CHAPITRE II. Iîè

nissent les branches de cette industrie.

C'étoitlàque se fabriquoit autrefois la plus grande partie des draps qu'on expédioit pour le Levant. Depuis la perte que nous avons faite de ce commerce si important pour notre industrie , la manufacture s'est ouvert d'autres routes ; elle s'est adonnée avec succès à la fabrication de la draperie d'un prix moyen dont la consommation est très'-considérable ; elle a adopté les ma*chines pour diminuer les frais de main d'œuvre ; par son industrieuse activité et l'abondance des laines que lui fournissent les nombreux troupeaux des montagnes voisines , elle a conservé à sa fabrication toute l'étendue que lui permettent les circonstances.

En 1812, Carcassonne entretenoit 290 métiers battans, 9000 ouvriers, et fabriquoit 12,000 pièces de drap.

Montolieu comptpit i35 métiers battans, a 57 ouvriers, et fabriquoit i83o pièces de drap.

Cenne - Monestiés employoit 96 métiers battans , 162 ouvriers , et fabriquoit 1202 pièces de drap.

t.imou3^ avoit 260 métiers battans , 6200

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ouvriers , et feibriquoit io,834 pièces de drap. '

Chalabre occnpoit 5o métiers battans, 600 ouvriers, et fabriqnoit 2166 pièces de drap.

La fabrique de Carcassonne a trouvé dans les laines des montagnes des Pyrénées orientales, principalement dans celles des Corbières, un degré de finesse qui les rap-i 1 proche de celles des mérinos ; cette manu- ' facture a pu dès lors fabriquer avec avantage ' la qualité de draperîe-mifine , dont la consommation est assurée.

Les nombreux troupeaux que l'on élève dans les montagnes du Tarn, de l'Aveyron et de la Lozère, la population de ces paj^s arides disproportionnée avec les moyens d'existence, la terre qui se refuse aux travaux de l'agriculteur pendant six mois de l'année, ont dû naturellement y fixer !a fabrication du gros lainage ; et c'est surtout dans ces départemens et dans quelques autres de même nature, qu'on fabrique les grosses serges, les tricots, les cadis , les molletons , les draps croisés , les frisons , etc. Dans les habitations disséminées sur ces montagnes, cbaque ménage a un ou plusieurs métiers de fabricant ; pendant les