DE LA TAILLE DANS
l'espèce humaine.
Taille te garçons.
trille dM filles.
DUHranee
5 ans. .
.... I,0ft5
7ans. .
8 ans. .
9an8.<
10 ans. .
11 ans. .
... l,ââ&
12 ans. .
13 ans. ,
1& ans. .
15 ans. .
16 ans. .
17 ans. .
18 ans. <
19 ans.
Ces relevés prouvent avec évidence, comme ceux que Dous possédons nous-même, qu'à tous les âges, même à la naissance, la taille des hommes remporte sur celle des femmes; dans la croissance confirmée, cette difiérence est en moyenne de 8 à 10 centimètres. Toutefois, comme la nature tend à ramener les êtres qu'elle produit au type d'origine,et que les tailles exceptionnelles sont une dérogation à ses lois, on a remarqué qu'en Laponie et dans le pays des Samoïèdes la taille de T homme et celle de la femme sont presque égales, tandis qu'en Patagonie la femme est de 6 à 8 pouces plus petite que Thomme.
En consultant plusieurs séries d'observations, on reconnsut que, dans sa période de croissance, la taille ne reste jamais stationnaire, et que, mesurée avec soin, elle accuse de mois en mois un progrès d'au moins quelques milli-
mètres. Il nous a paru très-intéressant de savoir si les saisons, l'époque de Tannée, exerçaient quelque influence sur le développement, et nous avons constaté que c'est d'avril à juillet que la croissance est le plus rapide. Si Ton jette les yeux sur le tableau relatif au jeune Barthélémy de L. C, on verra que d'avril à juin 1851 sa taille gi^e 23 millimètres. Cette observation est loin d'être isolée ; elle paraîtra frappante dans la note suivante relative aa développement, presque mois par mois, de Léon Du..,., né le 23 mars 18&8 ; il présente les mesures suivantes :
Le 24 août 1849 0,787
9 novembre id 0,800
14 décembre id 0,814
1 avril 1850 0,837
Ijuin id 0,854
19 juillet id 0,875
24 septembre id 0,886
1 novembre id 0,895
1 décembre id 0,901
1 janvier 1851 0,907
1 février id 0,915
1 mars id 0,921
1 avril id 0,931
Imai id 0,941
Ijuin id 0,946
1 juillet id 0,961
1 août id 0,966
1 septembre id 0,970
1 novembre id 0,983
1 janvier 1852 0,995
1 février id. ...••• . 1 ,001
mm
iayril 1862. 1,010
Imai id 1,019
IjttiUet i(L 1,0&7
1 septembre id 4 ,055
1 octobre id 1,060
1 nov^nbre id 1,067
1 décemlNre id 1,075
1 janvier 1853 1,083
Imars id 1,090
Imai id. 1,096
Ijnîn id 1,182
1 décembre id 1,188
1 février 185& 1,1&2
1 avril id 1,1&7
Imai id 1,160
NoQS ne pousserons pas plus loin notre démonstration. Les chiffres précédents nous paraissent prouver, comme Dous Tavons annoncé, que la croissance dans nos climats tempérés s'opère principalement d'avril à juillet, c'est-àdire du milieu du printemps au milieu de Tété. Ainsi, tandis que d'un mois à l'autre, souvent même en deux ou trois mois la taille acquiert 1 centimètre seulement, elle gagne 2 et parfois 8 centimètres dans ceux de mai, juin et juillet. On peut conclure de là que la végétation qui se développe dans les plantes au printemps et pendant l'été est un mouvement vital commun à tout le règne organique, et que i'bomme même y participe, malgré le pouvoir perturbateur qu'il exerce sur la nature physique. Les familles ont souvent l'occasion d'observer que leurs enfants grandissent ordinairement d'une manière sensible dans le cours des maladies aiguës ; ausN lesdéngnent-elles parle nom de fièvres
de croissance. Des enfants dont raccroissement se faisait avec lenteur grandissent considérablement après la petite vérole. Van Swieten, dans ses Commentaires^ rapporte qu'à la suite d'une fièvre ai^ruë, on a vu s'opérer une croissance plus considérable en cinq jours qn*en une année entière de santé. Atteinte d'une fièvre grave qui mit ses jours en danger, et la retint au lit du 21 avril au 15 août 1861, Yalentine B., ^ée de 8 ans, grandit d'environ 5 centimètres, et son corps prit en même temps un développement proportionné. Il reste toutefois à déterminer si, dans ces circonstances, la croissance est cause ou effet.
Les anciens observateurs paraissaient croire que la taille a acquis tout son développement vers Fâge de 18 ans ; mais on a reconnu, avons-nous dit, qu'ordinairement la croissance n'est terminée ni à 1 9 ni à 20 ans. Pour juger cette question, M. Quételet examina dans les registres du gouvernement la taille des jeunes gens de Bruxelles, compris dans une grande levée faite quinze ans auparavant Voici les moyennes : à 19 ans la taille était de 1,66&"™; dans les mesures prises à 25 ans, elle se trouva de 1,675, et à 30 ans de 1,68&. M. Quételet pense que la croissance s'arrête plus tôt, dans les pays ou très-chauds ou très-froids que dans ceux d'une température modérée, plus tôt aussi dans les plaines basses que sur les hautes montagnes. Cette question, au reste, ne pourra être résolue que par la statistique ; toutefois il paraît vraisemblable que la puberté étant plus précoce dans les contrées méridionales, c'est là aussi que la croissance acquiert plus tôt son complet développement.
Si la taille reste stationnaire dans les années de force et de virilité, un certain nombre d'observations prouvent qu'invariablement elle commence à baisser vers l'âge de
DE LA TAILLE DANS l'BSPÈGE HUMAINE. 347
60 ans, et que pour l'ordinaire elle Gontinue à décroître dans le cours de la vieillesse. Toutefois, cette perte n'est poiot égale chez tous les individus. En 178S, Tenon, ayant mesuré trois anciens militaires du village de Massy (Seineet-Oise), âgés Fun de 65 ans, l'autre de 70, le troisième de 80, reconnut que le premier avait perdu lOS"'^, le deuxième 254"™, le dernier seulement 054""«".
Avant d'examiner l'influence du climat lui-même sur la taille, on peut déjà signaler l'action bien évidente de quelques causes accessoires. Yillermé et M. Quételet ont constaté, l'un en France, l'autre en Belgique, que l'babitant des villes a une plus haute taille que celui des campagnes ; Topinion contraire si universellement répandue est un préjogé. D'après un relevé qui comprend les cinq années de 1828 à 1827, la taille moyenne des jeunes gens appelés à former la milice belge était la suivante :
Bruxelles, 1,6633"; Louvain, 1,6393; Nivelles, 1,6428; com, nir., 1,6325; corn, rur,, 1,6177 ; com rur., 1,6275; moyenne des villes, 1,6485 ; des communes rurales, 1 ,6275; moyenne générale, 1,6380.
C'est donc à Bruxelles qu'on trouve les tailles les plus élevées; viennent ensuite Nivelles, Louvain, les communes rurales de Bruxelles, puis celles de Nivelles et de Louvain. La stature change en raison de l'aisance qui la favorise, ou des fatigues et des privations qui arrêtent son essor. A Bruxelles les jeunes filles de l'hospice des Orphelines élevées à la campagne, sont plus petites que les filles du infime âge et d'une condition aisée qui habitent la ville: Pendant la jeunesse, le genre de nourriture ainsi que les iKrissoDs influent manifestement sur la croissance, et l'on 3 vu des individus prendre un développement considérable.
en modifiant leur manière de vivre et m finsant usage d*aliment8 humides.
On trouve dans les Recherches et cansidératiom sur la formation et le recrutement ds V armée en France^ pul)liée8 en 1817 par M, Hargenvilliers, des aperçus intéressants sur les causes qui font varier la taille. On y lit qu'à cette époque, la moyenne pour les conscrits de 20 ans était de ifii6^ {k pieds 11 pouces 8 lignes). Sur 100,000, onen comptait 28,620 auniessous de 1,570^ (& pieds 10 poaces) , tandis qu'on en rencontrait 2^90 seulement al^dessll8 de 1,759™ (5 pieds 5 pouces).
Il résulte de documents adressés par plusieurs préfets en 1812 et 1818 au gouvernement d'alors, et de Texcellent mémoire inséré par Villermé dans les Annales d'hygiène publique et de médecine légale (t. I, p. 851), que les localités et les conditions d'aisance produisent sur la constitution et la taille des différences notables. L'ancien département des Bouches-de-la-Meuse, qui avait La Haye pour cbef-lieu, situé sous le 52* degré lat. dans une plaine très-basse, nourrit une population riche et qui ne fatigue pas dans l'enfance. La taille moyenne des conscrits de 1808, 1809, 1810, se trouva de 1,677» (5 pieds 1 pouce 11 lignes); les réfwmes pour défaut de taille furent de 2& sur 100 seulement, tandis que dans l'ancien département des Apennins , dont Chiavari était le cheflieu, situé sous le &&' degré, pays de montagnes, pauvre et peu fertile, où les hommes se nourrissent mal et fiitiguent dès l'enfance, la taille moyenne des conscrits, pendant les trois mêmes années, fut de 1,560* (& pieds 9 pouces 7 lignes 1/2), 117"*"> de moins qu'en HoUande; les réformes pour défaut de taille s'élevèrent à 20& sar 1 ,000. C'est autant à la différence de bien«étre des deux
UE LA TAILLE BANS L'ESPëCë HLJtfAINE. 349
eoBtrées qu'à rinfliience fâcheuse d*uii pays montagneux, tel que les Apennins, qu'on doit attribuer celle qui se remarque dans les résultats. Dans ces mêmes conditions, la Suisse nourrit une population d'une taille avantageuse. En Sayoie, dans les hautes vallées delà Maurienne, placées à 586, IdSi et i56S mètres au-dessus du niveau de la mer, la taille fut trouvée de 1,700"> (5 pieds S pouces environ), tandis que les autres parties moins élevées de Tancîen département du Mont*Blanc fournirent une moyenne de 1,620 à 1,650 seulement.
