Surell. Etude sur les torrents des Hautes-A lpes

2. Voir dans le livre de M. L. Breton, Du rôle des forêls en temps de guerre, 1894, p. 3, l'opinion du général Pierron sur la nécessité de garder intacts les massifs boisés de l’est et du nord-est de la France, pour nous protéger contre uneinvasion venant de la Lorraine ou de la Belgique.

3. Ce souci du décor esthétique apparaît dans L'Empire du Soleil x Levant. D’après la loi forestière promulguée en 1897 tout peuplement peut être déclaré « de protection » pour des motifs rappelant ceux de notre Code foreslier ; le mikado leur fit ajouter la conservation du cachet püloresque d’une contrée. À la Nouvelle-Zélande une loi du 31 mars 1906

x 25 — tout temps elles ont inspiré nos poètes, nos penseurs et nos artistes. Nous leur devons de beaux vers et de merveilleux tableaux.

Au point de vue hygiénique et médical leur rôle n’est pas moindre.

N'est-ce pas sous leurs vertes frondaisons que l’on trouve dans un milieu vivifiant et dans un air pur ce calme bienfaisant qui repose des agitations de la vie moderne !

Nous pourrions envisager sous bien d’autres aspects encore, les services indirects rendus par les forêts. Il faut nous arrêter, le sujet est pour ainsi dire inépuisable! |

Mille sunt usus earum sine quis vita deqi non possit, disait déjà Pline.

Or, chaque jour, la science nous apporte en faveur de la conservation des forêts des faits absolument nou-

veaux (1).

y proclame paysages classés, plus de 27.000 hectares choisis pour leur beauté scénique.

1. Depuis 1882 un ensemble de faits considérables intéressant les forêts surtout en montagne s’est révélé : houille blanche, disette d’eau, obstruction de lits fluviaux, d’estuaires; défense hygiénique des captages d'eaux d'alimentation, de crues glaciaires, mouvement agraire, exode rural, idées coopératives, etc.

La découverte la plus récente est la fixation de l'azote atmosphérique par les feuilles mortes, en forêt. Voir l’article de E. Henry. Revte des

Eaux et Forêts, 15 janvier 1903.

PA Plus l’on avance, plus l’horizon s’élargit ; à chaque pas l’on comprend davantage que «la nature a ratta-.

ché par des liens secrets le destin de l'homme à celui des forêts » (1). |

1. Devise du Mémoire de Moreau de Jonnès. Mémoire couronné par l’Académie royale de Bruxelles, 1825.