AVANT-PROPOS

Rechercheç quelle est l'influence des déviations de la colonne vertébrale sur la conformation du bassin , tel est le sujet de ce travail. '

Comment comprendrons-nous la question qui nous est posée ?

Nous plaçant au seul point de vue de la science obstétricale, nous allons définir les termes mêmes du problème et limiter exactement le champ de nos recherches.

Si nous ouvrons le Dictionnaire de Littré, nous y trouvons la signification suivante donnée au mot Déviation : « direction vicieuse que prennent certaines parties ».

Donc, parmi les déviations de la colonne vertébrale, nous sommes autorisé à ranger tous les changements de direction anormaux que cette tige est susceptible de présenter, et non pas seulement, comme on serait tenté de le croire d' abord ^ les courbures avec gibbosité plus ou moins prononcée.

Quant aux termes « conformation du bassin », il faut aussi les préciser. En effet, une légère obscurité surgirait encore ici à cause de la confusion qui a été faite entre les bassins à conformation plus ou moins anormale et les bassins viciés. Pour Velpeau, en effet, un bassin vicié était celui dont les dimensions s'éloignent assez des dimensions normales pour rendre la par-

turition dangereuse, difficile ou impossible. On sait aussi que l'illustre chirurgien était amené à admettre, par le fait, un bassin vicié avec perfection des formes. Ce sont les subtiles distinctions de ce genre qui ont autrefois produit une certaine confusion entre les mots « viciation du bassin » et a conformation anormale du bassin ». Nous devons donc nous expliquer. Par conformation, nous entendrons simplement la constitution physique, topographique, si on peut dire, la figure même du bassin ; en somme, nous rechercherons toutes les modifications de forme imprimées au bassin par les déviations rachidiennes, quelles qu'en soient les conséquences ultérieures au point de vue de la grossesse et de l'accouchement.

La question ainsi définie, nous aurons à étudier toutes les déformations que les déviations rachidiennes sont susceptibles de produire, depuis le simple raccourcissement d'un des diamètres obliques jusqu'à l'obstruction plus ou moins complète de Taire du détroit supérieur.

C'est donc surtout une étude d'anatomîe pathologique obstétricale que nous avons ^à faire ; mais nous devons en même temps signaler les particularités intéressantes au point de vue de la grossesse et de l'accouchement.

La littérature médicale n'est pas très riche en documents relatifs à la question de l'influence des déviations de la colonne vertébrale sur la conformation du bassin. Nous avons réuni avec soin, les renseignements que les auteurs ont donnés, et nous les reproduirons chemin faisant ; mais aussi nous avons pensé faire œuvre utile en nous livrant nous-même à des recherches sur ce sujet. Pour cela, nous avons parcouru attentivement diverses collections anatomo-pathologiques et étudié chacune des pièces qui nous intéressaient.

Nous sommes heureux de dire ici combien ce travail nous a été facilité avec bienveillance soit au musée Dupuytren, soit au

Musée des hôpitaux, -r- M. le professeur Depaul a bien voulu aussi nous.pennettre de visiter en détail sa riche collection de la Clinique, et nous le prions de croire à notre sincère reconnaissance.

Nous avons encore trouvé quelques spécimens à étudier au Muséum d'histoire naturelle, dans les galeries de F Anthropologie, et nous prions le docteur Hamy d'agréer nos remerciements.

Quelques-uns de nos confrères bordelais nous ont transmis des renseigneHients utiles sur des pièces pathologiques ou des obsei'vations cliniques ; nous leur en exprimons toute notre gratitude.

L'influence deis déviations de la colonne vertébrale sur la conformation du bassin a donné lieu à quelques remarques de là part des anciens auteurs, mails il n'en est pas moins vrai de dire que la question était à peine soupçonnée par eux.

Les accoucheurs du xvii* siècle font entrer la question des déformations pelviennes dans une voie nouvelle : ils ont, mieux que par le passé, reconnu l'existence des rétrécissements du bassin et commencé à en rechercher les causes.

Plus tard, Levret (1776) fait la remarque suivante, sî judicieuse : « Les femmes bossues et les boiteuses, qui clans leur jeunesse n'ont pas subi de ramollissement des os^ accouchent pour l'ordinaire aussi facilement que celles qui ne sont paè contrefaites ou claudicantes, si ces difformités ne leur sont survenues qu'après l'âge de la puberté : il est rare qu'il en arrive autant à celles à qui la claudication est survenue en bas âge. » {Art des Accouchements^ % 73.)

La distinction importante entre les déviations de la colonne vertébrale d'origine rachitique et celles non rachitiques commençait à être établie. On reconnaissait que les premières étaient souvent accompagnées d'une déformation de la ceinture

pelvienne, tandis que les autres laissaient, à ce que Ton croyait, le bassin complètement indemne de déformation. Pendant longtemps, tous les traités d'accouchements ont reproduit deux gravures, dont l'une représente le squelette d'une femme rachitique avec bassin déformé, tandis que l'autre montre un squelette non rachitique dont la colonne vertébrale est incurvée et dont le bassin est normal : c'était à pou près tout ce qui avait trait à la question.

Il serait cependant exagéré de prétendre que, même depuid longtemps, on n'avait pas essayé d'étudier avec plus d'exactitude l'influence de la déviation rachidienne sur la conformation du bassin. Nous trouvons en effet, en 1818 et en 1820, deux mémoires de Ghoulant^ publiés à Leipzig, et dans lesquels, à côté d'erreurs évidentes, se rencontrant des considérations fort justes. «Je pense, dit l'auteur, que j'ai assez démontré que la conformation de la colonne vertébrale et celle du bassin sont solidaires et que les vices de là colonne vertébrale s'étendent au pelvis même en l'absence du rachitisme. Mais je ne prétendrai jamais qu'une femme dont le rachis est déformé doive attendre nécessairement un accouchement laborieux » (p. 20).

A partir de cette époque, les travaux importants de J. Guérin, Bouvier, ont amené la lumière sur ces questions. Si nous distinguons cependant ce qui a rapport aux déviations de la colonne vertébrale de ce qui concerne l'influence de ces déviations sur la forme du bassin, nous voyons que la première de cf questions est magistralement étudiée dans tous ses détail tandis qu'il reste encore bien à faire pour éclaircir la seconde

On sut du moins par la suite mieux reconnaître et distin guer les cas au point de vue de leur importance en obstétriqr selon l'existence ou l'absence du rachitisme* Sur 60 exempt