeraient le germe de l’affection qu’ils font voyager avec eux; qu’ils soient placés dans des locaux vastes , bien aérés, sur de la paille fraîche , renouvelée à chaque arrivée d’une nouvelle colonne, et immédiatement brûlée après le départ. Que les voilures, charrettes, bateaux, qui auront servi à les transporter, soient lavés h grande eau, nettoyés, exposés à l’air pendant quelque temps, avant qu’on ne s’en serve pour l’usage domestique ou commercial. Que leurs vêtements, leurs dépouilles ne soient maniés qu’avec précaution; qu’on les lave, qu’on les expose à l’air, qu’on les soumette h l’action des chlorures, avant de les emmagasiner, avant de les livrer à des ouvriers, pour en tirer parti. Qu’il en soit de même des fournitures d’effets de literie , paillasses , matelas, couvertures, etc., que l’administration prend par réquisition chez les habitants , ou que la charité de ceux-ci leur fait offrir; que tous ces objets soient nettoyés avec soin, à la diligence de l’administration, avant d’être rendus aux’ usages domestiques; qu’on ne s’en rapporte pas à la population elle-même, trop souvent pleine d’incurie, d’indifférence, à l’égard d’un danger qu’elle n’aperçoit pas dans le présent.

Que l’administration éclairée sur le caractère contagieux de la maladie que les prisonniers font voyager avec eux, ne craigne pas de prendre des mesures fortes et précises , pour arrêter, borner l’extension du mal , eu isolant les premiers malades qui seront observés, après le passage des prisonniers. Que les malades

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surtout, (jue ceux-ci auront laissés dans le lieu d’étape, ne soient pas inconsidérément placés au milieu des malades ordinaires , qui peuvent se trouver, en ce moment, dans l’hôpital du lieu; que, sans affectation , sans bruit , pour ne pas donner l’alarme dans le pays , on les isole dans un endroit convenable de l’hôpital. Qu’on fasse eu sorte de ne laisser approcher des prisonniers même et des malades surtout qu’ils traînent souvent à leur suite , que des individus désormais à l’abri de la contagion , pour en avoir une première fois ressenti les effets...- Puis , s’il le faut absolument, si chacun doit se prêter à la circonstance, qu’administrateurs , fonctionnaires , médecins , gens de service, fassent leur devoir , et , grâce au ciel, nous pouvons dire à l’honneur de notre pays , que personne n’y a jamais manqué. Pendant le cours de nos longues guerres , que de préfets , de maires, d’ecclésiastiques, de médecins , de femmes charitables, sont venus, pour remplir les devoirs de l’humanité, de la religion, braver la peste , affronter la contagion , et trop souvent trouver la mort , pour prix de leur généreux dévouement !

En résumé, le typhus est contagieux parle miasme spécifique qui sort du corps des malades , et par les effets de tout genre, vêtements, lits, couvertures, qui ont servi à ces derniers pendant le cours de leur maladie. L’hygiène relative à la préservation des individus et des masses doit être établie en conséquence : isolement des malades , purification de leurs effets et des lieux qu’ils ont habités, éloignement des personnes qui ne sont pas encore à l’abri du mal.

m: TYPHUS i;t i»k la fiûvhl typiioïdk. ^i!^3

2“ F.a fièvre ti/phoule n’atteint guère un nombre considérable de personnes k la fois ou successivement dans un même lieu , que quand elle vient à éclater dans une caserne , parmi de jeunes recrues , dans une maison d’éducation , d’industrie , ou dans un village , une bourgade , à la suite de l’afFection d’un premier sujet , avec lequel s’établissent des rapports multipliés de la part des camarades , des condisciples , des parents et des amis , ou voisins. La prophylactique , en ce qui concerne les masses , est absolument la même que dans le cas de typhus.

Isoler promptement le premier malade sur lequel on reconnaît les caractères non contestables de l’affection typhoïde ; le placer dans un local suffisamment vaste , bien aéré , tenu proprement. Si c’est un militaire ou un individu dans le cas d’être conduit dans un hôpital ne pas mettre sans nécessité son lit dans la même salle où seraient d’autres personnes affectées de maladies différentes , non typhoïdes. En effet , M. Leuret nous parle d’un malade atteint d’une fièvre typhoïde, qui , dans riiôpital de Nancy , a communiqué sa maladie au malade couché dans le lit le plus proche. M. Cliomel , M. Louis, ont vu des sujets qui étaient affectés de fièvre typhoïde , communiquer leur maladie à d’autres individus atteints d’affections différentes , qui couchaient auprès d’eux ; et nous-mêmes, nous avons cité précédemment le fait d’un horhme , qui , venu dans un hôpital , pour s’y faire traiter d’une légère colique saturnine , y a contracté une fièvre typhoïde , à laquelle il a succombé , parce que le lit où on l’avait

