INTRODUCTION

L'exemple d'influence, que nous nous proposons d'étudier ici, présente des caractères bien particuliers. Il faut bannir de son esprit, pour le bien comprendre, le souvenir de tout autre fait historique que l’on serait tenté de juger analogue. Le mot d’ « influence » éveille dans l’esprit l’idée de deux peuples formés, ayant chacun sa manière d’être, que l’influence modifie, améliore, mais ne détruit jamais. On se représente une civilisation sur laquelle une nouvelle civilisation vient, pour ainsi dire, se greffer; on songe tout de suite aux grands hommes qui ont porté ou qui ont subi l’influence. C’est ainsi que l’on parle de l'influence de la civilisation grecque sur la civilisation romaine, de la Renaissance italienne sur la France du xvi° siècle, des grandes civilisations européennes actuelles les unes sur les autres. Il en est autrement pour l'influence française en Roumanie. Par ces mots il faut entendre l’action exercée par un grand peuple civilisé sur deux petites provinces qui n’existaient point auparavant pour la civilisation et qui, soumises depuis des siècles au Grand Turc, n’existaient guère pour l’histoire. C'est cette influence qui les a fait, pour ainsi dire, venir au monde pour la civilisation et pour l’histoire. En l'étudiant,

ce n’est pas à la renaissance d’un peuple qu’on assiste, mais