CHAPITRE V

DES FIÈVRES INTERMITTENTES eU PALUDÉENNES

On a constaté par une expérience séculaire, que dans chaque contrée, le nombre et la gravité des fièvres intermittentes de toute espèce sont en rapport avec retendue des marais. Aucune endémie n'est aussi générale et ne produit des effets aussi désastreux. Sur presque tous les points du globe , les eaux stagnantes occupent de vastes surfaces ; toutefois, les lacs et les étangs sans cesse immergés ne sauraient être considérés comme agents de Tintoxication paludéenne; les marais seuls la produisent On donne ce nom à des terrains dont la surface est habituellement couverte d'une eau stagnante, qui se vaporise par les chaleurs de Tété, et dont le sol est formé par un limon provenant des débris plus ou moins altérés de végétaux, ainsi que d'un nombre prodigieux d'animalcules à l'état de putréfaction. On nonune marais mouillés ceux qui après Tévaporation des eaux conservent un reste d'humidité, et marais salants ou salés ceux qui sont formés par la mer.

La plupart des pays incultes sont couverts de marécages, et par conséquent très-insalubres ; aussi le défrichement de terrains vierges ou abandonnés depuis longtemps fait-il de nombreuses yictimes. La formation des marais est due à toutes les causes qui produisent une accumulation des eaux et en empêchent Técoulement, tels que les inégalités du sol, les cavités peu profondes qui s'y trouvent, sa nature argileuse qui s'oppose à Tinfiltration des eaux pluviales, les atterrissements et les deltas produits par le retrait de la mer, par le flux et le reflux, par les grands fleuves à leur embouchure. Il s'établit aussi des marais là où une rivière, débouchant dans un lac, y forme des atterrissements ; le haut du lac de Genève vers Chilon présente ce caractère ; on le trouve également à Fluellen sur le lac des Quatre-Cantons, à Magalino sur le lac Majeur, à Colico sur le lac de Côme, etc.

Entretenus par des causes géologiques, la plupart des anciens marais subsistent encore ; de nos jours, les Palus- Méotides ne sont pas moins insalubres qu'il y a 3,000 ans. La description qu'a faite Hippocrate des habitants du Phase et de leurs maladies convient toujours aux Géorgiens modernes. En 1855, M. Delenda de Santorin adressa à l'Académie impériale de médecine un mémoire intitulé : Coup d'œil sur la pathologie d' Hippocrate comparée à la pathologie grecque contemporaine, dans lequel il développe les deux propositions suivantes : l"" on observe encore aujourd'hui, dans le climat de la Grèce, les maladies endémiques et épidémiques décrites par Hippocrate; ^ parmi ces afiectlons, le génie intermittent, rémittent, pernicieux, règne communément; le sulfate de quinine est le remède de beaucoup de fièvres que l'on prendrait au premier abord pour des phlegmasies ordinaires.

dl8 LES MAIABIIS.

Depuis une longue suite de siècles, le pays PoMin n*a cessé d*ètre un foyer redoutable de maladies; il olBre «ne suite de bassins, d'élévation différente, dont la ciroonférence est de 180,000 mètres. Borné au nord et à Test par les monts de F Épine, à Fouest par un chaînon de Bionta* gnes dont F Artémise fait partie, le pays Pontin est encaissé au sud dans une ligne de dunes, qui empêchât les eau pluviales et celles de plusieurs torrents de FApennin de s'écouler librement vers la mer. Cette contrée, oii Fabbé de Nicolai découvrit les vestiges de vingt-cinq villes, fut habitée anciennement par les Butules, ensuite par les Yolsques. En perdant son indépendance, ce peuple belliqueux négligea les travaux agricoles et abandonna ses champs aux eaux donnantes, qui devinrent pour leurs vainqueurs des sources empoisonnées. En /UkS, Appius Claudius fit exécuter cette route célèbre appelée r ta Appta qui traverse dans toute son étendue ce pays marécageux. Jules César et Auguste entreprirent des travaux dont les avantages s'évanouirent sous la domination des barbares. J^n X, Sixte V et surtout Pic VI s'occupèrent du dessèchement des marais Pontins, que Napoléon^ maitrede F Italie, avait résolu de poursuivre et d'achever.

La Hollande, la Crimée, la Crèce, la Hongrie, la Pologne, le Hanovre sont, aprè^ cette partie des États romains, les contrées les plus marécageuses de F Europe. Sans FiBdustrie et l'activité de ses habitants, la Hollande serait couverte d'eaux stagnantes, surtout aux embouchures et sur le parcours de FEscautet de la Meuse; ses principaks villes sont bâties sur pilotis et sillonnées de canaux. Elle n'a pu empêcher le marécage d'envahir File de Walcheren, FOvcr-Yssel et la plupart de ses côtes.

I^ France contient près de 600,000 liectares d*etiu

DES FIÈVRES INTERMITtENTES OU PALUDÉENNES. 5t9

Magnantes, lacs, étangs on marais ; ses lacs sont en petit nombre et de peu d'étendue ; on compte parmi les principaux ceux de Grand-Lieu dans la Loire^Inférieure avec 7,000 hectares de superficie, de Saint-Point dans le Jura avec 600 hectares, de Paladru dans Flndre avec ftOO hectares, ceux enfin de Nantua dans TAin, d'AUos dans les Basses-Alpes et de Gerardmer dans les Vosges. Les lacs du Bouchet, de Born, de Pavin n'ont pas d'écoulement ; le dernier a plus de 80 mètres de profondeur. Il existe aussi quelques lacs souterrains dans la Haute-Saône, TAin, le Puy-de-Dôme, etc. Produit de Tindustrie humaine, le nombre des étangs est très-limité ; le plus considérable de tous, rétang de Yissers dans le Cher, a 26 kilomètres de circonférence.

Plus insalubres que les lacs et les étangs, les marais forment la plus grande partie des eaux stagnantes de France. Les Ardennes, FAllier, la Seine, les Côtes-du- Nord, les Vosges, l'Yonne, la Sarthe, la Haute-Vienne, la Mayenne, la Creuse, l'Ariége, TAveyron, le Puy-de-Dôme, le Gers, le Tarn, la Haute-Garonne en sont presque exempts. On compte parmi les départements les plus marécageux l'Ain, les Bouches-du-Rhône, la Charente-Inférieure, le Gard, la Gironde, les Landes, la Vendée, le Morbihan, l'Aude, la Loire-Inférieure, le Var, le Cher, TAisne, la Manche, la Corse, le Bas-Rhin. Le marais de Berrc dans les Bouches-du-Rhône occupe 13,517 hectares ; celui de la Courche dans l'Aisne, 5,500; celui de Marans dans la Charente-Inférieure, /(,900 ; celui de Mariano en Corse, 3,000 ; celui de Sanguinet dans les Landes, 5,000; celui de Saint-Joachim dans la Loire-Inférieure, 7,700 ; celui des Échets dans l'Ain, l,lftO hectares ; les deux arrondissements formés par la Bresse et la Dombes

590 LES VALàMB».

aoDt oouYerts dans presque toate leur étradae d'étaig» et de marécages qui, desséchés pendant les chaleurs, offrent un fond fangeux sur lequel s'étend une couche de débris organiques, d'où s'élèvent des brouillards fétides. La Brenne dans l'Indre, inondée A longtemps par les débordements de la Glaise, offre presque autant de conditions d'insalubrité. La Sologne enfin, au sud de la Loire, était presque inculte à cause de ses marécages et des maladies qu'ils engendrent, quand une puissante initiative entreprit de créer au centre même de la contrée un vaste établissement agricole, dont le premier effet sera de l'assainir tout en donnant un salutaire exemple. La loi adoptée par le Corps l^slatif, le 19 juillet 1860, prescrit des travaux et des mesures pour le dessèchement des marais; exécutée avec intelligence et vigueur, elle aura ce double résultat de rendre à la culture des champs longtemps stériles et de détruire une cause incessante d'insalubrité et de dégénérescence.

