CONSOMMATION INDUSTRIELLE ET AGRICOLE DU SEL

Le «1 dans «es rapports arec l’Industrie des péêhci —Ressources de cetln industrie dans les Etats Romains — La pèche est r agriculture de la mer cl par suite le point de départ de toute puissance maritime —Résultat* politiques et commerciaux de cette industrie— Léon XII essaie de 1* restaurer dans les Etats Romains — Le sel à bas prix est le meilleur encouragement à donner aux pèches nationales— Il de T ralt leur être délirré areo exemption complète de la taxe— Tableau des sels délirré* arec réduction d'impAt— Nouvelle réduction pour encourager direrae» industries Romaines — Fabriques do produits chimiques, de sa Ton s, de poteries, rr rreriei, etc. — viandes salées et préparation des fromages — Emploi du sel en agriculture— QuesUon à l'état d'expérience ; nécessité de . 1 l'étudier et 1* résoudre en Julie.

Après avoir considéré le sel comme base du chargement des navires, et, à ce titre, comme premier moyen de la restauration maritime, que le Gouvernement et l'opinion publique poursuivent d’un même accord, nous examinerons cette denrée dans ses rapports avec l’industrie , particulièrement avec l’industrie des pêches , dont les produits , quand ils sont abondants, ne peuvent se conserver que par la salaison.

Connaissons d’abord les ressources naturelles de la pêche dans les Etats Romains. D’après le computiste général, Mr. Galli „ L’ Etat tire du poisson „ des deux mers, de l’Adriatique et de la Méditer- » fanée; il en tire des lacs et des étangs , des ri- » vières et des canaux, et il n’est pas un seul coin, „ on pourrait dire, où le poisson lui manque.,,

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„ Les poissons à saler tir à préparer sont les „ seuls dont la quantité soit limitée. Ce sont les an- „ guilles, les anchois, les sardines ( sarde e sardoni ) „ et quelques petites espèces. Les anguilles deComac- „ chio et de Me9ola se préparent en nombre supé- „ rieur aux besoins de la consommation intérieure , puisqu’on en faisait autrefois commerce avec la n Lombardie et le Royaume de Naples. Ce eom- *, mercc est aujourd’hui fort déchu , surtout avec ■yf la Lombardie , à cause de l’élévation des droits ,, imposés pour soutenir une industrie similaire à Ve- „ nise. Les anchois et les sardines se salent avec „ le plus grand succès, mais la quantité qu’on en „ obtient est bien loin de suffire à la consomma- „ tion: ce qui oblige toujours l’Etat à supporter un „ commerce passif de ces poissons.,,

Ce commerce passif, dont nous connaissons déjà l’importance, et d’un autre côté une consommation de 30 millions de livres en poissons frais, dont la rareté et la cherté se fait de plus en plus sen- 'tir malgré les ressources naturelles du ! pays , ne peuvent laisser aucun doute sur les soins à donner à l’industrie des pèches dans les Etats Romains.

Qu'est-ce en effet que la pèche pour un pays, sinon l'agriculture de la mer qui le baigne ? Qu’est ce que le bâtiment' du pécheur, sinon une métairie ambulante, où les filets et les engins correspondent aux instruments du labourage , où le poisson remplace la récolte des céréales, et où les matelôts réprésentent les colons partiaires et le fermier ? Mul-

tiplier ces formes flottantes et leur faire utilement sillonner la mer , est donc aussi nécessaire , qu’encourager l'agriculture et construire des villages dans l'Agro Romano. i. . , :

Mais si la mer paie avec usure tous les travaux du pécheur, c’est à la condition que celui-ci ne détruira point à plaisir les germes cachés dans son sein. Les parages les plus poissonneux peuvent s’épuiser et se dépeupler. Le théâtre de la pèche a donc besoin d'étre aménagé, aussi bien que les terres en culture. 11 faudrait au moins, durant les mois où les poissons déposent leurs frais, interdire aux pécheurs de troubler les bas-fonds maritimes. Les espèces stationnaires s’y multiplieraient en paix, et les pécheurs eu retireraient pour eux-mêmes des produits plus considérables. Or , comme celte pensée d’aménagement ne viendra jamais à des pécheurs étrangers , aux Toscans, aux Napolitains, aux Vénitiens, qui ont aujourd’hui l’exploitation des pêches de l’Etat, on ne saurait trop se hâter de substituer à de pareils usufruitiers les véritables propriétaires. Le fonds maritime est un patrimoine dont il faut user en bon père de famille, et qui ne peut être sagement exploité que par des pêcheurs nationaux.

Puur le moment, il faudrait encore interdire les filets à mailles trop serrées, inutiles destructeurs du poisson qui vient de naître. Une bonne police des pêches, réglant les droits et les devoirs des pêcheurs, importerait, en un mot, autant que la police rurale,

— Dii

et l’on devrait y pourvoir au plus lot, si l'on veut sauver les récoltes maritimes de l'avenir.

Quant à la classe des poissons voyageurs , harengs, anchois , sardines , arrivant par légions, se, poussant par myriades sur les cAtes de l'Italie et qui seraient perdus 1 sans retour , s’ils n'étaient pris au premier passage; l’intérêt public et privé, l’intérêt simultané des pêcheurs et des consommateurs, est évidemment d’en prendre le plus possible et par toutes sortes de moyens. Ces pêches inépuisables suppléent en effet à la rareté dos productions du sol, à l’insuffisance do l’agriculture; elles sont capables de remédier à une disette inattendue; et l'incertitude des récoltes de la terre devrait de plus en plus ramener les populations vers cette exploitation incessante et constamment hssurée de la mer."’ • •

/('i Or ; i’abondance de ces pèches, providence des populations maritimes, réclame absolument l’emploi du sel. Le sel est Télément oonservateur des réeols tes miraculeuses qoe ramène alors chaque coup de iilet. Le 1 poisson qui excède la consommation quotidienne serait 1 perdu on quelques jours, presque ci» quelques heures; la richesse du matin deviendrait le soir un foyer de putréfaction. Mais le sel est 1;\ qui prévient le mal, et sauvegarde une provision alimentaire, Recherchée par l’aisance, et de première nécessité pour les classes pauvres.

Ainsi la pèche se lie intimement à l’industrie du sel, qui seule peut lui fournir la matière première indispensable à la préparation de ses produits.

La saumure et la salaison complète des poissons dépendent d'abord du prix et de la qualité du sel; mais la prospérité des salines ne dépend-elle pas en partie des ventes faites aux pécheurs ? Les deux industries se trouvent ainsi faites l’une pour l’autre, se communiquent tous leurs avantages, toute leur importance et concourent simultanément à la prospérité des pays, où elles peuvent se prêter un mutuel secours.

Considérée d'abord en elle-même, comme production directe de denrées vitales, la pêche a toujours été mise au rang des grands intérêts publics. Pour encourager cette féconde industrie, les anciens Romains avaient institué la fête des pêcheurs, ludi piscalori (1), et ils gravaient la figure des poissons sur les médailles des cités que la pèche avait rendues florissantes.

N’est-ce pas encore par et pour la pêche qu'avaient été fondées plusieurs des colonies Grecques et Phéniciennes ? Bysance, entre autres, lui avait dû le titre de mère des poissons , et son port celui de corne dorée , à cause des riches produits de cette industrie. Maiaga et plusieurs autres villes d'Espagne, situées près du détroit de Gadès, avaient également trouvé leur opulence dans la pèche et la salaison du thon. Elles exportaient toutes sortes de poissons salés ; et il serait impossible de se figurer l’immense tribut que les pêcheries Espagnoles, et oeHes de la Mauritanie Tingitanc fournissaient alors au commerce du monde.

<i) Voir Subaeffcrut: 1 ) ( miWia uavati, 45

Ce qui avait eu lieu dans l’Antiquité payenne , se renouvela au Moyen-Age. L’économie maritime prit môme une nouvelle importance pour satisfaire aux proscriptions Chrétiennes du maigre et de l’abstinence. La pôche fournissait alors la plus nécessaire et la plus économique des denrées vitales^ et pour comprendre l’étendue de celte production, il faut se rappeler les convois de poissons salés, dont les armées s’approvisionnaient pendant le carème.-Cette fourniture était encore plus considérable pour les établissements alors si nombreux de prière et de charilé.«St. « Louis, par exemple, en carême distribuait annuelle- « ment , de son trésor privé , soixante huit mille a harengs aux pauvres monastères , Maisons - Dieu a et Léproseries de son Royaume (l).»Or, qu’en résultait - il sous le rapport commercial et politique ? Les villes, d'où s’importait cette denrée , le Hâvre, Dieppe, Dunkerque, Gravelines, fondées par des pêcheurs, s'enrichissaient alors de tous les produits de la mer et assuraient à la France une puissance navale qu elle ne put retrouver plus tard, sous Louis XIV, que par la restauration de l'industrie des pêches (2).

(1) Pièce manuscrite de la bibliothèque du Roi; fonds Ilarlay.n. 101, t. 3. pièce 86.

(2) Voir le livre Verne, de l’Ordonnance de la Marine publiée en 168 (.Ce rode immortel fut traduit et publié à Londre, à l'époque de la Reine Anne et voici l'éloge qu'en ont fait les Anglais contemporains de Louis XIV.

„ Les succès surprenants des Français dans la navigation, à laquelle même „ en ces derniers temps ils étaient entièrement étrangers, sont dus principa- „ lement aux excellentes lois qui ont été récemment établies dans leur Ro- „ yaume.

,, Le gouvernement trouvant, en effet, que le seul moyen d'avoir une puis- ,, sanec navale était d'encourager le commerce libre et la navigation mar- „ chaude, rien ne fut omis de ce qui pouvait servir les entreprises des par-

ir> —

Les poches, en un mot, ont toujours donné lieu à des établissements considérables; elles ont toujours été le point de départ des grandes puissances maritimes.

Rappelons encore que dès le 11"" 5 siècle, la pèche du hareng était si active à l’entrée de la mer Baltique, quelle y avait fait construire la ville de Copenhague. Cette même pèche devint plus lard la première richesse de la Hollande; et Amsterdam, en particulier, lui dut le fondement de sa grandeur. On l’appelait alors la grande pêche, et vers 1582 elle occupait annuellement plus de 20 mille bateaux de 20 à 30 tonneaux de charge.

