CHAPITRE XL
DU CBEISTIAKISME.
Bella, iinmorlaljbenefica Fede, ai triomplii avvezza, Scrivi ancor questo, allegrati; Che piu superba altezza Al disonor del Golgota Giaiiiinalnonsîcliino>.
Le lyrique italien ne pouvait rien offrir de plus grand que Napoléon ne dédaignant pas Jésus- Christ.
Les religions ont toujours enchanté lespeuples^ les conquérans et les poètes. Comme elles sont
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quelque chose de positif et de passionné, ejles enflamment et nourrissent les âmes des masses, des soldats et des chantres de Thumanité. On ne saurait avoir trop de piété pour leur gélrie qui appuie les sociétés et console les hommes.
Parmi toutes les religions qui ont traduit et satisfait la dévotion de l'humanité à sa cause divine et personnelle, le christianisme nourrit et avive toujours sa lumière. Nous vénérons profondément le christianisme parce qu'il est dans la nature des choses; mais nous ne saurions^ lui reconnaître d'autre mérite.
Le temps a développé le christianisme. Sa première manifestation fut purement morale ; c'était l'avènement de la fraternelle égalité. Moment de Jésus-Christ.
La parole d'amour devint une doctrine déraison ; elle occupa l'intelligence et voulut gouverner la vie. Moment de saint Paul.
Devenu doctrine, le christianisme voulut ab->
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sorber toute la sagesse humaine qui TaTait pré-^ ' cédé. Il s'assimila surtout le platonisme. Moment des Pères.
Devenu possible au gouvernemetit des choses humainesje christianisme voulut consolider son unité et ouvrit des discussions pour fonder Torthodoxie. Moment desconciles OM^uméniqueSy ces états-généraux de Tesprit humain.
Après ces débats démocratiques le christianisme incarna son unité dans un homme élu qu'il fut obligé logiquement de dédarer infaillible. Moment du pape.
L'unité latine et italienne fut récusée par l'indépendance du spiritualisme germanique. Moment de Luther.
Aujourd'hui le christianisme est compris comme un mouvement naturel de l'humanité. Moment de l'esprit humain en son propre nom.
Donc le christianisme est en la puissance du
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temps qui l'a fait grandir et peut le laisser mourir-
L'espace n'a pas moins que le temps interdit au christianisme l'identité de ses manifestations. Les ci?!lisa*>ns grecque et latine n'ont pu s'accorder, et Conslantinople a bravé Rome. L'Italie s'est fait un culte magnifique et radieux comme son soleil; TAllemagne a dressé des autels au chrîslîanîsme dans toutes les profondeurs de la pensée;rAngleterre a secoué le papisme avec horreur et a feij de son église un instrument politique. La France a toujours frémi sous la domination ultramontaine et a souvent confondu Tinstitution catholique avec la pensée pure du christianisme. Le Nouveau-Monde a emprunté sa foi de l'Espagne et de l'Angleterre. Le Mexique imite Madrid dans son adoration du Christ; la patrie de Jefferson^ a
(i) « Les doctrines de Jésus, écrivait Jeilfersôn retiré à « Monticello, sont simples et toutes tendent au bonheur de « l'homme :
« 1*» n n'y a qu'un Dieu, et ce Dieu est la perfection
« même;
<i 2<* Il y a une existence future de récompenses et de pu-
a nitlons;'
a 3® Aimer Dieu de tout son cœur et son prochain comme it soi-même, est la somme de toute religion.
........ Ce sotil des usurj)ateurs du nom de chré-
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des sectes innombrables, variations vivantes et infinies du christianisme qu'elles s'accordent cependant à ramener à lunité de la raison^ Dans plusieurs portions de la terre le christianisme n'est pas pratiqué. La Chine n'est pas convertie, Mahomet est puissant encore; l'Inde appartient à Brahma; l'Afrique a des .villes et des divinités inconnues; enfin l'immense Orient semble trouver trop petite la croix de Jésus-Christ.
Donc le christianisme n'a pas triomphé de l'es-
« tien qiri enseignent une contre- religion formée des rêves « de leurs cerveaux malades, et aussi étrangère au chris- «I tianisme que celle de Mahomet. Leurs blasphèmes ont jeté 0 dans rincrédalité des penseurs trop prompts à repousser u l'auteur supposé, en même temps que les horreurs qui lui u étaient si faussement imputées. Si les doctrines de Jésus ft {ivaient toujours été prêchées avec la pureté qu'elles avaient K en sortant de ses lèvres, tout le monde civilisé serait chré- « tien aujourd'hui. Je me réjouis de voir la doctrine de Tu — « nité de Dieu revivre dans cette heureuse contrée des libres « recherches et des libres croyances, qui n'a livré son credo « et sa conscience ni aux rois, ni aux prêtres ; et j'ai la con- H fiance qu'il n'existe pas aujourd'hui aux États-Unis un « jeune Jiomme qui ne soit destiné à mourir unitaire, » ( Extrait de la Correspondance de Jejferson^ t. II, pag. 35o. ) Pfous citons ces lignes pour l'instruction des personnes qui s'imaginent encore qu'il n'y a pas au monde d'aigre çhf îst tinnisme que celui professé par leur église.