Les marais manifestent leur influence pernicieuse nonseulement par des résultats constants et généraux, mais encore par des effets brusques et transitoires. Ils communiquent à la constitution un cachet spécial signalé par les anciens observateurs. Les habitants des contrées palustres sont parfois gros, blafards, infiltrés, et parfois petits, maigres et pâles. « Dans les lieux où se trouvent des marais, dit Hippocrate, Tété est fécond en dyssenteries ou diarrhées et en fièvres quartes de longue durée ; ces maladies en se prolongeant amènent des hydropisies et la mort. Les femmes sont sujettes aux oedèmes et aux leucophlegmasies ; elles conçoivent et accouchent difficilement; leurs enfants sont d'abord gros et bouffis; puis ils maigrissent et deviennent chétifs. Le premier âge est sujet

DES FIÈVRES INTERilITTBlITES OU PALUDÉEMHES. 521

aux beniieSf l'Age adulte aux varices et aux ulcères dés jambes ; rhomme vieillit avant le temps. » Les maladies habituelles des contrées marécageuses sont les ulcères et les engoi^ements lymphatiques du cou et des aisselles, les tumeurs blanches, en un mot toutes les affections scrofoleuses. Suivant de Prony, on voit dans le pays Pontin des hommes tellement cedématiés que le doigt appuyé sur les chairs y laisse un enfoncement. Fodéré représente les habitants de la Bresse comme dépourvus d'enjouement et de sensibilité ; la vieillesse y est précoce, la mort prématurée, c On ne rit pas sur le berceau de celui qui natt» dit ce savant hygiéniste ; on ne pleure pas sur le tombeau de celui qui^ meurt. >

Dans quelques recherches sur la mortalité des pays marécageux, soit en France soit en Hollande, Yillermé a compris 180,000 décès distribués par mois, et 600,000 par catégories d'âges. Il résulte de ce travail que dans les r^ons très-insalubres, le maximum de la mortalité ne correspond pas aux mêmes époques de la vie que dans les contrées salubres. En France le dessèchement des marais se produit en juillet, août, septembre et octobre ; c'est aussi le moment de la plus forte mortalité. Tous les ftges en ressentent l'influence ; elle pèse surtout sur les enfants dans leur première année. Les décès sont moins nombreux de 1 à & ans, et diminuent encore de fréquence de ft à f 0 ans et au-dessus. Puis la mortalité augmente de nouveau entre 35 et 55 ans. Les vieillards sont les moins exposés aux influences palustres. D'après les relevés de Yillermé pour les trois mois de juillet, août, septembre, si, dans les cantons salubres, il meurt 1,000 enfants, il en périt 1,5A6 aux mêmes âges dans les huit départements les plus marécageux de la France. Lorsque la période des

jf4 4'//4i'<M ■ XH ttHLAHW ' -*^'"*' :f't

net. MriB le piMdent de rAeadéaie im Siii-JiKin, • oe nemufs, s oencnu mie weiuM, ec pravre |Mr é&B fidlii anthentiqiies que dans les prafianii, ngeUn pendant ta saison dea jrioiea à dea dflwgdcawnla de taca et de riyiërea, il lègne dea fièvrea, qol deviennest utet pernideaaea qoand ta ehaleor eat Irèa-intenae, Dnnarépidénrie qoi ravagea Rio-Janetro « 1899, tSSO et I8S1, lea accès étaient si coarts et si vidents, qn'in gnnd nombre de andadea n^arrlfèreut paa an aeeond, Lea fièfres sont endéniiqaes à Santoa, prortaice de Saint-PMd, dana celle de Spirito-Santo, sur les ritea dn Giqnitinliooiia, da Rio-doce, de San-Francisco, ainri que dans les imyfinoes de Mato-Grosso, de Goyaz, de Bahia, de Sergipe, des Atagoas et de Para enfin, à rembonchore orientale des Amazones, où il pleut tous les jours.

UÉgypte est une contrée exceptionnelle tant sons le rapport de la météorologie, qui n'y ressemble à celle d*aocnn antre pays dn globe, que sous celui de ta pathologie. Réputé malsain à cause des épidémies de peste et de dyssenterie, le climat est en réalité très-salubre ; on y voit rarement ce^ maladies si meurtrières en Europe, aF- Tections aiguës et chroniques de poitrine, apoplexies, ané- ▼rismes, etc. Cest peu après le solstice d'été, époque du renouvellement de Tannée égyptienne, que commence l'inondation du Nil due aux pluies tropicales de TAbyssinie ; elle dure trois mois, pendant lesquels les vOlea, rehaussées par d'immenses fondations, s'élèvent comme des tles flottantes sur cet Océan improvisé. La peste, ta dyssenterie et les fièvres s'abattent sur la population quand les eaux du Nil commencent à se retirer, et disparatasent au mcunent où les terrains inondés sont «ittèremeat daa>

VBS FIÈVRES IMTEMITTBNTBS OU PALUDÉ8M1IB8. 5iâ

séchés. Quoique formé du limon du fieuve et des débris de matières organiques, le sol est sablonneux; des canaux ont ménagé l'écoulement des eaux ; il n'y a point en réalité de marais véritables. Aussi les fièvres intermittentes sont-elles assez rares, mais elles deviennent plus communes dans la Nubie et surtout dans le Sennaar.

Il est donc constant que, sur tous les points du globe, la fréquence des fièvres intermittentes est en rapport avec l'étendue des marais. Elles régnent avec des caractères redoutables sous les tropiques, et, quoique plus fréquentes durant Thivemage, elles ne cessent néanmoins dans au-> cnne saison et se mêlent à presque toutes les autres maladies. Cependant quelques-unes des r^ons comprises sous cette zone sont peu marécageuses; mais les pluies périodiques, le mouvement rapide de décomposition favorisé par rbumidité, Tévaporation incessante entretenue par la chaleur, produisent, en quelque sorte, des marais artificiels et en offrent tous les dangers, c Sur les bords de la mer Bouge, dit M. Aubert-Boche, r^nent des fièvres intermittentes, rémittentes et pernicieuses, d'autant plus graves que les pluies ont été plus abondantes. » Mais les maladies les plus meurtrières se rencontrent dans les contrées où les causes que nous venons d'indiquer se réunis-* sent à l'intoxication palustre.

Ainsi que M. le docteur Jourdanet le fait parfaitement remarquer dans son intéressant ouvrage sur le Mexique, au milieu des épidémies qui régnent sous les tropiques, l'élément paludéen, dans certaines saisons, domine la pathologie entière. Toutefois l'intensité de cette influence varie, suivant les conditions de sécheresse ou d'humidité que présentent les terrains. Dans les villes de Campêche et de Mérida, bâties toutes les deux sur un sol calcaire,

lcBtèfr»<ntertitiieiitifciiftiiiMyiâli>i mMMWiLii» paMiTemeiit à d^Mllns limx ; dans r Éitt 4e IlibMOO, m oôntrafre, oik il pleat neuf motode l^amâe^ qui est an pajs iriat, Bnifoniie, prasqaê «ontteQeUement taM»dé, entièremeiit ootiTeit de marécageB^ on VMt à chaque pas les iè- Yres intermittentes amples oo pendcieiMes. Le type inflammatoire franc y est presque incoonn; la phlegmarie la plus vive en apparence n*est communément qn^une ièvie essentielle, un empoisonnement miasmatiqDe* Lai flMss Rvides des habitants portent le cachet de la ehloro-Miénie, de rictère, de la cachexie palustre. Le blanc ne pent oovrir la terre sans recevoir la mort ; qwriqm i^Indienrériste mieux à Tintoxication, il a ftiices lieux insalubres^ les plus fertiles, mais les plus marécageux du monde (1).

Au nombre des contrées où les fièvres intermittentes occasionnent le plus grand nombre de décès, on doit cmnpter la Jamaïque, la Guyane, les Antilles, File de Ceylan, Bombay. En IS&l Tbôpital de Madras reçut i7,&30 malades; dans ce nombre les fièvres à type intermittent figurent pour un cinquième. A Sumatra, on a donné le nom de côte de la peste k la plage tournée au midi ; parfds il suffit d'y passer vingt-quatre heures pour y être ftraj^ de mort, malgré la constitution la plus robuste. Là est le tombeau du Hollandais Kotzebue, emporté par le second accès d'une fièvre pernicieuse délirante. Les indigènes eux-mêmes sont trèsHsujets à la fièvre; mais pour eux elle a rarement une issue fatale. La région tropicale de F Afrique est plus insar lubre encore; sur 952 malades admis à Thôpital de Saint- 1.4>uis, au Sénégal, pendant le 3* trimestre de 18S7 et le 1** trimestre de 18&8, M. Thévenot ne renoratra pas us

(1) U Mexique 9i VAmériqiiÊê ifopitalê, Harto» 1M4, jm» U4.

