CHAPITRE IL Lo

De la Conduite du fabricant et de son in- fe fluence sur l’industrie.

LE commerce peut s'établir par la qualité ou le bas prix des marchandises ; il ne peut se maintenir et prospérer que par la bonne foi des parties contractantes.

LeVelay faisoit pour deux millions de commerce en dentelles avec l'Espagne; quelques fabricans introduisirent des qualités inférieures dans leurs expéditions, les relations cessèrent à l'instant.

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Pendant la guerre de l'indépendance, les États - Unis nous firent des demandes pour tous les objets d'industrie que l'Angleterre leur avoit fournis jusque-là : le commerce y porta des produits de mauvaise qualité, et se ferma ce débouché. Notre ambassadeur essaya de rétablir les relations en faisant voyager des Américains pour juger de l’état de notre industrie, mais la confiance avoit été trompée; et ce pays, qui nous promettoit tant de ressources, retourna aux produc-.

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Au commencement de la révolution, on expédia pour le Levant des draps qui ne présentoient ni les dimensions niles qualités de ceux qui y avoient établi la réputation de notre draperie: les Levantins retirérent leur confiance; et les belles manufactures du midi ont été victimes de la mauvaise foi de quelques fabricans avides.

A la même époque, les tissus de Lyon n’ont plus offert la même solidité de couleurs , et la réputation de cette belle fabrique eût été bientôt complétement perdue si on ne füt revenu aux anciens procédés qui l’avoient établie.

On n'abuse pas long-temps de la confiance du consommateur, et le tromper c’est perdre le commerce.

Mais indépendamment de la bonne foi qui doit être la base de toutes les transactions , le commerçant doit connoître le goût et les besoins de tous les peuples, ainsi que le prix comparé de tous les objets de la consommation ; c'est d'après ces connoissances qu'il doit régler sa fabrication et diriger ses expéditions ; autrement toutes ses entreprises sont hasardeuses.

Les nations éclairées recherchent les pro-