RICHERAND

En reconnaissance de l'amitié dont il rar’ honore.

JuLEs CLOQUET:

LÉ pathologistes se sont rendu un compte exact des effets produits par la contraction des parois de l'abdomen sur les viscères renfermés dans cette cavité ; ils ont pu apprécier, d’une manière pour ainsi dire mathématique et tout-à- fait satisfaisante pour l'esprit, l'influence de la position du corps, de la texture , de la résistance des parties contenantes, sur les déststoniéns accidentels des organes contenus , sur la formation des diverses espèces de hernies. Il reste maintenant peu de choses à faire sur cette partie de la science ; mais on a beaucoup moins étudié

l'action que les parois de la poitrine exercent en se

coniractant , sur les viscères imporlans qu’elles ren ferment et qu’elles protègent si efficacement contre l’action descorps extérieurs. Ce point particulier de mécanique animale mérite d’être éclairci par de nouvelles observations et de nouvelles expériences; il peut donner lieu à des considérations utiles sur l’exercice des fonctions , et Ja production de certaines maladies des organes pectoraux. Je vais en offrir un simple apercu, auquel pourront se rallier une foule de faits intérescans qu’on trouve épars dans les auteurs, et que les praticiens ont journellement occasion d’observer.

Il est facile de déterminer les changemens de forme et d’étendue-qu’éprouve la poitrine pendant l'inspiration et l’expiration. On voit alors cette cavité se dilater et se rétrécir alternativement, et les viscéres qu’elle contient, obéir , d'une mauière passive à ses mouyemens,, être. tour- -a-tour dila- ‘tés et comprimés. Je n° examinerai pas ici laction des parois | du thorax $ dans les mouvemens ordinairés de la respiration , elle est “trop, généralément connue ; .Je veux seulement Jarconsidérer pendant les Sas | |

La poitrine peut se resserrer, 1.0 par Ja seule aévalion du diaphragme ; 2.0 par. le seul abaissément des côles ; 3. ° enfin, tout à-la-fois, par l’abaissement

des côtes et l'élévation du diaphragme (1-1

(1) Le poumon jouit, pendant livie:d’üne élasticité, d’une contractilité de tissu qui persiste après la mort et

Dans le premier cas , c’est-à-dire , lorsqu’en refoulant en haut le diaphragmeet en maintenant les côtes immobiles, nous rétrécissons la poitrine, la base du NO Et tend sans cesse à faire revenir cet organe sur lui-même, à lui faire-occuper:un volume moindre que n’est la capacité de la cavité qui’le renferme. Cette contractilité de tissu joue un rôle’important dans les mouvemens ordi naires d'expiration, dans ceux qui arrivent pendant le plus parfait ‘repos, ‘durant le sommeil, par exemple, La poitrine à été dilatée uniquement dans inspiration par l’action musculaire ; elle est ensuite resserrée principalement lors de l'expiration par l’élasticité des os, des Jligamens,;des cartilages, des muscles expirateurs qui for ment'ses parois , par le retour sur élles-mêmes des parois abdominales qui'ont été distendues , et sur-tout par la contractilité de ‘tissu des' poumons.

L’inspiration ‘est un mouvement essentiellement actif, entièrement soumis à la-contraction musculaire sans laquelle il ne ‘peut ‘s’éfféétuer; l'expiration ordinaire : est un mouvement purement passif, dépendant du relâchement des musèles inspirateurs, de lélasticité des parois dela cavité thoracique ét des poumons qu'elle ‘renferme , bien que, dans une foule de cas, les muscles par leur contraction, augmentent, la suspendent, l’accélèrent, la modifient de mille manières différentes. On ne peut que très-imparfaitement simuler, sur un cadavre : inspiration qui, dans l’état de vie, est opérée par l’action musculaire. Si lon pousse de l'air dans la trachéeartère , ce fluide distend le poumon et la poitrine, ét dès qu’on cesse de faire agir le piston de la seringue, il est chassé, ‘il est expiré par la seule force élastique des

cône que représente cette cavité s’élève ;! sa capacité diminue spécialement dans le sens vertical. Le