DBS FliVRES INTBMlTTSNTSa OU PALUIMftBIllfBS. SS7

seul exemple de pbtiii»e ni de fièvre typhoïde ; les trais quarts des malades étaient atteints de fièvres intermittentes de tous les types (1). Sur la côte occidentale d'Afirique, près de la moitié des décès sont déterminés par rinfection paludéenne; mais c'est à Sierra-Leone qu'elle Tait le'plus grand nombre de victimes.

Nous ne connaissons pas d'exemple plus frappant de la fatale influence des marais que le suivant : le 1*' novembre 18/il, une expédition commandée par le capitaine Trotter passa le delta du Niger sur trois navires à vapeur montés par l/i5 matelots de choix et 158 nègres d'origine américaine. Le Soudan resta dans la rivière 21 jours, le Wilberforce 25, et Y Albert /i5. Ce court voyage sufiit pour occasionner la mort de 9 honunes sur le Soudan^ de 4 sur le Wilberforce, de 17 sur Y Albert^ monté par le capitaine Trotter; dans un accès de délire, l'un des chirurgiens de l'expédition se précipita dans le fleuve, où il périt. Mais on n'eut pas seulement des morts à déplorer, tout l'équipage fut encore atteint de fièvres, et il est probable que si l'entreprise n'eût pas été abandonnée, on n'aurait pas sauvé un seul homme. Lorsque Y Albert descendit le Niger, le capitaine et tout son équipage étaient tellement malades, que le docteur Mac William, aidé d'un seul matelot, fut obligé de prendre la direction du navire. Dans la relation de ce funeste voyage, Mac William a consigné cette remarque importante : Aucun blanc n'échappa à la fièvre ; presque tous les noirs en furent préservés.

En dehors des tropiques, un grand nombre de pays chauds et tempérés, parmi lesquels il suflit de citer les

(I) Thévenot, Etiai sur l€ toi du Sénégal, 18<0.

Hes loBieniiM, li CMmée, les bonti du golfe ftaniqM, TAlgérie, la Hollande, ritaHe, la FraDoe^ aont aqela à des «ndémieB palustres de la natore la plus redoutable. Si, daBS les r^jhms tropicales, on vidt édater des fièvres in<termittentes qu*on ne peut pas toiqoars attrilNier'à rin<toxication marécageuse, on ne sanrait évidemnient pas nier cette influence pour les alfections qui se déclarent dans les climats tempérés; ici la cause et FeUbt sont si Inséparablement unis, que Ton ne peut élerer sur cette friation aucun doute raisonnable. Partout ok se trouvent des eaux stagnantes, on observe des fièvres dont la firéquence et la gravité sont, avons-nous dit, en rappwt avec rétendue des marais; ceux-ci viennent-ils à être supprimés, les maladies de nature intermittente disparaissent également

Frappés de cette évidence, les auteurs ont attribué à des émanations marécageuses plurieurs épidémies qui ont dépeuplé des villes et détruit des armées. Dans la fdle expédition des Athéniens contre Syracuse, Nidas, ayant reçu des renforts amenés par Eurymédon et Démostbène, résolut d'attaquer la ville par terre. Les Athéniens vinrent camper dans un lieu humide et marécageux ; il en résulta nne peste si terrible, que Nicias, ayant laissé échapper Foccasion de se rembarquer, succomba avec la plus grande partie de son armée. Diodore de Sicile rapporte également qu'une armée carthaginoise, campée devant Syracuse auprès d'un marais infect, fut décimée par une maladie pestilentielle. Des quinze pestes mentionnées par Tite-Live, un certain nombre se rapportent à des épidémies intermittentes pernicieuses. Nous ne rappellerons pas ces fièvres terribles décrites par Torti, Norton, Lancisi, qui, à plusieurs reprises, ravagèrent la campagne de Borne et plu-

BBS FliVRBS INTERMITTBlfTBS OU PALUBÉUflIBS. 529

sieurs villes d'Italie, ni les épidémies observées par Ramazzini à Modène, Dekkres, Blane, Pringle, HamiltoD, en Hollande, par Sylvius de le Boé, en 1669, à Leyde, par Tb. Bartholin à Copenhague, dans Tautomne de 1652, Rprès un été extrêmement cbaud. En 17ftl , 1 2,000 Anglais, commandés par Famiral Vernon, Turent réduits au tiers par les fièvres de marais ; suivant Lind, Tépidémie de 1761 au Bengale enleva 30,000 nègres et 800 Européens. Enfin, en 1806 et 1809, Fîle de Walcheren, en proie à Fintoxication palustre, devint le tombeau des armées françaises et anglaises qui y séjournèrent

11 serait superflu, après Lancisi, .Torti, Sennert, Norton, Pringle, Lind, Platner, de décrire les fièvres paludéennes à types si divers. Souvent bénignes dans les régions tempérées, elles acquièrent une redoutable intensité sous Tinfluence des fortes chaleurs, surtout dans les contrées tropicales. Par des étés brûlants^ des épidémies meurtrières se sont déclarées en Bresse, en Sologne, à Rochefort, dans les Landes, en Vendée, dans le Forez, etc. Cadix est souvent ravagé par des fièvres paludéennes, dont plusieurs symptômes rappellent ceux de la fièvre jaune : douleurs éiMgastriques, vomissements noirâtres, chaleur brûlante ou froid glacial à la peau, vertiges, délire, irrégularité du pouls, prostration, enfin souvent pour terme la mort. Pringle a décrit avec énergie les accidents éprouvés par les troupes anglaises dans les Pays-Bas : céphalalgie intense, chaleur brûlante, douleurs dans les os, anxiété épigastrique, vomissements verdâtres, pétéchies, odeur cadavéreuse.

Chez les individus exposés aux émanations marécageuses Fintoxicatiou peut se révéler brusquement par des vertiges, des céphalalgies, des nausées. Mais le plus ordinairement

^>30 U;^ MAUDISS.

elle se manUesle sans préludes par une fièvre inlemilteole, depuis le plus simple accès fébrile jusqu'aux pbéuo- "ttènes pernicieux les plus graves. Les accès débateot à toute heure ; cependant les deux tiers an moins éclalmt de s^ beures du matin à midi; quelques-uns surviennent de i^t 4 six heures, et le phis petit nombre pendant la soii^w et b luiL On connaît les trois ordres de phénomènes ii^ «MX'ès iëbriks ordinaires, la période de frissons, celle de U chaleur et celle de la sueur, suivies d'une rémission l>lusou moins prolongée, pendant laquelle on pourrait croire la santé rétablie, si de nouveanx accès ne venaient promptement dissiper cette illusion.

Si, dans un climat tempéré, les fièvres intermittentes sout ordinairement des maladies simples, qu'un traitemeot ratioiiel guérit pour ainsi dire constamment, il n'eu est pas de même dans certaines circonstances exceptionnelles, particulièrement dans les pays chauds. Souvent elles débutent avec ce caractère pemicieu\ qui, pour l'observateur attentif, décelé une atteinte profonde à la vie et un désordre des fonctions qui fout craindre une mort imminente. I^es accès pernicieux revêtent des formes très-diverses et varient parfois à chaque nouvelle manifestation ; leur type peut être continu, rémittent ou intermittent, et présenter le caractère bémorrhagique, cholérique, pneumonique, cardiaque, algide, syncopal, soporeux, délirant, épileptique, tétanique, bydrophobique, etc. La cérébrale pernicieuse est la maladie qui fait le plus de victimes dans les climats chauds où domine Tintoxication paludéenne. U» début est foudroyant, le désordre des fonctions porté ii re.vtrènie : la vue se trouble, il survient des vomissements bilieux, puis la pâleur des traits, quelques frissons et parfois la perte absolue de connaissance : une sueur

DBS FIÈVRES INTBRMITTBNTBS OU PALUDiBNNES. 531

froide, dit M. Levacber, imbibe par gouttelettes le froot et la figure. Le malade est couché en supinatioD, les yeux sont convulsés, les conjonctives injectées, la respiratioii haletante, les forces anéanties. A cette période, ordinairement très-courte, succède celle de la chaleur et de la plus forte agitation : convulsions violentes et générales, cris, menaces, délire furieux, paroles brèves et entrecoupées, terreurs continuelles, traits profondément altérés, trismus des mâchoires et parfois tétanos général. Le pouls est très-accéléré, les urines sont supprimées ; le ventre, affaissé d'abord, se météorise ensuite ; la région épigastrique est ordinairement d'une extrême sensiMlité; au milieu de cet orage, des sueurs marquent la fin de Taccès. Mais la rémission est souvent courte et incomplète, la maladie tend à acquérir dès le début une marche continue et de plus en plus efirayante ; sans des secours prompts et eflBcaces, sans Tintervention énergique du traitement approprié, la mort est certaine, le malade est emporté par le troisième et parfois même par le deuxième accès (1).

