DE LTNSTRUCTION SECONDAIRE PRIVÉE

L'instruction secondaire est celle qui, partant de l'instruction primaire, prépare et aboutit à l'instruction supérieure , confiée , en Prusse , comme dans toute l'Allemagne , à un certain nombre de grands centres scientifiques, appelés Universités.

L'instruction secondaire est ou privée ou publique.

Il est loisible à tout père de famille de faire donner à ses enfants , dans sa maison , tel degré d'instruction qu'il lui plaît ; et tout jeune homme peut passer de là à l'Université sous la seule condition d'un examen analogue à notre examen de bachelier ès-lettres. Ainsi sont assurés et h. i3

les droits des familles et la solidité des études universitaires.

De plus, quiconque produit une attestation de moralité et de bonne conduite , et un certiOcat de capacité obtenu après un examen spécial, peut obtenir du consistoire provincial l'autorisation d'ouvrir un établissement d'instruction secondaire.

Si un pensionnat est joint à l'établissement, une autorisation nouvelle et spéciale est nécessaire.

ïl est bien entendu que le consistoire provincial conserve toujours le droit de surveillance.

Si la surveillance révèle des abus plus ou moins graves, les inspecteurs ont le droit de remontrance , et au besoin, d'après enquête, le consistoire provincial a le droit de retirer l'autorisation.

Ces divers points sont trop importants pour ne pas citer textuellement les passages de la loi qui s'y rapportent.

Loi de 1819, art. 91—113. « On comprend sous la dénomination d'établissements privés d'enseignement et d'éducation les institutions fondées par des personnes de l'un et de l'autre sexe à leur propre compte et sans qu'elles reçoivent pour cela aucun salaire de l'état ou de la commune, mais avec l'autorisation de l'état (Erlaubniss) , qui, sans les diriger, en conserve la surveillance. »

« Ceux qui veulent établir de pareilles institutions s'adressent d'abord aux autorités inférieures d'écoles, lesquelles , après s'être assurées de la moralité du candidat, envoient la demande au consistoire provincial qui

fait examiner le candidat sous le rapport de la capacité par des examinateurs spéciaux. Ceux-ci doivent après l'examen remettre les certificats et les protocoles avec leur avis au consistoire provincial.

a L'examen doit toujours être fait suivant le degré de l'école que le demandeur veut établir.

« Si le consistoire provincial ne trouve pas d'inconvénient à accorder la demande, il envoie aux autorités inférieures son autorisation, avec la mention des circonstances qui se trouvent dans les certificats et l'indication du genre d'école que le demandeur peut établir. C'est seulement quand l'autorisation a été ainsi accordée qu'il est permis d'ouvrir une maison d'éducation et de l'annoncer dans les feuilles publiques.

« Aussitôt que l'autorisation d'établir une école ou une maison particulière d'éducation a été donnée , les autorités inférieures pour les écoles sont tenues de soumettre cet établissement à la surveillance spéciale d'un de leurs membres , et d'instruire la police de son ouverture.

ce La surveillance des établissements privés tombe sur la discipline et la marche de l'enseignement en général. Quant au plan spécial de l'enseignement , au choix des livres, de la méthode, et aux règlements d'école, tout cela est laissé aux instituteurs et aux institutrices; mais en cela même une surveillance éclairée peut être utile par des conseils officieux. Mais découvre-t-elle des choses propres à égarer la jeunesse et dangereuses pour la moralité ou la piété? trouve-t-elle que l'on emploie de mauvais livres ou de mauvais maîtres? les inspecteurs font des

remontrances; et si les remontrances n'apportent pas remède au mal, c'est leur devoir de réclamer une enquête près des consistoires provinciaux, et ceux-ci ont le droit, quand il résulte de cette enquête des motifs suffisants, de retirer l'autorisation et de faire fermer l'école.

« L'établissement d'une école d'un autre degré que celui qui est spécifié dans l'autorisation est sévèrement défendu. Ceux qui ont obtenu l'autorisation d'établir certaines écoles , lorsqu'ils veulent en établir d'autres , doivent s'adresser, à cause de l'examen nouveau qu'il leur faut subir, aux consistoires provinciaux.

« Les directeurs et les directrices des établissements particuliers d'instruction dans les grandes villes pourront recevoir autant d'écoliers ou d'écolières qu'il leur en viendra , quand ce sera sans désavantage pour le but de l'école , et résider dans telle partie de la ville qui leur convient ; mais ils préviendront d'eux-mêmes par écrit la commission d'école de leur changement de domicile.

« Si les écoles publiques craignent de perdre par le voisinage des établissements privés, elles n'ont qu'à chercher à éviter cet inconvénient en redoublant d'efforts pour se perfectionner.

« De même, relativement à la rétribution d'école , les maîtres et les maîtresses d'écoles privées seront entièrement libres de la fixer, de la changer, d'en exempter à moitié ou entièrement; seulement ils sont obligés de donner chaque fois , à la demande des autorités d'écoles, les renseignements les plus exacts à cet égard.

Le choix des maîtres ou des maîtresses auxiliaires est

également l'affaire des directeurs et des directrices qui ont obtenu une autorisation ; cependant ils devront s'assurer exactement de la moralité de leurs aides. Ils ne peuvent faire donner aucune leçon de religion sans la permission des autorités ecclésiastiques ; et toutes les fois qu'ils renvoient des maîtres ou des maîtresses ou qu'ils en prennent de nouveaux , ils doivent l'annoncer à celui qui est chargé de les surveiller. Ils sont responsables de tous leurs coopérateurs , et s'exposent à perdre leur autorisation, quand ils n'agissent pas, en les admettant et en les surveillant, avec la conscience la plus rigoureuse.

« Il faut aussi que , lors des examens solennels dans les écoles et les maisons d'éducation privées , les inspecteurs spéciaux de ces établissements soient invités à y assister.

« Quiconque , après la promulgation de la présente loi , établira illicitement de nouvelles écoles privées, ne devra pas seulement s'attendre à la dissolution de son école clandestine, mais pendant trois années, lors môme qu'il donnerait des espérances satisfaisantes sous tous les rapports, il ne pourra ouvrir une école privée.

« Si des établissements privés déjà autorisés voulaient s'adjoindre des pensionnats, les directeurs et les directrices devront se soumettre de même à l'examen du local ; et il faut ensuite que, dans leur autorisation , il soit fait mention expresse de la permission nouvelle qui leur est accordée de prendre des pensionnaires.

« Les pensionnats sont sous la surveillance immédiate des commissions des villes qui leur donneront des sur-

veillants spéciaux, lesquels les examineront de temps à autre, et porteront en général leur attention sur le traitement physique , comme sur l'éducation morale des pensionnaires.

Telle est la loi : elle admet , comme chez nous jusqu'ici , le concours de l'instruction privée, à certaines conditions , à savoir l'autorisation préalable, la surveillance, le retrait de l'autorisation. Mais cette loi n'est point appliquée ; car, en fait, nul établissement particulier n'a pu soutenir la concurrence avec les établissements publics. Un seul, l'institut de M. Cauer, à Charlottenbourg, près de Berlin, avait attiré d'abord un certain nombre d'élèves qu'il préparait à l'Université ; mais cet établissement n'a pu subsister longtemps; et en 1831 , dans toute la monarchie, la force toujours croissante des établissements publics et l'esprit général du pays n'avaient laissé debout aucune institution privée d'instruction secondaire.