Gains, III

3" Les agnats qui viennent après le refus de l'agnat le plus proche liaient repousses par l'ancien droit ; mais le droit prétorien les fat! reparaître comme parents, et les place dans la troisième classe des successibles.

h" C'est là aussi qu'il accueille les parents par les femmes, les cognais si dédaigneusement méconnus par la loi des Douze Tables T ai impitoyablement sacrifiésà la conservation des biens, du nom, des sacrifices ;

5" Et les enfants que l'adopti*» a placés dans ime famille étrangère, et qui se rattachent à leur famille naturelle par le sang.

Voilà le tableau des innovations du préteur telles que les résume Caius. Elles sont ingénieuses ; un art subtil, tout en mamtenant les ! rois dusses île crailion :in;itO(T;il"i<]iK', a trouvé moyen d'y donner une place à la famille naturelle, exclue primitivement par la familte civile ; la succession naturelle a troiLvé protection, et la législation ne la repousse plus.

C'est un grand effort ; c'est un heureux résullat.

Mais csl ce là le dernier mot du perfectionnement philosophique ?

Non sans doulel et cependant Caius s'en contente ; il semble croire que toutes les iniquités de l'ancien droit ont été suffisamment corrigées '. Il ne porte pas plus loin son ambition, et fait taire désormais ses critiques.

Mais quoi donc 1 il ne reste rien à faire lorsque l'équité n'est placée qu'en troisième ordre, lorsqu'elle n'est autorisée à montrer ses droils qu'autant que les conceptions du droit civil ne trouveront pas matière à intervenir !... Quoi ! tout a été dit pareequ'il a été permis à la parenté naturelle de faire entendre une voix timide dans les cas seulement où la parenté civile manque ou s'abstient ? Est-ce que l'équité doit rester suivante et subordonnée ? Est-ce que le droit n'est pas imparfait tant que l'élément civil ne s'est pas transfusé en elle ?

Mais Caius, quelle que fùl la supériorité de son esprit, était trop enlacé dans les fictions