DE LA TAILLE BAHS L'ESPÈCE HUMAINE

épioles Q'égalent eo hauteur la tète d*uh soldat macédonien. » Cet historien rapporte que vingt députés scythes, ratrant dans la trate d'Alexandre, fixèrent leurs regards rar ce monarque. Accoutumés à juger la grandeur d'âme par ks proportions du corps, sa taille médiocre leur parut mal répondre à sa renommée. La Scythie des anciens comprenait d'immenses régions au nord de l'Europe et de TAsie. Aujourd'hui encore les Iakoutes de la Sibérie, dont la vie est si rude et si misérable, ont cependant, selon Famiral Wrangell, une taille au-dessus de la moyenne. Les diverses tribus du Caucase se distinguent non-seulement par leur beauté, mais encore par leur taille avan«- ^euse. Lorsqu'en juillet 185 A l'armée anglo-française débarqua en Grimée, Naim-Pacba, lieutenant de Chamyl, iccompagné d'une vingtaine de chefs circassiens et de quelques autres hauts personnages, se présenta au maréchal de Saint-Arnaud et à lord Raglan. Leurs grandes, belles et intelligentes physionomies respiraient le courage et Ténergie. L'admiration se lisait dans leurs yeux à une revue de nos régiments de cavalerie passée en leur hon-* neur. Eux aussi ne furent pas moins admirés : magnifiquement habiUés, richement armés, grands, robustes, âégants, larges d'épaules, serrés de la taille, ces hommes étaient le type du beau. Ils maniaient avec une rare dextérité nos chevaux barbes, habitués au mors arabe et les menûent avec un filet si léger que c'était à croire qu'il se rcHDprait dans leurs mains.

Les nations qui habitent les pays chauds ofirent sous le rapport de la stature des difiérences considérables. Les Perses sont pim grands que les Grecs, ce qui faisait r^arder ces derniers avec dédain par Xerxès, qui les croyait incapables de lui résister.

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Saivaût Yolney, les paysans égyptiens ont oonminnément cinq pieds quatre pouces ; plusieurs mtoie atteignent cinq pieds, six et même sept pouces. On se fait illnson quand on les peint énervés par la chaleur ou amollis par le libertinage ; ils ont au contaire une énergie qa*on ne leur supposait pas. Leur corps musculeux, sans être gros, est robuste, conmie il convient aux hommes endarcis à k fatigue.

Les voyageurs nous représentent les Arabes comAe étant de moyenne taille, maigres et desséchés par la dnh leur. M. Aubert-Roche avait remarqué Tinfluence tontepuissante de ralimentation sur le tempérament et la constitution des populations errantes du littoral de la mer Rouge, les arabes du Sinaï et les tribus éthiopiennes d*Afrique. Le laitage, une nourriture pauvre développent, dit cet observateur, le tempérament nerveux avec prédominance de Tappareil bilieux; les hommes sont petits et rabougris. Les végétaux et peu de viande produisent également un tempérament nerveux et donnent une taille moyenne. Une nourriture végétale et animale à la fois foit prédominer le tempérament sanguin nerveux, et, grâce à ce régime, les hommes sont grands, forts et robustes (1).

La population juive était Tune des plus remarquables de r Orient ; dans sa dispersion et malgré tant de vicissitudes, elle s'est conservée Tune des plus belles du monde entier. On y trouvait des hommes d'une force extraordinaire et quelques-uns d'une stature très-élevée. Lorsque Artabane, roi des Parthes, contracta alliance avec Tibère, il lui envoya en otage son fils Darius. « Parmi les gens de la suite du jeune prince se trouvait, dit Josèphe, un Joif,

(1) Aubert-Rœlif, Essai sur V acclimatement des Européem danê Uspttp chauds. (Annales d'hygiène publique et de inédectne légale ; l'« féric;