V. A. Urechia, I, p

$ 1. — Il y a à Bucarest une rue longue, étroite, tortueuse, qui s'appelle aujourd'hui « Le chemin de la Victoire » (Calea Victoriei) et qui s'appelait, à la fin du siècle dernier « le Pont de la Mogosoaia ». Elle était alors un peu moins longue, mais bien plus étroite et plus tortueuse qu'aujourd'hui. Pour tout pavage, elle était recouverte de madriers de chêne formant un pont continu, sous lequel passaient des canaux servant d’égouts. Couvert de poussière ou de boue, sans cesse en réparation, malsain, incommode, le pont devient tout à fait dangereux le soir pour le passant sans lumière. Grandes maisons et simples baraques bordant la voie se ressemblent toutes par le manque total de goût. La plupart n’ont qu’un étage, toutes sont entourées de jardins; souvent, de vastes espaces de terrains vagues les séparent. Quand une voiture passe, elle est annoncée de loin par le tremblement, parfois par le craquement du pont. La boue saute jusqu’au toit des maisons et le passant qui n’a pas su se sauver à temps se serre inutilement contre le mur, en maudissant en lui-même le boyar qu’il salue humblement*.

C'est sur ce « pont » que l’on voit défiler, à certaines heures de Paprès-midi, la suite innombrable des voitures des boyars de toutes les conditions. Quand la visite à la cour est finie et qu’ils ont dormi les quatre heures réglementaires, les boyars se rendent visite les uns aux autres. Les jours de fête, ils vont, in corpore, en dehors de la ville, tout au bout de la grande rue, à Bäneasa, à Herestreü, à Colentina, à Pantelimon... Toujours est-il qu’un boyar ne va Jamais à pied” et que le « pont de la Mogosoaia »

1. Raïicevich, p. 18, 20, 124, 127. — Langeron, p. 80. — Cf. Stanislas Bellanger, Le Keroutza (sic), voyage en Moldavie et en Valachie. Paris, 1846, I, p. 7 et 14. — Cf. N. Philimon, Ciocoi, p. 58.

2. Le prince de Ligne, Fragm. d’une lettre dans Langeron, 78.

est ébranlé depuis des annéés par les allées et vénués incessantes dés carrossés.

Le contraste de ces équipages ét du pont misérable qu'ils abiment étonne lés voyageurs de la fin du xvimt siècle. Chaque grand boyar tiént à avoir, de tous les équipages de la ville, le meilléur pour là forme, l'éclat, l'élégance et la solidité. Ces équipages — venus pour la plupärt de Vienne = sontles seuls monuments que la ville possède. Sür le siège de devärit trône l « Arnäut » (l’Albañais), à l’air martial, à l'œil vif, à la moustache noire redréssée : il est couvert, de la tête aux ‘pieds, d’or, d’argent, de soie et dé Cachéïire ; son turban, sa chlamyde, sa veste rouge, son jupoñ Court à bordure éclätante ét à plis innombrablés, ses bas blancs, ses chaussures jaunes, le yatagan et les pistolets qu’il porte à la ceinture attirent tous les yeux et, comme pour en réhausser l’étlät par un contraste, se tient à son côté le cocher, ignoble esclave tzigane que couvre à peine une large houppelande, déchirée ét malpropre”.….

Le boyar et la boyärine sont habillés à la dérnièré mode. Constantinople est leur Paris et ceux qui eñ viennent donnent le ton, car la mode change sans cesse, sinon quant à la coupe; du moins quant à l’étoffe et 4üx garnitures. Les boÿars portent des robes longues, larges, sans collet, des päñtoufles en inäroquin, des ceintures de cachemire et des culottes immenses. Leurs femmes ont une robe longue et sans plis, attachée étroitement sous la gorgé et laissant uhe entière liberté äu ventre qui s’avance parfois chez elles d’une manière très disgracieuse. Les vêtements des deux sexes sont brodés d’or et d'argent. En hiver, ils ont de précieuses fourrures dé Russie bordées de galons ou.de broderies de Vienne. Parfois Le boyar porte un poignard à sa riche ceinture. La boyarine, couverte de perles et de bijoux, est toujours armée d’une espèce de chapelet de perles, de corail, d’agate ou de bois de rose, qui occupe les mains, comme l'éventail des feinmes d'Occident : souvent le prix de tous ces joyaux monte à

1, St. Bellanger, p. 398.