I>E L'INFLUENCE DU CHRISTIANISME

mitif l'action efficace de l'équité naturelle , et celte voix de l'humanité qui parle si haut chez les peuples civilisés. La notion simple et naïve du juste et de l'injuste y est défigurée par la farouche enveloppe d'institutions qui sacrifient la nature à la nécessité politique , la vérité innée aux artifices légaux, la liberté aux formules sacutmenk'llcs. I);ms l'ordre civil comme dans l'Étal, Rome ne vise qu'à former des citoyens, et plus elle accorde de privilèges et de grandeur à ce titre éminent, plus elle exige de celui qui le porte de sacrifices à la pairie, voulant qu'il abdique pour l'intérêt public ses affections, ses volontés, et jusqu'à

Prenons quelques exemples dans la famille, dans la propriété, dans les obligations.

Qu'est-ce d'abord que la famille romaine ?

A-t-elle pour fondement le sang et la nature ? Non. C'est le lien civil de la puissance {potestas, inanus) qui unit ses membres et maintient leur agrégation. C'est ce lien d'emprunt qui est leur signe de reconnaissance et leur

point de ralliement. On n'es! pas dans In famille parce qu'on est fils, ou épouse, ou parent, mais parce qu'on es( fils en puissance, épouse en puissance, parent par la soumission à une puissance atuellement commune, ou qui serait telle si le chef vivait encore *. En un mol , la famille romaine, création singulière d'un peuple né pour le pouvoir, n'est pas autre chose que l'ensemble des individus reconnaissant la puissance d'un seul chef. Quiconque relève de cette puissance est dans la famille. Quiconque en est affranchi par diminution de tête, fût-il enfant et descendant, n'est pas dans la famille.

Aussi voyez les conséquences de ce droit.

Le mariage à lui seul (juslœ nuptiœ, justurn matrimonium) 1 n'est qu'un lieu insuffisant pour faire entrer l'épouse dans la famille de son inari : elle reste donc dans sa propre famille, sous le nom de malrona; elle y reste