Parmi les intermittentes les plus dangereuses des régions tropicales, on doit citer également la double tierce subintrante, ainsi désignée sans doute parce que la terminaison d'un accès coïncide avec le commencement d'un autre. Suivant M. Levacher, ces fièvres si fatales aux Eurq)éens frappent quelquefois les créoles eux-mêmes; on les nomme vulgairement fièvres d'acclimatement. Un examen superficiel les a fait confondre souvent avec la fièvre jaune. D'après ce judicieux observateur, la double tierce subintrante débute ordinairement le matin par un malaise général, la pâleur des traits, un frisson intense et

(1) Guidé midieal det Amittei, 3« M., p. IM .

532 LBB MALàBlMip

prolongé, suivi d'une chaleor brûlante, de nausées el de vomissements ; le pouls s'élève de 120 jusqu'à 150 pulsa^^ tiens. La fin de Faccès est marquée par des sueurs qui exhalent une odeur gastrique et nauséabonde, par des urinés rouges et briquetées, souvent fétides. Les traits restent égarés et profondément altérés, le pouls irrégulier; le malade éprouve une faiblesse contusive et douloureuse dans les muscles et les articulations.

Le second jour, avec le redoublement apparaissent des symptômes encore plus graves : les nouveanx arrivés ont des vomissements verdâtres à dépôt porracé, mais les ac* dimatés n'ont, pour l'ordinaire, que des vomissements de bile jaunâtre. La soif est intense, les nausées sont continuelles, les boissons rejetées presque aussitôt après leur ingestion, avec une teinte jaune ou verdâtre; en même temps pouls petit et irrégulier, céphalalgie sus-orbitaire déchirante, douleur des lombes et des hypocondres, suspension des urines, peau brûlante, toux sèche, soupirs, plaintes à chaque inspiration , face tantôt animée, tantôt abattue, injection des conjonctives, délire loquace, puis apaisement des symptômes aux approches de l'apyrexie.

L'intermittence du troisième jour ne présente une apyrexie que de /i à 6 heures, pendant laquelle le pouls conserve encore de l'agitation. Alors, retour de l'accès, ordinairement sans frisson, coliques douloureuses dans la région ombilicale, selles diarrhéique, et plus rarement constipation, inquiétudes vives, plaintes, cris, perte totale de connaissance. Ces désordres augmentent d'intensité avec le redoublement qui suit cet accès, à une ou même seulement une demi-heure d'intervalle.

Au troisième accès, le stade d'intermittence est encore plus court ; souvent au quatrième ou au cinquième, si la

U8 PliVRES INTEMfirrailTBS OU PALUDiBMlflS. M3

inédedne demeure inactive, ces fièvres revêtent le type pernicieux continu, et la te^inafeon fatale peut arriver aussi promptement que dans la fièvre jaune. Parfois, comme dans celle-ci, la double tierce se complique d*un ictère général ; les conjonctives sont jaunes et injectées, les paupières supérieures aJDTaissées, la céphalalgie sus-orbitaire insupportable, la langue épaisse, jaune à son centre, rouge sur les bords; la peau et Thaieine exhalent une odeur de bile nauséabonde ; le malade vomit des flots de ce liquide, jaune ou verdâtre presque pur; les urines et les sueurs teignent en jaune tout ce qu'elles touchent; le pouls est extrêmement accéléré et filiforme, la sensibilité anéantie; la vie à chaque instant menace de s'éteindre.

Nous sommes entré dans quelques détails sur les deux genres de fièvre les plus redoutables pour les nouveaux arrivants dans les colonies, afin qu'ils évitent avec soin tout ce qui les prédisposerait à ces fléaux meurtriers : les excès de table, l'abus des plaisirs,- les veilles, les refroidisse^ ments, l'insolation, en un mot l'oubli de tous les préceptes de l'hygiène. Dans tous les climats, un régime sain, la modération, une conduite régulière sont la véritable prophylaxie des maladies, comme aussi le palladium contre les épreuves de l'acclimatement.

Si l'étiologie des fièvres intermittentes présente quelques difficultés, la nature et le siège de ces afifections sont plus obscurs encore. On croirait que toute intoxication, infectant l'économie, doit avoir une action incessante et par sa persistance ne laisser aucune trêve aux organes; on se demande pourquoi une maladie intermittente plutôt que continue. Les explications de Stahl et de CuUen laissent beaucoup à désirer ; Lordat considère Tintermittence comme une crise imparfeite, dont le renouvellement est nécessaire

d34 LU HALAMBt.

pour amener des instants de trattqailUté ; sdmntce fhf^ siologiste, la pléthore doit é^re envisagée comme une came d'intermittence. Broussais égaré par TesiNrit de système, attribuait chaque accès au produit d'une congestion san» guine vers un organe irrité. Prétendre avec cet homme célèbre que le type intermittent est dans la nature^ c'est affirmer et non exprimer un phénomène que personne ne conteste. Il est certain en effet que Ffaitermittenoeestune loi de réconomie, qui paraît liée, dans certains cas, à la succession des phénomènes de Tordre physique. Aind la germination, la fructification sont bien évidemment déterminées par le retour périodique des saisons. Quoique moins soumises aux mêmes lois, les fonctions et les facultés de rorganisme humain ne peuvent entièrement s'y soustraire ; ainsi le sommeil se règle sur la disparition da soleil. La menstruation et Tovulation sont périodiques et intermittentes. Plusieurs accès nerveux, épilepsie, hystérie, somnambulisme, Tastlime surtout se manifestent souvent à des heures déterminées de la nuit. Le rhumatisme, la goutte, le coryza ont des retours périodiques ; M. C, président à la cour impériale de Paris, eut une première attaque d'apoplexie le 31 décembre 1860 et une seconde attaque à laquelle il succomba, le 31 décembre 1861.

Suivant Bichat, rintermitlence serait une des lois qui caractériserait la vie de relation, tandis que les actes de la vie organique seraient continus. Le sommeil est le seul qu'on puisse invoquer à l'appui de l'opinion de ce physiologiste célèbre. Le cœur a son intermittence comme les sens ; les fonctions de la plupart des glandes ont leur intervalle de repos et d'activité. Aussi, les nosologistes qui ont décrit les fièvres intermittentes ont-ils pensé, sans preuves ilirectes cependant, que les eflluves marécageux «ffl^MÎMt

DES FIÈVRES IMTERlflTTBIfTES W PALUDÉENNES. M6

prindpaleineiit sur le système gangUonnadre, et par lui sur tous les orgaues de la nutrition. Les fièvres de quelque durée sont toujours aco(Nnpagnées d'un engorgement, d'une hypertrophie des viscères abdominaux, de la rate en parti* colier. Nous n'examinerons pas si ces engorgements sont cause ou effet, ni par quel mécanisme ils se produisent; ces problèmes sont loin d'avoir été résolus dans les con* troverses élevées entre les pathologistes les plus instruits. Nous n'examinerons pas davantage ce que devient la maladie pendant la rémission : calme perfide 1 car entre les accès des fièvres pernicieuses, la santé parait rétablie peu d'heures seulement avant que la mort frappe, comme le prouvent les faits cités par Torti, Werloff*, Alibert, etc.

