le ncanlnioins, « malgré cela

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Il failli avoir les reins bien fermes pour entreprendre de marcher front à fiont avecques ces gents là. Les escrivains indiscrets de nostre siècle, qui, parmy leurs ouvrages de néant, vont semant des lieux entiers des anciens aucteurs pour se faire honneur, font le contraire : car cette infinie dissemblance de lustres* rend un visage si pasle, si terni et si laid à ce qui est leur, qu'ils y perdent beaucoup plus qu'ils n'y gaignent.

C'estoienl deux contraires fantasies : le philosophe Chrysippus^ mesloit à ses livres, non les passages seulement, mais des ouvrages entiers d'aultres aucteurs, et en un la Medee^ d'Euripides; et disoit Apollodorus* que, qui en relrancheroit ce qu'il y avoit d'estrangier, son papier demeureroit en blanc: Epicurus^, au rebours, en trois cents volumes qu'il laissa, n'avoit pas mis une seule allégation ^.

11 m'adveint, l'aultre jour, de tumber sur un tel passage '' : j'avois traisné languissant aprez des paroles fi'ançoises si exsangues*, si descharnees et si vuides de matière et de sens, que ce n'estoit voirement que paroles françoises^; au bout d'un long et ennuyeux chemin, je veins à rencontrer une pièce haulte, riche, et eslevee jus-

1. Lustres, « lumières » : les traits brillants, empruntés sous forme de citations aux nuieurs anciens, l'ont ressortir la médiocrité des pensées de l'écrivain qui les cite.

2. Chrysippe, philosophe stoïcien, successeur de Cléanthe (280-207 av." J.-C).

3. La Médée est une traffédie d'Euripide, que Corneille a imitée Jans une pièce du même nom.

4. Apolludoro, grammairien athénien, du deuxième siècle av. J.-C.

5. Epicure (Ô41-270 av. J.-C), pliiiosoiihe atliénien, le chef de la fameuse école qui soutenait, à l'eiicoiilre des stoïciens, que le jilaisir, et non le devoir, est leltut de la vie.