CHAPITRE PREMIER

Les richesses forestières de la Gaule

et de l’ancienne France

La Gaule, à l’époque de la conquête romaine, offrait l’aspect d'une immense forêt entrecoupée de clairières. Pomponius Mela la qualifiait d'amæna lucis immanibus ettout ce que rapporte César en ses Commentaires est d'accord avec les paroles du géographe latin.

Si plusieurs régions du Sud de la Gaule : la Provence, la Narbonnaise, l’Aquitaine, étaient moins boisées, etsi des champs de blé, d’orge et d’autres céréales avaient en certaines régions du Centre pris possession du sol, de longues bandes de forêts coupaient en tous sens le pays et séparaient les territoires des divers peuples celtiques.

Les marches ou frontières étaient laissées sans culture suivant un usage commun à la Gaule et à la Ger-

manie (1).