En 1610, les Hollandais envoyèrent sur les cèles d'Angleterre trois mille bâtiments moulés par cin-

,, ticuliers. Delà. Ir prodigieux accroissement de* force? maritime? françaises , ,, durant ces cinquante dernières années...

„ J'espère qtf aucun homme de sens ne ftouvera marnais .ce que je dis des lais et constitutions navales de la France, comme s'il semblait par là que ,, j'aie pour les lois de l'Angleterre moins de respect que je dois en avoir. Quoi- ,, que les Français soient nos ennemis, nous ne serons pas sans doute assez en- ,, ncrais de nous-mèmei pour rejeter l'usage de bonnes lois, par la seule raison ,, qu'ils les ont appliquées chez eux, et les maintiennent en pleine vigueur. ,, Quelle que soit notre conduite, je puis von* assurer qd'ils n'ont pas repoussé ,, de bonnes lois pratiquées daie* de mauvais gouvcrnerucAls. llien au contraire: ,, au suj"t du commerce, ils ont consulté* sans exception, les lois et statuts en „ usage dans toutes les places de l'Europe; et c'est en eu retranchant les dispo- ,, silions superflues ou «illisibles; c'est en les complétant, d'un autre côte, par ,, des règlements à eux propres sur chaque matière, qu'ils ont rédigé le système „ de lois le plus accompli pour le commerce et la navigation que l'Europe ait ,, jamais vu. The most accomplish'd Kg stem of laits for Irade and navigation ,, thaï uver Jturope sait. Et il n'y aura certes pas le moindre déshonneur pour ,, nous, ajoute le traducteur, à suivre leur exemple en des choses si dignes d'i- ,. nutation, puisque tout le monde reconnaît le bon sens de cette .Ancienne ,, maxime: fat est et ab hnste doceri (t) „.( Of the maritime /airs and ordiminces of Fiance, icith somenotes and remarks upon lhem. Cette traduction Anglaise se trouve dans un recueil intitule: A general trcalise uf the dominion o/ the *ca and a complète bodg of the scalaïc*)*

quanle mille pécheurs, outre neuf mille autres bâtiments avec 150,000 hommes pour aller et venir, porter les munitious, particulièrement (lu sel, faire ensuite le retour et débiter le poisson à tous les consommateurs de l'Europe.

C’était l’époque, où Sully et Henri IV, trop oublieux de l'économie mirilime, considéraient le labourage et le pas tarage comme les deux seules mamelles nourricières de l'Etat. Mais les Hollandais, qui en avai- « ent une troisième plus féconde , se vantaient de « gagner davantage et avec plus d’honneur , en la- « bourant la mer de la quille de leurs vaisseaux , « que ne faisaient les Français en labourant et cul- « tivant leurs terres (1)»

Ajoutons que, d'après de Witte, la pèche faisait vivre, au 1 7 m * siècle, 450,000 personnes de la Hollande, c-à-d plus du cinquième de la population. Aussi ce peuple de pêcheurs , élevé avec de pareilles ressources au premier rang des puissances maritimes , se préparait-il à lutter avec succès contre les flottes combinées de la France et de l’Angleterre !

A quoi tenait pourtant tant de richesses et tant de gloire ? A un rien, à un détail qu’apprécieront difficilement les esprits superficiels, à de simples procédés de pêches, à une meilleure préparation des produits, ù l’art économique et perfectionné d’encaquer le hareng, en ne le soumettant à l'action du sel, qu’après

(i) Manuscrit intitulé: .1 oit très important pour le rélablinemenl du en mmerec et navigation de la France ( Bibliothèque du Roi, fonds Versailles n. 202. parag. 14 et 22. )

lui avoir enlevé les branchies et les intestins. Une qualité supérieure du poisson obtenue à moins de frais, avait éloigné toute concurrence, inaitrisé tous les marchés; et la simple amélioration d'une denrée vitale , rendant tous les cousommateu rs tributaires de la Hollande , avait changé le commerce de ce pauvre pays èn une domination universelle. Effet remarquable de l'industrie, dont un vulgaire procédé porte souvent an faite de la grandeur les plus petits commencements !

Combien d’autres exemples démontreraient encore l'importance des moindres perfectionnements appliqués aux denrées de grande consommation !Mais arrêtonsnous à un fait tout moderne, parti des Etals Pontificaux. Les morues, que la Nonvège et la Suède expédient dans la Méditerranée, n'ayant jamais pu s’accommoder au goût des populations Romaines, ni soutenir la concurrence des morues Françaises et Anglaises beaucoup mieux préparées, le Cardinal Secrétaire d'Etat exprima, il y a quelques années, au gouvernement de Stockholm ses regrets sur un pareil état de choses. Sur cet avis bienveillant, des agents Suédois furent envoyés au banc de Terre-Neuve, pour y apprendre le mode de préparation usité par les pécheurs Anglais et Français; et c’est depuis lors seulement que les morues du Nord rivalisent avec celles apportées par les bâtiments Terre-Neuviens.

On le voit de nouveau : pour relever le commerce d'un pays, pour obtenir ce résultat présumé si difïicile, il suffit bien souvent d'améliorer le régime

d'une simple denrée vitale; de sorle que le sel, matière première de l'industrie des pèches et objet de consommation universelle, se trouverait doublement à même d'atteindre ce but. Il suffirait, encore une fois, d’en perfectionner la fabrication pour le rendre propre à supporter la navigation de l'Océan.

Alors tous les bâtiments du Nord, qui commercent dans la Méditerranée, les Anglais surtout, qui importent à eu* seuls dans les Etats Romains 8 à 9 millions de livres en morues , baccala, sardines et harengs(l), exporteraient en échange le sel indispensable à la préparation de ces produits. Le commerce de ces poissons cesserait ainsi d’enlever annuellement pour 5 à 600,000 écus de numéraire. On pourrait d'ailleurs ^acheter au comptant, par conséquent à meilleur marché; et chaque année suivante, les mêmes bâtiments, revenant avec les produits des pêches nouvelles, repartiraient immédiatement avec le môme fret de retour. De ces relations régulières et sûres naîtraient infalliblement une foule d'autres relations; et comme nous l’avons déjà vu, la certitude d’une seule denrée d’échange préparerait à une restauration gé-

(i) La mnv-itrTf annuelle de ces importations sc divise de la manière suivante (V. S»rri>t«>ri; pu". 52, 53-Firenze. 1838).

Sardine* .

Hareng* .

Sardines

Saumons

Thons

Caviar

£ Importées *

’ y de l'Angleterre j

> livres \ id.

> ld. .

France, Sicile, ïlussie . . «

litres

Total . . . .

litres

nérale du commerce et de la marine dans les Etats Romains.

Combien les résultats de cette restauration devraient maintenant paraitre assurés ! Au lieu d’une seule deurée vitale à perfectionner ou à produire, le gouvernement Romain en possède deux: le poisson qui abonde sur les rivages delà Méditerranée et de l’Adriatique, et le sel qu’il serait si facile d'y fabriquer meilleur et à moindre prix. Le sel, comme objet d’échange, contribuerait à équilibrer les importations et les exportations; puis, la pèche nationale, faisant concurrence aux poissons salés de l’Océan, en réduirait la valeur sur le marché; ce qui, loin de les exclure, comme on le pourrait craindre trop souvent , en accroîtrait au contraire la consommation intérieure et deviendrait une nouvelle occasion d’échanges internationaux.

Deux grandes industries comme la pèche et la fabrication du sel, se fécondant l’une par l’autre et concourant au même but, suffiraient donc largement à la restauration commerciale et maritime de l’Etat.

Ceci posé, il ne resterait plus qu’ à développer les pêches nationales par le développement même de l'industrie qui leur fournit leur pain quotidien. Les pêches, en effet, ne vivent et ne prospèrent qu’à deux conditions: par le bas prix et par la livraison opportune du sel.

N’oublions pas, à ce sujet, que Léon XII, lorsqu’il fit remettre en activité la saline dOstia et terminer celle de Corneto, ne s’était pas uniquement proposé

d'approvisionner en sel indigène le versant oechle»tal des Apennins. Il avait alors un but plus général, comme l'attestent d’autres mesures, complémentaires des précédentes; il voulait encore rendre aux populations la pèche des côtes, dont les produits s’élevaient à 30 millions de livresde poissons, réprésentant une valeur de plus d’un million de piastres. Cette riche pèche maritime restait depuis long temps abandonnée; et elle l’est encore sur une grande partie du littoral de l’Adriatique aux habitants de Chioggia, et sur toutes les côtes de la Méditerranée aux Toscans et aux Napolitains. Or c’est pour rendre aux nationaux les produits d’une l’industrie si importante, qu’outre les salines d’Ostia et Corneto , Léon XII fit construire des barques dans l’arsenal de Civita-Vecchia, et se disposait à faire bâtir des habitations pour les pêcheurs le long des maremmes Romaines, lorsque la fin prématurée de son Pontificat interrompit l’exécution de si excellents projets.

Telle est l’idée qu’il faudrait maintenant reprendre, en la perfectionnant et la coordonnant avec les améliorations à introduire dans les salines voisines d’Ostia et de Corneto. Des établissements de pêches, de petites colonies maritimes seraient établies sur les lieux élevés et les plus sains du littoral de la Méditerranée, et contribueraient à repeupler et assainir cette maremme pestilentielle. Les travaux de l’agriculture, servant de complément aux occupations de la pèche, attaqueraient la malaria par le côté de la mer et correspondraient aux efforts analogues qui se feraient

du côté de terre par les populations descendues de l’Apennin (1).

Une fois la position stratégique bien assurée sur le littoral, et d’ailleurs les droits de petite propriété garantis aux pécheurs avec tous les privilèges capables d’exciter leur émulatiofl, l’encouragement le plus efficace à donner à leur industrie , serait de leur en fournir la matière première au plus bas prix possible.

La mer, qui fournit le poisson, donne avec une égale abondance le sel, qui seul peut le conserver. La rareté ou la cherté de cet élément conservateur annulerait donc le premier bienfait de la Providence. Tout poisson, perdu faute de sel, priverait le consommateur d’une denrée vitale, le pêcheur d’une pièce de monnaie, et une source de richesses quotidiennes serait tarie inutilement.

