BONAPARTE

rée; riDStruction publique organisée; on décerne au courage militaire des honneurs particuliers; la paix est signée avec l'Angleterre, et Fox vient en France causer avec Bonaparte.

Ce n'est plus le temps de TAsserablée constituante où sont posés les principes de la révolution, non plus de la Convention où les idées et les passions bouillonnent et débordent, mais d'un conseil d'état peu philosophique, positif, pas oratoire, simple, clair et direct dans ses conférences, subordonnant la liberté an pouvoir et les principes aux affaires. On y peut discuter avec toute franchise; Bonaparte voulait alors tout entendre et tout savoir, et il accueillait la sincérité discrète et instruite.

Mais le moment était venu de l'œuvre spéciale d'un code civil , et la France devaittionner à l'Europe l'exemple d'un système de droit privé praticable, cohérent, imparfait mais durable. Ainsi la conception de Bacon, de Leibnitz, essayée par Frédéric, Catherine, Tanuccî, venait demander une exécution plus ferme au génie de Bonaparte et de la France. ,

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Dans le Code civil la forme est plus philosophique que le fonds. II a beaucoup de défauts, mais il est.

Cependant Bonaparte n'avait d'autre éctieil à craindre qu'une de ses plus saillantes supériorités, la guerre. On aime toujours ce que l'on fait bien. Le premier consul disait de la paix d'Amiens : c Je « ne crois pas qu'elle dure : l'Angleterre nous « craint, les puissances continentales ne nous ai- € mentpas. Comment, avec cela, espérer une paix

€ solide! Si les gouvernemens européens

« ont toujours la guerre in pettOy s'ils doivent la « renouveler un jour, il vaut mieux que ce soit « plus tôt que plus tard; car chaque jour affaiblit «.en eux l'impression de leurs dernières défaites < et tend à diminuer chez nous le prestige de nos « dernières victoires ; tout l'avantage est donc de

« leur côté Un premier consul ne ressemble

« pas à ces rois par la grâce de Dieu qui regardent (i leurs états comme un héritage. Leur pouvoir a « pour auxiliaires les vieilles habitudes. Chez nous^ « au contraire, ces vieilles habitudes sont des ob-