Pendant une période de cinq ans finissant à 1809, le préfet du Gard, divisant ce département en trois climats, plaine, montagne et marais, signala entre eux les différences suivantes : dans la plaine, la moyenne était de t,6&0« (5 pieds 7 lignes) ; les réformes furent de 82 sur 1,000 pour défaut de taille, et de 106 pour infirmités. Dans les montagnes, la taille étant de 1,585"' (A pieds 10 ponces 8 lignes), les réformes se trouvèrent de 96 pour défout de taille et de 95 pour maladies. Enfin dans les lieux marécageux, la taille fut de l,625i» (5 pieds 1 ligne) ; les réformes s^élevèrent à 69 pour la taille et à U8 pour maladies. Ici, comme on le voit, la plaine a les plus hautes tailles, la montagne les plus petites, le marais les maladies les plus nombreuses.
Des remarques analogues ont été faites dans la Nièvre. A Glaniecy, où Ton récolte du froment, la moyenne des conscrits pour la période décennale de 1799 à 1809 s*est trouvée de l,6Sâo' (A. pieds 11 pouces 11 lignes 1/3) ; les exemptions pour défaut de taille ont été de 156 sur 1,000, tandis que dans Farrondissement de Chftteau-Gbinon, le pins pauvre du département et d'ailleurs marécageux, la taiUe s'est abaissée à l,59a>" (& pieds 10 pouces 10 li-
gués) , et les réformes pour défont de taiUe se sont élevées à 235 pour 1,000. Dans Tlndre, la Dordogne, le Loir-et- Cher, on constate que la taille diminue là où la pauvreté devient plus générale , et que les infirmités sont d'autant plus fréquentes que la taille est moins élevée. Les pays de landes et de bois qui ne produisent que du seigfe, du sarrasin, du millet, oti rtiabitant ne boit pas de vin, offrent une population petite et rachitique. C'est dans les communes que baigne la Dordogne qu'on observe les hommes les plus grands et les plus forts de la contrée. Suivant un rapport du préfet du Puy-de-Dôme, les conscrits les plus grands et les mieux proportionnés proviennent de la riche population agricole de la Limagne, de Riom et d'Issoire; ils se voient principalement sur le bord des rivières et sur les fertiles coteaux du Mont-d*Or, tandis qu'on remarque beaucoup de tailles cbétives dans les pays de marais et de petites manufactures. Les témoignages sont unanimes ; ce sont les endroits salubres, ceux où Faisance est générale et la nourriture la meilleure, qui foiurnissent les plus beaux honunes ; c'est dans les contrées les plus misérables que l'on rencontre le plus grand nombre de petites tailles.
Nous avons dit que la taille des conscrits est plus élevée à Paris que dans les campagnes environnantes. Suivant Yillermé, qui avait emprunté ses chiffres à huit années d'observation, la taille moyenne des conscrits âgés de 20 à 21 ans et trouvés bons pour le service militaire est pour la ville de Paris de l,68â°> (5 pieds 2 pouces 1 ligne 1/3), et pour les arrondissements de Sceaux et de Saint-Denis de 1 ,67/t et 1 fil^^ (5 pieds 1 pouce 9 lignes environ). Une remarque bien digne d'attention, c'est que si l'on classe les divers arrondissements d'après le décroissèment de la taille moyenne, on reconnaît qu'ils se trou-
DE LA TAILLE DANS l'ESPÈCE IILHAINR. 351
vent rangés daiis le même ordre que la contribution personnelle, imposée en proportion des locations, et tandis que dans le 1" et le â* la taille est de iteOG"", elle n'est dans le 6' et le 12' que de 1,677 et 1 ,679. On dirait que la stature des hommes est, toutes choses égales d'ailleur§, en rapport avec la fortune, ou mieux en raison inverse des peines, des fatigues, des privations éprouvées dans l'en* fance et la jeunesse. De 1816 à 1823, Paris a fourni un contingent de 5,825 soldats. Pour les trouver, 11,730 conscrits ont été soumis au conseil de recrutement ; 5,905 ont été déclarés impropres au service; 1,&83 pour défaut de taille; /t,&22 pour maladies. Nous ferons observer que le chiffre de la taille indiqué par Yillermé pour Paris est trop élevé. Il est acyourd'hui de i ,657*^ seulement pour le département de la Seine, et par conséquent inférieur de 2 et même de 3 centimètres à celui qu'il a donné pour la ville de Paris. Mais ses observations sur l'ordre décroissant de la taille, dans les arrondissements les moins riches, n'en conservent pas moins toute leur valeur.
Nous ne possédons absolument aucun document pour déterminer même approximativement la taille moyenne de l'espèce humaine. En France, les comptes rendus sur le recrutement de l'armée publiés par le ministère de la guerre sont les seuls documents authentiques qui puissent faire connaître celle des conscrits à l'époque du tirage au sort. Tout précieux qu'ils sont, ces documents ne suffisent pas pour juger la question qui nous occupe. Ils contiennent seulement le chiffre total de la classe annuelle, le nombre des Kemptions pour défaut de taille, et enfin la moyenne des conscrits pour chaque département compris dans le contingent et déclarés bons pour le service. La classe annuelle s'élève à 300,000 environ ; elle se trouvait de
305,712 en 1850, de S9&,761 en 1857, de 806,&89 en 1858. Selon le besoin de TÉtat, le contingent est tantôt de 80,000, tantôt de 100,000; en 4858, il s'est élevé à 1&0,000 hommes. Le compte renda mentionne le nombre des jeunes gens examinés par les conseils de révision; il a été de 267,333 en 1858, sur lesquels 6.17 pour 100, ou bien 16,&91, ont été réformés pour défaut de taille. Il constate enfin la taille moyenne des conscrits par département et celle du contingent entier.
De 1816 à 1835, c'est-à-dire dans un espace de vingt ans, 5,811,9&& jeunes gens ont été appelés à tirer an sort. Sur ce nombre i ,076,130, un cinquième environ, ont été exemptés pour défaut de taille ou pour infirmités. Les exemptés, qui en 1816 étaient au nombre de 30,099, avaient plus que doublé en 1885, et s'élevaient à 63,A&9. La loi de 1832 ayant réduit à 1,560™ la taille exigée, qui était sous la Restauration de 1,570<» (& pieds 10 pouces), Qette diminution a suffi pour faire baisser de près d*un quart le nombre des exemptés pour défaut de taille.
Tous les bommes en France devant tirer à la conscription, la mesure de la taille des appelés devrait fournir une moyenne exacte de la population virile. Malheureusement ce chiffre n'existe pas ; on n'a que la taille des contingents et par conséquent de la population de choix. De 182& à 1829 le contingent a fourni :
50 jeunes gens sur 100 ayant de i ,570 à 1,651"'.
1 — — 1,788 et au-dessus.
Ainsi, sar 100 jeunes gens déclarés aptes an service, la moitié avait de U pieds 10 pouces à 5 pieds 1 pouce, le tiers de 5 pieds 2 pouces à 5 pieds h pouces, le sixième de 5 pieds & pouces à 5 pieds 6 pouces. 1 sur 100 seulement avait plus de 5 pieds 6 pouces. En 1850, la taille moyenne du contingent a été de 1,65&">; en 1851, de !,654; en 1857, de 1,652" 84; en 1858, de 1,652°^ 46. On voit que ces difiérences sont insignifiantes, et que la taille du contingent en France doit être fixée à 1,654'*« A côté de ces chiffres, il faut placer celui des exemptions pour défaut de taille; de 1881 à 1849 inclusivement, il s'éleva en moyenne à 76,9 sur 1,000, tandis qu'en 1850 et en 1858 il était de 60,23 sur 1,000, seulement On a cm pouvoir conclure des relevés précédents que la taille moyenne de Thomme en France est de 1 ,651"" (5 pieds 1 pouce environ) . A tous les âges la taille de la femme, avons-nousniit, est de quelques centimètres plus petite. Mais chacnn doit comprendre combien cette évaluation est peu rigoureuse; on doit Taccepter comme approximative seulement.
Ainsi la taille moyenne du contingent reste presque exactement la même chaque année, mais avec des différences très-sensibles suivant les départements. Diaprés les documents recueillis par M. d'Angerville au ministère de la guerre pour la période de 1825 à 1829, la taille des jeunes gens admis au service a été de 4 ,657". En Lorraine et en Alsace, cette moyenne, la plus haute de France, s'éleva à 1,677", et même à 1,68S dans la Moselle. La C3iampagne, qui comprend les Ardennes, T Aube, la Marne, la Haute-Marne et la Meuse, offrit 1,667", la Bourgogne et la Franche-Comté 1,666", la Normandie 1,665", Paris et Orléans 1 ,664", la Flandre, la Picardie \ ,657". Toutes
rOBSAC. 33
354 LB8 FONGTIOIfS.
ces provinces appartiennent aux groupes du Nord. Dans r Anjou et la Touraine la taille n'est plus que de 1,655"; elle tombe à 1,641"" dans la Bretagne. Au premier rang des groupes du Midi figurent Lyon et le Daupbiné, dont les conscrits ont 1,660°*; puis vient la Gascogne avec 1,655"; le Berry, le Languedoc, la Provence, avec 1,654"; le Poitou avec 1,651"; le Limousin, l'Auvergne et la Guienne avec 1,649"; le Roussillon n'a que 1,648", et la Corse 1,647".
