I)£ LA RELIGION

Si rBomme pduvait se suB^ve à lui-même, il 00 serait pas religieux : Dieu seul peut se passer de religion.

Être absolu c'est s'avoir besoin de rien et de personne, c'est pouvoir rester seul danS sa puls^ sance, remplir par sa puissance cette soHliidë, les confondre, être tout, seul, libre , omnipotent el nécessaire.

L'homme n'est pas absolu , mais il a l'idée de Tabsolu ; l'idée lui en donne l'amour} t'iimoor le

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désir ; le désir éveille l'imagination ; l'idée^ Tamour^ le désir^ rimaginalion enfantent la religion.

La religion fait descendre Dieu sur la terre : évocation de l'absolu, elle réjouit les hommes en leur en donnant l'apparition symbolique.

La religion est le plus grand effort de l'humanité. Elle s'élance de la terre pour entrer dans les cieux et pour en rapporter aux hommes quelque nouvelle.

Exaltation d'intelligence^d'amour et de volonté,

elle emploie toutes les forces de l'homme, les pu* rifie, les consume, les sacriGe, et par la passion fonde le règne de la vérité.

Mais si la religion est le suprême effort de l'humanité, elle n'en est pas moins soumise aux conditions mêmes de l'humanité. Or, rien n'existe sur la terre hors du temps et de l'espace ; rien ne peut se mouvoir dans ces deux formes sans en supporter les empreintes et les limites.

La religion s'élance vers le ciel, mais à travers

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le temps et l'espace : naturelle, humaine etdmne dans son principe, il ne lui est pas donné d'avoir une même représentation étemelle et universelle.

Le temps la coupe et la divise dans ses manifestations; les siècles sont des sections qui rendent partiel le développement des idées humaines.

L'espace la morcelle, la dissémine et l'affecte; les climats sont des impressions qui rendent différent le développement des idées humaines.

Donc, si la religion est une idée éternelle et universelle, elle n'a pas de symbole éternel et catholique.

Dans les conditions du temps et de l'espace se développe le génie.

L'expression sociale du temps et de l'espace est la civilisation qui relève à la fois de l'âge du monde et du climat.

Donc la religion dépend des degrés et des dif<férences de la civilisation ; dès lors elle tombç

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sôtiis toutes le$ conditions de la tie« Elle dévietit compliquée, habile dans ses procédés, dissimulée quelquefois; pendant le règne du polythéisme elle aura des mystères; elle cachera pour la sauver Fîdée de l'unité; le temps et le pays qui plus tard produiront au monde cette unité seront marqués dans l'histoire d'une convenante nécessaire.

Là religion manifeste son idée capitale par un homme qu'elle inspire et qu'elle charge d'être la ' lumière et la victime dé l'humanité. Il est homme, mais plus qu'un autre il a du dieu dans Tamis, et nième la divinité l'absorbe. Alors il se confond âtèc elle, et cet hyménée sacré devient pout* lui une identité; il ne se connaît pluscommehomôie^ il se croit comme dieu. Voilà qui constitue le révélateur.

I Et cette identité personnelle doit se traduire

en une parole qui donne à l'huiiianité la même illusion qu'au révélateur l'inspiration qui le possède. Cette parole contiendra dans l'opinion du genre humain toute la vérité : elle sera l'identité de la forme et du fond, la manifostation ou plutôt le voile de l'absolu.