Gains, I, 148 et

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elles-mêmes le tuteur qu’elles voudraient*.

Quelquefois aussi une loi d’exception, voulant récompenser les services d’une Romaine, lui accordait ce privilège envié*. Mais malheur à ce tuteur optif i 2 3 \ Malheur aussi au tuteur testamentaire pris dans des rangs étrangers! Ce n’est pas lui qui exerçait l’autorité sur la femme, c’est la femme qui avait l’autorité sur lui; ce n’est pas lui qui était le tuteur, c’était elle qui avait la tutelle. Cicéron nous a fait connaître cet empire de la séduction, cette adresse féminine à échapper au frein des lois 4 . Ces tuteurs devinrent donc presque inutiles 5 . Leur complaisance aurait dû les faire supprimer; c’est elle au contraire qui les sauva. Les femmes, qui les subjuguaient, s’en accommodèrent. Tous leurs ar-