Pour parvenir à expliquer ces phénomènes mystérieux, on doit rechercher d'abord d'où provient la diflérenoe des types. Faut-il l'attribuer à l'énergie de la cause, à l'influence de la saison, à l'organe plus particulièrement affecté, à quelque idiosyncrasie inconnue ? C'est sur des fondements erronés que l'antiquité attribuait la quotidienne à la pituite, la tierce à la bile, la quarte à l'atrabile. Rencontre-t*on plus ordinairement le type quarte en au* tomne, dans les contrées humides, dans la saison froide, les quotidiennes et les tierces en été, dans les climats tranpérés; les pernicieuses et les doubles tierces subintrantes dans les régions tropicales, ou à la suite des étés Inrùlants ? On pourrait citer de nombreuses exceptions à ces règles ; l'expérience prouve cependant que les fièvres iemales sont quotidiennes ou tierces, ordinairement bénignes, guérissant seuleset, suivant Boerbaave, devenant quelquefois le remède à des maux invétérés tels que la mélancolie, la manie, l'épilepsie, la goutte, la paralysie. V automnale est plus souvent caractérisée par de fâcheux symptômes,

Ô36 LES lUUUUBft.

rebelle au traitraieiit, du type quarte, on douMe tkatn^ elle est parfois aussi suivie de rengorgement des viscères abdominaux et d'hydropisie. On croit gé&éralemrat que Tagent palustre affecte principalement le système nerveoi ganglionnaire ; dans les types tierce et quotidien est-ce fe plexus splénique qui est atteint, dans le quarte le jriexus hépatique, dans la double tierce subintrante le plexus semi-lunaire, dans les pernicieuses tous les plexus succès* siveuient? Ce sont là de simples conjectures. La quotidienne, la tierce ou double tierce, la quarte ou double quarte ne sont pas les seuls types des fièvres. On a vu des quintes, des sextanes et des types plus éloignés encore. D'ailleurs, on ne peut douter que les fièvres paludéennes ne revêtentquelquefois le caractère continu, ainsi que Bally Vavait déjà vu à Rome et que les médecins le constatent tous les jours dans les colonies. En Algérie, en France même, dans les étés brûlants, les fièvres palustres sont parfois continues et le quinquina en fait justice.

Quelques médecins modernes ont contesté Texistence du miasme palustre, et prétendu que diverses causes pouvaient engendrer une fièvre d'accès. Un simple cathétérisme suflBt pour la produire ; la résorption purulente, b fièvre puerpérale se manifestent par des symptômes analogues. On a observé même des fièvres de tous les types dans des lieux dépourvus de marais; Casimir Broussais pensait qu'on peut les attribuer à la seule action d'une température élevée Quoique Paris soit à Tabri des fièvres intermittentes, il s'en montre quelques cas parmi les militaires tant dans les casernes de Tintérieur que dans les forts détachés. On peut conclure de ces faits que certaines émanations septiques, Tencombremcnt, la malpropreté reprochée à quelques villes, telles que Madrid et Lyon,

U8 PltVRES INTEHMITTBRTBS OU PALUI^B!lllBt« 587

fiiToiisrat le développemeiit de la fièvre hitémiitteiite. Mat gré leur analogie avec celles qui engendrent Tintoxication palustre, les fièvres des camps sont cependant, suivant Pringle, d'une nature différente; rarement on en voit de régulières soit tierces, soit quartes, à moins qu'on n'en ait été incommodé Tautomne précédent avant d'entrer m campagne (1).

Pringle a raison : lorsqu'on étudie sans prévention l'histoire de quelque épidémie de fièvres intermittentes, on ne peut méconnaître l'influence palustre. Nous en emprunte* rons un exemple à ce médecin célèbre. En 17&8, pendant la dernière campagne des Anglais dans le Brabant septentrional, l'armée se trouvait dans d'excellentes conditions de santé, quand par la signatnre des préliminaires de paix elle prit ses quartiers, en juillet. Parmi ceux qui se trou-^ vèrent exposés à l'humidité naturelle du pays, un petit nombre furent atteints de fièvres bénignes. Les troupes can* tonnées auprès des marais furent très-maltraitées; en deux mois la moitié du régiment de Gray en quartier à Vucht entra à l'hôpital ; à la fin de la campagne trente hommes seulement avaient conservé une santé parfaite. Les dragons de Rhotes et de Rich, le régiment de Johnson à Nieuland furent extrêmement malades. A une demi-lieue de Vucht, un régiment de dragons campé sur un terrain plus élevé et sec n'eut qu'un petit nombre de fièvres. Le camp des Hollandais établi à Gilsen, non loin des quartiers anglais, mais situé sur une bruyère ouverte de tous côtés, en fut totalement exempt. Les chaleurs ayant diminué vers la mi-septembre, les fièvres suivirent la même progression décroissante. Elles baissèrent en proportion du

(1) ikt maladieides arméu, Ir. par Julei Perier, p. 73: '

fltMCmCMMtt tn iOt wQS'ia CHHff'MBfM^^ WMr

ièfiM enbi lotikneiil au ap^Mte t'^ fians awr l'infltteiioe palmtre, qnelqMa antem» la iNM muiiter daM ëea caiiaesiiiéléoiTOiogiqaeat aailfhiuBUilé» aoit les wriatioiiB de ten^iéntatraii aaitiai loMe thmMH éledrifiie; cette opfealoB a été aoulmie par BaaMl, Brontsais, Reveillé-Parise et plus récemment par les dodemn Latielle; Rainmond Fanfe, Durand (de Lonel) et BmM (de -Vieraon); Noua afona reoonnn qoe joos les urnes tropicales la j^tqmrt des malades sont oocasiMnées par des refroidissenients; toatefois, cette cause pourrait détenniBer des aflections thoradqnes on intestinales» mais non des fièvres intermittentes. Gelles-ei seraimt-elles dues aux alternatives d*ane température froide et chaude combinée à rhumidité? On a cité à Tappoi de cette opinion, les phénomènes qui se développent chez les animaux soumis à un refirmdissement artificiel : le tremblement d'abord, puis la réaction qui en est la suite ; on a cité rexpérience de Bra* cbet qui, après avoir pris pendant huit jours un bain rnnd à minuit, éprouva le huitième, sans prondro de bain, le même refroidissement Nous ferons remarquer que jamais ces effets artificiels n'ont déterminé une fièvre intermittente réelle ; jamais non plus on n'en a observé dans les pays du Nord, pendant les hivers les plus rigoureux, à k suite de froids poussés même jusqu'à la congélation des membres.

Si l'humidité chaude ou froide était la cause des fièvres, les pays couverts de lacs et de grandes rivières, la Norwège, la Russie septentionale, la Sibérie, la Suisse* les îles, telles que la Barbade, les Bermudes, Sainie-

J) Ouvrage dté, p. 33.

MES FIÈVRES l?iTBUilTTlirTB8 OU PALUI^KNIIES. 'NQ

HélèBe, y seraient plus exposés encore que les oontrées maréci^uses. On en serait atteint plus fréquemment en pleine mer, au milieu de TévapOTation continuelle de cette immense nappe d'eau. Or, c'est tout le contraire qu'on observe. Les vaisseaux de guerre et de commerce acooiiH plissent souvent de longs voyages en mer, sans présenter un seul exemple de fièvre intermittente, tandis qu'elle se déclare parmi ceux qui longent les côtes, dans le voisir nage des contrées marécageuses ; il suflBt d'y débarquer quelques heures pour en contracter le germe. Quand les fièvres éclatent à bord, l'éloignement est un remède certain.

