Voluplas nocet ti'tmia. (Sénéq., de Vil a beala

Sun LE DROIT CIVIL DES ROMAINS. 231

par l’illégitimité de leur naissance 1 , dans leur sûreté personnelle par leur fausse position dans la famille, sont plutôt l’affliction que l’espoir et l’élément réparateur de la société*. Aussi Montesquieu a-t-il dit avec sa haute raison : « Les conjonctions illicites contribuent peu à la propagation de l’espèce.... La continence publique est naturellement jointe à la propagation de l’espèce 3 . » Ce n’est pas que nous adoptions les préjugés du vulgaire sur les causes des conformations monstrueuses, nous savons qu’ils sont repoussés par la saine physiologie. Mais nous croyons qu’en thèse générale, ce sont les unions chastes qui font les générations fortes * ; que la nature épuisée

1. « Car les enfants nés d’une couche illégitime, lorsque l’on s’informe de ce qu’ils sont, deviennent des témoins qui déposent contre le crime de leur père et de leur mère. » (La Sagesse, IV, 6.)

2. « Les rejetons bâtards ne jetteront point de tiges profondes, et leur tige ne s’affermira pas. » [Jm Sagesse, IV, 3.)