De l'instinct et de l'intelligence des animaux

A chaque nouvelle édition, j'ai tâché de le rendre plus digne de l'attention des bons esprits.

Il n'est pas d'homme, je dïç même parmi les plus occupés, qui, dans un de ces moments de loisir d'esprit et de méditation philosophique que tout

homme sensé a toujours grand soin de se conserver , n'ait cherché à se rendre compte des actes des animaux, de leurs penchants, de leurs industries, de leurs facultés relatives aux nôtres, pour parler comme Buffon.

Ces êtres animés,

Hôtes de l'univers sous le nom d'animaux,

dit le bon La Fontaine , nous intéressent surtout par leur intelligence.

Cette espèce d'intelligence, qui leur est propre, étonne et confond la nôtre.

Elle a confondu les plus grands esprits :

les Aristote et les Descartes.

Le dernier mot sur Yinstinct et F m-

telligence des animaux , quelqu'un le saura-t-il jamais? Et, lors même qu'on le saurait, devrait- on le dire? Il est trop heureux pour l'homme d'avoir toujours devant soi quelqu'un de ces problèmes infinis qui répondent seuls à l'activité infinie de son esprit.

Ces problèmes, qu'on ne résout pas en ce monde, auront leur solution dans un autre. Et c'est même là/ si je ne me trompe, un des indices les plus sûrs qu'il faut qu'il y en ait un.