D'après les documente de M. d'Angerville, la taille serait plus élevée dans les groupes du Nord que dans oenx du Midi, à l'exception toutefois de la Bretagne, pour laquelle il signale une différence notable, la taille descendant à 1,647" (5 pieds environ) dans le Morbihan et le Finistère. Ce résultat doit faire prévoir que le nombre des exemptions pour défaut de taille sera plus considérable an Midi qu'au Nord. Suivant M. d'AngerviUe, en France les exemptions pour défaut de taille s'élèveraient à 849 sur 1,000. Les trois quarte des groupes du N<mi sont au-dessous de cette moyenne ; les huit neuvièmes de ceux du Midi la dépassent ; dans le Limousin elle serait de 672 !
Si les résultate que nous venons de citer ressortent des documente consultés par M. d'Angerville, d'autre part ils ne se trouvent plus d'accord avec les comptes rendus publiés plus récemment par l'administration de la guerre. Les provinces y sont en effet bien loin de se ranger aussi complaisamment dans l'ordre que leur attribue l'opinion commune. Yoid, pour quelques départemente, le chiffre de la taille moyenne la plus élevée et la plus basse du contini^nt pour les années 1852 et 1859, prises en quelque sorte sans choix :
Taille moyenne du contingent :
Somme 1,688" Yonne 1,676"
Doubs 1,674 Haute-Saône.. 1,675
Côte-d'Or » 1,673 Aveyron 1,675
Haute-Marne.. . 1,671 * Drôme ! ,669
Moselle.. 1,670 Ain...;...;. 1,668
Orne 1,670 Côte-d'Or. . ; . • 1,668
Ain 1,669 Doubs 1,668
Ardennes 1,668 Jura 1,668
Jura 1,668 Haute-Marne. 1,668
Oise 1,665 Vosges 1,668
Seine-et-Oise.. 1,665 Nord 1,666
Meuse 1 ,665 Saône-et- Loire 1 ,665
On voit combien est variable d'une année à Tautre la taUle moyenne dans chaque département Toutefois, mal^ gré ces variations, elle se maintient en général assez élevée dans ceux que nous venons de citer. Le Bai^Rhin n'y figure pas; il vient à la suite avec le chiffire de 1,66/1"; c'est 1""" au-dessous de Saône-et-Loire. Ce département est néanmoins Fun de ceux où Ton rencontre les plus beaux honuaes« De bons observateurs croient avoir re-» connu que la taille y a sensiblement baissé depuis Tintroduction des fabriques. £n Alsace on voit des villages entiers, ceux particulièrement qui se distinguent par Tai^ sance, présenter surtout chez les riches un nombre assez considérable de tailles élevées.
ËxaminoaSi par contre, quels sont les départeoients où se tieovent les plus petites taiHes, et (Nreiions pour exemple les mêmes années 1852 et 1859 :
356 LES PONCTIONS.
Taille moyenne du contingent :
. Gère 1,619" Côtes-du-Nord.. 1,680-
Sarthe 1,631 Dordogne 1,6S0
Haute-Yienne, 1 ,63/t Sarthe 1 ,6S1
Dordogne.... 1,63& Hante-Yienne. . 1,63&
Tarn. 1,639 Corrèze i ,634
Lot 1,639 Haute-Loire... 1,687
lUe-et-Yilaîne. 1 ,640 Finistère 1,638
Isère 1 ,6&0 Hautes- Alpes . . 1 ,689
Gard 1,640 Tarn 1,639
Corrèze 1,640 Basses-Alpes... 1,640
Charente 4,640 Lozère 1,641
Hames-Alpes.. 1,640 Allier 1,641
On rencontre donc au Nord et à FEst les départements qui offrent les tailles les plus avantageuses, tandis que c*est à rOuest, dans le Centre et dans le Midi qu'on trouve les plus petites, ce qui rend incontestable Tinfluence du climat. Toutefois, il serait téméraire de formuler une règle absolue, dans laquelle il faudrait admettre de trop nombreuses exceptions ; car si le Doubs, TAin, les Ardennes, le Jura, la Meuse, etc. , figurent parmi les plus favorisés, on y compte également FYonne, TAveyron, la Drôme, la Gôte-d*Or, qui sont méridionaux. Poursuit-on davantage le parallèle, on trouve Seine-et-Marne, Seine-et-Oîse, la Manche, les Hautes-Pyrénées et le Haut-Rhin avec 1 ,658" ; la Creuze, TAube et l' Ariége avec 4 ,650" ; THérault et risère figurent, l*un avec 1,664, le second avec 1,665 à côté du Jura et des Ardennes. En 1859, la Drftme remporte même sur le Doubs ; le Rhône et les Bouches-dn*
Rhône se confondent avec la Meurthe. La Corse, enfin, que, pour la conunodité du système, M. d'Angerville place an dernier rang, présente une des moyennes les plus élevées« î ,660~, comme la Marne, la Meuse et l'Oise. Les départements qui offrent les plus petites tailles, avons- Dous dit, sont ceux du Centre et de TOuesl ; on n*en trouve aucun de TEst et du Nord.
Le nombre des exemptions pour défaut de taille vient confirmer les remarques précédentes ; il est plus considérable dansTOuest, dans le Centre et dans quelques départements du Midi que dans ceux du Nord, ainsi que le tableau suivant en fournit la preuve. De 4831 à t8/i9, les exemptions pour défaut de taille ont été sur 1 ,000 cous* crits :
Gorrèze 189
Haute-Yienne. . . 176
Puy-de-Dôme. . . 149
Dordogne 131
Côtes-du-Nord. . . 1 25
Indre-et-Loire . . 117
Finistère 114,6
Charente 114,5
AlUer 118
Lot 112
Lozère 110
Ardèche 105
Tarn 103
Cher 108,7
Basses-Alpes. •• • 101,5
Âriége 101,4
lUe-et-Vilaine. . . 100,5
Meuse 100
Cantal 98,9
Morbihan 98,6
Doubs 23
Jura 31
Côte- d'Or 33,5
Nord 33,8
Somme 34
Ardennes 37
Haute-Marne 37,6
Haute-Garonne ... 37,7
Pas-de-Calais .... 37,8
Seine-etTMame ... 39
Bas-Rhin 39,1
Aisne 40
Marne 41
Oise 43,1
Moselle 43,5
Vosges 44y3
Aube 44,5
Bouches-du-Rhône. 46
Deux-Sèvres 47
Seine-et-Oisë« 48,5
3S8 LES PONCTIONS.
. Gomme pour les précédents relevés, ces chift^s yarient d'une année à Fautre. Ainsi parmi les conscrits de la classe de 1858, on a rencontré le plos petit nombre d'exemptions pour défaut de taille dans TAube, la Corse, la Côte-d*Or, le Doubs, la Hante-Marne, le Jura, la Haute-Saône, les Pyrénées-Orientales, les Bassesr-Alpes, etc. , et le plus grand nombre dans le Puy-de-D6me, les Côtes-du-Nord, la Ck)rrèze, la Dordogne, la Loire et riUe-et-Vilaine.
£n parcourant la France ou n'est point frappé des différences que les diverses provinces peuvent offrir sous le rapport de la taille ; dans toutes, en effet, on on remarque d'élevées et d'exiguës, comparées à la moyenne générale. D'ailleurs, • entre le département le plus favorisé et celui qui l'est le moins, la différence est de quatre centimètres seulement. Toutefois, il n'est pas sans intérêt de rechercher les causes de cette différence, qui se représente avec persistance depuis plusieurs années. Nous avons signalé avec quelques auteurs l'influence du climat; mais s'il était la seule et véritable cause, on ne trouverait pas les anomalies que nous avons fréquemment remarquées ; le Centre et l'Ouest ne seraient pas les contrées où se rencontrent les plus petites tailles et plusieurs départements du Midi ne présenteraient pas non plus des moyennes aussi élevées. La nourriture et le travail n'ont pas une influence moins évidente que le climat. Aussi ne faut-il point s'étonner que les peuples du Nord, généralement grands mangeurs, aient une taille plus élevée que les Grecs, les Espagnols et les Italiens, chez lesquels les habitudes de sobriété sont plus ordinaires.
Dans son voyage en Syrie, Yolney avait remarqué une diilërence notable entre les cbeiks, à qui rien ne manque,
DE LA TAILLE DAMS L'Efi^tCE HUlUIlf^. SSt
et iears paavres sujets vivant avec six onces de nonrritiire par joar. Les premiers sont reconnaissables à leur taille élevée, à leur meilleure mine et à leur force exception* nelle (1). ^^uant à une nourriture insuffisante et de qua^ lité médiocre, s^ajoute un travail excessif et prématuré, la constitution se détériore et la taille ne se développe poinL Nous avons vu qu*en France, les départements les plus fertiles et les plus riches étaient ceux qui fournissaient les hommes les plus grands et les mieux constitués ; la plupart des contrées dont nous parlerons plus loin donneront lieu à de semblables remarques. En Anjou, le perfectionn^nent de Tagriculture et l'introduction du blé dans la nourriture ont, depuis quelques années, singulierrement amélioré la condition des artisans et produit déjà un changement favorable dans la taille.
Cependant aucun excès n'est propice à la constitution et à la santé. Le trop et le trop peu sont également nui-» sîbles. A Sparte, on donnait peu de nourriture aux enfants ; encore leur imposait-on T obligation de la ravir avec adresse. On avait remarqué que Tabondance des viandes favorisait le développement en épaisseur, tandis que le corps dont les organes n'étaient pas surchai^és par la quantité des mets avait plus de tendance à gagner en hauteur. Grâce à leiur sobriété, les Spartiates devenaient ainsi plus beaux et plus sveltes, laissant un libre essor à Timpulsion de la nature qui donne le moule et la forme à chacun des membres. La sobriété des Spartiates, corn* pagne chez eux de la force et de Tagilité, était d'autant plus remarquable que les Grecs, infatués des jeux gym* nastiques, se gorgeaient en général d'une énorme quantité
(I) Velif j, Voyage m Egypte $t m Sgriet 1. 1, p. 859.
