I.W ,. .-...i ..llribué aucune Importance avx

^^^^1 ou

Q£l|f;^.:'.kt;tU' de s'en convaincre par les fait»

in siège, eu juin, il n'y avait pas

- coffres et les pièces de 5? mm

M- [couvaient eu batterie sur le mur

■-. coffres d'Elirlonçi, on dut em-

- 1 ■ 'ij mm aux vaisseaux. Le même

■ Si>iii(chouchan, où on préféra com-

. lies pierres et du ciment plutôt que

■ Lamine. Est-il étonnant, après cela, que

iléteudus si faiblement?

\-.s coffres n'ont pas eu à lirei' et qu*au *

^• dans le fossé malgré eux, l'ennemi -•

«.- .r.jjdi'er, fût-ce par des moyens lents, de ^=3

l^iyiWjkilt?!' et à pénétrer ensuite dans le forl. '

^BkumIv forteresse n'est-elle pas une question -*"^

^^y^94l'C(: pas déjà beaucoup pour ces coffres .^^

^EhhW de deux mois l'approche de reouemi? "^

^m|AJM|^res auraient pu résister plus long-

^^^^^^M plus de services si on s'en était-:^^

SUR LA CONSTRUCTION DES FORTS iilg

^^<;cupé et si on avait pris des mesures pour li v^ stion. Mais que faisait-on? On creusait no trou et on le ï~ emplissait par une construction bétonnée; les hommes «^nu'on y installait ne voyaient rien, la garnison les oubliait ^^t ne les gardait pas, puis on disait : les coHres sont inu- T,îles. Un tel jugement ne peut être porté que par la voix ■publique, c'est-à-dire par des personnes ne se rendant ^as compte de ce qui s'est produit; mais celte question si simple ne devrait même pas être discutée.

On sait pertinemment que les caponnières peuvent être endommagées non seulement par un tir en bombe, mais encore par un tir de plein fouet, tandis qu'il n'en est pas de même pour les coffres. C'est donc déjà un avantage pour ces derniers. Pour éviter leur destruction par des pétardemenls de l'ennemi, on est, dit-on, amené à construire des conlre-mincs; mais les caponnières sont exposées aux mêmes inconvénients si on ne prend pas des mesures analogues. S'emparer de la crête du cjlacis et creuser des galeries passani dans le fond du fossé, ne Constituent pas une chose bien difficile dans un terrain ordinaire. La défense par contre-mines d'une caponnière oblige à construire une galerie spéciale dans la contrescarpe, tandis qu'avec l'existence des coffres la chose est aisée et beaucoup moins coûteuse.

La conclusion est donc la suivante : il faut conserver tes coffres, mais en les proléffeant mieaœ par des galeries rie contre-mines.

Quant aux dimensions des maçonneries, on peut donner au mur de face une épaisseur de go cm, car il n'est pas exposé aux projectiles, mais on doit porter k 2,76 m celle des voûtes et du mur d'arrière. Cela est d'autant plus nécessaire que, même dans la première période des attaques, l'ennemi peut arriver à se faufiler jusqu'à la contrescarpe et déposer au-dessus des voûtes une charge de dynamite de i5 à 25 kg. Avec 2,75 m les voûtes n'auront rien à craindre et, pour apporter des charges plus

l5o DE LTSFLlXîid DES CffWUTS UTRiS SiJL"S PORT-ARTROILj^j grandes, il faudrait beaucoup d'hommes qui auraier gi alors d« la peio^ ^ se dî'ïsiiDiiler.

ËTABLISSEHEIIT DES PROJECTEURS SUR LES FOR Tï ET ECLAIRAGE DES FOSS£S

Dans un cliapîlre prêcêdeni, on a dit qu'on se prupos«il d't'Iablir sur les forts tn>is projecteurs : l'un de grand diamètre, installé sur l'ou^Tage loi-méme. et deux à'ui*diamètre moindre formant l'accessoire de la capoiinièr^

Il pantit dillicile de désitiner exactement remplacement '' du premier de ces projecleurs : cela dépend à la fois du tvpe du tort et des formes du terrain avoisinaot. Une ~^ première condilioit à réaliser consiste à ue pas éclairer le fort lui-même, ce qui peut s'obleoir grâce à certaines ^ dispositions. L'ne deuxième, de rendre l'appareil aussi peu vulnérable que possible, résultat qui sera atteint en * lui permellant de pouvoir souvent changer de place. La ^ l>anquetle de tir semble fournir l'un des meilleurs empla- ■ — céments, puisque l'appareil sera en partie déGlé par le ^^ parapet, mais, si le fort a un chemin couvert, il sera encore ^^ préférable de l'y installer, car ou évitera ainsi d'éclairer "^^ l'ouvra(]C.

Suivant rj'niplacement qui aura été choisi pour le pro- — — jecteur, on abritera la dynamo et le moteur soit dans les -^^ s refuges pour les hommes de service, soit dans les coffres^^ ^^ de contrescarpe.

Quoi qu'il en soit, il parait désirable que le cbanipc^ 'P d'éclairenienl de l'appareil soit voisin de 180°, afin qu'iV m i' puisse biilayerde sun faisceau non seulement le terraiir* •" en aviiiit, mais encore les approches des forts voisins.

L'iniportmice des projecteurs pour la caponnière d'ar--"^»^ friére a déjà été siçinalée plus haut dans le chapitre VI ^ti, ainsi {railleurs que les emplacements à leur donner.

^K SCIl LA CONSTKrCT[UN DES FOHTS iGi

La quealiou de l'éclairage des fossés a provoqué entre Tes défenseurs de Port-Artliur des discussions aussi erdentes que celles soulevées à propos des coffres de «ontrescarpe. Les una trouvent absolument nécessaire <l'éclairer les fossés, tandis que les autres considèrent que cela est tout à fait inutile.

D'après ses observations personnelles, le lieutenautcolonel von Schwarz résume cette discussion comme il sui(.

En éclairant les fossés, on se réserve la possibilité de Veiller attentivement à leur sécurité, mais ou permet aussi à l'ennemi qui aura réussi à s'approcher de la contrescarpe, de l'examiner, d'en apprécier la laryeur et la j»rofondeur, de déterminer exactement les emplacements «des coffres et des sentinelles, ce qu'il est toujours préfér-able de cacher. En outre, un éclairage permanent aura \e grave inconvénient de signaler remplacement du fori, car il sera difficile de s'organiser de telle fa<;on que les lueurs des lampes ne s'aperçoivent pas de loin. !1 en ■"ésulte qu'on facilitera ainsi la marche de l'ennemi sur l'ouvrage. A ces points de vue, l'éclairage permanent <ies fossés serait donc nuisible.

Cependant, il parait particulièrement désirable qu'au moment d'un assaut il soit possible d'éclairer les assiégeants, lorsqu'ils essaient de traverser les fossés avec des échelles ou par tout autre moyen, afin que la garnison puisse faire usage de ses canons et de ses mitrailleuses. Cela semble tellement nécessaire, que les faits se sont chargés de le démontrer. A Ehriong, dans la période des assauts d'octobre, il arriva souvent de lancer dans les fossés des bottes de paille enduites de pétrole et enflammées. Sous ce rapport, l'éclairage a une énorme importance morale : il encourage les défenseurs et cause une panique chez les assaillants. Aussi paralt-il très utile d'éclairer les fossés, non pas constamment, mais seulement au moment de l'arrivée de l'ennemi.

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