poumon remonte ou plutôt se raccourcit ; le pour-

organes respiratoires. C’est encore la contractilité du pounion qui produit Pexpiration, et tire le diaphragme vers la poitrine, sur un animal dont on a ouvert l'abdomen. Ce n’est point alors, comme on la prétendu, la seule pression de latmosphère qui cause le refoulement du diaphragme , puisque cette pression ne pourrait agir que dans le cas où le vide se ferait dans la cavité thoracique, ce qui n’arrive pas, vu que la colonne d'air renfermée dans les voies aériennes , communique librement avec l’air ambiant. Cette même contractilité de tissu fait que les poumons se retirent sur eux-mêmes vers la colonne vertébrale, dès qu’on pratique une ouverture aux plèvres, et que l'air extérieur pénètre . avec. rapidité dans la cavité de ces membranes séreuses. C’est encore en vertu de cette même propriété de tissu, qu'un poumon isolé dans lequel on a poussé de l'air, se resserre dès qu’on cesse l’insufflation.

Dans les mouvemens ordinaires de la respiration, il y a donc une lutte continuelle entre l’action musculaire et la force élastique des parois thoraciques et du poumon ; entre les forces vitales, d’une part, et les propriétés de tissu , forces purement physiques, de l’autre. On sait que la vie finit par une expiration, et qu’à la cessation des forces vitales, survivent les forces physiques, lesquelles n’étant plus contre-balancées par les premières , semblent alors même reprendre tout leur empire.

Il arrive chez certains rachitiques, dont les côtes, comme les autres os, sont molles, flexibles, quela poitrine

tour de la plèvre diaphragmatique s’applique successivernenti de bas en hautet de dedans en dehors, contre la plèvre costale correspondante ; le bord libre qui

ne a ie ie Se Mol Lee DS LP 2 AN se déforme , se resserre transversalement , que les parties latérales et antérieures de cette cavité se portent en dedans, se creusent de telle facon , que l’éxtrémité sternale des côtes devient convexe en dedans etconcave en dehors. Cet enfoncement des côtes est bien certainement dû à ce que ces os, dont la mollesse est alors très-grande ,sur-tout en avant, rentrent en suivant le mouvement de rétraction du poumon à chaque expiration; comme les côtes n’ont dans cet endroit aucun muscle qui conire-balance cette action élastique du poumon, enlestirant directement en dehors, elles se portent insensiblement vers te centre de la poitrine, en changeant de forme et de direction. Les cartilages costaux étant plus élastiques et réellement bien moins flexibles que les os chez les rachitiques, ne se tordent pas autant qu'eux; il en résulte que leur extrémité costale se porte en dedans, et la sternale en avant par une sorte de mouvement de bascule. Aussi, chez ces individus, le sternum est-il pour ainsi dire projeté en avant, et remarquable par la saillie qu'il fait au-devant de la poitrine, à laquelle il donne une forme de carène. Voulez-vous vous assurer de la vérité de cette explication mécanique? détachez, ainsi que je l'ai fait, le thorax d’un individu bien constitué, en enlevant seulement les parties molles extérieures, et en conservant soigneusement les muscles inter-costaux, le diaphragme et les plèvres dans leur intégrité; plongez votre pièce dans une légère lessive d'acide muriatique , afin de ramollir les côtes. Dès que ces os seron

forme la circonférence de la base du ponmon, s’é-

loigne des insertions du diaphragme aux côtes , en

s’élevant, en se retirant de l’espèce de cul-de-sac

réduits à leur parenchyme gélatineux, vous les verrez s’enfoncer vers le centre de la poitrine. Faites mieux encore : avec une seringue aspirez l’air renfermé dans la trachée-artère et ses divisions, l'enfonce-

ment des parois thoraciques et des côtes qui suivent passivement le resserrement du poumon, sera bien plus considérable. Le vice de conformation du thorax dont je viens de parler, est un indice bien plus certain du rachitis que de la pthtisie pulmonaire, quoiqu'il se rencontre fréquemment dans cette dernière maladie.