KQ LE» FONCTIONS.
d'aliments. L'insuffisance de la nourrituFe ou une ^e d'abstinence, unie au repos» produisent la maigreur et la gracilité du corps qu'on rencontre chez les Hindous^ dans la secte des brahmanes particulièrement. Mais ni le climat, ni la fécondité du sol et le genre d'alimentation ne suffisent à expliquer les différences qu'on remarque dans la taille des hommes d'une même contrée. Il nous reste à examiner l'influence de la race, et nous le ferons d'abord pour la France.
Les historiens ont cru reconnaître dans les habitants de l'ancienne Gaule les caractères de deux vieilles races, les Galls ou Gaëls, plus connus sous le nom de Celtes^ et les Kymris ou Cimbres. Les premiers étaient des hommes bruns et petits, à la tête ronde, au front large, au corps velu ; les seconds, grands et blonds, avaient la tête large, le nez long et recourbé, le menton saillant, les pieds moins développés. Ces derniers, nommés Belges par César, étaient compris principalement entre la Seine et le Rbin. Le reste de la Gaule était occupé par les Celtes, au milieu desquels se reconnaissaient cependant les Basques, race ibérienne, ainsi que les riverains de la Méditerranée, formés en partie de familles grecques et latines. La population actuelle de la France provient du croisement de ces anciens peuples, auxquels se sont mêlés encore les Normands et les Bourguignons, que les historiens représentent comme des races blondes, grandes et fortes. Quand on connaît les lois delà génération, on ne peut douter que la taille des Celtes ne se soit améliorée par son mélange avec les Kymris, les Germains et les riverains de la mer du Nord. Ainsi que nous l'avons vu, ces différences sont très-légères, la taille des conscrits l'emportant à peine de quelques millimètres dans les départements du Nord et de l'Est, qui sont
haMtés, à te que Von croit, en proportioii plus considérable par une population provenant de race kymrîque. Il de* meure donc constant que trois causes, le climat, les conditions d'aisance, de travail, d'alimentation et enfin la race^ eiereent une influence réelle sur les différences de sta:* tare observées dans Tespèce humaine. Nous devrions ajouter que ces différences, ainsi que l'enseigne Texpérience» s'entretiennent et se transmettent par la génération, se modifient ou se transforment par le croisement on par des habitudes opposées à celles qui les ont fait nattre«
Sur la fin du dernier siècle, Tenon avait entrepris des recherches sur la stature des peuples du centre de l'Europe ; mais il n'a pu indiquer que la taille des hommes ou plutôt celle des soldats levés dans les divers pays, ce qui ne donne que des résultats incomplets. A cette époque même l'état militaire des diverses puissances étant moins nombreux, quelques princes pouvaient n'admettre etn'ad-mettaient en effet que les hommes les plus grands. C'est en Saxe qu'il trouva les soldats de la plus haute taille ; en 1780, elle y était de 1" 786"~ (5 pieds 6 pouces) et la garde à pied ou grenadiers du corps, au nombre de deux mille, avait 1™ 948""" (environ 6 pieds). Dans le siède dentier, de tous les pays de l'Europe, l'Espagne excepté, la France était celui où l'on admettait les plus petits hommes au service militaire. L'Allemagne a donc conservé la prééminence qu'elle avait dans la plus haute antiquité. Là cependant, comme dans toute autre contrée, on trouve des variétés d'hommes très-distinctes soQs le rapport de la stature ; à côté des Saxons se rencontrent les Silésiens dont le plus grand nombre sont de taille assez médiocre. On rencontre aussi des familles
362 LES PQNGTIOIfS.
remarquablement douées en Pologne, en Russie et dans tout le nord de l'Europe. Les paysans, c'est-à-dire le peuple, forment en Norwège et en Danemark une des plus belles races du globe. Les Scandinaves sont très-probablement la souche des montagnards d'Ecosse, si remarquables par leur haute stature et la mâle vigueur de leurs formes. Presque tous les hommes ont la peau Manche, les yeux bleus, la chevelure d*un blond pâle ; on ne trouve pas de troupes d'un aspect plus guerrier. Les femmes sont également très-bien faites et fort belles.
« La nature, dit Golumelle (de Re rustica, lib. 111, p. 237) , a favorisé la Germanie d'armées dont les soldats sont de la plus haute taille ; mais elle n'a pas totalement [Mrivé les autres nations d'hommes de stature élevée ; car Cicéron rapporte que Nœvius Pollion, citoyen romain» était d'un pied plus haut que l'homme le plus grand. Récemment nous avons pu voir dans la pompe des jeux du Cirque, un homme de ia nation juive dont la taille surpassait celle du plus grand parmi les Germains, p Dans le cœur de l'Italie les Milanais surpassaient tous les peuples voisins. « Les Gaulois insubriens et les autres peuples des Alpes, dit Florus, ont l'intrépidité des bêtes fauves et la taille des géants. »
Les anciens Thraces, qui habitaient un pays montneui et froid, étaient remarquables par leur haute taUle. c Ceux qui combattaient dans les rangs des Macédoniens sous Persée étaient de grands et puissants hommes, efih>yables à voir, » dit Scipion Nasica dans la description qu'il fit de cette bataille. Une taille élevée était un privil^ des nations septentrionales de l'Europe et de l'Asie, Goths, Gètes, Sarmates, Vandales. « Il n'est pas un seul Scythe, de si petite taille, dit Quinte Gurce (liv. YII), dont les
^ales n'égalent en hauteur la tète d*un soldat macé« doQien.» Cet historien rapporte que vingt députés scythes^ eotrant dans la tente d'Alexandre, fixèrent leurs regards sor ce monarque. Accoutumés à juger la grandeur d'âme par les prq)ortions du corps, sa taille médiocre leur parut mal répondre à sa renommée. La Scythie des anciens comprenait d'inunenses régions au nord de F Europe et de TAsie. Aujourd'hui encore les Iakoutes de la Sibérie, dont la vie est si rude et si misérable, ont cependant, selon Tamiral Wrangell, une taille au-dessus de la moyenne.
Les diverses tribus du Caucase se distinguent nonnseulement par leur beauté, mais encore par leur taille avan«tageuse. Lorsqu'en jaillet 185/i Tarmée anglo-française débarqua en Crimée, Naïm-Pacba, lieutenant de Cbamyl, accompagné d'une vingtaine de chefs circassiens et de quelques autres hauts personnages, se présenta au maréchal de Saint- Arnaud et à lord Raglan. Leurs grandes, belles et intel%entes physionomies respiraient le courage et l'énergie. L'admiration se lisait dans leurs yeux à une revue de nos régiments de cavalerie passée en leur bon-oeur. Eux aussi ne furent pas moins admirés : magnifiquement habillés, richement armés, grands, robustes^ élégants, larges d'épaules, serrés de la taille, ces hommes étaient le type du beau. Ils maniaient avec une rare dex^ térité nos chevaux barbes, habitués au mors arabe et les menaient avec un filet si léger que c'était à croire qu'il se romprait dans leurs mains.
Les nations qui habitent les pays chauds oiTrent sous le rapport de la stature des difiérences considérables. Les Perses sont plus grands que les Grecs, ce qui faisait r^arder ces derniers avec dédain par Xerxès, qui les croyait incapables de lui résister.
Suivant Yolney, les paysans égyptiens ont ment cinq pieds quatre pouces ; plusieurs même atteignent cinq pieds, six et même sept pouces. On se fait illosioD quand on les peint énervés par la chaleur ou amollis par le libertinage ; ils ont au contaire une énergie qu on ne leur supposait pas. Leur corps musculeux, sans être gros, est robuste, comme il convient aux hommes endurcis à la
fatigue.
Les voyageurs nous représentent les Arabes comme ^tant de moyenne taille, maigres et desséchés par la chaleur. M. Aubert-Roche avait remarqué Tinfluence toutepuissante de Talimentation sur le tempérament et la constitution des populations errantes du littoral de la mer Rouge, les arabes du Sinaî et les tribus éthiopiennes d'Afrique. Le laitage, une nourriture pauvre développent, dit cet observateur, le tempérament nerveux avec prédomi* nance de Tappareil bilieux; les hommes sont petits et rabougris. Les végétaux et peu de viande produisent également un tempérament nerveux et donnent une taille moyenne. Une nourriture végétale et animale à la fois fait prédominer le tempérament sanguin nerveux, et, grâce à ce régime, les hommes sont grands, forts et robustes (1).
La population juive était Tune des plus remarquables de rOrient ; dans sa dispersion et malgré tant de vidssi^ tudes, elle s*est conservée Tune des plus belles du monde entier. On y trouvait des hommes d'une force extraordinaire et quelques-uns d'une stature très-^levée. Lorsque Artabane, roi des Parthes, contracta alliance avec Tibère, il lui envoya en otage son fils Darius, c Parmi les gens de la suite du jeune prince se trouvait, dit Josèphe, un Juif,
(1) Aubert-Roche, Essai sur VaccUnuUêmmt des Européens dans les pays chauds. (Annales d'bygiène publique et de médecine légale ; l'^" série.)
Dominé Éléazar, qiii avait sept coudées de baat (1). » La plupart des nations voisines de la Judée sont représentées conune des races de géants. On lit dans les Paralipomènes que David combattit les Philistins de Gaza où Tut tué Sapiial dont la taille était colossale. On fit encore la guerre à Geth, cil se trouvaient plusieurs géants; Elcbanam de Bethléem tua un frère de Goliath qui portait une lance dont la hampe ressemblait au grand bois des tisserands. Jonathas tua un homme de la race des géants qui avait six doigts aux pieds et aux mains. (Liv. I, ch. xx.)
Les peuples de rinde ne présentent pas une moins grande diversité ; les uns sont très-petits, les autres d'une hante stature : Porus était d'une taille qui dépassait toutes les proportions humaines. Parmi les tribus soumises aux Anglais, si la taille des Bengalis est inférieure à celle des Em*opéens, celle des cipayes est généralement plus élevée, tout en étant néanmoins plus minces que les Anglais. Les Sikes sont de beaux hommes ; on trouve dans les parties montagneuses des Indiens petits, robustes et trapus.