Si l'humidité et l'évaporation qui se dégagent des contrées marécageuses étaient les véritables causes des fié* vresy on devrait les rencontrer surtout auprès des marais salants où ces conditions météorologiques sont si pronomcées. L'eau de la mer introduite dans ces vastes bassins se trouve réduite en vapeur par le soleil et les vents avec une vitesse prodigieuse. Or, il résulte d'un travail lu par notre regrettable ami Mélier à l'Académie de médecine, le 9 novembre 18&5, et sur lequel, à sa demande, nous avons fait un rapport à la Société du 1*' arrondissement que, loin d'être insalubres, les marais salants établis ordinairement dans les bas-fonds des côtes maritimes, détruisent au contraire l'influence paludéenne inhérente à ces localités. Aucune mati^ végétale ou animale ne se dégageant avec la vapeur d'eau, les fièvres ne se développent pas. L'aisance répandue par l'établissement des salines contribue même à fortifier la santé de la population ouvrière. Quant aux maladies qu'on voit r^ner dans la contrée, ce judicieux observateur, en remoulant soigneusement aux causes, prouve que les fièvres sont

Ahb éfidenuMiit à f toflneiice éas mèmÊom pdastn» r#ptndiM en dehors de la saline et qœ même ks oorrieni «D scNBt moins souvent attdnts que d*aatreSb ' H. Bordd attribue les fièvres intermittenteSi non à des eflnves on miasmes qa*il range an nomlire des oontw on des dienx de la FaUe, mais à nn flnide Oermo-électriqae, fésultat d'une perturbatton météwologiqné de Fair. Snivont oe médecin, ce fiuide est produit par rncllon des rayons solaires, sur un sol ayant contenu ou contenant encorot soit à sa surface, soit dans sa couche superficielle, une certaine quantité d'humidité imprégnée de matières organiques. Cette humidité, par son séjour prolongé dans le sol, et par son contact avec les seb qu'il contient, engendre, sous l'influence de la chaleur , un fluide thermo* électrique dont Thomme est frappé comme par la foudre. ▲ cette cause pathogénique essentielle viennent s'iyouter d'autres phénomènes météorologiques secondaires, produits par nn défaut d'équilibre très-marqué entre la chaleur, l'électricité et l'humidité de l'atmosphère. M. Burdel étudie le développement de ce fluide, son flux et soa reflux pendant lesquels on voit aussi l'ozone ou oxygène électrisé apparaître et disparaître, selon que le thermomètre s'élève ou s'abaisse d'une manière sensiMe. De ce flux et reflux proviennent toujours, suivant M. Burdel, les brouillards qui atteignent leur maximum le matin, puis disparaissent à mesure que le soleil monte, pour se reprih duire de nouveau lorsque cet astre s'éloigne et rentre sons l'horizon. C'est donc à l'action malfaisante du fluide thermo-électrique que M. Burdel attribue les fièvres paludéennes de tous les types. Nous ne ferons qo*une observation sur cette théorie ; elle est non-seulement dépourvue de toute preuve, mais encore contraire à l'expérienoe. 9

HS PliVRBS INTEUfinnifES ou PALUDtEMIBS. Ml

la fièvre intermittente était due à Faction d*aB fluide thenuo-électriqne, on ne pourrait s'en garantir même en 8'enfermant étroitement dans les maisons, les fluides impondérables ne s'arrêtant devant aucun obstacle, tandis qu'il suffit d'une forêt pour mettre à Tabri des émanations d'un marais situé du côté opposé. M. Burdel est conduit à prétendre que si le dessèchement atténue les efiëts des fièvres, il ne les détruit pas; mais lorsque ces maladies subsistent ou se reproduisent après avoir cessé momentanément, c'est que le marais n'est pas totalement desséché ou qu'il se reforme par une disposition vicieuse du terrain ; souvent quand les eaux disparaissent à la surface, le sol reste humide à une petite profondeur.

Les marais exercent une action spécifique qui ne res^ semble à aucune autre; c'est à cette cause, inconnue dans sa nature, que les observateurs de tous les siècles ont donné différents noms; la Fable avait imaginé le serpent Python, ou une hydre aux mille tètes engendrées aux feux du soleil dans des marais infects. Yarron attribue les effets délétères qu'on observe à une multitude d'insectes qui pénètrent en nous par la respiration; cette opinion du célèbre agronome fut adoptée par Columelle, Palladius, Yitruve, le P. Kircher, Lange, Unné et par Lancisi lui-même. Il est certain que des myriades d'infusoires vivent dans les eaux stagnantes, qu'une nuée d'insectes remplissent l'air au-dessus des lieux marécageux et des terrains humides. Mais quant à l'introduction au sein de l'économie d'animalcules invisibles, et à expliquer par leur présence les phénomènes d'intoxication qui se produisent, ce sont des problèmes qui restent à démontrer.

Sylvius de le Boë faisait provenir les fièvres de vapeurs salines et sulfureuses; Ramazzini considérait les émana-

tlMM'paMéeiiBM ecmnae étant île mmtfWMè, eCéB«u( être oomlNittiieB par les alcalis. SdoB Frédéric HMBmM, (^es aijissent eo privant Tair de son étasticité et le reÉH dent improisne à entretenir les fbnctlMs orgairiques.

An ncHBbre des plantes qui crussent dans les mands, on peut dter particulièrement les ombdliAres, les ranon^ cnles, les diainpignonsi les joncs, dont rhumidité amène la décomposition ; ces détritus accumulés, les |»opriélAi toxiques dont plusieurs sont doués^ les réactions ^wmw qu'ils produisent, les gax qui s*en dégagent, dohrent nécessairement vider Tair des marais. Audouard et Bmdiet {Ardu génér. deméd.^ tom. n), ont ai«ncé que la fa^ mentation des détritus végétaux détermine des fièvres intermittentes, tandis que celle des détritus animaux produit exclusivement le typhus. Il est diffidle de croire que dans les marais, ceux des pays chauds en particulier, les débris putréfiés de plusieurs milliers d'insectes ne se mè* lent point aux substances végétales décomposées, et que le poison générateur des fièvres ne provienne point de cette action combinée.

On ne peut former aucune conjecture raisonnable sur la nature de l'agent pathogénique des fièvres paludéennes; nous ne connaissons aucuo corps solide, fiuide ou gazeux, exerçant la même action. L'inrection purulente qui se produit quelquefois à la suite de racconcbemenl, des blessures graves et des grandes opérations, détennine cependant des frissons et des accès fébriles qui ne sont pas sans quelque anal(^ ; aussi le bon sens et une induction judicieuse doivent-ils faire considérer la fièvre paludéenne comme une intoxication véritable. L'analyse de l'air recueilli au-dessus des marais, celle des gai qui s'élèvent de la vase du loyer desséché ont donné des ré*

DES FIÈVRES INTBRmTTlUTBS OU PALUDÉENNES. ft43

siiltato peu oondiuuits. Volta, ruo des premiars, avtit tin. gualé la présence de gaz méphitiques daus la vase des iiia-> rais, d'où Ton voit saus cesse s'élever à la surface des bulles nombreuses. Ces gaz, plus ou moins analogues à ceux de toutes les matières organiques en décomposition^ sont Thydrogène proto-carboné, Fazote, Tacide carbonique, Tammoniaque, Fadde hydro-sulfurique, Thydrogène phosphore, liais respires dans nos laboratoires « ces gaz, causes si fréquentes d'accidents mortels dans les fosses d'aisances et les puits de mines, ne produisent alors rien, d'analogue aux fièvres intermittentes. La ros^ provenant des vapeurs aqueuses recueillie dans le pays Pontin par Rigaud de Tlsle, et analysée par Vauquelin offrit une odeur sulfureuse, du muriate et du carbonate de soude, de l'anunoniaque et^un résidu jaune de matière organique* Mascati, Thénard, Dupuytren et M. Boussingault ont également trouvé des matières animalisées très-putresciblea dans l'air ou dans les vapeurs aqueuses recudllies audessus des marais. Il suffit du reste d'avoir respiré les; émanations qui s'en d<^gent pour y reconnaître une odeur putride, infecte et m generis. Plus récemment enfin, les fièvres intermittentes ont été attribuées à des cryptogames microscopiques qu'on a rencontrés daua l'air recueilli au-dessus des marais. .

On doit convenir toutefois qu'aucune de ces analyses i|e démontre la présence de miasmes spéciaux dans l'atmosphère des marais; l'expérience seule, l'analogie des phénomènes produits avec les symptômes propres aux maladies infectieuses, en font soupçonner l'existence, tout en nous laissant ignorer leur nature intime. Ces miasmes, ces effluves n'exercent leur action pernicieuse qu'au foyer . même de leur formation, ou du moins à de faibles distance^

644 LB8 WdJMïïB.

Au milieu de Vagro ramano s'élèvent plusieurs eoUines et des villas délicieuses, Aricia, Albano, TîtoU, où Tair est très-sain.

