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Choiseul-Gouffier, nommé ambassadeur en 1785, se décida à imposer aux Princes comme secrétaires des hommes marquants. Il n'eut qu'à choisir dans sa suite. En 1785, ce fut son attaché d'ambassade même, Alexandre -Maurice Blanc de Lanautte, comte d'Hauterive, appelé à jouer un rôle important sous le Premier Empire, et en 1787, le philologue Le Chevalier, futur conservateur de la Bibliothèque Sainte-Geneviève, — Mais ni l'on ni l’autre de ces grands personnages ne purent supporter le séjour de la Moldavie. Le comte d'Hauterive, qui, destiné à la prêtrise, y avait renoncé, se sentant, comme dit un biographe, de « tempérament amoureux », songea plutôt aux divertissements qu’à sa fonction, pour laquelle il recevait quinze mille livres par an, Il ne resta à la cour de Jassy que juste le temps de rédiger à la hâteson Tableau de quelques usages de la Moldavie et de l'idiome moldave, s'ennuya vite, demanda son congé et rentra en France, où... 1l se maria ‘. — Son successeur, l’ecclésiastique philologue Le Chevalier, s’il ne songea pas à l'amour, ne s'occupa pas plus de sa fonction que son prédécesseur. Il ne pensait qu'à sa Troade, qui avait si bien fait justice des accusations de l’Anglais Wood contre Homère et fixé définitivement la position de Troie. Peut-être ruminait-il déjà la théorie qu'il devait plus tard soutenir sur l'identité d’'Homère et d’Ulysse*. Toujours est-il que ce savant, qui avait parcouru avec lant d'attention l'Asie Mineure, passa, aveugle comme Homère, à travers la Moldavie, qui ne l’intéressa pas du-tout et dontil ne dit pas un seul mot dans aucun de ses nombreux ouvrages. Un matin, des janissaires envoyés en Moldavie, se révoltèrent, envahirent Jassy et attaquèrent le palais du Prince. L'abbé Le Chevalier, secrétaire du prince Alexandre Ypsilanti, prit la fuite, sans attendre l’arrivée des troupes albanaises quiréprimèrent aussitôt la rébellion”,

4. Voir Arnaud de Montor, Histoire de la vie et des travaux du comte d'Hauterive. Paris, 1839, p. 56-57.

2. Voir l'abbé Noël, Notice sur la vie et les ouvrages de feu M. J.-B. Le Chevalier, ancien conservaleur de la Bibliothèque Sainte-Geneviève, etc. Paris,

1810. — Cf. Pingaud, p. 153.