La race mongole passe, mais sans preuves suffisantes, pour avoir une taille inférieure à celle de la race blanche; il existe sous ce rapport des variétés infinies parmi les peuples qui la composent ; ainsi, malgré la ressemblance des Japonais et des Chinois, les premiers sont plus petits et plus laids que ceux-ci.
Au nord de F Afrique, les Arabes ont conservé les caractères de leur primitive patrie. Les Maures sont grands et bien faits. La Nigritie est peuplée de familles très-diverses, la plupart abnities par Vesclavage, quelques-unes cependant plus policées et menant une vie moins misérable. A
(1) An. onc. dêi Jwift, Uf . XVIir, ch. VI.
Côté de tribus chétires, les nègres du Congo se distinguent par une stature colossale. On trouve au Sénégal des cbefe noirs, des laptots libres, des laptots captiis, des Maures, des toucouleurs, etc. Les laptots sont de beaux ncnrs de cinq pieds six pouces à six pieds. Ils ont les traits réga* liers conune la race yotove, les épaules h^culéennes, le torse ms^nifique, les jambes grêles. Ils se divisent en trois classes : ceux de Guet'n'dar, ceux de Saint-Louis, ceux de Corée, tous descendants des anciens Yoloffs et tous pêcheurs. Les noirs de Corée, en particulier, les esclaves comme les hommes libres, sont grands, bien faits, d'an visage expressif; leur buste surtout est d'une grande beauté ; leurs bras sont admirables, les jambes un peu grêles et privées de mollets» Au mois de décembre 18&8 on lisait dans les journaux anglais que Krili, ancien chef suprême de la Cafrerie, avait plus de six pieds (2 mètres) et était doué d'une force athlétique. Les Hottentots ont la taille des Européens ; il n'est pas rare cependant qu'elle atteigne jusqu'à cinq pieds huit pouces et même six pieds. Les naturels des iles innombrables de l'Océanie, sous le tropique ou dans la zone tempérée, présentent, pour la taille^ un mélange de toutes les grandeurs dû sans doute à l'influence de causes diverses. Quelques-uns, tels que les insulaires de Java, oiTrent une stature au-dessous de la moyenne ; les femmes surtout y sont petites et trapues. Nous trouvons la même infériorité à la Nouvelle--Hollande et à l'ile de Yan Diémen, dont la population se distingue en outre par sa laideur et son abrutissement. Les habitants de Middelbourg et d'Amsterdam ont la même taille que les Européens ; elle est Men prise ; leurs mouvements sont agiles, leurs traits réguliers, le teint l^rement cuivré ; nulle part Cook n'avait rencontré plus de gaieté
DE LA TAILLE BANS L*B8l»feGE HUMAINE. 9ff^
pannii les deux sexes. A Tardiipel des Amis la taillé est ordinaire ; les insulaires ont les épaules laides, ils sont très-forts et bien faits. La stature des naturels de la Nou-^ veile-Zélande égale celle des Européens les plus grands ; ils sont extraordinairement agiles et vigoureux ; dans tout ce quHts font^ on aperçoit une force, une adresse et une dextérité peu communes.
C'est à Taiti et à la Nouyelle-Calédonie qu'on trouve les tailles les plus élevées ; il n'est pas rare d'y voir des hommes de six pieds (2 mètres) et même aunlessus. Ce fait est d'autant plus remarquable que la Nouvelle-^Calédonie est un pays stérile, ne produisant presque aucune plante alimentaire ; les hommes y sont néanmoins plus grands, phis gros, plus forts, qu'aux Nouvelles-Hébrides dont le sol est plus productif. Ce n'est donc pas dans le climat et dans l'alimeatation seulement qu'il faut chercher exclusivement la cause des différences de la taille ; elles proviennent aussi de la race primitive, ainsi que la Nouvelle-Calédonie en fournit une preuve nouvelle. A Taiti, au contraire, l'influ^K^ de ralimentation est manifeste ; la taille de ces insulaires surpasse celle des Européens ; on y voit un grand nombre d'hommes grands, forts et bien faits. Les chefs sont tellement supérieurs au bas peuple, pour la stature et l'élégance des formes, qu'ils semblent être d'une race diff^nte. Nous avons fait remarquer la prodigieuse quantité d'aliments savoureux qu'ils consommât. La même différence se remarque chez les fenmies, dont la taille est plus avantageuse dans les rangs élevés que dans la classe inférieure. A trente lieues au nord de Taiti s'élève la petite île de Huaheine, dont les naturels sont encore plus grands et plus vigoureux ; Bairics en mesura un qui avait six pieds trois pouces et demi, mesure anglaise*
3âB LBS FONCTIONS.
O-Too, Fun des rois de cette cmtrée, n'avait pas mciiis de six pieds ; il était très-beau et Men fait. Les feaunes d'Huabeine sont très-jolies (!)•
Lors de la découverte de rAmérique, les E8{>agnds furent frappés de surprise en voyant une race d'hommes si différente de celle qui peuplait l'Europe. Elle se distin* guait par la couleur rougefttre^uivrée d^ la peau, par des cheveux noirs et longs, Tabsenee de barbe et de poil, une physionomie douce et timide, des traits réguliers quoique étranges, une taille moyenne, svdte et bien proportionnée, et enfin par une faiblesse de constitution caractéristique. A quelles causes pouvait-on attribuer cette débilité ? Elle était due sans aucun doute à une trop faible quantité d'aliments (ils ne connaissaient pas Tusage du sel) , à lear apathie, à leur indolence naturelle et à leur insurmontable aversion pour le travail. Les premiers qu'on voulut y assujettir succombèrent rapidement à la fittigue et au chagrin.
Don Antonio Ulloa disait d'eux : « Quand on a vu an seul Américain, on peut dire qu'on les a vus tous, tant ils se ressemblent par le teint et la figure. » Toutefois, à l'extrémité du continent américain, il existe une race d'hommes supérieure par la taille, non-seulemoit aux naturels du Nouveau Monde, mais encore à toutes les autres nations : nous voulons parler des Patagons. Ils habitent l'intérieur des terres qui bordent le Rio-Negro ; à l'époque des chasses, on les voit prolonger leurs courses jusqu'au détroit de Magellan. Ce furent les compagnons de ce navigateur célèbre qui les firent connaître à TEurope,
(1) On a fait cette remaniuc earicuse : les chevaux oonme les «piadrapUa d'Europe transportés en Océanie et en Amérique ont produit une descendance trèspetite, quoique vigoureuse.
et les représentèreot comme un peuple de géants d'envi-* roD 7 pieds, d'une force et d'une grosseur proportionnées à leur haute stature. Le capitaine Byron, qui traversa le détroit de Magellan en ITG/i, prétendit que leur taille ordinaire était de huit pieds anglais et que plusieurs étaient plus grands encore. Deux années plus tard^ Wallis et Garteret les ayant mesurés, ce que n'avaient fait ni Magellan ni Byron, leur reconnurent 6 pieds anglais, et à quelques-uns 6 pieds 7 pouces (environ 6 pieds 2 pouces de France : 2 mètres 10). L'assertion de ces deux navigateurs a été confirmée depuis par Malaspina et de Bougainville ; d'Echavarrîn'en a pas vu non plus dont la taille dépassât 6 pieds & pouces de France. Si un grand nombre de voyageurs ont renchéri sur ces mesures, qui méritent néanmoins toute confiance, d'autres, traitant de fables ces récits merveilleux, ont prétendu à leur tour que les Patagons n'étaient pas plus grands que les Européens. Les insulaires du havre Saint-Julien, dit Wood, sont de taille ordinaire, mais bien faits. Suivant Weddell, ils ne dépassent pas la stature des habitants de la terre de Feu (1). Plus récemment, dans l'expédition de Dumont d'Urville, on mesura plusieurs Patagons, et M. Dumontier ne leur donna que 5 pieds /i ou 5 pouces.
Malgré la divergence de ces opinions, il n'en résulte pas moins pour tout observateur impartial, que l'extrémité méridionale de l'Amérique est habitée par une race d'hommes robustes, dont la taille est supérieure à celle des Européens, et qu'on peut raisonnablement évaluer de 6 pieds à 6 pieds 2 ou 3 pouces, soit environ 2 mètres. On rencontre parmi eux les mêmes différences qui se remar-
(1) Weddeil, Voyage dansUmrd de Ul Bolivie et dans les partie* voisines du Pérou, Paris, 1863.
FOISI&C. 21
370 LES PONCTIONS.
quent chez tous les autres peuples. Abstraction faite des exagérations et des illusions si ordinaires aux voyagears, les contradictions de ceux-là même qui ont mesuré des Patagons s'expliquent facilement, chacun ayant attribué à la race entière la taille qu'il trouvait chez un certain nombre d'entre eux. D'ailleurs, la plupart des explorateurs s'accordent à dire qu'à côté des Patagons et souvent sur le même territoire, se rencontrent des tribus que l'on a soavent confondues avec eux; elles sont errantes comme les Arabes, nomades comme les Tartares. Suivant Gook, les naturels de la baie de Bon-Succès sont gros, mal faits, de 5 pieds 9 à 10 pouces anglais. A l'fle des États, sur la terre de Feu, vit une race abâtardie qui parait descendre de la tribu des Huilliches décrits par Falkner. Enfin, l'immense région, encore si mal connue, qui termine l'Amérique australe est aussi habitée par les tribus àes Puelches, des Téhuels, et des Pécherais mêlés aux Patagons et souvent pris pour eux ; comme eux, couverts de peau de veau marin, habitués également au cheval, et néanmoins différant d'eux plus ou moins par la taille ordinairement médiocre.
