CONCLUSION

En nous résumant , je pense qu’on peut ramener aux propositions suivantes les progrès que la médecine a faits dans le traitement des maladies aiguës, sous l’influence de la doctrine physiologique :

i*. La physiologie ayant cessé d’être une science spéculative et chimérique, les médecins ont mieux senti la nécessité d’étudier dans les changemens et les modifications de l’organisme les conditions et les lois des phénomènes de la vie*

2°. Ils ont aussi mieux compris dès-lors qu’il était absurde, et partant dangereux, de chercher la cause prochaine des maladies hors des organes.

3°. En démontrant que les affections, en apparence les plus générales, sont toujours renfermées dans des limites assez circonscrites dès le principe , ils ont reconstitué la science du diagnostic, et signalé le principe, si fécond en thérapeutique , de la localisation des maladies.

4°. Après avoir mis hors de doute que l’irritation plus ou moins étendue fait le fond de tous les états pathologiques, avec réaction fébrile, par conséquent de toutes les affections aiguës, l’école physiologique a fait voir comment , en se combinant avec la faiblesse organique, qui en fait quelquefois la condition la plus importante, avec les diverses prédispositions constitutionnelles, la variété des influences hygiéniques, etc., cet état morbide se modifiait pour produire diverses nuances pathologiques prises pour autant d’entités particulières, même par les nosologistes modernes.

5°. Les moyens d’investigation mieux dirigés ayant conduit à une connaissance plus sûre des organes malades et de la nature de leurs affections, il est clair que les méthodes de traitement devaient s’en ressentir : elle a réduit dès-lors à sa juste valeur la doctrine

des crises ; et Y expectation n’a plus élé réservée que pour les cas d’indispositions légères, et pour les affections obscures, où la prudence commande l’inaction et le scepticisme.

(Ÿ. Il est inutile de rappeler ce que la localisation des maladies offre d’avantages pour la direction des moyens thérapeutiques : c’est là qu’est réellement la base de la nouvelle doctiine médicale.

70. Le succès incertain, et si souvent périlleux, des méthodes de traitement dites perturbatrices , n’a point échappé à son observation ; et, en meme temps qu’elle en a donné l’explication la plus rationnelle pour la majorité des cas , elle a fait sentir toute la supériorité des deux méthodes débilitante et révulsive, ou plutôt débilitante directe et indirecte , et a rendu par-là la thérapeutique presque toujours précise, sûre et efficace.

8°. Enfin, la simplicité meme de sa matière médicale atteste le haut degré de perfection auquel la science est parvenue ; car il faut bien avoir le sentiment de ses propres forces pour se passer du secours de tant de recettes pompeuses, de spécifiques et de charlatan eries avec lesquelles on est toujours sûr de réussir et de faire fortune auprès du peuple crédule et amateur des drogues. Ce caractère seul suffirait pour établir la sûreté de la nouvelle doctrine , s’il était encore possible d’éfever quelque objection solide contre les réformes avantageuses qui viennent d’être énumérées.

On a demandé si l’art de guérir, soumis exclusivement aux principes de la nouvelle école , ne deviendrait pas une étude tellement facile , qu’elle pourrait faire

Poccupation des esprits les plus étroits, aussi bien que des têtes les mieux organisées. La même question dut être faite sans doute, quand les calculs de Newton vinrent remplacer certaines illusions de Descartes; et quand le génie des Lavoisier, des Fourcroy, des Guy ton , fit sortir la chimie des ténèbres du grand œuvre, elle dut se représenter encore. Ces sciences, simplifiées par ces hommes célèbres , ont constamment marché depuis vers la perfection , quoique soumises aux modifications nécessitées par l’apparition continue des découvertes; et certes, elles n’ont pas plus été depuis l’aliment des cerveaux creux , par la raison qu’elles sont devenues plus claires et plus positives. Il en sera de même pour la médecine; elle entre dans une voie où tout lui assure des découvertes exactes et des observations utiles. Ayant eu le même sort, à son origine , que la physique et la chimie modernes , la doctrine physiologique a profité comme elles de toutes les attaques, même les plus passionnées, faisant ainsi jaillir le bien du mal lui - même , et jusque dans son propre sein elle a puisé le germe des rectifications les plus avantageuses. Loin d’éviter une lutte où elle n’a que des succès à attendre , même en s’éclairant , elle doit accueillir avec reconnaissance le fruit des recherches qu’elle a fait naître de toutes parts ; et c’est cet esprit d’indépendance dont nous nous sommes attachés à donner l’exemple dans le tableau des avantages réels de la médecine physiologique. Elle ne doit avoir qu’un principe invariable, celui de l’investigation organique, qui n’exclut ni les perfec-

iionnemens de l’avenir, ni les modifications de l’expérience. C’est en ne s’écartant pas de cette ligne qu’elle marchera sans cesse , simple dans la théorie, et sûre dans la pratique , mais de cette précision et de cette simplicité , qui ne se révèlent qu’aux esprits heureusement doués, et formés par une sage culture.

( Extraits des Livraisons i et 2 du Tora. XL du Journal universel des Sciences médicales. )

Ouvrages du même Auteur.

ï°. Mémoire qui a obtenu une médaille au concours de la Société de Médecine-Pratique de Paris , sur la question : de la Nature des fièvres putrides et malignes j in-8°. Paris, 1825.

Sous presse.

20. Traité complet de Pathologie médicale , rédigé d’après le# inouveaux principes et les découvertes les puis récentes. Un petit in-52 , papier vélin, orné de vignettes , d’une planche et d’un tableau synoptique des maladies.

Nota. Cet ouvrage fera partie de l’intéressante collection des Résumés , que M. Bailly publie sous le titre N Encyclopédie portative .

Imprimerie de C. J. TROU YÉ, rue des FiUes-Saiat-Thomas , n.