C’est pour empêcher cet odieux résultat, que les législations les plus avares en matière de sel, ont toujours livré cette denrée aux pêcheurs avec une forte réduction des droits du Fisc. Sous Léon XII, par une notification en date du 5 février 1825, cette réduction fut des trois quarts du prix d'impôt , et elle s’est maintenue telle depuis lors. En Toscane, les sels de pêche se vendent aujourd'hui comme à l’époque de la réforme de Pierre Léopold: c-à-d 3 lires les 100 livres, soit 9 lires ou 7 fr. 47 centimes par 100 kilogrammes. Ce prix, très modéré pour 1788, se trouve maintenant beaucoup trop élevé; et il en est de même

(i) Voir Nicohi-Sulfr tampagne t mU'annona di Roma. Tora. III p*(£. 2W

du demi bajoccho par livre, ou écuet demi par 100 kilogrammes, que la Régie Romaine perçoit encore sur les sels de pêche, alors qu’ elle pourrait se contenter d'un simple bénéfice commercial.

Ainsi lltalie centrale, qui trouverait dans le développement de la pêche un nouvel élément de prospérité , n'a pris à cet égard que des demi-mesures. Il s’agit pourtant d’entrer sans réserve dans la voie qu'indique la nature, et d’accorder partout les sels de pêche avec exemption complète de taxe fiscale. La franchise du sel est devenue le principe essentiel de la législation des pêches; et tout gouvernement, qui ne l'admettrait pas entièrement, irait contre le but même qu’il doit seconder. — Sur le champ de bataille de l’industrie et du commerce, les matières premières sont les armes du combat, et qui peut se les procurer au plus bas prix remporte la victoire. Pour restaurer les pèches côtières de l'Etat, en agrandir ensuite le théâtre, et sur l’Adriatique et la Méditerranée faire triompher les pêcheurs nationaux de toute concurrence étrangère, il faut donc, par tous les moyens, les approvisionner d'un sel moins coûteux que celui de leurs rivaux. De là une nécessité, non seulement d'affranchir la denrée de tout droit, mais encore de la fabriquer au plus bas prix possible, pour la livrer ensuite aux pêcheurs presqu’ au prix de fabrication.

Qu’arriverait-il alors ? Les sels de l'île d’Elbe, par exemple, coûtent de fabrication 0 fr. 75 centimes par 100 kilogrammes ou 300 livres Romaines environ, et

sont accordés aux pécheurs par la régie Toscane au prix de 7 fr . 47 s

Or, si la régie Romaine fabriquait la môme quantité de sel au prix de 40 centimes, et la donnait, je suppose, à 75 cent., il en résulterait les conditions de concurrence les plus favorables et une supériorité décisive pour les pèches nationales , puisque la part du sel est en général de 40 p. 0|0 dans le poids des poissons salés. Le meilleur marché de ces produits les ferait rechercher par tous les pays voisins, et le développement des pèches Romaines en serait la conséquence immédiate.

La belle qualité, comme le bas prix du sel, contribuerait encore à ce développement; et à cet égard c’est le moment de détruire un préjugé trop répandu en Italie. On y croit généralement, comme on le croyait également en France, avant les progrès de l’industrie, que le sel le plus commun est le meilleur pour la pèche (1); c’est du moins ce que prétendent les pécheurs. Mais pourquoi ? Parce que ce sel déliquescent rend le poisson plus pesant, et profite au vendeur.

(l) ,, Il régne dans le monde un préjugé assez bizzarre relativement au •« sel blanc. <>n est persuadé qu'il sale moins que le sel gris. Celle erreur ,, qu'il importe de détruire, vient sans doute de ce que le dernier* en raison *, des sels de magnésie qu'il contient , a une saveur amère qui se fait plus fortement sentir dans les dissolutions que la saveur salée. En faisant abs- „ traction de celte saveur étrangère, le sel blanc, pris sous le même poids *, et dans le même état de sécheresse, donne auï mets une saveur franche „ et salée plus prononcée que le sel gris, puisque celunci renferme des may> tières terreuses qui occupent la place d'uue quantité semblable de sel pur.

„ Il en est de même de la cassonade comparée au sucré raffiné. Vous „ entendez dire partout que la première sucre plus que le second, comme si M les matières étrangères qu'elle contient ne devaient pas produire un effet ,, tout contraire. Le simple bon sens fait concevoir qu'une substance , dans

Voilà pourquoi les pécheurs français préféraient aussi les sels de l'Océan. Notre sel delà Méditerranée au contraire , étant plus sec , donne moins de poids aux morues; mais comme il est blanc, il donne au poisson un meilleur aspect, qui le fait préférer des consommateurs et assure un profil plus considérable et plus légitime. Ainsi la morue préparée avec du sel gris, se vend 30 fr. les 100 kilogr., au retour de la pèche, étant encore en saumure. Préparée avec le sel blanc du midi de la France , et. bien que ce sel coûte moins cher , elle renchérit toujours sur le marché de 2 ou 3 francs. Les sels Romains perfectionnés produiraient évidemment le môme effet; de sorte que leur bonne qualité, après la réduction du prix vénal, serait le meilleur encouragement à donner aux pêcheurs.

Que résulte-t-il maintenant des faits précédemment énoncés ? L’énorme consommation de poissons salés indique quel immense et nouveau débouché la pèche seule ouvrirait à la consommation des sels nationaux. Celle-ci, calculée d’après l’expérience de la France et de l’Angleterre, soit à t / A de la consommation humaine, s’élèverait à 20 ou 25 millions de livres Romaines; et n’atteignit-elle d’abord que la moitié de ce chiffre, ce serait déjà un résultat de la plus haute importance pour les populations du littoral et pour les classes pauvres, les quelles, avec les produits de la pèche, recevraient le sel exempt d’impôt.

„ ion Plat de pureté, doit présenter à un plai haut degré les propriétés qui , la caractérisent, que lorsqu'elle est étpndua et altérée par des matières i- ,, uerles (Voir M-J-Girardin , leçons de chimie élémentaire appliquer mire «rts indvetriell; I «t* partie , pag. 336. -Paris, 1846).

Actuellement, dans les Etats Romains, les débouchés de la consommation générale se réduisent à peu près aux besoins alimentaires de l’homme ; mais en France, comme nous l'avons déjà dit, ces débouchés sont beaucoup plus étendus. L’alimentation humaine y emploie d’abord, au prix d’impôt près de 720,000,000 livres Romaines, ou 240,000,000 Kilogrammes, qui naguères formaient environ les deux tiers de la consommation totale du pays. L’autre tiers, exempté de tous droits, soit environ 120,000,000 kilogr., y est partagé entre l'industrie des pêches et la fabrication non moins considérable des produits chimiques, des soudes et des savons.

Or ces deux grands débouchés de la consommation industrielle ne restent ouverts en France, remarquons le bien , que parce que la denrée leur arrive exempte de tout impôt. Et, ce qui le prouve, c’est qu'ils restent à peu près fermés dans les Etats Romains, où le sel n’est accordé à l’industrie qu'avec réduction , et non avec exemption complète de la taxe. Les saleurs de poissons n’y obtiennent le sel qu’à lji du prix d’impôt, et les fabriquants de produits chimiques, à Rimini et Bologne, qu’avec réduction des 2[3 (1); ce qui, joint aux entraves d’un détestable régime de ferme, rend ces producteurs incapables de grandes entreprises, et limite aux proportions les plus mesquines la consommation industrielle de la denrée.

(i) .. I sali ebe li somminislrano ai salatori del pesce vengotio vendull ,. ad un quarto del prezxo di tarilTa; quelti che vengnno fornili agli stabill- ,, menti chcmici ( di Bologna, Signor Luigi Lolli ; e di Riniino, S. Giovanni Conte Cistcrni ), vengono pagati dal primo nella ragione di un quarto d«l „ prezzo di tarilTa, e dal secondo col ribasso di due lerzi.

Le tableau des sels, que lAdminislration-Toilonia a vendus avec réduction d'impôt, prouvera du reste mieux que toutes nos parolos linsullisance de cette réduction.

DIMOSTIUZIO.NE

Da’ Sali fornili a minor prezzo dalla la rida par le salagioni del petec - la preparazioni cbiinictie - la pastorizia ad agricoltura liai corso dî cinq ne • anni, dal < lugljo <8-11 a tutto giugno 1848.

Circon-

dari

Salagione

del

pesce

Prepara-

zioni

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igricollura

Totale

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Anno (814

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Anno 4815

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En résumé, la moyenne quinquennale de ce tableau montre que, dans les Etats Romains, l'agriculture n’a point encore usé du bénéfice de la réduction et par suite a nécessairement été privée de sel, que les produits chimiques en ont consommé une quantité insignifiante, et que la pôche, destinée à en mettre la plus grande quantité possible à la portée des classes qui vivent de poissons salés, n’a pu en employer, malgré la réduction, qu’à raison de 2 onces par tète d'individu. Or eu France, où l’impôt sur les sels de pôche est, non pas réduit, mais aboli complètement, la consommation de ces sels mis en franchise à la disposition des pêcheries et des ateliers de salaisons, est de 59,000,000 kilogrammes ou 177,000,000 livres Romaines environ ; ce qui sur 35,000,000 d’habitants donne, non pas 2 onces, mais plus de cinq livres de sel par tète de consommateur.

Par la différence de 2 onces à 5 livres, on peut donc apprécier le. régime maintenu jusqu’à ce jour dans les Etats Romains , et tout ce que la Ferme des sels a eu d’incompatible avec le développement de la consommation et par suite avec le progrès des pèches nationales.

. Il en a été de même pour l’emploi du sel dans la fabrication des produits chimiques et autres principales branches de l’économie industrielle. Insignifiant sous le système oppressif de la Ferme-Torlonia, cet emploi a pris au contraire des proportions gigantesques sous le régime de la liberté française. Il s’est déjà élevé au chiffre de 55,000,000 de kilogrammes ,

et bientôt la loi du 28 Décembre 1848 le portera très probablement au chiffre de 75 millions, ou plus de 2 kilogrammes par individu. L’emploi du sel aux pêches et à l'industrie manufacturière donne donc en France 4 kilogrammes environ par tète de consommateur, alors que dans les Etals Romains une pareille consommation n’est remarquable que par sa nullité.