C'est un phénomène très-remarquable sans doute que l'existence d'une race d'hommes robustes et de haute stature, qui subsiste et se perpétue au milieu d'autres familles moins favorablement douées. Si nous connaissions davantage l'histoire et les mœurs des Patagons, nous apprendrions sans doute qu'ils proviennent d'ancêtres de grande taille, qu'ils 1^ sont continuellement alliés entre eux, que peut-être même ils ont chassé de leur tribu les individus de médiocre stature. A ce premier avantage, il faut ajouter probablement celui d'avoir une nourriture abondante^ et de pouvoir se la procurer sans les rudes travaux qui,
ailleurs, arrêtent la croissance. Faisons remarquer eii outre qne la contrée qu'ils habitent, entre le AO* et le 50' degré de latitude, paraît favorable au développement de la taille; un froid modéré, un peu rigoureux même, est aussi salubre que propice à la conservation de la race. Mais arrive-t-on dans des contrées hérissées de glaces ou de neiges étemelles, franchit-on le cercle polaire, toute Y^étation disparaît, on ne rencontre plus que d'immenses solitudes et quelques vestiges épars d'une population misérable, vivant de pêche ou de chasse, telle qu'on la voit à la terre de Feu, au Groenland, dans les régions arctiques, au nord de la Sibérie. Là se trouvent les Esquimaux, les Kamtchadales, les Samoièdes, les Lapons, dont la petite taUle n'atteint que bien rarement & pieds â pouces, et presque jamais 5 pieds. Le chien de berger^ souche généalogique de notre race de chiens suivant BufiTon, s'est enlaidie et raptissée en Laponie, en Sibérie et au Groenland. Ceux du Danemark, de la Tartarie et du Kurdistan sont au contraire les plus grands, les plus forts et les plus puissants du globe.
Il nous paraît résulter des considérations précédentes qu'en Amérique, en Asie et en Europe, les régions froides, en dehors du cercle polaire, présentent une population dont la taille est plus élevée que celle des climats chauds et tempérés, et que par conséquent une température basse sans excès donne au corps tout le développement dont il est susceptible.
Nous manquons totalement des documents qui seraient nécessaires pour juger si la taille des anciens peuples était plus haute que celle des nations modernes. En réuoissant les matériaux épars dans les vieilles archives du genre humain^ ainsi que dans les récits des poëtes et des
historiens, quelques observateurs ont cru pouvoir en conclure que la stature de rbomme, non plus que sa force, son industrie et son intelligence n^auraient point d^énéré. D'autres, au contraire, ont tiré, presque des mêmes faits^ une conclusion opposée. Toutefois, ce qui est relatif à la taille est trop vague pour fixer Topinion ; les historiens comme les poètes ont signalé des exceptions plutôt que les règles communes. En mentionnant les hommes extraordinaires, ils ne signalaient leur taille élevée ou exiguë, que parce qu'elle s'éloignait de la moyenne habituelle. On ne juge pas la force des anciens Grecs sur celle d'un Milon ou d'un Polydamas, ni leur génie sur celui d'Homère ou d'Aristote. Enfin, il ne faut pas admettre sans vérification les récits exagérés des poètes sur la force et la taille des hommes primitifs, ni les opinions vulgaires sur l'abâtardissement de l'espèce humaine.
Du fragment d'une phalange Cuvier osa en déduire la dimension d'un animal, sa structure et son organisation. La découverte ultérieure de l'animal entier donna raison au grand naturaliste. A plus forte raison, doit41 snlBb^de quelques ossements, pour établir une comparaison entre la stature des anciens et celle des modernes. On possède non-seulement quelques ossements, mais encore on a retrouvé dans les anciens tombeaux des squelettes entiers. La destruction des parties ligamenteuses ne permet, à la vérité, que des évaluations approximatives. Cependant, après avoir comparé un grand nombre de squelettes, Orfila a cru pouvoir déterminer exactement la taille ancienne d'après la mesure de certains os. Par exemple, le fémur étant de ^5 cent. , la taille varie depuis 1 mètre 6& jusqu'à 1 mètre 77, moyenne 1 mètre 70. L'humérus étant de 31 cent, suppose une taille de 1 mètre 66. Les momies
d'Egypte en particulier permettent d'apprécier avec assez de probabilité la mesnre des anciens Égyptiens. A défaut de ces documents, on a pensé que les habitations des anciens, les portes de leurs maisons, les meubles et les ustenriles qu'elles renferment, les armes et les vêtements qui nous restent d'eux, pouvaient fournir les moyens de &\er avec certitude la taille des hommes à qui ces objets appartenaient Or, on a conclu de ces divers documents, qae depuis les temps anciens jusqu'à nos jours la taille n'a point subi de modification appréciable. Mais s'ils suffisent en effet pour établir qu'il ne s'est produit dans la constitution de l'homme aucun changement profond, peuvent-ils également fournir la preuve que sa taille ne s'est point abaissée de quelques centimètres ? La comparaison successive de la taille des anciens Romains avec celle des Germains et des Gaulois, d'après les témoignages des historiens et celle des mêmes peuples chez les modernes, pourra nous aider à résoudre ce problème.
C'était une opinion généralement répandue chez les anciens que la Gaule et la Germanie produisaient des hommes très-grands. On lit dans Quinte Curce (liv. I), que dans son expédition en Thrace Alexandre reçut une députation de Germains, et qu'il fut étonné de la hauteur de leur taille et de l'ardeur de leur esprit. La première année du r^ne de Tibère, Germanicus fit la guerre aux Chérusques; six ans auparavant, ces Germains belliqueux campés entre l' Elbe et le Rhin, sur les bords marécageux du Wéser, avaient, sous la conduite d'Arminius, taillé en pièces dans la forêt de Teutberg trois légions romaines commandées par Yarus. Tacite signale leur taille élevée procera corpora. Au second livre des Annales il parle encore des grands membres de ces barbares latus barba-
rorum arttis. Soldats et chefs avaient cette flère apparence; le roi des Teutons, appelé Teutobochus, après s'être battu avec un grand courage, fut fait prisonnier et conduit en triomphe par Marius ; son corps gigantesque, dit Florus, s'élevait au milieu des trophées : rex proceritatis eximiœ super tropcea sua eminebat. Dans Fun des combats que Givilis, à la tète des Bataves et de quelques peuples de la Germanie, livra aux Romains au commencement 'du règne de Yespasien, Tacite rapporte que, secondés par leur taille gigantesque, immensis corporibus^ ils transperçaient de loin les soldats romains (l). D'après ce judicieux tistorien, on ignore si les hommes qui habitèrent les premiers la Bretagne étaient indigènes ou étrangers. Toutefois, les chevelures rousses des habitants de la Calédonie, leur grande stature, attestent, suivant Tacite, leur origine germanique {Vie d'Agricola)^ comme le teint basané des Silures, leurs cheveux frisés et leur position en face de r Espagne, font croire que d'anciens Ibères ont traversé les mers et occupé ces contrées. Les plus voisines des Gaulois leur ressemblent, soit que la force de l'origine s'y conserve, soit que les terres s'avançant l'une vers l'autre, le même climat ait donné au corps la même conformation. Tous les témoignages historiques prouvent donc la haute stature des andens Germains.  la distance de vingt siècles, nous trouvons chez eux la plupart des traits caractéristiques signalés par les auteurs. Quoique cette nation se distingue encore par la taille avantageuse de ses habitants, nous doutons néanmoins qu'en les comparant aux Italiens modernes , on pût reconnaître procera corpora, lattis barbarorum arius , et les expressions ana-
(0 Histoires, liv. V;p. 819, Ed. Panckouclce.
DE LA TAILLE DANS L'ESPiCE HUHAIIIE. 375
logues dont Tacite se sert pour les peindre. Nous sommes même porté à croire que la dégénérescence qui nous frappe s'est produite à la suite de guerres successives ; car en 1053 ils conservaient encore leur ancienne suprématie ; on lit, en effet, dans V Histoire de Léon IX qu'à la bataille de Civitella les Allemands méprisaient la petite taille des Normands, et qn'ils se firent tous luer, sans pouvoir néanmoins empêcher le pontife romain de tomber dans les mains de ces derniers. Il faut donc supposer que ces Allemands ressemblaient aux Germains de Tacite, puisqu'Us étaient bien plus grands que les Normands, réputés, pourtant, eux aussi, pour leur constitution avantageuse.
Comparés aux anciens Gaulois, les Français offriront un contraste plus frappant encore. Un seul historien semble contredire l'opinion commune. Pausanias dit avoir vu c ces Celtes qui sont voisins des contrées qu'un froid excessif rend désertes et quelque chose qu'on rapporte de leur stature^ je n'ai point trouvé qu'elle eût rien de surprenant. Elle ne surpassait pas la grandeur de quelques momies qu'on voit en Egypte (1). » Toutefois, Pausanias semble ailleurs se rétracter lui-même ; car, signalant la haute taille des soldats de Brennus qui envahirent la Grèce après avoir pillé Rome, il ajoute : que les Celtes surpassent tous les autres peuples en stature (2).
 ce dernier témoignage vient se joindre celui de Jornandès : suivant cet auteur, les Gaulois insubriens et les autres peuples des Alpes avaient le courage des bêtes féroces et une stature surhumaine. Les Gaulois senonais qui, en quittant Clusium où les ambassadeurs romains
0 Voyage de TAttique, liv. I, ch. xxyt. (2) Voyagr de la Pliodde, liv. X, ch. xx.
avaient violé à leur égard le droit des gens, dévastèrent r Italie, détruisirent Tannée consulaire de Fabius sur les bords de l'Allia, et réduisirent Rome en cendres, étaient, dit-il, redoutables par leur taille gigantesque et par leurs armes d'une dimension prodigieuse» coîT^rummoleperinde armis ingentUms.
