III

Sexe,

L’influence et l’utilité de l’exercice ne varient point dans les difîerens sexes ; c’est le choix des exercices qui doit seul varier. Le degré d’utilité de l’exercice est à la vérité un peu moindre dans la femme que dans l’homme , à cause de l’écoulement menstruel qui débarrasse l’économie des sucs superflus ; mais est-ce toujours la pléthore qu’il s’agit de combattre? L’exercice n’est-il pas conseillé aux femmes , et surtout aux femmes des grandes villes, plus souvent encore pour combattre l’irritabilité du système nerveux, pour augmenter les forces musculaires, pour donner, en un mot, plus de ton à l’économie? J’ai déjà dit quels exercices étaient l’attribut de l’homme , et quels autres devaient être réservés pour la femme ; je doisjajouter que c’est particulièrement à l’époque de la cessation du flux menstruel que les femmes doivent faire le plus grand usage de l’exercice.

Choix des momèns propres à l’Exercice.

L’exercice doit être pris avant le repâs , si c’est un exercice violent , tel que celui des armes , de la lutte , du saut, ou de la course 5 parce que les forces vitales ne sont occupées exclusivement à aucune fonction, et sont également réparties dans l’économie. H peut être pris après le repas , s’il est modéré, comme la promenade à pied , èelie à cheval au petit pas, la lecture à haute voix

(pouvu que l’ouvrage qu’on lit soit gai, et n’exige aucune contention d’esprit), le jeu de volant, etc., parce que ces exercices ne sont pas assez actifs pour troubler la digestion en divertissant de dessus l’estomac les forces vitales qui s’y trouvent concentrées, et qu’au contraire ils favorisent cette fonction d’une manière admirable. Les repas ne doivent pas suivre immédiatement les exercices violens , et ceux-ci surtout ne jamais suivre immédiatement les repas, parce que la stimulation toujours durable que suscitent dans l’économie les exercices actifs violens ne permet pas aux forces vitales de reprendre leur degré naturel immédiatement après l’exercice ; en conséquence , les aîimens placés dans l’estomac n’y pourraient pas de suite subir l’altération convenable ; à plus forte raison le trouble serait encore plus considérable , et la marche de la digestion beaucoup plus entravée, si l’on prenait un exercice violent après l’ingestion des alimens , puisque les forces de la vie utiles à l’accomplissement de celte fonction sont, pendant Ces exercices, entièrement répandus dans le système musculaire.

Précautions (ju'on doit prendre après VExercice.

Il n’est personne qui ne sache combien il serait dangereux de s’exposer à un air vif et frais après avoir pratiqué un exercice violent, et imprudent d’ingérer dans son estomac une boisson froide quand les vaisseaux exhalans font ruisseler la sueur de toute la surface du corps. Les organes de la vie intérieure, et surtout les membranes muqueuses, organes supplémentaires de la peau, deviendraient bientôt le siège d’une congestion sanguine, et les phlegmasies les plus graves ne tarderaient pas à être la suite de cette transgression des lois de l’hygiène. Il est donc convenable de se couvrir promptement de ses vêtemens après l’exercice, s’ils ont été quittés pendant qu’on s’y est bvré, ou d’en changer, si on les a

conservés pendant celui-ci , et qu’ils aient été imprégnés de sueur On doit surtout faire choix de ceux qui sont fort mauvais conducteurs du calorique.

Tel : est l’exposé que je m’étais proposé sur l’utilité et sur l’influence de l’exercice considéré comme moyen hygiénique. Le point de vue sous lequel il est présenté paraîtra peut-être trop peu médical ; il Test en effet très-peu , et en voici la raison : mon inieniion -était de traiter de l’influence de l’exercice stir nos organes dans l’état de santé et dans l’état de maladie j j’avais pour cet effet divisé ma thèse en deux parties , et j’avais évité à dessein, dans la première, d’appliquer l’exercice à aucun cas de pathologie, puisque la gymnastique , considérée comme moyen thérapeutique, devait terminer cet opuscule. J’avais même presque achevé celle seconde partie, la seule vraiment médicale de ma thèse, lorsque la longueur de mon sujet et une raison plus forte encore m’ont obligé d’interrompre mon travail et de livrer a l’impression cette première partie. Trop heureux si les respectables Professeurs de cette Ecole trouvent dans mes faibles efforts une preuve de mon application, et veulent bien me trouver digne de leur indulgence !

HIPPOCRATIS APHORISMI.

Gùm morbus in vigore fuerit, tune vel tenuissimo victu uti necesse est. Sect. 1 , aph. 8.

In exacerbationibus cibum subtrahere oportet : exbibere enim , noxium est, et qiiæcunque per circuitus exacerbantur, in exacerbationibus subtrahere oportet. Ibid. ^ aph. ii.

Senes facillimè jejunium ferunt ; secundo ætaie consistentes, minime adolescentes, omnium minimè pueri; ex hisaiiiem, qui inter ipsos sunt alacriores. Ibid ,, aph. i5.

Æstaie et aulumno cibos gravissime ferunt ; byeme facillimè ; deindè vero. Ibid., aph. i8.

Ubi famés, non oportet laborare. Sect. 2 , aph. i6.

Duobus doloribus simul oboriis, non in eodem loco, vehemeniior obscurat alterum. Ibid.^ aph. 46,

In Omni corporis motii , quando dolere coeperit, interquiescere ^ siaiim lassiiudinem curât. Ibid., aph. 48.

Si metus et tristiiia raulio lempore persévérant, melancholicum hoc ipsum. Sect. 6^ aph. aS.

In morbis acutis, extremarum partium frigus , malum. Sect. 7, aph. 1.

Gorporibus hiiinidas carnes habentibus famem inducere oportet t famés enim siccat corpora. Sect, 7, aph. 69.