CHAPITRE XV

De l'Influence de la lumière sur le développement du corps.

La. lumière qui nous éclaire et nous échauffe a-telle quelqu'autre effet sur l'économie animale? 11 est hors de doute qu'elle en produit sur les corps inorganiques et sur tes végétaux. .Les rayons solaires, à température égale, produisent dans le règne minéral des combinaisons que ne saurait effectuer une chaleur obscure; les plantes % sans l'influence de la lumière , ne formeraient guère de matière verte , substance si généralement ré* pandue qu'elle parait une des productions les plus essentielles à cette classe d'êtres. Lorsqu'on considère que, sans 1g lumière» abstraction faite de sa chaleur, .il existerait à peine quelque trace du règne végétal , sera-t-elle saqs influence sur la vie des êtres animés ? Mais lorsqu'on jette les yeux sur l'homme et les diverses classes d'animaux, on ne reconnaît guère d'autres rapports sensibles avec la lumière que ceux de la vision , qui leur donne la perception des couleurs f des formes et des distances.

La coloration en brun , plus ou moins légère p qu'on observe assez généralement sur les personnes qui s'exposent beaucoup au soleil, nayaut