TllAlTliMKNT

placé , clait silué entre les lits de deux autres sujets , atteints de cette même affection. — S’il s’agit d’un élève d’une maison d’éducation, d’industrie, mieux vaudrait pour les autres élèves qu’il fût envoyé chez ses parents. Au moins faut-il qu’à l’infirmerie, il soit placé dans un local séparé, que les lits des autres malades soient à une distance convenable du sien, et qu’une surveillance incessante empêche les communications intimes, comme d’aller s’asseoir auprès du lit du malade, d’j établir des jeux'dans la convalescence de celui-ci. En effet, nous avons rapporté précédemment deux faits de transmission delà maladie, à un petit garçon de quatre ans , à une petite fille de deux ans et demi , qu’on avait imprudemment fait asseoir, l’un sur lelit d’une femme de chambre, et l’autre sur celui de son jeune frère, qui tous les deux étaient convalescents d’une //èive tyi^hoide ; comme aussi celui d’une petite fille qu’une parente convalescente avait prise sur ses genoux. — Dans les villages , les bourgades , il faudrait , pour prévenir ces désolantes épidémies , dont nous avons rapporté quelques histoires détaillées, que les médecins pussent faire comprendre aux paysans la nécessité de ne pas placer le malade dans un endroit de leur liabitation trop resserré , mal aéré , trop échauffé ; de ne pas coucher avec lui , ni même trop près de lui. En effet , l’indication principale^à remplir est d’interdire les communications inutiles des malades avec les personnes qui jusque là sont restées exemptes de j’alléclion contagieuse qui vient d’éclater dans une localité déterminée.

bU TYPHirS ET DE LA FIÈVRE TYPHOÏDE. 685

A cct égard, la condition tles liabitants des campagnes est pins favorable à la transmission de la maladie que celle des militaires et des habitants des villes. Le soldat chez lequel se manifeste la fièvre typhoïde est conduit à l’hôpital ; ses camarades peuvent très bien n’avoir aucun rapport avec lui pendant le cours de sa maladie. Dans les classes de la société civile, les familles peuvent se faire suppléer par des garde-malades de profession ; la classe ouvrière , les indigents vont se faire soigner de leurs maladies dans des établissements spéciaux , créés pour les malades. Mais les paysans , qui ont en horreur les hôpitaux , n’ont que les femmes , les filles, les voisines, pour soigner les malades; et comme beaucoup n’ont pas encore éprouvé l’alfection typhoïde , principalement dans les localités où il n’a pas régné d’épidémie depuis longtemps , la plupart de ces personnes contractent la maladie en soignant les premiers sujets affectés , et la communiquent, a leur tour , aux autres individus du village qui viennent successivement leur rendre le même service. Que les médecins s’appliquent donc à restreindre le plus possible le nombre des personnes qui environnent les malades ; qu’on fasse choix de préférence des plus âgées , de celles surtout qui sont connues dans le pays pour avoir d(jà éprouvé la maladie. Que les individus qui seront venus de quelque endroit plus ou moins distant rendre les services de la charité, h dos parents, à des amis , ne retournent pas , après la guérison ou la mort de ceux-ci , dans leur village, au sein de leur famille, sans avoir usé de quelques précautions , comme de prendre un bain , de changer de vêtements, au moins

/|3,G TRAITEMENT DU TYPHUS ET DE LA FifvVBE TYPHOÏDE.

de laver ceux qu’ils portaient pendant qu’ils étaient auprès des malades.

Il est important de convaincre les paysans de la nécessité de laver les couvertures, les toiles des paillasses, des matelas , avant de faire coucher dans les lits que des malades ont occupés, des personnes qui jusque là avaierit échappé à l’épidémie. N’est-il pas déplorable qu’une famille entière soit quelquefois éteinte, ou au moiris successivetnent malade , par une transmission incessamment renouvelée de la fièvre typhoïde , par suite de la violation continuelle des préceptes les plus précis de l’hygiène à l’égard des maladies contagieuses ?

Ainsi, la prophylaxie relative au Ijplms et à la fièvre typhoïde , à l’égard des individus et des masses, repose sur des principes identiques daiis les deux cas ; et c’est là le complément de l’analogie que présentent les deux affections.

Si ce paragraphe consacré à la prophylaxie soulevait contre nous d’énergiques réclamations, xle la part de la génération médicale actuelle , peu favorable au syslèra.e de la contagion , nous nous bornerions à cette seule réponse : Les systèmes les plus soiduisants doivent plier devant l’autorité des faits. Or, la conviction profondede tous les médecinsqui ontobservé le typhus des années, est que cette maladie est contagieuse par un miasme spécifique ; la fièvre typhoïde est parfaitement identique avec lui ; la question de la contagion , pour cette dernière affection , est donc irrévocablement (i).

(1) Leçons de clinique, p. 339.

