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raison ? Je la trouve dans une transaction entre la licence des mœurs de la fin de la république et les leis d'Auguste contre les adultères et le concubinage 1 , entre l'aversion des Romains de cette époque pour le mariage et les lois de cet empereur pour le rendre plus fréquent.

Auguste donna pour base à cette concession faite aux préjugés ou à la faiblesse, l'inégalité des conditions. Dans ces lois célèbres, dont le but était de rehausser le mariage, ce prince avait défendu aux citoyens d'épouser certaines femmes qui, quoique ingénues, étaient cepen.

dant perdues d'honneur", par exemple, les prostituées, les proxénètes, celles qui, retenues par l'esclavage dans de mauvais lieux, en étaient sorties par l'affranchissement, les condamnées, les adultères, les comédiennes 1 . On sait aussi qu'il avait défendu aux sénateurs, à leurs fils et petits-fils*, d'épouser des affran-