INTRODUCTION

Aperçu historique.

Sous l'appellation « d'états de stase aiguë de l'intestin », nous avons réuni, de facon peut-être un peu artificielle, des affections diverses : occlusion intestinale haute ou basse, her-nies étranglées externes ou internes, péritonites généralisées ou localisées, appendicite..…. qui ont pour caractère commun de déterminer un arrêt prolongé du péristaltisme intestinal.

Confondus autrefois sous le nom générique d’ocelusion intestinale, et le terme populaire de « coliques de miserere », ces accidents ont toujours préoccupé les médecins par leur haute gravité.

De là une série de recherches sur leur pathogénie.

Avant l'ère bactériologique, Amussat, en 1839; Humbert, en 1875, et même plus tard Bouchard attribuaient les dangers de la stase aiguë de l'intestin à l'existence de poisons dus à la décomposition des matières alimentaires slagnant du fait de l’occlusion ou de la paralysie.

A la suite des découvertes mémorables de Pasteur et de ses élèves, on commença d'incriminer les microbes (les « bactériens », comme on les appelait) et leur passage dans le sang

où la résorplion de leurs toxines (Reichert, 186; Kirstein, ISS7: Borszecki et Generisch, 1902; Clairmont et Ranzi, 1904, etc.).

Enfin d'autres auteurs, frappés par le syndrome clinique de l'ocelusion intestinale : Ralentissement initial du pouls et son accélération secondaire (traduisant Fexcitation, puis la paralysie du pneumogastrique), congestion des organes abdominaux, anémie de la peau et des centres nerveux, abaissement de la tension artérielle, créèrent une théorie réflexe et se divisèrent dans Fexposé des différents mécanismes susceptibles de le déclencher, Talma (190), Kukula (1901).

Chacune de ces trois théories fil son chemin avec des fortunes diverses et continua d'avoir ses adeptes fervents et ses détracteurs acharnés.

Mais tandis que la théorie nerveuse, rénovée cependant par Braun et Borutlau en 190K, perdait peu à peu du terrain et se translormait en théorie circulatoire (Braun et Boruttau), en théorie de la déshydratation (Hartwell, Hoguet et Beekmann, 1912), enfin en théorie de lhypochlorurémie (Haden et Orr, 1923) et finissait ainsi par rejoindre la théorie toxique, celleci, modernisée par les belles recherches de Roger et Garnier, en 1906, devenait la théorie le plus généralement adoptée et l'occlusion intestinale prenait figure d'intoxication ayant sa source dans les cellules de la muqueuse intestinale : « autointoxication comparable aux auto-intoxications que peuvent provoquer les diverses insuffisances glandulaires » (Roger et Garnier).

Cependant la théorie microbienne, vivement combattue par Garnier et Josué, retrouvait une certaine faveur en Amérique avec Me Clure, et par leurs expériences précises et ingénieuses, Dragstedt, Moorhead et Burky, puis Gérard, Murphy et Vincent et Brooks lui redonnaient un nouvel éclat, en considérant surtout le rôle des microbes producteurs de toxines.

Actuellement, la majorité des auteurs tend à faire de l'occlu- Sion intestinale une intoxication, et Chenut, dans son mémoire d'agrégation, s'est attaché à rechercher « comment se

fait l'absorplion de ces produits toxiques » dans Focelusion expérimentale.

Mais quelle est la part qui revient dans les toxines aux poisons sécrétés par la muqueuse intestinale, à ceux qui proviennent des sucs plus où moins viciés des glandes annexes (foie, pancréas), aux toxines d'origine bactérienne ou à la combinaison de celles-ci avec les foxines d’origine cellulaire? Cela nous paraît impossible à préciser actuellement, car Faccord est loin d'être fait entre les auteurs.

Un des derniers travaux parus sur la question à été publié par un chirurgien de Londres, G. B. Williams, dans le Brilish Med. Journ of Surgery et The Lancet (oct. 1926 et avril 1927). Ces articles ont été résumés dans le Journal de chirurgie de septembre et octobre 1927. HS font jouer aux microbes anaérobies un rôle essentiel dans Pintoxication de locclusion et de la péritonite, et le sérum antigangréneux serait dans ces cas un adjuvant précieux de la chirurgie.

I a semblé à M le Professeur Chavannaz que ces conclusions valaient la peine d'être vériliées, car elles faisaient découler une thérapeutique paraissant très efficace de quelques expériences reposant elles-mênies sur des bases erronées. Et lorsque, ayant l'honneur d'être son interne, nous lui avons demandé un sujet de Mémoire de médaille d’or (4), il nous a ensagé à étudier cette question controversée du rôle des anaérobies dans les occlusions et les péritonites et à rechercher, dans la mesure de nos moxens, si Fopinion de Williams était bien fondée.

Nous le remercions très respectueusement de nous avoir confié ce travail et de s'être intéressé à notre tâche avec une bienveillance qui nous a particulièrement touché.

Résumé du travail de Williams.

Williams, chirurgien à l’hôpital Saint-Thomas, de Londres, considère que « tout le monde est d'accord pour admettre sans » discussion la similitude clinique existant entre Ja péritonite

(1) Travail présenté comme Mémojre de Médaille d'or en juillet 1928.