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Mais est-il nécessaire de soustraire du calorique chez un individu atteint de pneumonie ?

D’après Cantini (1) la fièvre ne serait, dans les maladies infectueuses, que la manifestation générale de l'infection, de même que l'inflammaton en est la manifestation locale ; elle serait un mode de réaction au moyen duquel l'organisme. se débarrasse de l'infection et son évolution ferait na turellement aboutir la maladie à la guérison.

D'autre part, si nous reportons aux expériences de P. Wailther, cité par M. Netter (2) et que nous avons relatées au chapitre I, nous voyons qu'il

pourrait être dangereux d'attaquer la source ;

même de la chaleur. Le bain froid, employé comme agent anti-thermique, serait plutôt favorable à l’évolution naturelle de l’agent infectieux.

Cependant, l’hyperthermie prolongée affaiblit le malade et peut devenir un danger pour le cœur. Il y a donc intérêt à la combattre. Puis le bienêtre que l’on procure au malade, n'est-il pas aussi à compter. Le bain froid n’agit pas seulement sur la température ; tous les systèmes se ressentent

(1) Cité par Differdance. — Thèse 1893.

(2) Traité de Médecine — Bouchard et Charcot. — Ari. Pneumonie.

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de son action bienfaisante et c’est par là qu'il est véritablement utile au malade.

Action sur le système nerveux.——« Par les bains froids, dit M. Barth, toutes les parties du système nerveux éprouvent une influence tonique et sédative à la fois, et chacune d'elles la manifeste par un accroissement d'énergie de ses fonctions propres. »

Cette action du bain froid sur le système nerveux est d’ailleurs connue depuis longtemps.«Le froid en applications hydrothérapiques, disait Fleury, en 1856, exerce sur les deux grands systèmes qui président à toutes les fonctions de l’é- conomie, sur la circulation capillaire et sur l’innervation générale; une action directe et é ur qui n'appartient à aucun autre agent. »

Le point de côté souvent si aibie est très rapidement atténué, dans presque tous les cas, par l’action des bains froids; les symptômes adynamiques, s'ils existent, disparaissent rapide-

ment ; le délire s’apaise, le calme renaît. La cé-

phalagie elle-même est calmée. L'insomnie disparait; l'enfant peut dormir. C'est déjà un avantage sur lequel je crois inutile d'insister.

De plus, le bain froid agit comme sumulant du système nerveux. Il réveille l’acuvité cellulaire de tout l'axe cérébro-spinal.

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