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— Tantôt au contraire,on trouve des abcès multiloculaires présentant des diverticules où le pus peut échapper à l’action du drainage. C’est là le principal danger des phlegmons de la gaine hypogastrique où la suppuration se fait par foyers au milieu des branches vasculo-nerveuses.

Mais le principal danger de ces phlegmons réside dansles fusées purulentes qu'ils envoient en dehors du bassin ; par l’échancrure sciatique ces dernières pénêétrent dans la fesse où elles donnent lieu à de vastes décollements gangréneux ; en suivant le ligament rond, elles apparaissent à l’aine ; en refoulant le péritoine, elles arrivent à l'hypogastre ; en perforant l’'aponévrose périnéale supérieure et le releveur de l'anus elles viennentse mettre en rapport avec le périnée, s'ouvrir même au voisinage del’anus.

Le plus souvent elles parviennent à se vider dans le rectum ou le vagin, fréquemment même dans les deux organes à la fois. Et alors, il est inutile d’insister sur la gravité de ces suppurations chroniques se réveillant de temps en temps pour passer à l'état aigu. La poche suppurante est irrégulière, anfractueuse, sans autre voie d'écoulement quedes fistules ouvertes dans des cavités infectées par des milliers de germes pathogènes. A ce point de vue les foyers communiquant avec le rectum auront, en raison de l'infection stercorale, une gravité particulière.— Il en résulte que les malades seront soumis aux conséquences fatales de la rétention purulente. Ils mourront lentement par septicémie, tuberculose, dégénérescence amyloïde des viscières, ou rapidement

quand ils se trouveront aux prises avec une affection aïgue surajoutée. Même quand leur état général restera satisfaisant ils resteront soumis à tous les inconvénients de répugnantes infirmités.

Cette ouverture si fréquente des foyers suppurés du petit bassin dans le vagin et le rectum, les fusées purulentes qu'ils envoient hors du bassin, leur irrégularité et leur multiplicité sont des accidents de haute gravité. Aussi le chirurgien sera-t-il souvent mis en demeure pour remédier à tous ces dangers, pour éviter fusées et fistules, d'ouvrir largement, d'explorer, nettoyer les surfaces suppurantes et d'assurer surtout l’écoulement du pus.

Nous allons chercher, dans les chapitres suivants, quel est le meilleur procédé à employer pour arriver à ce résultat.