RÉSUMÉ; ET CONCLUSION

RÉSUMÉ ET CONCLUSION

Nomenclature ; symptomatologie ; intensité et gravité variables ; formes diverses ; existence , époque de la manifestation et caractères de certains symptômes en particulier; altérations anatomiques; aptitude relative des deux sexes ; âge des sujets affectés ; mortalité balancée entre des chiffres extrêmes très distants ; propriété de n’affecter un même sujet qu’une fors dans la vie ; causes prédisposantes qui modifient la constitution des sujets ; caractère contagieux , dépendant d’un principe miasmatique spécifique , transmis dans un corps sain , ely développant une maladie semblable à celle de laquelle il provient ; traitements autrefois employés ; traitement rationnel qu’il convient d’employer; prophylaxie relative à l’individu et aux masses : tels sont les rapports nombreux et essentiels, sous lesquels le typhus et la fièure lyphnïde présentent , non pas seulement de l’analogie , mais une complète identité. Seulement , les causes prédisposantes moins défavorables, et, par une conséquence nécessaire , l’altération préalable de la constitution moins profonde, et les circonstances environnantes plus propices , font que fièvre typhoïde est généralement moins intense qqe le typhus , et que la contagion de la première s’exerce avec moins d’énergie , et peut môme manquer de s’exercer. Mais en définitive , sous le quadruple rap-

mtSUMIv KT CONCLUSION.

port de la condition palliogénique , des sympl<'»mes caracLcristiques , des altérations anatomiques, et du caractère d’affection spécifique contagieuse , le typhus et \2. fièvre typhoïde sont une seule et môme maladie , une fièvre exanthémnteuse contagieuse spécifique.

Nous avons vu précédemment que Cullen pense qu’on ne peut que difficilement assigner les limites qui distinguent le typhus de ce qu’il appelle le synochus , « maladie, selon lui, contagieuse, composée de la fièvre inflammatoire et de la fièvre lente nerveuse, commençant par être inflammatoire et se changeant, pendant son accroissement et vers sa fin, en fièvre lente nerveuse {.Nosologie)', » et qu’il est môme disposé à croire que le second est produit par le premier, cl qu’il n’en est en conséquence qu’une variété (i). Selon l’illustre auteur, « le semble être un genre qui comprend

plusieurs espèces. Néanmoins ces dernières ne sont pas encore bien déterminées par l’observation , et l’on peut en môme temps s’apercevoir qu’un grand nombre de celles que l’on a admises ne renferment aucune différence spécifique, et qu’elles paraissent n’ôtre que de - simples variétés produites par le degré différent de force de la cause de la fièvre, et par les différentes circonstances du climat ou de la saison dans laquelle clics surviennent, ou même par des circonstances particulières à la constitution des personnes qui en sont attaquées (2). »

Stoll a dit également ([uelque jiartquela fièvre d'hô-

(1) Èlém. de méd. pral., G9.

(2) Ibid., n" 70.

RÉSUMÉ ET CONCLUSION

pital avait reçu de lui cette dénomination , à cause du lieu même où cette maladie se manifestait ; quoiqu’elle ne différât en rien de la fièvre gastrique, bilieuse, putride, soit que l’on considérât les symptômes de ces diverses fièvres, soit qu’on envisagCcàt le traitement par lequel il était bon de les combattre (i).

D’un autre côté, M. Ghomel établit que « les maladies décrites jusqu’ici sous le nom de fièvres continues graves, quelle que soit la forme sous laquelle elles se montrent, ne sont toutes que des variétés d’une même affection, qu’il désigne, préférablement à toute autre dénomination, par le nom de jiè\>re ou maladie typhcride, à cause de l’analogie qu’elle offre dans ses symptômes avec le typhus des campsty>). Quelques différences dans la gravité, la rapidité de la marche, l’intensité de quelques symptômes ne lui paraissent pas suffisantes pour faire rejeter l'identité des deux maladies; car ces différences peuvent dépendre des circonstances plus ou moins fâcheuses dans lesquelles les deux maladies se propagent (3); et s’il ne conclut pas absolument que le typhus et la fih>re typhoïde ne sont qu’une seule et même maladie, c’est qu’il croit « qu’on ne possède encore que les données les plus vagues et les plus incertaines sur les caractères anatomiques, de la première de ces affections (4). Mais, comme M. Louis, qui en i835 ne croyait guère possible d’établir, en

;1) Méd. praliq.,L II, V- 185.

(2) Leçons de clinique, p. 1.

(:3) Ibid.

(h) Ibid., p. 337.

RÉSUMÉ ET CONCLUSION

ce moment, un parallèle entre les caractères anatomiques du typhus et ceux de la fièvre t/phoïde; » comme beaucoup d’autres praticiens, M. Chomel ignorait complètement l’existence des beaux travaux d’anatomie pathologique que nous avons fait connaître d’après MM. Ardy, Ducastaing et Pellerin , et qui aujourd’hui résolvent la question. Aussi, allant plus loin que M. Roche , qui a écrit quelque part que le typhus n’est autre que la fièvre typhoïde épidémique, et que celle-ci n’est que le typhus sporadique, nous dirons explicitement en terminant ici notre travail :

Le typhus et la fièvre typhoïde sont une seule et même maladie à laquelle il conviendra d’imposer désormais le nom de fièvre typhode, pour éviter l’expression typhoïde qui n’indique qu’une analogie de forme, et le mot typhus , qui effraie les imaginations. Mais, puisque la fièvre typhode est essentiellement contagieuse, la conséquence pratique sera que les médecins, le public, l’administration, devront prendre à l’avenir, dans les cas sporadiques et principalement dans les cas d’épidémie, les mesures d’hygiène et de prophylaxie qui sont généralement indiquées dans les maladies contagieuses.