Suivant Plutarque, les vingt mille Gaulois venus en Tbrace 6'offrir à Persée étaient de grands et beaux hommes exercés au maniement des armes, braves et audacieux. Ils avaient une démarche si terrible, qu'on ne supposait pas que les Romains pussent les attendre ou du moins leur résister. Mais l'avarice de Persée lui fut fatale ; il refusa de donner les mille pièces d'or que les Gaulois exigeaient pour se mettre à sa solde, et se priva ainsi de leur secours.
A ces peintures reconnait-on l'état actuel des Français du Midi et même du Nord, Celtes ou Kymris ? Nous avons porté nos armes dans toutes les contrées de l'Europe, en Amérique, dans l'extrême Orient. Quel est l'historien moderne qui, tout en rendant justice à la valeur incompa* rable de nos soldats, aurait pu signaler leur haute stature, leurs corps gigantesques ? Aucun ne l'a fait. Dans la campagne d'Egypte, le dépit de Mourad-Bey éclatait chaque fois qu'il faisait prisonniers quelques-uns de nos braves voltigeurs : Quoi ! s'écriait-il, voilà mes vainqueurs ! Ne pourrai-je jamais battre ces petits hommes?
Nous avons mentionné plus haut la prééminence des peuples de l'Allemagne centrale. I^ garde prussienne, la garde russe où l'on n'admet que des hommes remarquables par la taille et la bonne mine, la garde anglaise composée de trois régiments de cavalerie et trois régiments d'infanterie, l'emportent également sur la garde; française. Quand
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OD forma deux régiments de grenadiers de la garde impé* riale, la taille exigée était 1",80 (5 pieds 6 pouces) ; on ne trouva pas un nombre suffisant d'hommes de cette taille dans l'armée de ligne, et Ton dut le compléter en prenant dans la cavalerie; enfin, il fallut abaisser la taille à l'',680. Il en fut de même pour les artilleurs.
Chaque année, en France, les conseils de révision revient quelques détails affîgeants. En i85& le canton de Périgueux, où le chiflOre du contingent était de 6&, ne put fournir que 58 conscrits propres au service. Le département du Nord lui-même n'offrit pas des résultats plus satisfaisants; dans quatre cantons de Lille, pour trouver 303 hommes aptes au service militaire, il fallut en reviser 560. Nous avons vu cependant que la taille exigée était aujourd'hui seulement de 1"',56 (A pieds 9 pouces 7 lig.); enfin la moyenne de l'armée entière n'est que de 1",652.
A ces chiffres, à ces documents, nous ne saurions reconnaître les descendants des grands et fiers Gaulois, la terreur des anciens ; de ces vaillants Galates, qui, vaincus par Pyrrhus, passèrent sous ses drapeaux et furent ses meilleurs* soldats; de cette armée admirable qui offrit ses services à l'avare Persée,qui les marchanda honteusement et s'en fit mépriser. Sans doute, le courage et l'esprit militaire se sont perpétués jusqu'à nous ; mais il n'en parait pas moins évident que la taille des Français n'est plus celle de leurs ancêtres, et qu'elle a même notablement baissé.
A quelles causes doit-on attribuer la détérioration regrettable d'un avantage aussi précieux de l'espèce humaine? On a remarqué que l'Espagne, le midi de la France, l'Italie, la Grèce sont les contrées où se trouvent les tailles les moins élevées, et que ces pays sont en même temps des
37S LES FONGTlOm.
vignoble» par excellence. Suivant Brubl-Cramer, la taille des habitants du gouvernement de Kasan, Perm et Wiatki a sensiblement diminué depuis le r^ne d'Iwan Wasitewitsch, sous lequel ces populations commencèrent à boire de l'eau-de-vie. Le vin, comme tous les spiritueux pris à dose modérée, contribue, sans aucun doute, à la vigueur du corps et peut-être même à celle de Tesprit. Mais de nombreux exemples prouvent paiement que Fusage précoce de cette liqueur, tout en fortifiant ou plutôt en excitant les organes, arrête le développement de la taille, tandis qu'une nourriture abondante, le laitage et les boissons aqueuses produisent un effet contraire.
Les travaux de Findustrie, des fabriques et des mines, qui ont pris une si grande extension chez les peuples modernes, ont eu aussi pour résultat d'abaisser la taille. Les ouvriers employés dans les houillères acquièrent un développement remarquable de la poitrine et du dos; mais leur taille reste généralement au-dessous de la moyenne. On trouve une différence notable entre la taille des jeunes garçons occupés à Tagriculture et celle des adolescents voués au travail des mines. D'après M. Symons, cette différence est de 5 1/2 pour 100 en faveur des premiers, et de 8 1/2 pour 100 lorsqu'il s'agit des filles. Scriven prétend que la taille des agriculteurs l'emporte de près de 6 pouces. Le docteur Alison a noté aussi que la croissance des mineurs est lente et imparfaite. Les mêmes différences ont été observées dans les mines de Belgique ; il n'y a d'exception que pour un petit nombre de houillères les mieux aérées et les mieux entretenues.
Quoi^qu'il en soit de ces considérations, la cause principale de l'abaissement de la taille, chez les Français en particulier, c'est la guerre eUci^méme, c'est-à-dire' la oon-
sommatioo stérile de la fleur de la jeunesse et des hommes les plus T^oureux. Il est aisé de comprendre qu'un peuple qui se prive périodiquement de sa population d'élite doit par là même tendre à dégénérer. Or, cette jeunesse gauloise, qui allait chercher au loin des périls et une patrie, se faisait particulièrement remarquer par la taille, la force et le courage; mais aucune nation n'a autant guerroyé que la nôtre, n'a versé plus de sang sur les champs de bataille, et, par conséquent, n'a dû subir au même degré l'influence de ces pertes désastreuses. Nous n'avons pas besoin de fournir la preuve que la taille s'abaisse, que les constitutions se détériorent par suite de la guerre. En France, dans les années oti il était fait de gi*andes levées d'hommes, on vit un grand nombre de conscrits, réformés précédemment pour vice de constitution, se- marier dans l'espoir d'échapper à de nouveaux appels. Les garçons provenant de ces unions précoces et souvent mal assorties fournirent plus tard beaucoup d'exemptions pour infirmités, et surtout pour défaut de taille. Que l'on se représente cette coupe réglée des générations, cette immolation sans cesse renouvelée de milliers d'hommes valides, ces innombrables victimes offertes chaque siècle au minotaure de la guerre, et que l'on calcule les conséquences. Agir ainsi, c'est priver une nation de ses meilleurs générateurs, c'est confier la perpétuité de la famille aux hommes chétifs et malades.
Aucun observateur ne méconnaft l'influence qu'exerce Thérédité dans tout le règne oi^anique ; l'homme néglige pour lui seul les leçons de l'expérience, et semble prendre plaisir à dégrader sa propre espèce et à consonuner la dégénérescence de sa famille. Force, beauté, forme, coloration se reproduisent et se transmettent irrésistiblement;
380 LES FONGTIOHS.
on améliore, on transforme les races, on en crée de nouvelles, on en détruit d'anciennes. Nous nous proposons de traiter ailleurs des lois et des conséquences de Thérédité ; mais d'avance nous pouvons assurer qu'aucune faculté physique, plus que la taille, ne se transmet par la génération avec tant de généralité. C'est ainsi qu'on s'explique pourquoi certaines peuplades, dont les familles s'unissent toujours entre elles, conservent avec tant de persistance les types originels. Ces remarques sont frappantes pour les diverses espèces animales. Hamont avait observé qu'en faisant accoupler de petits étalons avec de grandes juments, on obtenait des poulains d'une taille plus élevée que celle du père ; mais il faut avoir soin de les nourrir abondamment pendant le premier âge ; la même chose a lieu pour les moutons. « En général, dit Hamont, on n'obtient une augmentation dans la taille qu'après une longue série d'accouplements successifs, tandis que, si l'on veut opérer une diminution, le résultat commence à être sensible dès la seconde génération (1). »
L'hérédité agit puissamment dans l'espèce humaine, et si parfois son pouvoir n'est pas aussi manifeste, un examen plus attentif le démontre cependant avec évidence. Quand le père et la mère sont de grandeur très-diffcrente , tantôt les enfants ont une taille intermédiaire , tantôt ils se rapprochent exclusivement de l'un ou de l'autre. Quoique la mère ait une influence prépondérante, le contraire s'observe cependant. Le père du célèbre diplomate le comte 0. . . eut trois femmes, et de chacune un fils d'une taille extraordinaire et comme lui d'une rare beauté. Malgré la petite taille du baron D..., son fils,
(1) Bulletin de r Académie de médecine, 5 aTril 1852.
DIS LA TAILLB DAMS L'BSPàCE HUMAINE. 381
Tamiral D... , n'a pas Hioins de 1,83" (5 pieds 8 pouces) ; ses trois filles ont à peine 1,30*" (Ji pieds). La duchesse de CL.., douée d'une taille médiocre, eut d'un mari trèsgrand un fils et une fille d'une taille aussi élevée que celle de leur père, et plus tard, d'un homme ayant 1,50" seulement (& pieds 8 pouces), deux garçons et une fille ex* trémement petits. Aucun précepte de santé, aucune règle de l'hygiène ne mérite autant que l'hérédité de fixer l'attention du physiologiste et même du l^jslateur. Toute amélioration de Fespèce humaine repose sur la connaissance et l'observation de ses lois ; elles ne souffrent aucune exception. Vertus et vices, courage et lâcheté^ beauté et laideur, exigmté et grandeur de taille se conservent et se trananettent du sang paternel dans les veines des générations qui en proviennent, et il sera toujours vrai de dire avec le poète :
Portée creaninr Fortibus et bonis.