Sans entrer maintenant dans les améliorations dont le régime Français est devenu susceptible, acceptons l’état antérieur de ce régime comme résultat de l'expérience; et partons de ce fait positif pour apprécier le développement que devra prendre à son tour la consommation industrielle des sels Romains. L'emploi des sels de pêche peut atteindre, avons-nous dit, le '/ 4 de la consommation humaine , soit 20 ou 25 millions de livres, et il en doit être à peu 'près de même pour l’emploi de la denrée aux autres branches de l'industrie. On aura donc sous le nouveau régime 20 millions de plus à joindre au chiffre de la consommation humaine. Mais à quelles conditions ? c’est ce qui reste à examiner.

Pour comprendre ici toute l’utilité d’une nouvelle réduction de la taxe , et mieux encore d une exemption complète telle quelle a été reconnue nécessaire pour les pèches, il convient de raissonner un peu les applications du sel à l’industrie, et rappeler d’abord les forces chimiques qu’il possède.~Le sel , (hydrochlorate de sonde oh chlorure de Sodium ), contient deux éléments principaux ; et c'est là ce qui fait sa grande

importance. On y trouve le chlore et, le sodium. Lechlore est une des plus grandes puissances chimiques; il agit avec tant de force, qu'il peut détruire les matières les plus infectantes et purifier* l'air le plus vicié»’ de sorte que la salubrité publique est intéressée à cet qu’aucun droit ne pèse sur un produit qui donne de si heureux résultats. Il a également la propriété de décolorer, ce qui a permis de l'employer au blanchiment. Plus tard, on a obtenu l’acide chlorhydrique, . autre force moins énergique, moins destructive, mais capable également de modifier l’état des corps sur les quels il agit. Ainsi pendant long temps on se plaignait i de la mauvaise qualité des toiles blanchies par l’acide sulfurique. On y a substitué l'acide chlorhydrique avee d'autant plus davantage, que d’une part les toiles i n’ont plus été altérées dans leur qualité, et que d’autre part l’acide chlorhydrique n’étant pas frappé d’un droit, il y a eu économie à l’employer. -Quant au sodium, c’est un eorps métallique, dont la combinaison avec l’oxigéne produit la soude; or, c’est à la soude que les fabriques de savons, de glaces, de verres à vitre, de terraüles, , les blanchisseries, les papéteries , doivent ou leur développement ou leur existence (1).- Un emploi aussi varié s’explique du reste bien, simplement.-Les combinaisons obtenues avec les deux;

éléments du sel marin donnent lieu à une -série de

(f) C’est 1 Berthoflet que l’on doit les premières applications du chloro au blanchiment , et c’est à Leblanc et Diiet que l’on doit la soud». La France, d'où sont partis tout les progrès do la fabrication du sel. a découvert aussi les forces chimiques de cette denrée vitale, et s donne l’exemple de leur emploi aux arts industriels, . , , j , . . •

substances, sels ou acides : acide chlorhydrique, chlorure de chaux, chlorure de potasse, sulfate de soude, soude brute, sel de soude, bicarbonate de soude, substances employées dans une foule d’industries et ma*' tières premières de tous les arts chimiques.

• ’ Or, quel est le but constant des réformes économiques , sinon de mettre toute matière première à «on plus bas prix ? On voit donc combien il importe en pareil cas de réduire, et mieux d’abolir complètement la taxe du sel, laquelle frappant l’industrie-mère dans «es deux éléments principaux, c-à-d dans le chlore et le sodium , frappe du même coup les industries qui emploient ces deux constituants et leurs nombreuses combinaisons. Pour ces industries, le sel est le pre mier agent de production; il est comme le combustible , comme la houille pour d’autres industries. Or qui songerait à imposer la houille pour les hauU fourneaux, pour la métallurgie ? Personne , assurément. D’où résulte, que dans son emploi à l'économie industrielle, le sel doit également être exempté d’impôt; car, c’est à cette condition seulement que tant d’autres industries se sont formées, ou se sont transformées, excitées et provoquées par le bas prix des matières premières dues à l'art de décomposer le sel.

La première opération, à laquelle on soumet le sel marin, consiste dans la séparation du chlore et du sodium; elle ne consistait primitivement que dans la production d'un seul de ces éléments , la soude. Quant à l’acide chlorhydrique , il était perdu et

— j ta i —

abandonné librement dans l'atmosphère. 11 en est encore ainsi dans la plupart des fabriques de SQude, notamment dans celles du midi de la France. Mais dans le Nord , nos fabriques, étant placées eh des lieux où le dégagement du gaz avait plus d’inconvénients, payant d'ailleurs le sel beaucoup plus cher, sont arrivées à recueillir l'acide chlorhydrique en même temps que la soude. Soutenant ainsi la concurrence des soudes Méridionales, à lakle d’une superiorité scientifique, elles retirent du sel marin deux produits, pendant que les fabriques rivales n’en obtiennent qu’un seul. De 100 kilogramme, de sçl marin, par exemple, elles retirent 105 kil. acfde chlorhydrique, plus .1 09 kilpg. sulfate de soutje; fandisque les autres fabriques retirent seulement 109 kilogrammes de sulfates. L'emploi ç].e ces produit? serait trop long à détailler; il suffira <le dire, que, la, ville de Marseille , consommant à elle seule plus de 40 millions de kilogrammes de soude, peut donner une i^ée de l’importance de cette industrie ,

Le bas prix de ces soudes artificielles (1), qui reviennent aujourd'hui à 9 ou 10 francs par 100 kilogrammes, fit bientêt oublier les soudes naturelles d’Espagne , de Sicile et de Rome , obtenues par la culture et l’incinération du Riscoli , et qui, avant la découverte des chimistes français, coûtaient trois fois

(0 On Mit quel» loude artificiel! t a’obtienl en calcinant fortement, dana un four é rérerbère, un mélange fait arec les substances >u ira» tes

t,000 parties de sulfates de soude aec, — I.QflO de craie — S: - iO de «barbon. Pendant que la masse est péteuse, on la brésse arec un ringuard, et quand il se ae dégage plu» de gai. no relue le tnaarc qu'on fait refroidir.

plus cher. Cette réduction det pHx fit Une Cé Vol il lion commerciale, elle affranchit la France d’un tribut éonsidérablé iqu’clfe payait à l’étranger, et en dernier lieu aux Etats Romains, où la ciilture du Riscoti a'vait eù les plus rapides succès. Le développement dfe cétte culture est un exemple qu’on ne saurait trop rappeler à dès populations jalouses dé participer 'aux progrès industriels. Voici, à ce sujet , le témoignage d’un juge compétent , les propres paroles du Comté de Tournon, préfet de' Rome de 1 5^ 1 0 à 1814. u 1 ’p 1 II me suffira, ! dit-il , pouè prouver que le» „ fermiers Romains sont actifs, et même plus en- Reprenants que céiix des autres pays, de ' citer fcc "qui s’est passé relativement à là culture de soude. 1 1,1 '• ,J| ' ’ * 1 *

„ Cetie planté, appelée Salicotnia herba'cea paé les botanistes, et Riscolt par les Italiens; et don t „ l'incinération produit là soude, base d’un grand ^ nombre 1 d’àrts , était à peine connue dans lés „ campagnes de Rome, avant 1 808. A cette époque, ,, |I(V prix de cétte' cendre alcaline’ s’étant élevé ex- „' , éessîvemcnt, à cause de U guerre entre laTrânce „ èt l'Espagne et" du blocus continental , quelques 'J agriculteurs commencèrent à cultiver le riscoli, et ils* vendirent leur récolte, à raison , de 600 fç: les 3â9 bilidgr. ( IflOÔ 1 livres Romaines 3,' produit „ ordinair.e d’un hectare. Ce succès anima tellement „ les fermiers , que deux ans après , d'énormes cas

„ pilaux étaient engagés dans cette culture, et quon „ ensemença près de 15,000 hectares dont là Cé-

„ coite* pesant 3,500,000 Kilogr., produisit plus.'d»

„ . 3,060,000 fif . quoique le. prix r eût beaucoup baissé. »;..••* ..i :• * ;in m» foi.iiup s*.q

! '<•»• „ Mais, au moment de la plus grande ex tension „ des culture», des chimistes français’ trouvèrent „ l’art defabriquer la soude de toute» pièces, au moyen „ du muriate de soude ou sel marin; et. ,1e; s contrei, coup de cette, belle découverte de L’illustre Ber- ,, thollet (sic) se fit sentir dans les fermes de Rome, „ au point qu’en> 1814, la culture de la soude eom- „ mença » décliner; qu’en 18 1&, on n’en rédoitaîplus „ qu’un- million de. hilogf.ÿet, qu’en 1813pon tifetotilitirait plus cette plante que pour les besoins. ; du ,, pays qui en exigent 4 à 500,000 küogratmpesM*Mai8 i, cette grande expérierice a fourni la preuve la plus „ convaincante de ce qu’on peut attendre de l’esprit » entreprenant des fermiers Romain» o (1)*' f A'ic nili: En 1826, d’après le projet de nouveau tarif imprimé k cette époque^ laî Douane de ,Ripa Grânde exportait enbore ,170,66 i livres Romaines die icèndres dû Riscoli; aujourd’hui cette (iicportatiun a! presque cessée et le prit de la. soude , pour la consotmna-

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•«éH,)Tope.i-.pHr.3«^ • ■„ j: ; -, <1 «

• 1.* sou Je ne sème en Mars, el Je récolte èii Juin, «près avoir reçu dn il fréquenta bina#» 'Sa Up> ainieuse et roufeétre t’èiese i préniTun mètre; „ et lorsque la floraison est terminée, on l'arrache el on la fait sécher sur „ le loi. CHe est ensuite brûlée plusieurs jours consécutifs dans des fours cons- „ fruits an milieu des champs, et la cendre de routeur grisâtre, compacta „ et pesante, qui en provient, est recueillie et enfermée dans des tonneau», „ pour être livrée au commerce. .. .. •• V» • •

■ ' ili —

taon intérieure (1) , est encore, sur la saline de Çornetto , de 12 écus^ le millier , soit environ 20 francs' par quintal métrique. Or, la soude artificielle coûtant la moitié moins cher , on voit quel intérêt le» Etats Romains auraient à fabriquer ce dernier produit, dont ils ont toutes les matières premières , et dont ils pourraient consommer maintenant plusieurs millions de kilo»., en l’employant aux poterie» , aux verreries et surtout à saponifier les graisses animale» et à perfectionner la qualité des savons. .,

L'industrie des savon» est une -de celles qui méritent le plus d’encouragements. La propreté du corps, ««pression de celle de l'Ame, est aussi importante à la santé publique qu’à la décence extérieure des moeurs- et c’est ce qui doit faire considérer le savon Jtommè un produitde première et universelle nécessité. À ce titre, l’intérêt de tous les consommateur» est; évidemment d'en faire un produit indigène, afin de l'avoir toujours sous la main et au meilleur marché. Un bon gouvernemeht ne saurait donc négliger cette industrie qui répond si directement aux besoin» de la vie privée, du bien-être général et de la civilisation.

