LE FAIT DES INFLUENCES RÉCIPROQUES

SOMMAIRE. — Inévitable expansion de l’activité humaine, — 1. La tendance à la dispersion et le besoin d’unité. Progrès par une série alternée de dissolutions et de recompositions. — 2. Trois étapes : ‘a) psychisme inférieur, — b) psychisme conscient, — c) psychisme rationnel, — Rythme de l’expansion conquérante.

Vivre essentiellement c’est agir, c’est déployer par une inévitable expansion ses énergies constitutives. Tel est du moins le témoignage que rend notre conscience dès le premier regard qu’elle jette sur notre monde intérieur. Mues par une poussée irrésistible, nos diverses puissances font effort vers un progrès incessant. Aucun résultat ne satisfait leurs exigences et n’égale leurs désirs ; tout succès ne semble au contraire qu’exalter les unes et les autres, et, qu’on le veuille ou non, notre vie se déroule toujours plus envahissante.

1. La tendance à la dispersion et le besoin d'unité. — Singulier spectacle, que nous offrent comme en un grouillement confus nos phénomènes psychologiques. C’est la mobilité de la mer, où les flots se heurtent,

s'unissent, se séparent avec plus ou moins de violence, selon que l'atmosphère est calme ou que le vent souffle en tempête. Voilà pourquoi plusieurs redisent avec Héraclite que tout s'écoule, qu’on ne se baigne pas deux fois dans les mêmes eaux, que tout se dissout et se recompose. Ce phénoménisme cependant n’épuise pas toute l’apparence. Il nous semble encore que cette multiplicité d’événements s’accomplit à l’intérieur d’une conscience que l’expérience nous révèle toujours la même, d’une manière continue, et au sein de laquelle se perpétue dans une («zone mouvante » (1), une lutte indéfinie entre des éléments divers et un principe d'unité.

Les uns paraissent vouloir ravir l’être à lui-même, le désagréger, le dissoudre, le dissiper en une série de phénomènes, et c’est la surface ; — l’autre s’efforce de les dominer, de les synthétiser à son profit pour défendre et assurer son existence, et c’est Le fond. Vu par le dedans, le vivant se présente à nous comme un système clos mais en équilibre toujours instable (2). Le travail, qui l’agite sans cesse, lui fait sentir son insuflisance. Aussi il aspire à s’ouvrir, pressé par une indigence, qui le contraint à chercher secours hors de lui. Mais il se referme aussitôt, grâce à une énergie profonde, qui, sous peine de mort, doit s’assimiler l’élément à l’instant introduit.

Vrai Protée, le moi sans cesse change de forme et varie l’orientation de sa synthèse. Jamais plus nous ne serons ce que nous sommes à présent, car par leur opération même nos puissances se sont enrichies ou

(1) Cf. H. BerGson, L’Evolution créatrice, p. 3 (Paris, 1907).

(2) Cf. M. BLonDez, Ann. de Phil. chrét., juin 1906, Le point de départ de la recherche philosophique : « Antérieurement à tout préjugé spéculatif,ce qui nous est donné, ce n’est ni le fixe ni le mobile, ce n’est ni le relatif, ni l'absolu, c'est ce que Malebranche appelait l'inquiétude, état d’équilibre perpétuellement instable... », p. 234.

appauvries, -perfectionnées ou faussées. Et leur évolution ne connaît pas d'arrêt, puisque l’être se manifeste à nous comme une force et qu’une force ne peut exister sans agir. Si donc nous voulons avoir de lui quelque clarté, il nous faut suivre du regard les particularités de son évolution. «€ La véritable science du sujet, écrit en effet M. Blondel, est celle qui, considérant dès le point de départ l’acte de la conscience comme un acte, en découvre par un progrès continu l’inévitable expansion » (1). Ainsi l’être se déploie sous toutes les impulsions, qui l’attergnent ; il réagit, s'adapte et prend sa part de la vie universelle dans laquelle il insère son action. |

Mais expansion implique relation soit entre le sujet et ses voisins, soit entre les diverses énergies du sujet lui-même. De là nécessairement ces relations réciproques que nous entreprenons d'étudier.

Or, les seules qui soient à notre portée dans une expérience constante et phénoménalement immédiate, appartiennent au domaine psychologique. Ce sont les influences, par lesquelles le moi sous l’excitation de son milieu et en vertu de sa spontanéité vivante travaille d’abord à se conquérir lui-même ; ce sont les influences qui éveillent nos puissances endormies, en composent les aspirations dans des synthèses de plus en plus fécondes, jusqu’à ce que le moi en pleine conscience de sa liberté soumette à son pouvoir toutes nos énergies.

Marquons d’abord les étapes de ce progrès.