Organes d*une opinion généralement accréditée, un certain nombre d'auteurs et quelques physiologistes même ont pensé qu'il existait des rapports entre la taille et les facultés morales. La plupart ont prétendu que les dons de l'esprit se trouvaient de préférence chez les hommes de petite stature. Agrippa conseilla à Auguste de casser sa garde composée d'Espagnols et d'en former une exclusivement d'Allemands, estimant qu'en ces grands corps il y avait peu de malice couverte et encore moins de ruse, et que c'étaient gents débonnaires prenant plus de plaisir à être commandés qu'à commander. Pline partage cette
S82 LES l^ONCTIOMS.
manière de voir : a Jamais, dit cet écrivain, la natnre ne déploie davantage sa puissance que dans les petites choses : Nusquam magis quant in minimis tota est natura. » (Hist. nat., lib. II, cap. ii.) Parmi les modernes nous citerons deux auteurs dont nous avons plus d'une fois combattu les paradoxes : c On n'a jamais vu, dit Yirey, un homme très-grand devenir un grand homme. » {Dict. des se. méd., t. XVII, p. 537.) » La circulation, écrit à son tour Rîcherand, est plus rapide, le pouls plus fréquent, les déterminations plus promptes chez les hommes d'une petite stature. Le grand Alexandre était petit de corps; jamais homme d'une taille colossale n'offrit une grande activité dans l'imagination ; aucun d'eux n'a brûlé du feu du génie. Lents dans leurs actions, modérés dans leurs désirs, ils obéissent sans murmure à la volonté qui les dirige, et semblent façonnés pour l'esclavage. » Richerand développe cette opinion hasardée, et prétend l'appuyer sur ce fait « observé constamment , dit ce physiologiste, que tout le corps acquiert un surcroit de vigueur après l'amputation d'un membre.. . c'est ainsi que les femmes scythes se brûlaient la mamelle droite, afin que le bras de ce côté acquit plus de volume, plus d'embonpoint et plus de force. > {Traité de physioL t. I, p. 104.)
Il n^est pas inutile de faire observer que les assertions de Richerand, sur la fréquence du pouls et la rapidité de la circulation chez les personnes de petite taille, ne reposent sur aucun fondement, et qu'on doit par conséquent s'étonner de les rencontrer dans un traité de physiologie. Toutefois, avant de nous livrer à l'examen du problème qui nous occupe, il convient de fixer avec précision ce qu'on doit entendre par une grande et par une petite taille. Si Ton s'en rapporte aux observations que nous avons
DE LA TAILLE DAKS L'ESPÂGE HUMAUfE. 883
présentées sur la stature des conscrits en France, on Yoît que la moyenne est d'environ 1,650"* (5 pieds 1 pouce). On devrait donc estimer comme grand • tout homme qui s'élève au-dessus de cette moyenne; c'est pourtant ce qu'on ne fait pas. L'opinion sur ce point est si facile à égarer, qu'on ne persuadera jamais au plus grand nombre que Napoléon n'était pas d'une petite taille. Cependant, mesuré après sa mort, on reconnut qu'il avait 1,687"* (5 pieds 2 pouces) ; un seul département en France, celui de la Somme, a fourni en 1852 une moyenne aussi élevée pour la taille de ses conscrits.
Indépendamment du nom d'Alexandre, nous pourrions citer encore un certain nombre de capitaines célèbres dont la taille ne répondait pas au talent et au courage. L'un des plus savants ingénieurs de son siècle, surnommé le Yauban de la marine, Renau d'Elisagaray, qui conseilla à Louis XIY de bombarder Alger et lui en fournit les moyens en inventant les galiotes à bombes, avait la taille d'un nain. Celle de Dumouriez était très-médiocre et de peu d'apparence. Toutefois, le prestige de son nom rendait le courage au soldat et ramenait la victoire. C'est ainsi qu'à la tête de l'armée du Nord, toute démoralisée, il fit la belle campagne de l' Argone et gagna les batailles de Yalmy et de Jemmapes qui préludèrent à la conquête de la Belgique. On se rappelle combien était petit le général Trézel, l'un des phis nobles caractères de l'armée. Au mois de féviier 1861, mourut à Paris le général Chrza-* nowski, major général de l'armée polonaise en 1830, et le vaincu de Novare en 18&9. Sa figure était intelligente, fine et résolue, mais sa taille à peine de li pieds 9 pouces.
En dehors de ces noms, et de ceux d'Agésilas et de Tamerlan, petits, maigres et boiteux, l'histoire nous re-
384 LSS FONCTIONS.
présente coBStamment les capitaines célèbres de Fantiipiité comme des hommes de haute stature : tels Homère nous peint Achille, Diomède, Ajax» fils de Télamon ; tels nous sont également montrés Gmon, Antigone, Démétrius, Annibal, les deux Scipion, Pompée. Philopœmen était trèslaid de visage, mais d'une stature si avantageuse que dans tout le Péloponèse personne ne le surpassait en grandeur et en force de corps (1). César fut sans contredit F un des hommes les plus extraordinaires, sinon le plus remarquable que la nature ait produits. Tous les historiens, les auteurs même qui se plaisent aux paradoxes, Tont jugé ainsi ; la variété de ses talents, les ressources de son esprit tenaient du prodige : homme de guerre consommé, politique profond, administrateur habile, le premier orateur de Rome après Cicéron, Fégal de Polybe et de Tite- Live comme historien, poëte, astronome, grammairien, versé dans la science du droit, en un mot, suivant la qualification de Tacite : summus auctorum divus JuUus. Eh bien. César, disent les historiens, avait la taille élevée, le visage arrondi, le teint p&le^ Tœil noir, le r^;ard pénétrabt, une constitution robuste à Tépreuve de tous les travaux, de toutes les fatigues, pouvant braver impunément les injures de Tair et la rigueur des saisons. Auguste avait également, suivant Suétone, une taille avantageuse et bien proportionnée.
Uun des rois les plus accomplis comme conquérant et comme législateur, Charlemagne était grand, bien fait et d'un port majestueux. Nous pouvons paiement citer au nombre des hommes célèbres qui avaient une haute taille le frère de saint Louis, politique aussi fin que soldat re-
(1) PausMiias, Toy. de rAresd,, U?. VIII, ch. zux.
DE LA TAILLE DANS L'ESPACE HtlMAINB. 385
doQtable, Duguesclin, les Guise, Condé, Louis XIY, Charles XII, le czar Pierre, Jean Bart, qui, par sa valeur et son habileté, de simple pêcheur devint chef d'escadre. On n'a point oublié la vive apostrophe du général Bonaparte à Kléber : « Vous avez tenu des propos séditieux, lui dit-il avec véhémence ; prenez garde que je ne rem* plisse mon devoir ; vos cinq pieds dix pouces ne vous empêcheraient pas d'être fusillé dans deux heures. » Napoléon r^ardait Kléber et Desaix comme les deux généraux supérieurs de son armée qui en comptait cependant de si remarquables. Le brave Excelmans était d'une taille avantageuse, aussi bien que Joubert, mince et délicat d'apparence, mais endurci à la fatigue et d'une activité sans égale.
Tout intéresse dans un homme célèbre ; sa stature, sa physionomie, sa pose, son organe, ses habitudes et jusqu'au moindre détail de sa conformation, aident à se le représenter. On s'en forme un portrait idéal, et les his* toires les plus attachantes sont celles qui, pareilles aux Vies des hommes illustres, de Plutarque, nous initient à ces détails intimes, nous permettent de pénétrer dans le foyer de la famille et jusque dans le cœur des personnages. Aussi, avons-nous pensé que quelques recherches sur la taille des maréchaux de l'empire pourraient offrir an certain intérêt, quoique n'ayant pu amener qu'un résultat incomplet. Voici donc le tableau de documents très-approximatifs, puisés aux somrces tes plus sûres.
TCUtàCL 26
Versailles, ent 1753, mort le) 1" mai 1815A au d'un ofS-i cier du géoie.f
légion de Flandre, puisf ^ 73.
capitaine dea dragons, du ,5 p" 3 »"*)
2* chass. à cheïal, dam '^
SoieBonnais iu^lerie en UcKAT, né à La- ï baatide-Fortu-ly,,ioj,^j„ lieutenant au 12* nita«(Lot),en chasseurs à cheval, passé ÎI '.""J^K aidfr<lfr<amp du général (s p* 6 p-) 13 oct 1B15, j-u l
fils d'un au- °""^ bers^te . . .1 ,
'Échappé du collège de Besancon, pour s'engager, «OHCBT, né è\ ayantàpeinel5anB,dans Moncey, en le rtg. deCœiU; engagé ,,„ 1754, mort en{ depuis dans le rég. ae\(5 p* 1 p") 18&2, fila d'un] Clûmpagne ; geadaiine avocat ... .1 d'ordonnance , chef ae bataillon à la 5' demibrigade d'infant, lé^re .
, ,|partiil6anBpcurlaguerre, looRDAB, ne ai d'Amérique, volontaire ent -.-- Limoges, enl 1773 au rég. d'AuierroiB,U5 p^ 3 p"^ 1762, mort en) ^jj^, ^^ ^. bauillon de la(
*833 1 Haute-Vienne en 17«. .,
A l'âge de 13 ans il avait 1 Hasbéha, né al faitScamp. surmer;àl7j Nice, en 1758,1 ans soldat au royal-italien;l ^ ,^ mortenl817.j se retira après 12 ans «e^g ,'^ .gj^j
i,7ir
iKagé dans les carabiniers
fllg d'un marchand de vin.|
AUGEREAD, né &
PariS'«'""'l"'îû''TOi dw Deuï-siciles .
""rt en 1815,V y^,iaa\^jje à l'année du
fils d>in do-| Midienl792,2 ans après
mestique et\ „^^^
d'une fniitière] «*""'" B E R B A » 0 r T E,l Volonl^redans le rég. royal-
■ né à Pau, enl marine le 3 sept. 1780,
176â, mort en{ n'ayant pas ISana ; passé
184&, filsd'unl danslci^. d'Anjou; aer.
avocat ... .1 gent-major en 1789 . .
SOCLT,