Dans les Etats Romains, les fabriques de savon sont nombreuses. Leurs produit» suffisent à peu près à la consommation; il s’en fabrique d’ailleurs beaucoup dans les maisons particulières. Aussi est-ce de

(0 5 » Il prodotto in soda «elle» ilabiïimenla salino di, Cornello lu à&f n 1 847 in libbre 12390 cojtituenti la Yâlnta f al pre*xo appro§»itnilito dl •i seudi 12 il migliajO' di jeudi 148, 68 .

i, La ipeia di colliTaziout ascescro a jeudi 33,30-

ta qualité et non de la quantité de ce produit' qu’il faut parler. <

\ Les savons, à cause de la cherté de l'huile, sont la plupart fabriqués avec du gras animal , surtout la graisse de porc mélée à la lessive de cendres, ou avec la chaux, la terre de Vicence, etc. Ce sont des savons mous, dont les meilleurs, à base de potasse, sont détestables; mais le bon marché apparent de ces produits en fait oublier, la mauvaise fabrication, et les consommateurs ne s'apercevant pas que, sous le même poids, la quantité d'eau en est d’autant plus considérable, que la saponification est plus mauvaise, perdent en réalité tout ce qu'ils croient économiser. Quelques savons font pourtant exception à cette règle: ce sont oeux de la fabrique de Ponte- Lagosouro, fabriqués avec l’huile d'olive, de la potasse ou du nalron d'Egypte qui est du carbonate de soude. Mais tous ces savons sont médiocres, copime ceux de Venise et de Trieste, par conséquent bien inférieurs aux savons durs de Marseille, lesquels bc contiennent que 30 p. 0/0 d’eau, alors que les savons mous en contiennent jusqu à 52 p. 0/0.

D’après le compuliste général, Mr. Galli, le développement des fabriques de savon affranchirait les Etats Romains d’un commerce passif de plus de 100 mille livres Romaines, et se changerait en actif particulièrement avec les Etats du Nord de l'Italie, a qui manquent d’huile.

Or, comment développer et améliorer cette fabrication, sinon en lui fournissant, en place de la

potasse dont l'excès rend les savon* mous, une soude abondante et économique, par conséquent la soude 'artilicielle, provenant de la décomposition du sel. Le sel, du reste, pourrait lui-même y être employé direci teraent après .une forte dessication; ce qui montre -une fois de plus, que fabriques de savons et fabriques de soudes sont les développements indispensables de l'industrie du sel, et nous explique comptent . les usines destinées à donner ces deux derniers produits se trouvent presque toujours en France situées dans le voisinage dos grandes salines. '• ; ">< '*•

C'est donc à: Cervia et à Comacchio, à Cornetto et il 'Ostia,' qu’avec le développement de l'industrie ■saUfère les savons de Bohte-Lagôseuro yd^Àncêne ou de Home, los produits chimiques de Bologne et de Kimini pourront se fabriquer un jour à moindres Irais. Remarquons toutefois que Ri mini, plus Voisine des solfatares ( 1 ), pourrait isoutenir la concurrence parle

J . ! - > 1 I ■ !‘- , T •; *• ■ t 1 >i\ ."(►*; MI!

(f) Ob nous saura grc de ci|qr T k ce sujet, le passage suivant d’un opur CRle publié* par Mr. Carlo Cialli, jeune et savant avocat de Rimini.

- l' « Vi sono midiere di solto o In Remagha e nette Marche, fra le quali le „ più forlili sono quelle de! moule jFeltro ( Perlicara ), per le somme cura „ dt*l loro antiecr proprietaiio Coule Gio. Cïstend di Riminr, ed àttualmenta ,,,|»e r quelle di una aecielè Botognese, che. add^ttando npori metodl, ha cob- „ dotta la inano d’opera ad una spesa minore e la lavorazione ad un per- •» fezionamenlo taie, da s tare in eoncorrenza col solfl délia Stcilta tanto per la r qualilà che pel oostn; ed in grtiere tali minière sono cost ricche che .. poco più di cure basterebbé a raddoppiare quel prodotto , che oggi non mi solo 6 Mifticiente al consumo'* interne dello >tato , ma se ne es porta per lo ,« più in Inqbillcrra per 4.000,000 di libbce alP anno, che rendono 120.000 •* studio di più la ' grainle abtrondanza dèl solfo ha dato eccltemento alla „ formazione di nltre f.ibbrica/.ioni in vari luoglii dello Slato; inipeisocçhè, oltre „ alla eopiosa produzione délia fabbrica di Hoiogna , la sola di Hiinini con- „ delta dru signori Fralelli Legnani, produoe 500*001) libbre df acido fiolforico, vi lenza aunoverare Pacido Idrpcloiïco, U solfalo di Soda ed ajtri prodctl»

meilleur marché du soufre, denrée au99i indispensable que le sel à ia formation des mêmes produits.

- ; Pour donner une idée plus détaillée def l'emploi de la soude et autres produits résultant de la décomposition du sel , il suffira de dire qu’une blanchisserie moyenne consomme environ:

P 40,000 kiiogr. sel de soude,

.i f u j. t 20,000 kiiogr. chlorure de chaux *• '•• 7 . . t. 60,000 kilogri acide hydrochlorique. • :t Une papeterie ordinaire : i- \ ■■ " i

. . . 110,000 kiiogr. sel de soude,

. 60,000 kiiogr. acide hydrochlorique.

Enfin une petite verrerie ' . . . ; • f r ‘ *•

. . 100,000 kiiogr. sulfate de soude (t).

Or, je le demande , l’infériorité des papéterîes Romaines- ne tient-elle pas au défaut, ou tout au moins à l’insuffisance de ces matières premières ? D ! un autre côté, les verreries nationales , cette en particulier de Riraini, Râvenne et Boulogne, ne pouvant employer la soude, qui leur coûterait trop cher , se contentent de refondre les rognures de • verre blanc et tessons de bouteilles : ce qui les rend impropres à produire des cristaux , des verres d’une qualité supérieure et les belles glaces soufflées ou coulées qui furent’ long temps le privilège exclusif de l’industrie Vénitienne. » ■

.. chi<rt<*k,,(Crt»m critici HetVarPotàt* Ctlrlrï Galli lulla cokdhionedegli Slati Confier/. pi*. 38 «"I9l JJ ■«•n - *i

(t) Voir le Rapport du r&iuril général desmanu factum dr Paris ( Etirait de la delibératiort du Janvier isi<5).

L'art du potier emploie également ta soude j mais il peut, avec bien plus d’économie, l’utiliser par l’emploi direct du sel. Le sel, éprouvant en effet la fusion ignée à la chaleur rouge et se volatilisant en fumées blanches dans un courant d’air, ces propriétés ont été mises à profit pour vernir certaines poteries ; on jette dans lu four du sel marin, qui se volatilise aussitôt et vient s’attacher en poudre fine aux parois des différents vases. Là, il se décompose sous l’influence de l'argile; l’eau vaporisée, répandue dans le four, en se portant sur le sel, le transforme en acide chlorhydrique qui se dégage, et en soude qui produit avec la silice et l’alumine des poteries, un enduit vitreux, mince et très adhérent

Maintenant c'est à Faenza et dans les belles fabriques de Majoliche qu'il faudrait, par le bas prix de la denrée, introduire ou généraliser l’emploi du sel. Ces poteries , surnommées fayences, du nom de la ville qui en a donné le modèle, pourraient rivaliser avec les terrailles anglaises, soit en y employant le sel Borax que fournit la Toscane, soit par une meilleure application des sels Romains.

Il serait assurément trop long d’énumérer toutes les circonstances dans les quelles le sel marin est utile, indispensable même à l’industrie manufacturière (1). Il nous reste à l’étudier par rapport à l'indus-

(I) Rappelons toutefois pour les EUts Romains , si riches en pesai <<o tous genres, mais prises des cuirs rnsus et flexibles , qni forment ls psrtie principale 4e U chaussure, qu’un bou emploi du sel contribuerait pent-flre 4 les doter de ces cuirs Tenus jusqu’ à ce jour de l’étranger.

Les tanneurs, au lieu de oie I Te dans l’eaule* peaux fraîches qn’Mt reçoiTeit.

trie agricole , et comme transition à cette considération finale, à le montrer d’abord dans la préparation et la conservation des substances alimentaires fournies par le bétail, qui est le premier agent de

La production de la viande de boucherie et du laitage constitue les deux principales ressources de l’élevèur de bestiaux, elle entre dans toutes les spéculations de l’agronome. Or, comme le pêcheur a besoin de sel pour sauver ses récoltes de la putréfaction et donner h son industrie tout son développement, de même quand l’éleveur voit ses troupeaux dépréciés dans la consommation quotidienne et d'un entretien d’ailleurs trop dispendieux, obligé qu’ il est alors de les envoyer à la boucherie ,' il devrait les destiner à la salaison, pour en conserver tout ce qu’il ne peut vendre avec profit; ce qui en relèverait nécessairement la valeur sur le marché.

Dans les mêmes circonstances, les laitages , la

twhp'14 ,ooltnlouuml al «b cq-igwiq t. *’■ ‘S® - * 1

,,b itn<u«n l«» U Uwpiuoq 1 J ifiuMiit ub »«U»itivi.« * ;" , n'p sua •nUi:

jasqu'i l'opération dfi tannage, le» devraient mettre dans le soir oe qui convient mieux à une bonne préparation de tbufe espère de cuirs. C'est .U du reste ce que fait déjb la boucherie de Pari», qui, suivant le directeur du département de la Seine, emploie b ce qu’elle appelle la salaison des cuirs verds 450,000 Kilogr. de lel par an. Le procédé requiert, suivant le directeur de Lot et Garonne, 3 Kilogr. par peau de boeuf et de vache, et t K. 05 par peau de Veau. Or, on abat annuellement en France 493,905 boeufs, 7(8,956 vaches, e( 1,487,361

le bas pris de la denrée la mettait i la portée de tous les tanneurs.