« Les fièvres pernicieuses qui régnent épidémiquraient tous les automnes dans les fauboui^ de Gampèche, dit M. Jourdanet (ouv. cit., p. 118), franchissent rarement les murailles pour venir au centre de la ville. Et c'est là un sujet bien curieux d'étude de voir à combien peu de distance du point d'émanation, les miasmes paludéens agissent. Nés dans la fange, ils aiment l'ombre et l'immo* bilité sous les grands arbres , ils meurent au contact de l'air libre et à l'éclat du grand jour. ^ Lind rapporte qu'un r^iment débarqué à Prasecola perdit en peu de temps 132 hommes par les fièvres , et que les équipages des navires en mer, à la distance d'un mille seulement, en furent complètement exempts. Voici un exemple non moins frappant de cette immunité. Pendant la campagne de Hollande en il kl 9 l'armée anglaise eut une faible mortalité; mais elle fut considérable parmi les bataillons campés dans le Zuid-Beveland et dans l'ile de Walcheren. Au plus haut période de la maladie, quelques-uns de ces corps avaient à peine 100 hommes en état de faire le service. Les fièvres et la dyssenterie devinrent aussi funestes aux habitants qu'aux troupes; les officiers eux-mêmes ne furent pas épargnés, tandis que l'escadre commandée par Mirchell, à l'ancre dans le canal entre le Zuid-Beveland et l'ile de Walcheren oii la maladie sévissait avec tant de violence, jouit constamment d'une santé parfaite, c On voit par cet exemple, dit Pringle, que l'air putride et humide des marais était dissipé ou du moins mitigé avant de panenir à l'escadre, et qu'une situation en plein air est le meilleor préservatif contre les maladies d'un pays bas et maréca*

geux. » On cite toutefois quelques exemples de personnes, de populations même, qui ont été en proie à des épidémies de fièvres paludéennes, loin du foyer d'infection, quand ces populations se trouvaient exposées directement au souffle des vents qui avaient traversé des contrées marécageuses. Lancisi rapporte que 30 personnes ayant fait une promenade sur le Tibre, et le vent étant venu à souffler dans la direction d'un marais éloigné, 29 furent prises de fièvres intermittentes. On a vu également des maladies dont on avait puisé le germe dans un pays de fièvres n'éclater, qu'après une incubation de quelques semaines et même de quelques mois, dans un lieu souvent éloigné. Ainsi, deux ou trois mois après leur retour en France, des soldats de l'armée d'Afrique ont parfois été aOectés de fièvres contractées en Algérie. Il résulte donc des exemples précédents que le principe des fièvres paludéennes n'a point, comme celui du choléra et de la peste, la propriété funeste d'être transporté à de longues distances ; il ne se communique pas non plus d'un individu à l'autre, d'une contrée à une contrée voisine; enfin, les maladies qu'il engendre n'oOrent jamais le caractère contagieux.

C'est à l'époque du dessèchement des marais, avonsnous dit, que les fièvres exercent leurs ravages ; couverts par les eaux, leur seul inconvénient est l'humidité. Pendant la guerre de la succession d'Autriche, les Hollandais avaient inondé leur royaume ; au commencement de l'été de 17A8, qui fut brûlant, les préliminaires de paix étant signés, on fit rentrer les eaux dans leur lit Mais cette mesure rendit le pays marécageux ; la contagion se déclara à Bréda et dans les environs ; les états généraux firent alors inonder de nouveau le pays jusqu'à l'hiver, et aussitôt les fièvres cessèrent.

FtISSAC. 35

DES FIÈVRES INTERMITTENTES OU PALUDÉENNES. ft47

eachexie spéciale, dont ils ne gaéiissentqoe par un traitement rationnel, et parfois même par le changement de pays. Nous avons vu cependant que dans Texpédition du Niger presque tous les nègres avaient été exempts de fièvres, tandis qu'aucun Anglais n'avait été épargné. D'autres exemples encore, mais en trop petit nombre pour entraîner la conviction, sembleraient prouver que la race noire est moins sujette à Timpaludation que la blanche. On peut s'étonner Clément de ne pas vdr les animaux les plus rapprochés de T homme par la confomnté de l'organisation physique, ne pas être atteints de fièvres intermittentes, même dans les contrées tropicales les plus insalubres ; ce qui porterait à penser que l'on peut attribuer au régime, à la sensibilité ou aux passions de l'homme une partie des accidents qui résultent de l'intoxication paludéenne. Toutefois, on ne saurait regarder les animaux comme entièrement soustraits à cette action délétère; car il règne parfois des épizooties très-graves au voisinage des marais. Dans de pareilles circonstances, Dupuy a vu périr un troupeau de bœufs chez lesquels il a reconnu plusieurs des symptômes de fièvres d'accès. En 1826, Colombat, de Besançon, observa parmi les chevaux une épidémie meurtrière après le débordement de la Manse. Lancisi enfin avait déjà fait les mêmes remarques; cet auteur rapporte qu'en 1712, pendant le règne des fièvres intermittentes en Italie, une épizootie enleva 30,000 bœufs.

Le traitement des fièvres intermittentes, anciennement le désespoir de la science, est aujourd'hui le triomphe de l'art. Dans certains cas, il est vrai, elles guérissent par la simple expectation ou par des remèdes insignifiants ; pendant tout un semestre M. Boniiafimt traita les fièvres

5tt m MALAMS.

derhôpital mOilaire d* Ams, pw des inkdttioDs d'éHmr OD de chlaroftimic pratiquées aront Faocès, sans reooiirir une seule fois an sulfiEite de quinine; mais souvent aussi dles sont très-opiniAtres, et avant la découverte du quinquina, le ^édfique de ces maladies, dles se montraient rebelles à toute eq^èce de médication. Dans les dimals tempérés, et en dehors des foyers d'infection, elles ont peu de gravité; nous n'avons jamais rracontré à Paris de fièvre intermittente simple réfractaire à un traitenmit mé^ thodique.

Dans un excellent travail sur le climat et les maladies de r Algérie, Casimir Broussais signale le mode de manifestation des fièvres intermittentes et rémittentes qui, sous rinfluence des chaleurs prolongées, deviennent épidémiques : au mois de juillet 18ft5 le nombre en était encore petit dans son service ; mais, par suite du dessèchement des marais, il quadrupla en août et atteignit sob maximum en septembre. Sur 396 fièvres intermittentes ordinaires traitées pai* Casimir Broussais, aucun décès n'eut lien ; la maladie céda facilement soit au r^me, soit à des lavements froids, soit au sulfate de quinine à dose modérée. Il ne perdit également aucun des 111 soldats atteints de fièvres rémittentes. Il eut encore à traiter 2& fièvres pernicieuses dont 8 comateuses, 6 délirantes, 2 épileptiformes , li cardialgiques , 1 hémorrhagique, 1 algide, 1 pneumonique, 1 cholérique; 3 malades seulement ne purent être sauvés. Il pratiqua parfois une saignée, en conseillant cependant de ne pas la renouveler, mais d'administrer immédiatement le sulfate de quinine à la dose de 2, 3 et même li grammes par jour. Suivant ce praticien, les antiphlogistiques n'empêchent pas le retour des accès ; mais quelquefois aussi le sul&te de quinine

DES FIÈVRES INTERMITTEI^TËS OU PALUDÉENNES 549

employé seul trouve la fièvre rebelle; il conseille alors de réunir ces deux sortes de moyens.

Quoique le quinquina et le sulfate de quinine soient les véritables spécifiques des fièvres paludéennes, il n'est pas sans importance de chercher à connaître les succédanés de ces médicaments. On n'a pas toujours le quinquina à sa disposition; les populations pauvres des contrées mare* cageuses peuvent en être privées. D'ailleurs, par suite des guerres civiles qui désolent l'Amérique du Sud et de l'exploitation inintelligente de ce précieux arbuste, sa cherté devient toujours croissante, ce qui doit engager les gouvernements à l'acclimater, s'il se peut, dans nos colonies. De même aussi il faut encourager les tentatives des praticiens qui s^efforcent de trouver des succédanés au quinquina.

Galien traitait les fièvres quartes par un vomitif, et faisait prendre le lendemain, deux heures avant l'accès, du suc d'absinthe uni à la thériaque. Les opiacés étaient au nombre des médicaments le plus anciennement employés dans les fièvres intermittentes ; quelques modernes ont aussi administré également avant l'accès la teinture d'opium unie à la teinture de cannelle.

