PREFACE. LXIX

vérité en évidence, et de préserver la médecine du mal que peut lui faire une secte philosophique essentiellement envahissante. De là, pour nous, la nécessité de donner aux jeunes médecins, que de faux systèmes pourraient séduire, une idée de la doctrine psychologique qui s'avance sur eux étendard déployé, et qui se flatte déjà d'une facile conquête. Introduits dans le sentier de l'observation par les idées de Descaries sur la méthode, et par les conseils de Bacon, éclairés sur la nature de l'instrument qui sert pour cet objet par les travaux de Locke et de Condillac, les Français procédaient avec zèle et avec concert à l'agrandissement de toutes les connaissances utiles : c'est à cette unanimité d'efforts que la physique, la chimie, l'histoire naturelle, doivent les progrès qui les distinguent parmi nous, et qui ont donné tant d'essor à l'industrie : le tour de la médecine était arrivé, les études de cette science, de vagues qu'elles avaient toujours été, commençaient à devenir précises depuis qu'à la méthode expérimentale du grand Haller elle ajoutait la comparaison des organes malades avec les symptômes, et l'étude des propriétés et des forces vitales, dans les lésions pathologiques. Le professeur Chaussier, par ses excellents tableaux, avait si bien tracé la route de l'observation physiologique, qu'il paraissait impossible qu'on eût l'idée de s'en écarter; Pinel avait tenté l'analyse philosophique des maladies, et s'il n'avait pas réussi dans celte grande entreprise, il avait du