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SCS canseillers, système le plus philosophique et le plus parfait qui ait jamais été formulé, et qui suffirait à lui seul pour faire absoudre cet empereur des reproches qu'on lui a adresse's. Cette belle création a survécu à toutes les atteintes de la barbarie, à la résurrection du principe aristocratique pendant le moyen âge, et aux intérêts si vivaces de la féodalité. Notre Gode civil s'en est emparé et a trouvé en elle sa plus belle page. Elle est le programme des opinions les plus libérales et les plus sagement progressives.

Mais comment, dans un siècle oîi tant de choses déclinaient, Justinien s'est-il élevé à cette hauteur ? Cette question ne me paraît pas difficile à résoudre.

Au sixième siècle, tous les ressorts de l'ancienne civilisation étaient définitivement usés ou rompus; les études grecques, qui avaient poli Rome et formé ses grands génies, s'étaient éteintes par la suppression de la fameuse école d'Athènes^, cette patrie littéraire de Cicéron