LXXXII PREFACES

de l'ouvrage où nous l'avions déposée ; de sorte que c'est vraiment un nouveau traité de l'irritation que nous offrons à nos confrères.

Comme, des quatre formes de l'irritation, la nerveuse est celle qui a reçu dans ce traité le développement le plus considérable , développement que réclamait son importance et que nous avions refusé de lui donner jusqu'à ce que le temps nous eût un peu mûri, nous n'avons cru pouvoir mieux faire que d'y joindre , à litre de preuve , la description d'une maladie correspondante. Nous avons choisi la folie, comme celle où le phénomène de l'irritation nerveuse joue le rôle le plus considérable : ce sujet nous convenait d'autant mieux qu'il prête une nouvelle force aux arguments que nous opposons aux prétentions ambitieuses des psychologistes. 11 était temps d'ailleurs que les aliénations mentales fussent définitivement ralliées à la méthode physiologique.

Enfin nous avons eu pour but, dans cet ouvrage, de dévoiler le mystère à la faveur duquel le mauvais goût menace de se répandre dans la science de l'homme physique et moral; de contribuer, par un nouvel effort, aux progrès de la médecine physiologique , et de signaler les causes qui les empêchent d'être encore plus rapides qu'ils ne sont; enfin, de préserver d'un asservissement honteux une science que nous chérissons , et à la gloire de laquelle nous avons déjà consacré plus de la moitié de notre vie.

Il fallait des motifs aussi puissants pour nous forcer

PREFACE. LXXXIIT

h interrompre la troisième édition do Y Examen des doctrines médicales que nous avions mise sous presse et que nous rougissons de faire attendre si longtemps; mais ce travail va être repris avec une nouvelle activité.

ET