Le tel servirait à la préparation des laines, comme 1 celle des peaux fraîches; et la consommation s’en accroîtrait encore dans un' pays où il y a de nombreux troupeaux.

Tout le monde sait enfin combien le sel pourraH être d'un allié emploi dans la fonderie des mélaos.

l’agriculture.

crème , le beurre , le fromage demeureraient sans acheteurs et diminueraient d’autant les bénéfices de , l’exploitation agricole; préparés convenablement avec le sel, ces produits non seulement se préservent de la corruption , mais se transforment et acquièrent des qualités supérieures, qui les font rechercher de tous les consommateurs, ...... • • ; j

Tel est, sur une petite échelle, Je beurre salé dont chaque habitant des campagnes peut se faire une provision pour l’année entière; et sur. de grandes proportions, tels sont les fromages de Hollande ,. de Gruyère, du Parmesan et en. général de toute l'Italie, où; la Pastorizia multiplie les laitages en si grande abondance, et au lieu de laisser gâter ces produit*, en double la valeur en employant le sel à leur manipulation (1). , : v, . j j,

(I) Le mode d’action du sel marin dan, la préparation de» fromages peu, «'expliquer de la manière suivante: ,, Dans la fabrication du fromage, il ne ,, s'agit pal seulement d’assalsonUer le fromage, mais aussi d'arrêter, pour un certain temps au moins , les progrès de la fermentation, sans cependant ,, nuire aui qualités essentielles du fromage. C’est pourquoi il est mauvais d n „ mêler directement le sel avec le caillé, ou si on l’ajoute à cette pète, il „ faut y en mettre très peu et le bien distribuer. Autrement U arrive né- ,, ccssairement, que le sel dans les parties où il est en excès, agit trop fur- „ lemcnt sur ‘le caillé, en exprime pour ainsi dire toute ('humidité, et le ,, contracte parfois i un tel point, qu'il ne peut plds faire corps et qu’il se ,, réduit en grumeaux incohérents .... Il est hors de doute que si l’on „ prolongeait l’action du sel au deli d'un certain tenue, on finirait par chasser „ au dehors toute la partie grasse; ce qui ne pourrait voir lieu qu'au délri- „ ment du fromage. ( article Fromage, dans le Dictionnaire Technologique ) ' Dans un autre endroit du mime article, il est dit:

„ Le sel marin dans la salaison des fromages agit plutét. comme modé- „ rateur de la fermentation, que comme çpndimenl ; ici il s’empare, de l'hu- „ miditè, qui est le réhicule nécessaire i la réaction des corps , organiques. v Plus oa sale la partie extérieure, pins la pèle se resserre, plus elle se drs- „ sècbe et moins elle fermente. C’est donc en réglant les salaisons sur la

Quant aut viandes que leur abondance met à vil prix, le même moyen en fait une autre source de richesses. Acquérant par la salaison une conservation indéfinie, elles forment un capital d’autant plus recherché que l’art de prolonger la salubrité des substances alimentaires constitue une industrie plus importante. C'est elle, par exemple, qui donne aux marins le seul aliment capable de supporter les voyages de long cours, et par conséquence à la marine militaire ou marchande un de ses premiers moyens de développement. Digne à ce point de vue de préoccuper l'attention des hommes d’Etat, cette brahehe d’indùstrie h’intéresse pas moins lés simples particuliers et surtout les habitants des campagnes' Pour ces derniers, en effet, la salaison de la viande de porc est une véritable providence. La famille du pauvre cultivateur y trouve presque tout le luxe de sa table, et le riche propriétaire le moyen le plus, commode et le plus économique d’assaisonner et varier sa nourriture. - "• I- 14b

Le sel au surplus n’est pas l’unique élément conservateur, de la viande ; le séchage à la fumée en est presque toujours le complément ( 1 ). L’intro-

'■«"■I • fid ' I r» ■ni.fl r.,1,1 *, b . nM> MiiJ rnos'iftf r>\ iy,

,. température régnante qu'on rient à bout de régulariser cette opération et

„ d'atteindre le point fherché.

„ Cette fermentation, ponr être bonne dan» »cs résultat», doit être lente et régulière. C'en pourquoi, à «elle période de la fabrication, il est nécessaire de déposer le» fromages dans des lieux bas et frais , 'des care» même, où la température est presque toujours uniforme. „

(t) „ Trèssouveot ou ne se contente pas de saler les viandes et lespois- „ sons,' mais on les dessèche encore en les exposent 1 la fumée. L art de fu- „ mer ou de boucauor les viandes a été. porté s Hambourg à une telle per- ,, fection, que les autres nations n’ont pu l'atteindre , et le boeuf fumé dé

jl

éuction. de » viandes salées et fumées dans les Etats Romains est fort restreinte, elle ne s’élève guères qo’à livres 67,438. L’exportation qui pourrait s’en, faire, serait au, contraire très considérables, si les éleveurs de bétail tiraient meilleur parti de leurs capitaux par le mojen des irrigations et. des prairies artificielles, et si d’un autre çôté le sel était donné aux éleveurs des bêtes porcines avec exemption ou réduction de la taxe; au quel cas, ces derniers engraisseraient aussi leurs espèces pour les saler, au lieu de les réexporter vivantes, comme ils font le plus souvent.

Quant à l’introduction de? bêtes porcines destinées à l'engrais, elle n’a janiais cessé dans les Etafs Romains. À partir de 1818, où ces diverses espèces furexit classifiées n le Douane, il est constamment entré chaque année 8 di 9,P00 porcs on ma) ali dans les {provinces de lu ; Méditerranée , et 16 à 18,000 dais celles de l'Adriatique. Pour les premières provinces AequapendeiUe , Rleti et SubiacQ sont les principaux lieux d’introduction; et Bologne , Faenza, Forli

„ Uû mbourg jouit partout de la première réputation. C®1 ijl „ a»s« l êimple, puisqu’il consiste à exposer, pendant quatre à cinq semaines, „ les viandes dépécées, salées et -suspendues dans une chambre, à I* 1 ici loti dd ,, la fumée produite' par des copeaux do ebèoe tiré» secs. J.. f p j

n , Le saur ag fi d j hareng est une opération semblable seulement on suspm td les poissons salés dans des espèces de fours ou de cheminées faite* irès, qu’on appelle rwifxables, et où l’on fait Un petit féu de menu bèis* v qa ’on ménage de manière à ce qu’il donne peu dé flamme et beaucoup de v tu née. On laisse le hareng Jusqu 1 ’ i ce qu'il soit ‘entièrement itittré ou set n et enfumé. Vingt quatre heures suffisent pour cette opération. ï>ix I dou*e 9 , rtf Hiers de harengs peuvent être sa tirés à la fois. C’est en Hollande que ce „ ffc nre d’industrie est le plus étendu. Les Hollandais vendent annuellement 9 » ai ix autres peuples pour plus de 60 initiions de francs de harengs blancs v • u salés et de harengs rouges ou shurs ou fumés. /, ( Voir J. frf nard in *j eçons île chimie appliquées aux arts industriel* - ï> perlée ; p*p t0fb«J

«et Ascoti pour les secondes. Dans les Légations sur-* tout, les porcs importés sont la plupart majali laitanti destinés à être engraissés par les habitants de la campagne , qui voient dans cet animal une denrée de première nécessité, soit pour leur propre alimentation, soit pour le commerce. L’éleveur en effet , qui paye le cochon de lait un écu environ , le revend, engraissé, 6 ou 7 écus pour le moins.

Dans le cours de 1825, les douanes Pontificales reçurent à l'introduction 23,182 majali laltanli ; auxquels il faHt ajouter tous ceux de l’intérieur. Or, comme tout pore engraissé est destiné à la salaison, et que la portion salée, c-à-d plus de la moitié de l’animal absorbe 15 livres .de sel par 100 livres de viande, soit p. 0(0 sur la totalité du poids , on comprend comment la salaison des porcs assurerait un débouché considérable à la consommation du sel.

La quantité de ces espèces consommées en Italie étant incalculable, et les Etats Romains pouvant non seulement les engraisser comme ils l'ont fait jusqu' à ce jour, mais livrer encore au meilleur marché le sel qui conserve leur viande et en double la valeur, il en résulterait une nouvelle condition de prospérité pour les salines nationales, aussi bien que pour l’industrie des salaisons. Ainsi la Romagne et Cervia en particulier voient chaque année passer je ne sais combien de milliers de porcs, qui se rendent à Vérone pour être salés avec les sels d’Istrie. En offrant aux éleveurs des conditions de salaison ou de marché plus favorable, la Romagne pourrait s’approprier tou?

les bénéfices que Vérone a retirés jusqu à ce jour de ces bêtes porcines engraissées dans les Etats Romains.Outre ces bénéfices,il est d’ailleurs évident qu'élever et multiplier toute espèce d’animaux producteurs d'engrais doit être le but de l’agriculteur.

