V. Lettre de Rousseau à D’Aleinbert

• Entre la France de 1788 et la France de i83o, il y a un abîme sur lequel il est impossible de jeter un pont pour le retour. »

Louis XVIII a su combler l’abîme entre 1788 et 1814 , mais on sait qu’il y a jeté toute l’ancienne monarchie. Son successeur, en voulant la retirer de là, a rouvert l’abîme.

NOTE ICO, PAGE 388.

■ Ce principe est déjà adopté dans nos écoles; il l’est dans celles de tous les peuples civilisés. »

L’instruction et l’éducation sont des moyens si puissants

47?- NOTES

(l'.imélioration sociale , que j’eusse été heureuît de consacrer quelques pages de plus à un sujet ^i fécond, si les bornes de cet ouvrage et les proportions de scs différentes parties l’eussent permis; mais une question si grave, d’une influence si décisive sur nos destinées politiques, mérite un traité spécial.

NOTE loi , PAGE 400.

« Mais, encore une fois, que mettre en place de ces grands écrivains? Des livres d’école, des ouvrages nationaux d’abord ; des ouvrages étrangers ensuite, des ouvrages anciens enfin. »

On le voit, notre système d’études demande des cbangements essentiels. S'il est indispensable qu’aux connaissances purement littéraires se joignent les sciences positives, il n’est pas moins nécessaire qu’à l’étude du français, du grec et du latin, s’unisse celle des langues modernes.

Or, vouloir faire entrer tout cela dans le programme ordinaire , c’est vouloir l’absurde, et continuer plus longtemps à étudier pêle-mêle le grec et le latin, l’anglais et l'allemand , l'italien et l'espagnol , cela ne se peut. Le bon sens veut qu’on groupe ces études. Qu’on groupe aussi les élèves; qu’en consultant les facultés de l'âge et l'affinité des sciences, on se borne dans l’enseignement à ce qui peut se comprendre et à ce qui doit s’apprendre. Mais, je l’ai dit, une loi sur l’instruction publique , qui n’embrasserait pas la totalité des études et la totalité des