Act. apost., xxvm

Le témoignage de Tacite est d’ailleurs remarquable, surtout à cause de son hostilité.' Il commence par calomnier les chrétiens : a Homines per flagiùa [avisos , quos vtiLGus ciiBiSTiANos appkllabat. Auctor nomînis hujus Cliristus, Tiberio imperante , per procuratorem Pontium Pilatum, supplicio afféctus erat. Repressaque in præsens exitiabilis superstitio rursus erumpebat, non modo per Jndæara, originem ejus mali, sed per urbem etiam, quo cuneta undique atrocia aut pudenda confluunt celebranturque. Igitur primum correpti qui fatebantur ; deinde indicio

Paul ne cessa d’écrire *, de tenir des conférences, de convertir Sa parole pénétra même jusque dans la maison de l’empereur, et y trouva des fidèles et des frères 3 .

Ainsi donc, la vérité évangélique avait pris racine dans la capitale du monde ; elle y était à côté de Sénèque, levant son front serein sur les calomnies par lesquelles on préludait aux persécutions, à ces supplices d’une atrocité

eorum multltudo ingens, liaud perinde in crimine ineendii, quant odio gencris humant convicti sunt. » (Annal., XV, 44.) Tacite écrivait ceci à l’occasion de la persécution pour t’incendie de- Rome sons Néron. Get incendie, ouvrage de Néron, eut lieu l’an 64 de l’ère chrétienne, c’est-à-dire deux ou trois ans après le voyage de saint Paul.

Remarquons en passant l’impardonnable légèreté de Tacite, qui accuse les chrétiens de haine envers te genre hnmain ! ! Il finit par avouer que les supplices firent naître la compassion : Miseratio oriebatur , qnanquam advenus sont es et novissima exempia mebitos.