L’emploi direct du sel à l'agriculture doit enfin être examiné. Cette consommation de la denrée consiste dans l’usage qu’on en fait, soit pour la nourriture des bestiaux, soit comme amendement des terres propre à y faciliter la croissance de certaines plantes. L’examen de cette belle question, trop long temps compromise par les théories, doit reposer avant tout sur des faits; il réclame la plus grande impartialité, et les témoignages y seront sans doute d’aulani plus concluants , qu’ils proviendront d agronomes distingués, adversaires de la suppression ou même la ré- , ductipn de l'impôt sur le sel, qui est pourtant la scille manière de mettre cette denrée à portée de l’agriculture. Des expériences, faites à ce point de vue, ne sauraient être suspectes, si les résultats en sont tous favorables au principe qu’il faut réduire l’impôt, et généraliser l’emploi de la denrée par le. bas prix, j , .< : ;'••• Il

' • Ecoutons d’abord le baron de Morogues , agro-i nome français du plus haut mérite. Partisan- de 1 impôt sur le sel, ce dont on ne peut que le louer, mais, adversnirede la réduction de cet impôt, par la crainte,, selon nous, peu fondée, qu’un déficit du trésor ne retombât sur' la propriété foncière, il ne dit .rien sur. la question,' dont od ne doive .tenir H compte. Or. voici

comment il s'exprime au sujet' de /la consommation de la denrée ppr le bétail (1). f - mi ,b -.Jè . t n ^. Le sel produit sur les bestiaux les mêmes effets que sur l'homme; il stimule leur appétit^ e(t il „ a quelques propriétés médico-vétérinaires. Considéré „ sous le premier de ces rapports^ il est employé utj- ,, lement pour favoriser l’engraissement des animaux „ domestiques, pour les exciter -à manger davantage „ et à consommer des aliments pour lesquels ils au- „ raient du dégoût, si le mélange du sel i ne • leur „ donnait une saveur plus agréable, <p*i d'abord Iqs ^.détermine à y goûter, et qui ensuite les habitue h „ les manger et mème'à les consommer à l’ordinaire, „ sans quH soit enbore besoin d’y mêler le> sel, dont „ on a peu à peu. réduit l'emploi.- •, u, •-,»> ...'s» J-»*

,, C’est ainsi, continue-l-il,; qûe'jj’ai accoutumé) „ en trois ou quatre jours, mes chevaux de labour „ à consommer on hiver des pommes de terre crues „ au lieu d’avoine, en commençant par les couper 4 „ l’aide du coupe-racine, et en les saupoudranbavec „ un peu de sel dans la mangeoire, où on les leur „ donnait^ quelques jours après, on ne salait plus les „ pommes de terre, et ensuite on ne se donnait pas „ même la peine de les couper, on ne faisait qil® „ les laver et on les leur donnait tout entières. Tous mes chevaux de labour se sont bien trouvés de „ cette nourriture économique enhiver, et tous ceo t „ qui depuis ont refusé un fourrage, auquel j’ai voulu

(!) Voir l« Court complet d’ Agriculture, «u raét Sri. 4«t '■ <*J 1

„ les' habituer, y ont pris goût à l’aide du' sel. Il en a „ été de même de toutes mes bêtes. bovines et ovi- ^ nés. Le sel m’a constamment réussi pour stimuler leur appétit, faciliter leur engrais et les accoutua mer à manger les racines et autres aliments que y je voulais leur donner, pour lesquels ils avaient de la répugnance ■ ■ ■* ■

C’est donc le sel, employé, bien entendu, avec à-propos et mesure, qui relève la nourriture animale, qui bonifie le fourrage dont la qualité plus que le quantité importe à la prospérité du bétail. Cette expérience est de tous les temps et de tous les lieux; et c’est elle qui avait fait dire à Job, comme à tous les pasteurs de l’Arabie: Quel boeuf voudrait manger d' une herbe insipide que le sel n aurait point assaisonnée (1)? Un pareil témoignage mérite aussi quelque attention. Mais en quelles circonstances conserve-t-il tonte sa valeur pratique ? c’est ce que vont nous apprendre des expérimentateurs Français, qui récemment ont essayé de préciser l’influence du sel dans l’alimentation du bétail.

• • ! La première expérience à citer , a été communiquée à l'Académie des Sciences de Paris, et a eu pour objet l’engraissement de 20 moutons. Elle a été faite par Mr. Bailly, qui a - divisé ce bétail en deux lots de 10 chacun, donnant à l’un une ration de 250 grammes de sel par jour, et ne, donnant à l’autre que des fourrages sans sel. Les deux lots , très exactement pesés au début de l’expérience, l’ont été

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de mois en mois, jusqu au terme de l engraissement; st ces divers pesages ont produit las résultats suivants:

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Durée

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Accroissement du poids du lot n. 1, soumis : au régime du sel

h Accroissement dupoidsdulotn.2 engraissé saus l’emploi du sel.

Après un mois. . .

Après deux mois...

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Après trois mois.:.

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Accroissement total: 8i kn 50 .^76, .“ ,,,08

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„ Ainsi dans les deux; lobs, l'accrois sement du poids a suivi lune progression iuverse. Dans le premier, lin- Uuenpo du sel a déterminé un accroissement rapide pendant le premier mois; mais cet accroissement a ensuite diminué de mois ;en mois. Dans, le second , au contraire, l’accroissement du premier mois a été faible, mais il a augmenté; suivant une progression rapide , r D’où l’on voit que le sel profite surtout durant la première phase de L'engraissement, jusqu au moment où ^influence s’en affaiblit par l effetde 1 habitude, et pourrait être utilement amoindrie , comjne l’a indiqué Mr. de Morôgues. f / , 1:; . -

Une seconde expérience, dùc h Mr. Boussingault, constate en effet que le régime trop prolongé du sel

— Ii8 —

ne produit, au terme de l'engraissement, aucun effet appréciable quant au poids; mais ce savant expérimentateur, ayant négligé les pesages intermédiaires, faits de mois en mois ipar Mr.- DaHly, ne nous a rien appris de nouveau. Avant toi et sur des faits incomplètement 'obserrés , Mm 1 'Mathieu de Dombastës . avait aussi “révoqué en don te l’utilité 1 du sel pour l’engraissement des bestiaux. Ces deux agronomes, également opposés à la réduction de l’impôt sur le sel, eç qqi veut dire indifférents à l’emploi dé celte denrée én agriculture. , reconnaiaent toutefois qpç„ lg, clpajr du bétail, fortifiée par ce puissant digestif, est bien préférable à toute autre chair- farinée sans ce condiment; au quel cas l’emploi. du sel dans l’alimentation animale est plus que justifié. 1 :, i ’ ‘ i-

L’heureuse influence du sel sur la vigueur et la santé des animaux est du reste -un fait évident». i: ; Ail bout six mois d’expérience, ajoute M.- Bous- „ sîngaàlt dans un nouveau mémoire (I), le poib; ! „ qui était terne et- rebroussé sur les taureaux qui „ ne- recevaient pas de sel, était luisant et lisse sur ceux qui en recevaient! c- ^ i > i 1 .*» é m- 1 „ A mesure que l’expérience se prolongeait, ces

„ caractères devenaient plus 'tranchés:- ainsi le }ol „ n.*2, après «Voir été privéde sel pendant onze mois; „ c présentait un poil ébouriffé, laissant apercevoir- çà ,j èt là dés places ou la peau se trouvait entièrement „ mise à nu. Les taureaux *n.° Il conservaient ;!: au lî.ii- "‘<î 11. u si:'i v:i/n ni,.i d; j . ; J

(lV Voir le journal la Pt eue, n. du 49 tfoTcmluT f 847 .' *’ .

„ contraire',: I' aspect des dnimaux*de l'étable : leur „ vivacité et les fréquents signes de vigueur qu’ ils „ manifestaient, contrastaient avec l'allure -leute et In „ froideur de tempérament qu’ on remarquait chez „ le lot nl° -2. Nul doute que, sur le marché^ on „ eut obtenu un meilleur prix des taureaux élevés „ sous. d’influence du sef - o o ,ii iq

'> Une amélioration pareille de qualité a toujours augmenté le prix de la viande d’ un cinquième et par- Ibis d’un quart: 1 jtéitiain les moutons de prés .salés et tous les troupeaux qui paissent sur les. bords de la mer. Outre les exhalaisons salines que leur apportent les vents, les herbes qui croissent dans ces pacages renferment aussi de 1* soude en abondance, et communiquent leur saveur aromatique à la chair et au lait des bestiaux* Les animaux enfin n' ont-ils pas deux-mêmes résolu la question, étant, comme chacun sait ^ tellement avides et friands de sel, que leur goût pour cette denrée est ;devenùe proverbiale en tout payé? , ( ' r .1 ; ’ .

Cet exemple, donné par la nature, a été imité par l’art; ot pour produire le même effet, on- a salé, le foin avant de ;le. donner à manger. Le résultat de cette pratique a -toujours été au début d’engraisser plus rapidemment le sujet, et ensuite de le maintenir en pleine vigueur et santé* • i .1 - ..ni

. Si donc la rédaction de l’impût sur le sel venait propager cette pratique agricole par le bas' prix de la denrée, les bénéfices .de l’éleveur de bestiaux pouvant s'accroitre d’un quart ou d’un cinquième, il en résul-

tenait pour lui une nouvelle source: de richesses, et. pour les populations rurales des encouragements , des améliorations inespérées. Le sel, en effet, qui pour elles est objet de première nécessité, l’est également pour les auxiliaires de leurs travaux, pour les boeufs, les chevaux, les moutons , les porcs, pour tous; le9 animaux producteurs d’ engrais et vivant d'ün insipide herbage. G’est particulièrement sous ce rapport, queolo sel est une ivraie providence de l’agriculture, etiquil faut le lui fournir au pri* le plu» réduit, fc-à-d ! avec réduction d' impôt, sinon en franchise de tout droitcLes naturalistes, les agronomes, les économistes' les plus renommés protestent tous unanimement ;en> faveur de cette mesure; quel gouvernement dès lors pourrait sc i refuser à- d adapter 3 t.- -ik-t i : nq.i.-.uôr*.--.

! Les considérations qui précèdent embrassent' lapartie positive de la> question agricole, celle que d’ex-' péricnce de tous les temps et de tous les pays a rendue ffrécusablO; mais il est une seconde partie du problème, moins justifiée par les faits, encore à l’état de théorie , pleine de contradictions apparentes qui en retardent la formule , et d’ autant plus controversée qu elle mérite davantage de i’étre en -promettant pour, le -sol épuisé une source intarissable d’engrais.

Le sel n est point un engrais proprement ditl*? mais il contribue à en foire et- fonctionne comme un stimulant. Mélangé avec les substances azotées, susceptibles de dégager 1’ oxigène , il en fixe 1’ ammoniaque qui 'constitue la valeur des. engrais, et il en rend l’àction fertilisante plus énergique et plus durable.

Ainsi, dissout dans l'eau et répandu sur des détritus animaux et végétaux dans la proportion de 1 à 2 pour 100, il accélère la composition des fumiers et des terraux en même temps qu’il en accroît la puissance. Or si le cultivateur, qui jusqu’à ce jour n’a presque pas eu recours au sel marin, arrivait à le faire systématiquement entrer dans ses engrais, il en résulterait évidemment uue immense consommation de la denrée; de là l'importance du problème à résoudre. ,

Condiment de la nourriture des bestiaux, et à ce titre matière première indispensable aux progrès de- l’agriculture, le sel ne lui serait donc pas moins utile comme stimulant de la végétation et comme amendement des terres» Voilà ce qui en théorie est incontestable; mais dans la pratique rien de plus incerlain; de sorte que. les conditions de cet emploi du sel sont enepre à déterminer selon le9 divers pays.

