CHAPITRE I. 2a

tache pas aux personnes qui exercent une profession toute la considération qu'elles méritent, il étouffe en elles les sentimens généreux qui les portent à sacrifier leur propre intérêt à l'intérêt de leur patrie ; il crée l'égoïsme , et dès lors , l'intérêt privé dirige toutes les actions. Cette nation , jadis célèbre , aujourd'hui dispersée sur le globe, et dont les membres errans ne connoissent plus de patrie , et trouvent à peine protection en Europe , nous offre un terrible exemple de ce que je viens d'avancer. L'intérêt privé paroît être le seul mobile de leurs actions , parce que c'est le seul qu'ils aient à défendre ; vivant au milieu des nations , ils ne participent à aucune de leurs institutions ; on leur tient à peine compte d'un procédé délicat ; on est presque en hostilité permanente avec eux; le nom qu'ils tiennent de leurs ancêtres est flétri dans l'opinion du peuple. Doit - on s'étonner qu'étant ainsi isolés , repoussés et rendus étrangers à tout intérêt public, il s'en, trouve parmi eux qui ne consultent que les circonstances , et tâchent d'en profiter pour les faire tourner à leur seul avantage ?

aa4 ^^ VlICDUSTRIE FRANÇOISE.

Pour bien juger de ce que peut la considération sur le commerce ; il suffit de porter ses regards sur TAugleterre : là , le fils d'un pair ne rougit pas de s'asseoir au comptoir de ses ancêtres ; et lorsqu'il est appelé , à son tour , à prendre sa place au parlement , il remet à ses enfans le noble héritage de commerce qu'on lui avoit transmis; là, on voit souvent élever à la pairie les fabricans et les commerçans les plus distingués dans leur profession: là, tout se mesure, tout se calcule sur le degré d'utilité publique; elle seule y forme les rangs , elle seule dispense les faveurs et départit la considération : là , rintérét public est l'intérêt de tous^ parce que tout se rattache à ce grand mobile qui imprime l'action au corps social.

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