Sainl Paul, I ad Timotk., v

2. k' concile de Cartilage, de tmttruetua du femmei. Voy. sur les diaconesses lia NoveUesde Justinien : nov. III, c. i ; nov. VI, c. vi; nov. CXXUI, c. m. Thomassin , pan. I, liv. I, c. ui; et p. H, li.. 1, c. xim. Voy. au»! I>lusicur9 lois du V. Tlieod. au lit, de cplscop,; [ara., 1. 20, 22, 27, 28, 37 cl 44, avec le comm. di> Godefroy.

302 DE L'INFLUENCE DU CHRIS riASlSME

Mais quel argument y aurait- il à tirer île là contre l'influence dire lien ne ? N'est-ce pas au contraire un des mérites du christianisme d'avoir été l'expression des tendances et des besoins contemporains ? Est-ce <[ue, maigre tous les précédents, ce n'est pas lui qui a yéniTidisi: l idi'c di' 1 rd'ii'iiix his.jiniviH r.iisounable de la femme 1 , entrevue sans doute dans d'uuMvs civilis;ilious, ébauchée par quelques grands esprits, par Platon, par exemple', mais jamais embrassée avec autant de profondeur, de suite et de sincérité pratique? Ne nous étonnons donc pas que le premier empereur chrétien ait été le premier à proclamer l'égalité de la femme, ut que le dernier législateur de l'empire , chrétien comme lut, n'ait pas voulu que ses codes portassent

1. Je dis raisonnable, parte que le christianisme a cille:!. lu i:i,:n-'i!ii.T lï-miuj/.patini] r!<; l.i iun.iu! aive emaiii-. devoirs inhérents à sa nature; par exemple, l'obéissance maritale. Saint Paul, I ad Corintk., \l 8-10.

2. Sé/iutiia,, iiv. V. Il juge la femme digne de partager la l'urte éducalimi de l'homme.

Bru LE DROIT CiVIL DES ROMAINS. 303

l'empreinte d'un ancien et honteux asservissement.

Entre ces deux princes se placent des événements qui prouvent <[ue la femme a su s'élever à la hauteur île ses nouvelles destinées. Il y a des femmes qui soutiennent les empires, d'autres qui les convertissent; il y en a pour la culture des lettres, pour les aventures romanesques, pour de sublimes renoncements religieux, pour toutes les choses enfin qui aliimuiicnl ce grand drame qui va se dénouer par le moyen âge 1 . Pulchcrle, proclamée impératrice sans partage de l'empire d'Orient, joignit aux vertus de la vierge chrétienne le génie d'un souverain Eudoxic, l'éloijuenk: épouse de lliéodosc le Jeune, fit briller sur le trône les talents , les lettres , la charité, et fut aussi grande dans la disgrâce qu'elle avait été pure dans son élévation'.

1. Voj. les ailrnii;ib]t5 p.i^rs di 1 II. île l'.hateauhrianil, t. Il, p. 169 pi auiî. Mais il faut consulter surtout les Ie(. très du suint Jérùme.