CHAPITRE XV

Du Commerce de la France as^ec la Hollande.

Il y a des nations dont on ne peut calculer le commerce ni par l'étendue du territoire , ni par le nombre des habitans :

placées dans des lieux favorables à la navigation ou dans des positions avantageuses à l'industrie, elles s'ouvrent des relations avec tous les peuples. C'est ainsi qu'on a vu successivement Venise , Gênes , Lisbonne , la Hollande et l'Angleterre dominer, par le commerce , sur les mers , et unir les peuples par l'échange des productions de tous les pays.

La Hollande, située entre les m^rs du nord et le grand Océan , assise au centre de réunion des pays hyperboréens avec ceux du midi , a trouvé sans doute , dans cette position , de grands avantages pour le commerce ; mais c'est surtout au caractère froid et courageux de ses habitans, à leur persévérance dans les entreprises les plus difficiles , à leur amour pour le travail , à leur bonne foi dans les relations, qu'elle doit les grands développemens que son commerce a acquis.