I. Jain pater es : dedimus quod faman opponere posais

Jura parentis habes ; propter me scriberis lucres;

Legatum omne capis, nec non et dulce caducum.

Commoda præterea jungentur multa caducis

Si numerum, si très implevcro

(Satjrr. IX, vers. 86.)

saint par les turpitudes de l’amour du gain, reposant politiquement sur la base de l’intérêt. Mais le christianisme n’avait pas été institué pour rester spectateur de cet abaissement. Dans ses principes, le mariage doit être le résultat d’une vocaliou libre ; l’union de l’homme et de la femme’ s’épure au feu de la grâce, par l’assistance de l’Esprit divin ; elle s’élève jusqu’au ciel par la dignité du sacrement*. A ce point de vue sublime, qu’étaitce que la loi Pappia, sinon un oubli des voies de la Providence 5 et un matérialisme condamnable? Les lois d’Auguste devaient donc être sacrifiées ; leur abrogation était un préliminaire nécessaire à la régénération du mariage. Constantin le comprit, et la suppression des peines contre les célibataires substitua au système païen, fondé sur l’intérêt pécuniaire,

1. Sjint Mathieu, chap. xix, n° 11 : # Tous ne sont pas capables de cette résolution (de se marier), mais ceux-là seulement à qui il a été donné d’en haut. »