Nous regardons comme des succédanés du quinquina le suc de persil que nous avons prescrit à la dose de 30 ou liO gram., l'apiol de MM. HomoUe et Joret, la gentiane, la camomille, Tabsinthe, le plantain, le quassia, la santonine, l'arnica préconisé par Stahl, qui lui dut sa propre guérison, l'hydroferro-cyanate de potasse, et d'urée employé avantageusement par Eberlé et par M. Blaud, de Bourganeuf, la salicine, conseillée par Bally, le tannin, en un mot tous les toniques. Aran s'est servi à l'hôpital Saint- Antoine de r hydro-chlorate d'ammoniaque mis en vogue par Muyr en Angleterre. M. le docteur L. Fleury et après

ASO LES MALAiO».

fad irturtenn aitres pratideiis oot <Mem pv riqfdralhé* npie quelques gaérisons de fièvres et dt cadmiM pttii* déennes opiniâtres. Le chlorure de sodium (le bA marin), préqraisé en 1832 parM.GokKUi, de Gand, a été soomis à de nouYeaux essais par M. le professeur Piorry. GethabUe diniden a constaté que Faction du sd marin sur la rate était aussi rapide que celle du sulfiite de quinine ; mais la répugnance des malades a rendu difficile radministratk» de ce remède en quantité suffisante pour couper la fièvre, c*est-à-dire à la dose de 10 à 15 granunes. De 1808 à 1818 nos officiers de santé militaires en Espagne, ne pouvant se procurer du quinquina, prescrivirent les feuilles d'olivier, et guârirent ainsi un grand ncMDihre de fiévreux. En Morée nos chirurgiens employèrent, comme im excellent moyen curatif et préventif tout ensemble, le café uni au suc de citron.

De nos jours, les préparations arsenicales, déjà anciennement employées, ont été préconisées dans le traitement des fièvres paludéennes par H. Boudin, qui s'est efibrcé même d'établir la prééminence de ce médicament sur le quinquina. Les médecins militaires, à qui Ton doit tant de perfectionnements dans Fart de guérir, ont répété avec succès les expériences de H. Boudin ; notre laborieux confrère peut présenter aujourd'hui, à Tappui de sa méthode, la guérison de 5,000 malades ; son traitement consiste à faire vomir le malade avec un gramme d'ipéca et un décigramme de tartre stibié. Le lendemain, il fait prendre l'acide arsénieux depuis 1 jusqu'à 8 centigrammes, à doses fractionnées, dont la dernière doit être administrée au moins deux heures avant le moment présumé de l'accès. Au début du traitement, il profite de la tolérance pour donner, tous les quarts d'heure, un demi*milligramnie

DES FIÈVRES mTERMlTTENTES OU PALUDÉENNES. bit

OU m^e un milligramme d'acide arséDieui (un gramme ou un gramme d'une solution aqueuse contenant un gramme d'acide arsénieux et mille grammes ou un litre d'eau distillée); il continue l'usage de cette préparation pendant les jours d'apyrexie aussi bien que dans les jours de fièvre; les accès étant suspendus, M. Boudin pro* longe la médication arsenicale pendant au moins une se* maine pour les fièvres de première invasion, et pendant 30, /tO, 50 jours et plus contre les cachexies et les affeo tions anciennes. Il soumet, en outre, les malades à une alimentation substantielle, aussi abandante que possible. Quoique très-assujettissante et difficile à Taire exécuter, la méthode arsenicale ne mérite pas moins d'être prise en sérieuse considération et d'être expérimentée dans les foyers où domine le génie paludéen. Suivant M. Boudin» elle a guéri également quelques engorgements viscéraux et des cachexies palustres, pour lesquels le sulfate de quinine avait été inefficace ; elle rend aussi, assure-t-il, les récidives moins fréquentes. Mais si, entre les mains de M. Boudin, l'arsenic a paru un spécifique rival du quinquina, tous les praticiens n'en ont pas obtenu des résultats aussi avantageux, et pour ne citer qu'un seul exemple, nous rappellerons que M. BouUet, médecin de l'Hôtel- Dieu de Sully, ayant traité 30 fièvres intermittentes par l'acide arsénieux préparé d'après les indications de M. Boudin, n'obtint que 3 guérisons et échoua complètement chez 27 malades (1). On peut excuser quelques exagérations et même quelques illusions si habitu|elles aux auteurs de tout système ; mais on ne doit pas laisser sans protestation les reproches dirigés par M. Boudin contre le sul-

(1) ^iiii. d'hygiène et de méd. lég., t. IXIX, p. 236.

firte de iprinlBe. Ib tendnlem à ébnilv k OM^^ on médicament, le plus prédeude k thénpeotiqiie. Que rignifient qndqoes accidents produits par FadmiiiisInitioB intempestive dn solfiate de quinine dans le riramatfaaie? Est-ce qoe les milliers d'empoisonnements cansés par rar> senic doiveni; empêcher d*étadier sérieusement Faction da ce redoutable remède dans les maladies grayesT

S*ll existe quelques drconstances rares, qudques cran flications inattendues, quelques idiosyncrasies qui em^ pèchent le quinquina d*agir, ainsi que le montrent les observations de Morton, J. Frank et Ramauini, on devra recourir alors à d*autres médications et cherdher des fébrifuges indiqués par Fétat des symptômes. Mais les in* succès sont beaucoup moins fréquents que ne le prétendent certains observateurs prévenus. Depuis 16&0 jusqu'à nos jours, Taction du quinquina contre les affections paludéennes est Fun des faits les mieux démontrés de la science. Il jouit non-seulement d'une innocuité parfaite dans les fièvres intermittentes de tous les types, mais lencore, employé avec hardiesse et méthode, il arrache tons les jours à la mort un grand nombre de malades. Landsi, Norton, Sydenham, Torti, Yerlhoff, Pringle, Bretonnean, Husson, ont fourni sur Femploi de ce médicament des indications judicieuses, confirmées par des milliers de guérisons.

On ne saurait trop le répéter : le qumquina, et plus particulièrement le sulfate de quinine, en raison de son absorption plus rapide et de son action plus prompte, sont les véritables et seuls spécifiques des fièvres intermittentes. Toutefois, dans les cas graves surtout, on ne doit néglige aucune des ressources de la thérapeutique sanctionnées par l'expérience. Ni dans les fièvres pernicieuses, oi dans

la double tierce snbintrante, nous ne saurions conseiller la saignée employée au début par Casimir Broussais et par quelques médecins des colonies. Nous la réprouvons d'au* tant plus, que tous regardent comme dangereux de la ve^ nouveler, et que d'ailleurs elle ne dispense pas de recourir promptement au suirate de quinine. Nous sommes per* suadé qu'il n'est aucun genre d'intermittentes dans lequel il puisse être utile d'enlever une portion de la Tie et des forces, quand elles sont dans un trouble inex* primable et menacées à chaque instant de s'éteindre. Sur qui conseille-t-ou de pratiquer ainsi des saignées ? Sur des hommes épuisés par les chaleurs tropicales, frappés par un poison déprimant, et chez qui, peu de mois après leur arrivée, on voit les pulsations devenir molles, le pouls se ralentir, et le coloris disparaître pour faire place à la teinte mate de la peau. 11 n'en est pas de même des vomitifs : tous les médecins les préconisent, t J'ai observé, dit Pringle (ouv. cité, p. 88), que les vomitifs étaient encore plus efficaces dans les pays marécageux que dans les camps, et ils le sont à un tel point que, lorsque la bile a été évacuée par un émétique, ce remède emporte souvent la fièvre en même temps. » Dans les subintrantes les plus dangereuses, c'est l'ipéca qui doit être donné au début ; on peut aussi associer utilement le calomel, le laudanum, les bains au sulfate de quinine, qui reste toujours le remède sauveur, pourvu qu'on le donne à temps, c'est-àdire à la plus légère rémission, et à doses suffisantes. Dans ces fièvres comme dans les pernicieuses, on a, suivant les circonstances, employé comme adjuvants de la médication spécifique les sinapismes, les vésicatoires, les frictions vinaigrées ou ammoniacales, le café, l'éther, la thériaque, etc^

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