I. — Accouchement prématuré

L'accouchement prématuré s’est produit 50 fois :

1° 24 fois chez les idiots, soit, par rapport aux 76 cas obstétricaux d’idiotie, dans une proportion de 30 pour 100;

2° 7 fois chez les idiots épileptiques, soit, par rapport à nos 42 cas d'idiotie avec épilepsie, dans upe proportion de 16,6 pour 100 ; ;

4 3 fois chez les épileptiques simples, soit, par rapport aux 15 cas obstétricaux d’épilepsie, dans une proportion de 20 pour 100; |

4° 14 fois chez les paralysés, soit, par rapport aux 61 cas obstétricaux de paralysie cérébrale infantile, dans une proportion de 23 pour 100 ;

5° 2 fois chez les hydrocéphales, soit, par rapport aux 7 cas obstétricaux d’hydrocéphalie, dans une proportion de 28 pour 100.

SE re pes

Nous voyons que c’est chez les idiots simples que la naissance avant terme se rencontre en plus grande fréquence proportionnelle. Les paralysies, en général, n'arrivent qu’en 3° ligne dans l'échelle proportionnelle, si nous comptons les hydrocéphales ; dans la paraplégie de Little, la proportion, par rapport à 32 cas obstétricaux, est de 28 pour 100.

Que nous voilà loin des résultats annoncés par Van Gehuchten! Selon lui, la naissance avant terme devait produire la contracture généralisée sans troubles cérébraux ; or, non seulement l'énorme majorité des prématurés ne présentent aucun accident spasmodique ultérieur, comme il est facile de le constater dans toutes les Maternités ; mais encore quand l'accouchement prématuré occasionne des accidents, c'est plus souvent à des idiots qu’à des spasmodiques qu'il donne naissance ! Nous ferons remarquer que si le petit nombre des hydrocépales examinés nous oblige à faire des réserves à leur endroit, il n’en est plus de même des idiots qui sont au nombre de 403, et des paraplégiques quisont au nombre de 84. Nous sommes donc fondé à prétendre qu’il n’existe aucune

relation spéciale entre l’accouchement prématuré et la Maladie

de Little, puisque la naissance avant terme produit en proportions sensiblement égales des idiots, des épileptiques, des paraplégiques, des hémiplégiques ! L’explication de Van Gehuchten n’est qu'une ingénieuse théorie, que ne viennent appuyer ni les observations cliniques de Raymond et de tant d’autres, ni les présentes recherches étiologiques.

Si nous n'acceptons pas la théorie de Van Gehuchten, — à savoir l'arrêt de développement du faisceau pyramidal oceasionné par l'interruption prématurée de la vie fœtale et occa-

sionnant à son tour la contracture spasmodique, — sommes-

nous en état de proposer à la place une autre explication? Nous allons l'essayer, mais en donnant notre solution pour ce

Sp =

qu'elle est : une induction que tout au moins les faits ne contredisent pas. | ‘A l’époque de l’accouchement à terme, le crâne de L'enfant

‘ n’est pas totalement ossifié ; il a la faculté de s ’accommoder,

par chevauchement de ses os, aux diamètres du bassin, accommodation et chevauchement qui ne vont pas sans une certaine compression du cerveau sous-jacent. Nous avons vu plus haut des exemples manifestes où Le forceps, venant vaincre la résistance de ce crâne de 9 mois, détermine des trau-

matismes graves en relation causale évidente avecles accidents ultérieurs. Est-il besoin, au surplus, de rappeler le nombre de : décès par hémorrhagie méningée occasionnée par ce traumatisme ? — Eh bien, n'est-il pas naturel de penser qu’un crâne : 4

de 7 à 8 mois, encore insuffisamment ossifié, n'offre qu'une protection précaire aux méninges et au cerveau qu'il recouvre ? La tête de l'enfant de 7 mois est plus petite que celle d’un enfant de 9 mois, c’est vrai; mais pourtant quelle com-

pression, quel traumatisme inévitable n° exercera pas sur cette

: boîte crânienne incomplète et trop malléable l'accouchement le plus normal? C’estlà, nous en sommes persuadé, qu'il faut chercher la raison capitale de l'influence de l’accouchement prématuré sur les troubles cérébraux ultérieurs. Nous n’échappons pas ainsi, ilest vrai, à l’objection si justement soulevée contre Van Gehuchten : Pourquoi tous les accouchements prématurés ne sont-ils pas suivis d'accidents ?