Les poumons doivent leur faculté contractile au tissu qui, avec les cerceaux cartilagineux , forment la trachée-artère et les bronches. Ce tissu, ou plutôt la fibre quien est l'élément anatomique, a été mal-à-propos prise par Wolfhart, et quelques autres physiologistes , pour la fibre musculaire. Elle est, suivant M. le professeur Béclard, la même que la fibre artérielle, la même que celle qui forme les ligamens jaunes , éminemment élastiques, que lon rencontre dans diverses parties du corps d’un grand nombre d’animaux,

Dans les cas de rupture, de déchirure accidentelle du diaphragme, maladies dont M. le professeur Percy a rapporté plusieurs exemples dans un de ses savans articles du Dictionnaire des Sciences Médicales, et qui arrive spécialement pendant de grands efforts, ce n’est jamais le poumon qui passe dans la cavité du ventre, maïs bien les viscères abdominaux qui remontent et s’introduisent dans la capacité de la poitrine. Alors, en effet , les parois osseuses de la poitrine ne suivant qu’incomplètement le

demi-circulaire qu’on voit de chaque côté entre ce muscle et les parois latérales de la poitrine (1).

resserrement, la rétraction da poumon, il tend à se faire dans la plèvre un vide que remplissent bientôt les viscères de l’abdomen, lesquels sont de plus constamment comprimés par les parois élastiques et contractiles de ceite cavité.

(1) Ce cul-de-sac , tapissé par les plèvres, et qui est , dans Pinspiration profonde, entièrement rempli par le bord'tranchant de la base du poumon , se vide alorscomplètement et augmente beaucoup en profondeur. On peut se: convaincre de ce fit sur lequel mon intime ami ; M. le docteur Ghomel, avait excité mon attention ; par l’expérience suivante : on comprime fortement sur un cadavre , les parois antérieures et latérales de l’abdomen , de manière à faire remonter vers le thorax les viscères abdominaux et le diaphragme , tandis qu’en même temps on resserre la base de la poitrine en abaissant les côtes , afin de simuler les mouvemens d’une expiration forcée ; on enfonce horizontalement des épinglés de fer, longues de quatre à cinq pouces , dans les parties latérales de la base de la poitrine ; ces épingles sont placées dans les intervalles des côtes, les unes au dessus des autres, de manière à ce qu’elles traversent à-la-fois les muscles intercostaux et le diaphragme, en passant à travers le cul-de-sac des plèvres. On voit ensuite, en ouvrant la poitrine, que ce cul-de-sac est entièrement vide dans une étendue plus ou moins grande, et qui est quelquefois de cinq à six pouces. J'ai vu dans plusieurs sujets , la base du poumon remonter du niveau de la dixième côte, à lintervalle qui sépare la cinquième de la sixième,

(8) Pendant le mouvement d’élévation du diaphragme

et du poumon, si l’air est retenu dans ce dernier or-

en

et même plus haut. Il est facile de déterminer la hauteur à laquelle s’est élevée la base du poumon, vu que cette partie de l'organe se trouve traversée et fixée par l’une des épingles supérieures, de sorte qu’elle ne peut redescendre dans la partie profonde du cul-de-sac des plèvres, quend on cesse de comprimer les parties et que le diaphragme s’abaisse par l’entrée de l'air dans la cavité des plèvres. J'ai plusieurs fois répété cette expérience avec succès, sur des cadavres de suppliciés. Il est nécessaire pour sa réussite, comme bien on pense , que le poumon soit exenpt d’adhérences avec les PIEYRES costale et diaphragmatiaue.

On peut encore s'assurer des rapports de la face supée rieure du diaphragme avec les parois latérales de la poi-. trine , en examinant ce muscle par sa face inférieure , après avoir ouvert la cavité de l’abdomen , et en le palpant avec les doigts vers sa circonférence. On sent qu’il est appliqué immédiatement contre la face interne des côtes dans la moitié environ de son étendue, et que la base du poumon est placée plusieurs pouces au-dessus du culde-sac inférieur des plèvres. J’ai maintenant sous les yeux le cadavre d’un homme fortement constitué , qui vientde mourir à l’ hôpital Saint-Louis, d’un écrasement Gu bassin et d’une rupture de la vessie avec épanchement &’uxine dans le péritoine. La poitrine offre cette heureuse conformation qui appartient aux individus les plus vigoureux ; le diaphragme est refoulé vers cette cavité comme dans une expiration forcée. La base du pouon droit est placée eutre la troisième et la quatrième