Id., deCultafcmiw,, lib. U.c. tin

ne sont qu'une même chair, qu'un même esprit; ils prient ensemble; ils jeûnent ensemble; ils sont ensemble à l'église, à la table de Dieu, ilans les traverses et dans Sa paix 1 . »

Si l'on compare ce tableau du mariage chrétien à la définition, fort belle du reste', quoique un peu flattée, que le jurisconsulte Modestïn' nous a laissée du mariage païen, le progrès est sensible. En effet, au point de vue où se place le christianisme, la spiritualité domine, et pour trouver le premier anneau de cette chaîne qui unit les deux époux, il faut s'élever au-dessus des régions terrestres. Mais ce qui sépare profondément les deux systèmes, c'est l'indissolubilité de ce lien qui,

1. Ad taor., lib. U, e. m. i Ectlwia concilia, et confirmât oblatio, et obiignat bénédictin ; angeli ranonliaiit, Pater rato hahet. > Godefroy, soi la loi 3, C. Tbeod. de aupliii, a donné un commentaire fort e»act et fort détaillé de ce texte. Vov. «M Matthieu, ch. m, 11° 6.

D. di ritu mipl'iaruin). Ornais vite! et le divorce? 3. Élève d'Ulpien; il fleurit son s Alexandre.

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quoi qu'en dise Modeslin, n'a été un lien de toule la vie que dès le jour où Jésus-Christ a apporté sa doctrine. Le jurisconsulte a beau parer sa définition d'une parole admirable, consortium, omnis vr'tve ! cette parole est menteuse. Nous avons vu le divorce la contredire à chaque instant. Chez les chrétiens, au contraire, le divorce est effacé de la loi.

Dieu, dit Tertullien, a pu le permettre dans les' anciens jours pour la multiplication de l'espèce ; mais désormais il est interdit L'humanité est appelée à de plus hautes destinées. Elle va entrer dans les voies d'une . civilisation nouvelle, et elle doit laisser der-

1. t Reptulium, rinorl pormlunm .iliqiiando, jam prohibe!... Tarn qnia quos Deus ronjunxit, homo non separabit. Scilicet, ne contra Deom faciat. Solua enim illc separabit ([ni c-l Ciiiiiiiri7.il. Si*p;i r-AÏiit auiem nrm per ihu-'il'.am repudii quant reprobat et compescit, sed />er dtbitum mortii. i (De Monogamie, e. iï.) Il ajontt que celui qui époii"i l'i'poux

avec lui un commerce illégitime, « In totum enim, jnv /w nujitias, jive vulgo, alterius TÏri admissio adulterium pre— nuntielur, > Voy. aussi saint Jérflme, epist. ad Amandum.

rière elle les duretés de l'ancienne loi. Voilà ce que Terlullïen répétait d'après l'Evangile, quelques années avant Modeslin, et ce que les chrétiens pratiquaient avec ferveur malgré les licences de la loi civile. Ainsi s'organisait au sein de leur société un droit contre le droit.

On pourrait croire que lorsque le christianisme fut armé de la puissance séculière, il n'eut plus qu'un mot à prononcer pour promulguer dans les codes de l'empire les maximes de l'Évangile sur l'indissolubilité du mariage. Cependant ce mot ne fut pas dit : c'est que le monde temporel ne saurait être gouverné par les mêmes moyens qu'une société de spirilualistes dévoués. Les grandes révolutions morales ne s'opèrent pas par un coup de main. Un pouvoir sage ne les brusque pas ; il les préparc par des essais et des tentatives partielles. Je l'ai déjà dit. plusieurs lois; nous

qu'à une époque de révolution radicale. Le christianisme n'a pris pleine possession de