Ces conditions commencent à se préciser pour la France; il serait urgent de, les formuler aussi pour l'Italie, et honorable pour les corporations, pour les municipalités, pour les gouvernements d’ y appeller le concours de tous les hommes de l'art

Le dernier congrès scientifique Italien de Gènes ayant nommé une commission pour s’occuper dé l'amélioration des races de brehis, Gette commission formula une série de questions parmi les quelles sç trouve la suivante: . , ’i ,

„ Indicare la quantiià del sale’ che vien data an- „ nualmenle per ogni pecora e degli altri medicinali che

„ fossàno denire usitati, notando il loro valore e la loro A riconosciuta efficacia , r ; ••••••• "

y. - Nous' ignorons qu’ elle réponse fut ‘faite à cette demande; mais il est évident que semblables questions devraient être mises au concours dans les diverses régions de lïtalie, pour savoir également à quoi s en tenir sur femploi du sel considéré comme agent de fertilisation. Qn’il soit, en attendant, permis de reproduire les f résultats de l’expérience Française: les plus 'précis qui aient été obtenus sont dus à M. Becquerel, membre dë l’Institut, qui, étudiant à part chacune des phases de la végétation soumise au régime du sel , a su anâlyaer l'influence de cet agent et en formuler les divers modes d'action. r. : u i! u»

: ■> l.° „ Le sel. en solution parait nuire ‘en gé- „anéral à la germination ; il altère et détruit les „ embryons. Quand l'altération a été Sensible, lesjèu-' „ nés plantes né prennent pas leur développement „ normal. - ■ ' ■ . ..

u 2.° ,, Quand là germination est achevée hors de „ l’influence du sel, et que les jeunes plantes sont 1 sorties de terre, on peut les soumettre au régime „ salé, même à forte dose, sans crainte de porter atf- ; „ cube perturbation dans la végétation. Dans de cas „ les plantes' acquièrent généralement plus de ; forée , f , que celles vénues ; sans l’emploi du sel, pourvu tou-*- „ tefois que les proportions de cet amendement né „ dépassent pas certaines limites. Sous l’influence salée, les végétaux concentrent dans leur tissu une

„ quantité de sel qui peut aller jusqu 1 à 10 j$. 100 „ de leur poids à Céteit sec (1). i

3. „ Si I on veut employer le sel comme amcn- „ dement dans les terres destinées à la culture dès „ céréales, la théorie indique qu’ il ne faut jias le „ répandre à T époque des semailles, mais vers le n mo * s de mars, quand la terre est encore fortement „ humide, et avant que la plante ne soit dans Coûte „ la force de la végétation. En opérant à cette épow qu^ on éviterait aussi que les pluies de l’ hiver r> n entraînassent le sel au loin dans les couches in- „ férieures du sol, où elles ne pourraient plus servir „ à activer la végétation. J rt -T

La quantité de sel que I on doit répandre sur „ une terre dépend de la nature des plantes ((de Ion y „ cultive : . attendu que toutes ne paraissent ■ pas , k „ beaucoup près,, recevoir des effets salutaires de cèlte „ substance. Il est probable qu’à l’égard dë éërlaines v> plantes qui exigent une nourriture substantielle, il „ sera nécessaire de s’ assorer si le sel , hors dé ‘fa’ „ présence dés engrais azotés nécessaires, né tendéàïé * pas à les énerver après avoir prodûit chez eHes uri „ état de surexcitation temporaire. •' t iliii - •• n La grande quantité de sel qiie prennent „ les tiges do céréales contribue à leuT donner de „ la qualité comme fourrage.

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(I) R*|*|Wlohs * ce propos <jue, selon Si. do Gisnirin , les terres, oui renerraent du sel et peu ou point de potasse, donnent de belles cérenle. ,J UU I les rendre, sont riches en soude, de .orte que b subslilution d’un alnli U’âMlr* ■e semble nullement prisjndld.bïe .'u blé et lui est même sm.vêni fevoreble

.. 5.* „ Quand aux prairies, si elles sont humides, „ il faudra répandre le sel au commencement de la „ végétation. Si les prés sont secs, on attendra la „ saison des pluies pour faire cette opération (1).

6. ° „ Dans les terrains à fonds imperméables, „ il serait dangereux dp renouveler souvent la salai- „ son; car la quantité de sel semée en premier lieu „ restant en grande partie dans le sol , peut suffire „ pendant long • temps , si toutefois même elle ne „ nuit point aux germinations ultérieures. Dans les „ fonds perméables, au contraire, il sera indispensa- „ ble de recommencer le salage à chaque culture.

7. ° „ Le sel restant plus on . moins de temps „ dans le sol, et toutes les. plantes ne s accomodant „ pas au même degré du régime salé, ü sera nécesr „ saire, dans le système d'assolement que l’on adop- „ tera , d' éviter les plantes légumineuses ou autres „ qui auraient à souffrir du sel (2)

1 / L’ utilité pour le culture de ce précieux agent étant évidente en principe, il fallait un expérimentateur judicieui comme M. Beoquerel, pour faire sentir la délicatesse du problème et toucher au doigt toutes les difficultés de la mise en application. Les nombreuses distinctions, dans les quelles ü a été obligé d’entrer, expliquent les dissidences d’opinion des agri-

hiM-r .î

. (O D'où J'on voit que 1» ploie ou à ion défiai l’irrigation eil une condition rigoureuse de succès dans l'enrploi du tel comme amendement dei terres. Le ici 1 lec brûle lei plantci et les corrode; et tur une terre humide U n’est pas moins nécessaire de l’employer toujours arec mesure.

' (5) Voir Touvraye Intitulé : Ùet cngraU inorganique! en général et 4u

ürf mari» en particulier, par M. Becquerel, membre de l’Institut.

culte»** et des chimistes, ^et prouvent bien' qu’ elles ne sont pas près de finir; La question est tout entière k l’état de controverse-; mais la discussion n’eat-elle pas la première condition dit progrès? et quelle question, pluà vitale en agriculture qiie celle des engrais, mérita-t-^lle davantage les honneurs d’un débat public ?' ! - «•*!» u ’ | '

•i il Puissent maintenant les populations Romaines entrer dans la carrière d’ améliorations qui» leur ses! ouverte! Puisse l’Italie rivaliser avec la France, pays essentiellement agricole comme elle , pour) résoudre un problème d’ une immense portée! La voix - de l’expérience a d’aillèurs commencé à ée faire enten* dre (t). On connaît l’inépuisable fécondité des Poldéra de la Hollande, des marais de l’Aunis et delaSaintonge, p*i-. J;."- ; « c!i*- 'Uinj r:.v !•< •...!; -s a.I

lh (O En attends»». de* Isvants une solution *f important», n’ oublions pi»

l'expérience du vulgaire qui oous montre (Uni le iel le meilleur moyen if’em- Pocher l< putréfaction des germé*, et de prévenir I* rouille ou bruine, ibplUÏ gfbnd pêut-é|re de, ton* le* fléanx eux quel* soient exposée* les récolte* do céréale*. Eu trempant et agitant le* céréalei dans une eau saturée à 20 ou 2$ dtt‘ pëfr-nt , pour ensuite le* bien «éeber , on «Unir de le* préserver d» t* rouille, comme on ferait arec une aolution d’alun-

la fameuse maladie des pommes de terre, dont le secret a désespéré tan, de chimiste*, trouverait très probablement son remède dans le même emploi d» sel, qui convient à toutes les plante* tuberculeuses, surtout dans les saisons où elles sent menacées pér l’excès' des pluies.

Dans les saisons tjrop pluvieuses las fourrage» sont de même altérés au polit de s’échaufer et pourrir: mais en y répandant du sel dans la proportion de 2 on ï pour O|0, on las conserve ta mémo temps qu’en les amélioré etïéf rend plus savoureux. .

Employé 4' petites doses dans de* terres argileuses trop humides , le sel absorbe I’«xeès d’butoidité , U produit un effet contraire sur les tetres sablo. neuses et légères où il attire et concentre l’humidité de l’air.

Combiné «veè lé chaux, le sel produit un carbonate de sonde dont on fait une heureuse application comme amendant et comme stimulant, soit pour activer la végétation, soit pour préserver les plantes et même les arbres des larves qui les attaquent. ' • «O • T ; fft< 0 i l .■■■); îli»

tpos formé» d’ humus qau bouesmarinea accumulées par couche» de' plusieurs mètre», de profondeur. Or comment ne pas.>y reconnaître il’ influence du sel, quand on sait que mêlé par couches avec la'ltoûrbe ou à des mottes de hruyère, il parvient à , les dissoudre eL à les convertir en engrais? -•* ùh** ■ i Au surplus si l’ emploi du sel comme engrais est encore à l’état d'hypothèse et de théorie pour la France, il n'en est point de même pour : l' Angleterre , qui l’a introduit à hautes doses dans ses pratiques agricoles, qui le mêle à tous ses fumiers, et ân fait ainsique du Guano, un de ses moyens artificiels d’activer et surexciter la production du sol. Jusqu' à présent les procédés de la culture Italienne ont été, non peut-être moins féconds, mais beaucoup plus simples! La nature faisant tant de frais pour elle, l’art s'en

est beaucoup moins occupé. Mais la possession d^ un premier avantage, en doit-il faire repousser unnouveau qui se présente? Le bien, au contraire, ne doitdl pas conduire .au mieux, et faire adopter l' idée de .perfectionner encore cette culture, par uji etpploi du sel fait avec intelligence? i. .~u

Quelle que soit enfin la solution de celle par-, lie du problème, restera toujours L évidente utilité du sel comme condiment journalier de la nourrie ture des bestiaux. Or ( cette question, si bien résolue, s'applique de la façon la phis directe A l'Italie qui élève pour le moins autant de bestiaux que la France, soit

plus de 51 millions de têtes : ce' qui,, proportion' gardée pour Tes Etats Romains, leur donne plus de 2 têtes

de bétail par tète d’ homme ^ alor^ que la France en compte à peine ifné et denfi. Cfe- rapprochement parle assez de lui-même, et nous dispense de toute autre preuve po.ur montrer 1 importance que merde la consommation agricole du sel.

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