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briques ont de la peine à concourir avec celles du nord de l'Europe, malgré le droit énorme que payent à l'entrée les produits de ces dernières; nous verrions fermer ces beaux ateliers de filature , de tissage et d'impression de coton, qui, créés de nos jours , n'ont pas acquis encore assez de force, et ne disposent pas d'assez de capitaux pour lutter contre les étrangers; nous verrions disparoitre ces précieuses manufactures de quincaillerie, qui ne se sont formées que sous la garantie des droits ou des prohibitions dont on à frappé les produits étrangers, et nous réduirions à la misère des millions d’habitans actifs ,industrieux, dont l'existence ne repose que sur ces nouveaux genres d’industrie,en mêmetemps que nous anéantirions une énorme valeur de capitaux placés en usines, en bâtimens, qui cesseroient d’être productifs par la cessation des travaux de l'industrie,

On merépondrasans doute quecette partie de la population industrielle seroit rendue à l'agriculture: mais peut-on citer un seul point, sur la surface de la France, où les bras manquent aux travaux des champs ? Ne voit-on pas chaque année plusieurs provinces sur-

AU AL 1h ] Ë d :

full CHAPITRE XV. 415 Æ à chargées de population, en déverser l’excé- {l dant dans d’autres contrées? D'ailleurs, croi- ji : È | ra-t-on que des hommes nés dans les villes, ui { . . . . LU} élevés dans les ateliers de l’industrie, soient hi x x , . Hi}!

très-propres à ces travaux? L agriculture est ER un état qui, comme tous les autres, a son lt | apprentissage , demande de la pu, ; 1 LE k exige des forces, et autres conditions quon , | {ii Ë 5 ; : ones ù a ne peut guère espérer de l'ouvrier vieilli Hi { ; : L ; dans les fabriques. La portion de la popu- ln di ! lation qui est réduite à vivre du travail, dt 1 est naturellement répartie dans les campa- 14 } if ë gnes et dans les ateliers des villes, en raison i | h des besoins; changer cet ordre, c'est rompre | i ! l'équilibre , et établir une fluctuation qui MI Ô , ra : “oh | produit la misère et tous ses exces. Blu!

A On observera encore que le consomma- FE i à : : + teur, qui est toute la nation, trouveroit de : arr l'avantage à la libre introduction des pro- 15 1 5 bi duits de l’industrie que les étrangers peu- fa vent nous fournir à plus bas prix ; mais je (Es h demanderai de quelle manière on solderoit Ta 14 1 à ‘4 l'étranger pour plus d'un milliard de pro- 1 (E. : . A | duits de ce genre que nous fournissent au- LE 4 ni l jourd'hui nos fabriques ? seroit-ce avec les Hi ( productions de notre sol? Mais la mesure de Fa | fe À | (| ai | 1 ‘al + He 1] CAN]

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la consommation au dehors est déterminée depuis long-temps , ct elle ne va pas à cent millions d’excédant à nos besoins. Elle augnenteroit, dira-t-on; je ne le pense pas : mais

si elle augmentoit , la partie réservée pour les besoins de l’intérieur prendroit plus de valeur ; le consommateur perdroit donc ce qu'il croit gagner, et la nation sacrifieroit les bénéfices de la main d'œuvre qui sont si considérables dans les produits industriels | pour lesquels on emploie la plupart des productions du sol. Seroit-ce avec du numéraire qu'on solderoit l’'excédant de la valeur des importations ? Où sont nos mines, surtout depuis que l'insurrection de l’Amérique méridionale nous prive de cinquante millions que nous tirions annuellement de l'Espagne par notre commerce ? Seroit-ce avec uos draperies fines et nos soieries de Lyon qui sont les principaux produits d'industrie que nous puissions exporter avec avantage ?

Mais en doublant nos ventes à l'étranger , ce qui n'est pas probable, nous n'exporterions pas la valeur de cent cinquante millions. La France ne pourroit donc pas payer au dehors Ja moitié de ce qu’elle consomme aujour-