A cela nous pouvons opposer trois raisons d’abord : le sort des prématurés est plus précaire que celui des enfants nés à terme ; M. Pinard l’aflirme et les hôpitaux d’enfants fournissent chaque jour des exemples de prématurés mortsau milieu de convulsions dans les premiers temps de leur vie extrautérine, Rien ne nous interdit de voir dans ces convulsions et ces morts fréquentes la conséquence du traumatisme obstétri-

cal. D'autre part, les compressions de l'accouchement s’exer-

cent avec une infinie variété d'intensité et de modalité. La présentation, les parois osseuses du bassin, la résistance des

tissus maternels, l'intensité des contractions utérines, la durée

du travail sont autant de facteurs qu’il nous est à peu près impossible d'apprécier et qui pourront tantôt déterminer un

- traumatisme grave, tantôt ne produire aucun désordre. Enfin,

et c’est là notre raison capitale, tous les nouveau-nés ne

sont pas également susceptibles de faire des lésions intra-

crâniennes ; certains ont une prédisposition spéciale. Nous

rappelons simplement ici que, sur 30 prématurés dont nous

avôns rélevé l'observation, 18 étaient issus de parents intoxi-

qués par l'alcool, la tuberculose, la syphilis, le plomb, etc.

Nous discuterons tout à l'heure l’importance, selon nous

primordiale, de ces intoxications.

If. — Application du forceps.

Nous avons relevé 19 cas d'application de forceps dans les 201 cas d'accouchement anormal que nous avons retenus comme positifs. Soit une proportion de 9 p. 100.

Par rapport à la totalité des 900 malades examiné8, nous trouvons que le forceps a été appliqué dans une proportion

de 2 p. 100. Cette proportion est sensiblement égale à célle

que nous trouvons dans les statistiques de M. Pinard;

| -2,6 p. 100 enfants sortis vivants de la maternité Baudelocque. ‘ A ce simple examen, on pourrait conclure que la proportion

d'enfants sains accouchés par le-forceps étant la même que la

* proportion d'enfants malades accouchés par le même moyen, - le forceps n'a pas d'influence sur le développement des trou- bles cérébraux.

Nous ferons observer d'abord que les statistiques de Baure 6

Lo Le

delocque ne peuvent indiquer ce que deviennent les enfants extraits par le forceps après la sortie de la Maternité ; n'en ‘À est-il pas qui meurent à brève échéance ?

En outre, il faut tenir compte de ceci : qu'on retient dans

les maternités toutes les femmes dont l'accouchement s’an-

nonce mal et queles autres restent volontiers faire leurs cou- 1 ches chez elles après avoir été rassurées sur leur état ; et que 4 d'autre part nombre de médecins de ville envoient à l'hôpital les femmes chez qui une intervention est nécessaire. Autant de causes qui augmentent le tant pour cent du forceps à l'hôpital, et dont on peut difficilement apprécier l’importance, ER

Toujours est-il que plusieurs de nos observations très caractéristiques établissent — après bien d’autres du reste an à l'influence du forceps sur le Proreer des accidents cérébraux. |

Nous relevons dans nos 76 cas d’idiotie obstétricale une proportion-de 6,5 forceps p. 100, dans nos 57 cas positifs d’épilepsie une proportion de 40 forceps p. 100. |

Dans 61 cas de paralysies spasmodiques obstétricales une proportion de 11,4 forceps p. 100.

Nous pouvons en conclure que le forceps détermine surtout des accidents paralytiques et mentaux, en seconde ligne des accidents convulsifs et mentaux, en troisième ligne des accidents uniquement mentaux.

Il n’est pas dans notre projet d'exposer de nombreuses raisons obstétricales pour lesquelles le forceps peut causer de profonds traumatismes sur la tête de l'enfant.

Nous voulons simplement rappeler que le forceps peut agir pour contusion directe aux points d'application, l’enfant étant dans ce cas tiré par un point unique au lieu d’être poussé par des contractions agissant sur la totalité du corps. Plusieurs

de nos observations sont probantes sur ce point. Le forceps

semble donc manifestement agir par traumatisme, et réaliser le maximum de traumatisme pour l'enfant. Au reste, nous n’en voulons comme preuve que les cas d’hémorrhagie ménimgée et de fracture du crâne couramment observés dansles maternités,